Javier Mínguez: Una Vida Dedicada al Ciclismo

Javier Mínguez es hoy a sus 73 años un referente en el ciclismo por toda una vida dedicada a ello en diferentes facetas. Hoy presentamos a Javier Mínguez Bellosta, el Sabio de Valdearcos de la Vega.

Aficionado al fútbol y por supuesto al ciclismo, asegura ser director de ciclismo, no entrenador, ni preparador. Un referente sin duda para sus contemporáneos y por supuesto, para las nuevas generaciones que puedan ver en el Sabio, a un maestro vivo y dedicado en cuerpo y alma al noble deporte de las dos ruedas. ¿Qué más se puede pedir?

Si analizamos los rasgos caracteriales de Javier Mínguez, se trata de un hombre curtido por la experiencia. Javier Mínguez es una persona sencilla con un tesón y energía arrolladores. Claro en sus ideas y conceptos: al pan, pan y al vino, vino. Ambicioso pero generoso a partes iguales.

Inicios y Trayectoria Profesional

Con 24 años, en 1973 debuta como ciclista profesional en este deporte en el equipo Monteverde. Desde entonces ha ejercido como director deportivo a nivel nacional e internacional, siéndolo de la Selección nacional en ruta, desde 2013 a 2018.

En su primer año como tal, se consiguieron las medallas de plata y de bronce, con Joaquim Rodríguez y Alejandro Valverde, respectivamente. En el siguiente año 2014, la de bronce, repitiendo metal Alejandro Valverde. En 2016 oro con Jonathan Catroviejo CRI en el Europeo.

Aunque su mayor éxito deportivo y despedida de la Selección, qué paradoja, se logra en 2018 al conseguir el oro el ciclista murciano Alejandro Valverde en el Campeonato del Mundo en ruta en Innsbruck.

Mínguez y la Competición

JM- Pienso que la sociedad es competitiva por naturaleza. El espíritu de competición jamás se va a perder. Tienes que competir para tener una buena posición, una buena preparación, un buen trabajo, un buen futuro…La palabra examen como competición existirán toda la vida.

Los jóvenes tienen muchísimas cosas donde fijarse, pero aquel que se fije en el deporte, cuando se implica en ello, sabe que es exigente, es competitivo, que requiere un esfuerzo tremendo y que cuando uno lo hace porque le gusta no le cuesta trabajo. Es difícil que salgan campeones, entendemos a nivel mundial.

También es difícil ser una estrella mundial en cualquier deporte o trabajo, pero quizá sin las escuelas no llegamos a ningún sitio. Sin escuelas no hay campeones tampoco. Necesitamos una escuela, una cultura. Tiene que haber una buena escuela, una buena cultura, una buena disposición y luego los talentos. Los talentos especiales salen, pero hay que cultivarlos, evidentemente.

Pero si no tienes una buena base, una buena escuela y cimientos, todo puede terminar enseguida.

Mirando hacia el Futuro

JM-Pienso sinceramente que volver hacia atrás no soluciona el problema. Creo que hay que tener la perspectiva hacia delante. Recordar con cariño el pasado pero no volver hacia atrás, nunca, jamás. Hay que pensar hacia delante, en la modernidad, en ver cosas nuevas.

Todo cambia en la vida. Cualquier tiempo pasado fue mejor. Quizás a lo mejor añoras algo que tenías y qué no tienes, pero la vida pasa y no has notado que has vivido hasta que la vida ha pasado deprisa, con lo cual, has de tener un recuerdo del pasado, pensar en el futuro. Por ti en principio, por la gente joven que viene hacia delante.

Hace tiempo nadie podía pensar lo que serían en el futuro ciertas cosas y hoy en día en un segundo estás conectado con la otra parte del mundo. Viéndote, saludándote.

Momentos Difíciles

JM- En la vida de todas las personas hay momentos buenos y momentos malos. Cierto es que los malos son muy malos y que los buenos son muy buenos. En mi vida deportiva he tenido momentos muy duros y muy crueles. Esas cosas te marcan para toda la vida. Tengo el recuerdo permanente de momentos cruciales de la vida y son los peores momentos que he vivido en mi vida sin dudarlo.

Han sido la muerte de Alberto Fernández y su mujer en un accidente de tráfico. Otro corredor que le mató un camión, había firmado conmigo y no llegó a correr que fue Blas Domingo Llidó y la muerte de Antonio Martín.

Grandes Logros

JM- En un orden no puedes, porque siempre te queda el último recuerdo y te olvidas del primero, ¿no? Pero en un orden cronológico de situaciones el primer gran momento fue la victoria de Faustino Rupérez en la Vuelta a España de 1980. Luego, el triunfo de Álvaro Pino, también en la Vuelta a España.

Momentos inolvidables en la etapa de Alpe d’Huez, que hicimos primeros con Fede Echave y segundos con Anselmo Fuerte. El mundial con Óscar Freire, por supuesto y luego, el recuerdo permanente que tengo es el mundial de Valverde.

Claro, entre todo esto son los momentos que he vivido, pero también tuve la gran suerte de formar parte en el año 1994 y 1995 de los éxitos de Miguel Induráin en el Tour de Francia en el equipo Banesto y vivir por dentro quién es Miguel Induráin te marca para toda la vida, porque tú ves a Miguel desde fuera y crees que es Supermán, le ves por dentro y sabes que es humano. Tiene dolores y sufrimiento y alegrías como todo el mundo.

Estar dentro con él y tener la satisfacción de tener su amistad hoy no tiene precio.

Relación con la Prensa

JM-la verdad es que cuando empecé de director, prácticamente el periodismo deportivo estaba representado por Marca, As y poco más. Y luego empezó televisión después. En aquellos entonces, Marca era Carrasco, un señor mayor ya y Simón Rufo de As. Después de Carrasco en Marca vino José Manuel Egido, que llegó a ser incluso Manager de SEUR. Con lo cual mi trato con ambos periódicos era bueno, con Egido también.

Siempre hemos tenido una muy buena relación y a nivel de radio con Javier Ares por cercanía y evidentemente porque es paisano y amigo de Valladolid. Siempre he tenido muy buena relación con la prensa. Evidentemente, nunca estás de acuerdo con lo que te van a decir siempre porque es lógico y normal, pero puedo presumir de haber tenido una muy buena relación con la prensa. Las excepciones no cuentan.

Y luego ya viene una segunda época final en Televisión, que estaba en principio Pedro González muy buena gente, muy buen amigo de los corredores y de todo el mundo. Después vino otra época en la que están Pedro Delgado y Carlos de Andrés pero ya tenía menos relación con ellos, porque del año 2000 al 2013 estuve sin dirigir. Cuando volví a la Selección ya había otro tipo de periodistas.

Hay veces que te gusta y veces que no te gusta. Entonces no puedes estar siempre a que te hagan una foto y te pongan bonito, sino que estás expuesto y por ese hecho te toca de todo. Lo tienes que entender.

Principios y Reglas de Vida

JM- Está claro que en la vida hay prioridades y hay situaciones, pero cuando te dedicas a nivel profesional y en el deporte es un examen día a día y público, tienes que partir de unos cimientos y la verdad que la seriedad es el punto número uno y la disciplina.

En el caso del director, debes tener la personalidad como defensa ante los corredores en la carrera, ante la prensa y ante el jefe. Tienes que marcar una personalidad definida y estar pendiente de este tipo de situaciones que son complicadas en algunos momentos y muy eufóricas, muy de abrazos y de besos en otras ocasiones. Con lo cual debes tener seriedad, lo primero, disciplina, evidentemente y una personalidad marcada para que las cosas vayan siempre al compás de los acontecimientos y no te arrollen.

Integración en el Equipo Banesto

JM- Para mí el año 94 representó algo muy diferente. Estaba acostumbrado desde que empecé como director a hacerlo todo yo y fui a un sitio que estaba todo hecho, todo el marcha y en el que había un líder que era Don Miguel Induráin, en todos los aspectos y un hombre que estaba en su recta final, que era Pedro Delgado. No hubo ninguna complicación, ningún tipo de problema. Todo fue normal. Yo estaba en un segundo plano pero la convivencia fue genial, tanto el 94, como en el 95 que se terminó y es una experiencia diferente.

Te dabas cuenta a lo mejor de que en los sitios donde iba Induráin, todo el mundo se estaba preguntando y pendiente. Movía toda la masa del ciclismo mundial y en aquellos momentos era un líder indiscutible, tanto en el 94 como en el 95, que fueron los últimos Tours que ganó. Creo sinceramente que fue una muy bonita experiencia, un muy bonito recuerdo que tengo presente.

Corredores Destacados

JM-Pues la verdad es que a lo largo de mi carrera he tenido a infinidad de corredores a mis órdenes. De todos guardas un gran recuerdo y cada uno tenía su personalidad. Era todo responsabilidad, seriedad y disciplina.

También era un hombre que en esas mismas condiciones cuando llegó con nosotros tenía también ese estandarte la disciplina, la seriedad, el entrenamiento, la alegría y el sufrimiento y era algo que contagiaba al equipo. Fue una revelación que casi gana una Vuelta a España e hizo cosas muy buenas en el ciclismo. Son sorpresas que te vienen.

Con una clase espectacular, tremenda. Le llamaba el Curro Romero del ciclismo porque era capaz de lo mejor y de lo peor, pero le faltaba confianza en sí mismo. Desaparecido por accidente. Fue algo mortal. Era quizá un corredor llamado a ser sucesor en todo momento de Miguel Induráin.

Después tuve trato con Chaba Jiménez. Era un artista, un escalador de los que hoy gano y punto. He convivido también con Alejandro Valverde y con la Selección con Purito Rodríguez. Eran dos corredores similares, cada uno en lo suyo, pero con un palmarés riquísimo los dos. Creo que a Valverde no le falta nada y a Purito tampoco, pero le falta una grande, que no y sin embargo tiene pódium en las tres grandes, cosa que Valverde también, cosa que muchos corredores no van a tener jamás.

Vino siendo un esprínter y a base de hablar con él y decirle quizás, a lo mejor, con la fuerza que tenía podía llegar a estar con los mejores en la montaña…y ganó una etapa en el Tour de Francia, ni más ni menos que en Alpe d’Huez en 1987 y segundo Anselmo Fuerte, otro corredor con mucha calidad subiendo. He vivido la suerte de estar con todos estos corredores. No me puedo quejar.

También han sabido mal las grandes pérdidas como ya he mencionado, lo más drama y de las caídas, que te dejan preocupado. Es un deporte de mucho riesgo.

El Legado de Mínguez

Javier Mínguez, en las jornadas previas a la gloriosa tarde, tenía clavada en su mente, de forma casi obsesiva, una idea: trabajar a conciencia con sus ocho ciclistas la estrategia de carrera para no perder las opciones de arcoíris en uno de los mil giros tácticos que podía ofrecer un Mundial con un recorrido tan exigente y particular.

“Alguno de los chicos me preguntaban si bajaban al coche a consultar la táctica en plena carrera y yo les dije que si hacemos eso, se nos marcha la escapada por delante.

“Lo que vivimos ayer en Innsbruck es ya historia del ciclismo español. Estamos todos muy felices por el éxito del equipo y porque Valverde, que lo merecía como nadie, haya logrado el arcoíris en la que probablemente era su última oportunidad para conseguirlo”.

El seleccionador cree, además, que ese sentimiento de que probablemente el murciano, tras haber estado muy cerca en múltiples ocasiones, podía colgar la bicicleta sin haberse vestido nunca de arcoíris ha intensificado la alegría por la victoria acontecido ayer. “Este triunfo quizá le ha llegado en el mejor momento. Su satisfacción ahora mismo es tremenda, porque él ya pensaba que quizá nunca lo conseguiría.

Mínguez achaca esa longevidad de Valverde, que se ha convertido en el segundo ciclista más veterano de la historia en imponerse en el Mundial, más allá de a unas cualidades únicas para la bicicleta, “a la enorme ilusión con la que afronta su profesión y con la que sale cada día a entrenar”.

El seleccionador no ha querido olvidarse tampoco de resaltar la formidable actuación como grupo que completó la Selección Española, la cual, a su juicio, estuvo de diez. “Me reafirmo en que este plantel de corredores es el mejor que he tenido nunca. Tienen una calidad enorme y, además, supieron interpretar la carrera a la perfección y estuvieron perfectamente compenetrados entre ellos”.

Esa buena sintonía entre los corredores fraguó en una divertida fiesta tras la cena que terminó con Alejandro Valverde, Javier Mínguez y todos sus compañeros de selección en la piscina. “No pararon hasta que nos metieron a Alejandro y a mí en la piscina. La alegría era inmensa. Un corredor me decía: ‘tienes que darte cuenta que nosotros hemos crecido viendo ganar a Valverde. Llegar aquí, trabajar para él y ganar ha sido una satisfacción inmensa’.

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