Diseñar una moto custom para competir con la marca estadounidense de referencia no es tarea fácil. En los primeros compases del milenio, la marca japonesa con sede en Kobe buscaba soluciones para poder batallar dentro del terreno de las cruiser con cierto toque deportivo y gran cilindrada.
La Kawasaki VN 1500, y en particular la serie Classic, fue creada en el departamento americano del fabricante japonés, diseñada para atraer a los fans del género Fat Boy de H-D. Imponente y elegante, la VN presume no sólo de unos plásticos soberbios, sino también de un acabado ejemplar.
Kawasaki Vulcan 1500 Mean Streak
Características Generales
No hay sorpresas cuando te subes a bordo de esta gran custom. La posición de conducción es típica, con los pies adelantados y un nivel de confort moderadamente convincente. La adherencia en carretera es intachable, la máquina frena adecuadamente y el motor es un placer de conducir.
Suficientemente flexible y dócil, el bicilíndrico es un verdadero placer, dejándote experimentar la carretera al ritmo de sus balancines. La decencia dictaría que nos olvidáramos de mencionar la caja de cambios, pero no ha pasado la prueba de "impecable". De 4 velocidades, pasó a 5 en 1998.
Kawasaki VN 1500 Mean Streak
Para ello los ingenieros de Kawasaki trabajaron en el motor de esta nueva versión, consiguiendo elevar la potencia inicial de 64 CV hasta los 72 CV a 5.500 RPM de nuestra protagonista. Para la parte ciclo sí que dispuso de todo lo necesario para hacerla mucho más dinámica que la versión Classic, ya que se le dotó de horquilla invertida con barras de 43 mm en su parte delantera, aunque para la trasera se siguió confiando en el sistema de doble amortiguador lateral.
Otro apartado donde se trabajó concienzudamente fue en la frenada, si bien como ya hemos comentado no es que esta versión de la Vulcan 1500 fuera una bala, los de Kawasaki sí que la dotaron de un equipo más que sobrado para tal fin.
Dos discos delanteros de 320 mm mordidos por pinzas de nada menos que seis pistones, ayudados a su vez por un solo disco de 300 mm y una sola pinza de doble pistón atrás, eran los encargados de detener los 289 kilogramos declarados en vacío por la marca japonesa. A nivel de acabados, la profusión de cromados de gran calidad mezclados con el color de su carrocería daban una apariencia de “malota” a la Vulcan 1500, y en el depósito no se apreciaba soldadura alguna.
Todo en la versión más sport de la familia Vulcan 1500 fue pensado, fabricado y puesto en escena para que sus nuevos propietarios disfrutaran de una cruiser al más puro estilo americano. En la actualidad en nuestro mercado nacional no es sencillo encontrar alguna unidad a la venta, pero realmente merece la pena buscarlas.
Kawasaki Vulcan S 2025: Una Mirada a la Actualidad
Como única representante del estilo custom dentro de la gama de Kawasaki, la Vulcan S 2025 se mantiene sin cambios de gran calado en su diseño para seguir siendo una de las propuestas de la firma de Akashi estando ahora homologada siguiendo la normativa Euro5+.
Una característica común dentro del estilo custom es la reducida altura del asiento, que hace que estas motos sean muy accesibles para los usuarios. La Vulcan S 2025 no es una excepción, contando con un asiento muy bajo. Además, su concepto de bastidor compacto ayuda a que la moto se mantenga en cotas contenidas. Su amplia distancia entre ejes y su geometría apuestan por la estabilidad.
- Asiento a 705 mm del suelo
- Doble asiento dividido para conductor y pasajero
- Estriberas regulables en posición
- Ergonomía estudiada para permitir una posición relajada
- Manetas regulables en posición
Encontrar modelos que compartan propulsor dentro de una marca es algo común y en este caso, la Vulcan S comparte la base del motor con la Versys 650 y la Z650 aunque tiene menos potencia. Este bicilíndrico en línea se puede limitar para que los usuarios del carnet A2 lo disfruten. Contar con dobles mariposas de admisión ayuda a que la respuesta sea más contundente y a la vez controlable.
- 61 CV de potencia a 7.500 rev/min
- Homologación Euro5+
- Doble cuerpo de mariposas de admisión
- Indicador de conducción ECO
- Caja de cambios de 6 marchas
Una de las claves de la Kawasaki Vulcan S 2025 es que mantiene su compacidad. El bastidor permite que la colocación del motor sea baja, añadiéndose la salida del escape por su parte inferior. Destaca la colocación de un amortiguador simple, algo poco común en las motos custom. Al contrario de lo que sucede con la horquilla, el amortiguador es regulable en precarga, estando conectado al basculante mediante bieletas. A pesar de no ser una moto ligera, contar con un centro de gravedad tan bajo ayuda mucho a tener una buena manejabilidad.
- Bastidor tubular
- Amortiguador lateral con precarga regulable en 7 posiciones
- Horquilla delantera convencional de 41 mm de diámetro
- Disco delantero de 300 mm con pinza axial de doble pistón
- Transmisión secundaria por cadena
Uno de los detalles de esta moto custom es que equipa un cuadro mixto en el que encontramos el tacómetro analógico bajo el cual se integra una pantalla LCD que muestra otras informaciones. Desafortunadamente, no contamos con un sistema de conectividad con los smartphones. La moto de la firma japonesa no cuenta con óptixas LED, algo que puede suponer un punto a mejorar en el futuro.
Kawasaki VN 1500 Tourer
No te sorprenda encontrar un parecido. El diseño de la 1500 Tourer se inspira en un canon del género: la Harley-Davidson Road King. Su base no es otra que la VN 1500 Classic, transformada en una custom de largo recorrido gracias a un sinfín de accesorios.
Un gran parabrisas ayudado por pequeños deflectores, atractivas maletas rígidas con cerradura, suspensiones más cómodas, gruesos protectores antichoque, un salpicadero incrustado en el depósito de combustible, un asiento acogedor y un manillar de diseño ergonómico: todas estas características hacen de la carretera un lugar muy agradable. Bonita de ver, bonita de conducir: ese es su principio rector.
Tampoco se le puede pedir que sea una cruiser hardcore. El bicilíndrico no es un trueno y el peso que tiene que soportar no es tan ligero como un roadster (ni mucho menos). Con una distancia al suelo limitada (como muchas motos custom), roza rápidamente y no tienes ganas de pilotar de forma deportiva.
La Tourer ofrece confort y paisaje en 16/9. La manejabilidad es sólida, los frenos son eficaces, el equipamiento se ha olvidado de ser parco y el confort es suficiente para convencerte de disfrutar de la carretera de forma bucólica. Los modelos a partir de 2000 están equipados con inyección electrónica de combustible.
Kawasaki VN 1500 Drifter
El final de siglo estuvo marcado por la moda de las custom y la nostalgia. Nacieron la magnífica W 650, un clon de la Bonneville 650 de los años 60, y la Drifter. Con su característico faldón largo sobre las ruedas, este estilo destaca claramente en la categoría, aunque no es precisamente llamativo.
Diferente y llamativa, la Drifter se basa en algo más que su aspecto para seducir. Su bicilíndrico en V 1500 con inyección de combustible ofrece una potencia decente, al menos para este tipo de motor custom. 64 caballos efectivos pero suavemente destilados, respaldados por una muy buena caja de cambios.
Las prestaciones de la Kawa son buenas, pero le falta un poco de tacto. Fácil de manejar y cómoda, aunque el manillar es demasiado curvado, la 1500 Drifter ofrece un buen comportamiento en carretera, siempre que te mantengas en buenas carreteras.
No podíamos concluir sin detenernos un poco en la frenada de esta custom, que es excelente a pesar de estar equipada con un solo disco por rueda. El precio del VN 1500 DRIFTER 1999 es de 12.295€ en Francia.
Kawasaki VN 1500 Drifter
Tabla Comparativa de Modelos Kawasaki Vulcan
| Modelo | Cilindrada | Potencia | Peso | Carnet |
|---|---|---|---|---|
| Kawasaki Vulcan S 2025 | 649 cm³ | 61 cv | 229 kg | A-2 |