Álvaro Julio Bernal, abuelo de Egan Bernal, el ciclista colombiano campeón del Tour de Francia, compartió detalles sobre la trayectoria de su nieto desde Zipaquirá, Cundinamarca, donde se formó en ciclomontañismo hasta alcanzar el mayor logro deportivo para Colombia. Según relató, Egan Bernal tuvo que superar numerosas dificultades económicas para llegar a la cima del ciclismo mundial.
Egan Bernal en el Tirreno-Adriatico 2019.
Los Primeros Pasos de Egan Bernal
Álvaro Julio Bernal recordó que Egan Bernal comenzó con una bicicleta "que debe tener por ahí guardada". Aunque intentó estudiar en la universidad, sus extensos entrenamientos lo alejaron de las aulas. El abuelo del ciclista también mencionó que a su hijo le daban huevo con vino, creyendo que fortalecía el cuerpo.
Germán Bernal, padre de Egan Bernal, trabajó en diversos empleos hasta encontrar estabilidad como celador, lo que le permitió apoyar la carrera de su hijo. Egan Bernal, en un documental, mencionó que su padre inicialmente prefería que estudiara, pero su éxito lo convenció de brindarle su apoyo incondicional.
"Si conseguíamos para comida no conseguíamos para nada más", recuerda Álvaro Julio Bernal, al dar cuenta de las dificultades para salir adelante y motivo por el cual su hijo, el padre de Egan, trabajaba en lo que saliera.
El Legado de Egan Bernal en el Ciclismo Latinoamericano
El colombiano Egan Bernal ha vuelto a hacer historia para el ciclismo latinoamericano al ganar el Giro de Italia. Llegó al mundo en Bogotá, pero se crió en Zipaquirá, Cundinamarca, de donde son sus padres, Germán Bernal y Flor Gómez. El amor por la bicicleta es una herencia, ya que su padre fue ciclista cuando joven.
Egan Bernal comenzó a montar a los cinco años, en una bicicleta amarilla, pequeña, y con ruedas auxiliares, que no le fueron muy útiles. “Nunca aprendí a montar en bici con las rueditas. No sé cómo hacía, porque con las rueditas siempre iba para el piso. Entonces mi papá, un día, cansado, dijo: 'Le voy a quitar las rueditas, a ver si aprende o se va para el piso'. Sin casco propio y nada más que una bicicleta, su primera competencia fue a los ocho, pese a cierta resistencia de su padre.
Los Primeros Triunfos y Desafíos
Lo suyo siempre fueron las dos ruedas, pero no siempre el ciclismo en ruta. En un momento dudó que podría ser profesional, vacilación algo común en algunos jóvenes atletas que comienzan la etapa universitaria.
En 2017, cuando llevaba apenas un año como ciclista de ruta, le preguntaron cómo afrontaba el éxito. Él respondió: “No es que haya ganado un Tour de Francia. Es nuestro primer Tour de Francia. Se han disputado muchas ediciones, muchos colombianos lo han intentado, han ganado muchas cosas, muchas carreras, pero el Tour no llegaba.
Las principales victorias del zipaquireño, desde su transición a su actual especialidad, incluyen el Tour de Bihor-Belloto, Le Tour de Savoie Mont Blanc, Sibiu Cycling Tour, y el Tour de l’Avenir, durante 2017. Al son de sus pedales, sus hazañas son pura melodía y han inspirado hasta a artistas.
La más grave fue en la Clásica de San Sebastián de 2018.
Egan Bernal en el Giro de Italia 2019.
Tragedia en la Carretera: El Doloroso Fallecimiento de Julián Esteban Gómez
Sus sueños de ser un gran ciclista terminaron abruptamente para Julián Esteban Gómez.
El rostro del niño colombiano de 13 años dio la vuelta al mundo en 2019, cuando lloró de emoción al ver a Egan Bernal convertirse en el primer colombiano en ganar el Tour de Francia.
"Fue una emoción muy grande verlo. Es que Egan es nuestro ídolo", dijo Julián en ese entonces.
¿Qué ocurrió?
El tío de Gómez, Guillermo Caicedo, explicó a medios colombianos que él y el su sobrino estaban entrenando en sus bicicletas cuando ocurrió el incidente en el departamento de Cundinamarca, al norte de Bogotá.
Rodaban por un camino entre las localidades de Zipaquirá y Cajicá, y al parecer les seguía un tractocamión.
"El conductor era una persona intolerante. Acosándonos con las cornetas, se nos arrimó demasiado, de tal forma que el niño se puso más nervioso que yo", explicó Caicedo al diario El Tiempo.
"Perdió el equilibrio y se cayó entre las ruedas de la mula, muriendo instantáneamente", añadió.
Al ver lo ocurrido, el conductor - cuya identidad no ha sido revelada- bajó de su vehículo y les recriminó que circularan por el camino, en lugar de la ciclovía ubicada a un costado de la carretera.
Bernal y Gómez fueron pintados en un mural en la localidad de Zipaquirá.
Caicedo explicó que Julián era "un ciclista de alto rendimiento", por lo que al entrenar debía circular a velocidades más altas que no se pueden alcanzar en el camino para bicicletas.
"Las ciclovías no son aptas para esas velocidades. Las personas van en las ciclovías paseando al perro, en bicicletas suaves. No se puede hacer ciclismo de competición por ciclovías".
"Nos toca usar las carreteras y los conductores… hay muchos que les da rabia ver a los ciclistas y arriman el carro a 50 cm de una bicicleta. Todos los días se corre peligro andando en bicicleta".
El conductor fue detenido por el posible cargo de homicidio culposo, pero fue dejado en libertad mientras continúan las investigaciones.
"Tenía ilusiones"
Caicedo dice que él y su sobrino llegaron a ser muy amigos por el ciclismo
"Yo quería que él cumpliera sus sueños y él me preguntaba cosas sobre el ciclismo, yo le enseñaba. La pasábamos bien. En eso estábamos ayer cuando ocurrió el accidente", dijo.
"Era un niño que tenía ilusiones de ser un gran deportista. Y tenía para serlo".
En el pueblo de la infancia de Egan Bernal, Zipaquirá, los artistas Emerson Cáceres "Cacerolo" y Luis Carlos Cifuentes pintaron un mural en 2019 tras el triunfo del ciclista colombiano.