El ciclismo de montaña ha sido testigo del auge de numerosos talentos, y entre ellos destaca Ismael Esteban, un nombre que resuena con fuerza en el panorama del MTB. Su dedicación y pasión por este deporte lo han convertido en una figura inspiradora para muchos.
En este artículo, exploraremos su biografía, sus logros más destacados y su contribución al ciclismo de montaña, especialmente en competiciones como el Superprestigio MTB SISNET.
Orígenes y Desarrollo en el Ciclismo
El Club Ciclista Castreño, heredero de la Asociación «Velocípeda Castreña» fundada en 1890, ha sido una institución clave en el desarrollo del ciclismo en la región. Aunque la actividad del club fue interrumpida por la guerra civil, resurgió oficialmente en 1983 gracias a un grupo de amigos aficionados al ciclismo. Hoy en día, cuenta con más de 250 socios.
Desde finales del siglo XIX, la ciudad ha visto los orígenes del ciclismo, con las primeras carreras organizadas por asociaciones de ciclistas que formaron a jóvenes talentos. En 1912, la «Unión Velocípeda Montañesa» organizaba salidas desde «La Barrera» hasta el Pontarrón de Guriezo, entre otros trayectos.
La historia del ciclismo en Castro está llena de nombres que hicieron vibrar a los aficionados. Entre ellos destacan: Rafael Cruz (Mero), Isidro Cabezas, Jaime Gutiérrez, Manuel Gutiérrez (Lolín), Eulogio (El Andalúz), Nino Ruiz y Carmelo Aras, entre otros.
El Club Ciclista Castreño: Un Impulso al Ciclismo Local
El año 1982 fue crucial para el deporte en España, con el Mundial de Fútbol generando una gran expectativa. En este contexto, un grupo de cicloturistas de Castro se reunió en marzo para crear el Club Ciclista Castreño. La primera directiva estuvo compuesta por:
- Presidente del Club: Emilio Rodríguez Zaballa
- Vicepresidente: Rafael Cruz González
- Secretario: Emilio Acordagoitia Herguedas
- Tesorero: Manuel Fernández Garay
- Vocales: Luis A.
En la primera asamblea, se tomaron acuerdos para constituir el club, culminando con la escritura de formación de la sociedad el 19 de mayo de 1982. Esto dio legalidad al club, dotándolo de sus propios Estatutos. El último paso fue inscribirse en la Federación Cántabra de Ciclismo, Diputación Regional y en el Consejo Superior de Asociaciones Deportivas.
La cuota anual para los socios se fijó en 1.000 Ptas. para 1983. De esta forma, los 43 socios fundadores crearon un club ciclista que sigue funcionando hoy en día.
Una de las primeras pruebas fue la contrarreloj individual (CRI) Guriezo-Alto de la Escrita, ganada por D.C. Vilella. En 1983, se eligió el diseño de camisetas y culotes en blanco y rojo, colores que se mantienen como seña de identidad del club.
Con motivo del 25 Aniversario del Club se estrenaría un nuevo equipaje con el logotipo de la efemérides. En el verano de ese año, se realizó la Primera Salida de verano para los socios en los Pirineos Franceses durante 4 días. En 1984, la asamblea decidió adquirir un local en propiedad, financiado por 76 socios, ubicado en «La Plazuela».
Hasta obtener la licencia de obra en 1985, las reuniones del Club se realizaban en el Círculo Católico, el Cine Teatro Argenta, el Bar Colón y Ciclos José «El Gallego».
Participación en Competiciones y Eventos
En 1985, las salidas de verano se consolidaron como el buque insignia del club, con un viaje a Jaca para la 3ª Salida de Verano. También se organizaron numerosas pruebas ciclistas en Castro, como las «Marchas Gastronómicas», comenzando con una marcha a la Rioja.
El Club también organizó una prueba de Ciclo Cross a nivel nacional en el Barrio de Cotolino, ganada por José Yurrebaso. En 1986, se incorporaron coches de apoyo para las pruebas y se compró el primer coche financiado con publicidad y aportaciones de los socios. La salida de verano de ese año fue en Cistierna, y la Marcha Gastronómica en «Labastida».
Por segundo año consecutivo, el Club organizó la prueba de Ciclo Cross en Cotolino. En el verano del 87 se decide realizar dos «Salidas de Verano», una de ellas se dirigió a Los Alpes y la otra fue a Soria. Un año más continuarán con las ya famosas marchas gastronómicas, escogiendo esta vez Haro - Santo Domingo. Tras varios años, después de adquirir el local, se decidió acometer diversas obras en el mismo para aportar funcionalidad a la marcha del Club, dotando de una zona más idónea para la estancia y disfrute de los socios.
Para realizar las pruebas deportivas es indispensable la ayuda de agentes exteriores al Club, por ello no nos podemos olvidar de la inestimable ayuda de organizaciones como Cruz Roja, Protección Civil, Guardia Civil, Policía Municipal y el Ayuntamiento de nuestro municipio que, en 1988, colaboraron para que todas las salidas se desarrollasen en condiciones normales. Durante este año, se confecciona un potente equipo juvenil para atender todo el calendario Cántabro. También se suceden numerosas pruebas en La Rioja, Asturias y Vizcaya, realizándose así un total de 56 días de competición. En esta ocasión el ganador será José Miguel Fernández Viñals, tanto de esta carrera y de otras muchas.
En resumen, el Club Ciclista Castreño ha sido fundamental en el desarrollo del ciclismo en la región, organizando eventos, apoyando a jóvenes talentos y fomentando la pasión por este deporte.
Superprestigio MTB SISNET
El Superprestigio MTB SISNET escribió su primera página en 2015, llegando directamente al calendario internacional con un certamen de 4 carreras, todas con puntuación UCI y un enfoque en la calidad de los circuitos. El 1 de marzo de 2015, en Chelva, comenzó la historia de esta competición que se ha convertido en una de las mejores carreras de XCO del planeta.
La filosofía del Superprestigio MTB SISNET siempre ha sido hacer crecer el MTB de competición. A lo largo de sus 8 ediciones, ha habido muchos ejemplos de ello. En 2015, un joven llamado Vlad Dascalu ganó 3 de las 4 carreras del campeonato en categoría junior.
Más allá de la general, los circuitos del Superprestigio MTB SISNET han sido testigos de las evoluciones de muchos de los mejores bikers del planeta. A Valero (el que más victorias en carreras tiene), Coloma o Dascalu se suman nombres como los de Thomas Griot, Joshua Dubai o Sergio Mantecón.
Aunque la pasada temporada el campeonato se centró en la comunidad de Navarra, hasta 2022 sus sedes se repartían por todo el país.
Competiciones Locales y Regionales
En Pamplona, durante una nueva temporada, pero con los mismos protagonistas, y en Izkue se repetía el duelo entre los navarros mas en forma que, acostumbrados a jugarse la victoria en las diferentes carreras de la zona, se conocen muy bien, por lo que en las primeras vueltas el marcaje entre uno y otro fue la nota de la carrera, hasta que en la cuarta de las seis vueltas Cía se destacó para conseguir una clara victoria con más de tres minutos sobre Latasa.
Éste no vio peligrar en ningún momento su segundo puesto, y completó el podio Ismael Esteban (C. Cuarto y primer sub'23 acababa Javier Bernad (Conor-Saltoki), tras una dura pelea con Miguel Sanzol (Conor-SpiralCar), que afectado por un pinchazo en su rueda trasera se quedaría sin poder pelear por la victoria en su primera carrera en la categoría.
Entre las féminas, Olatz Odriozola (Conor-Saltoki) superaba a Lierni Lekuona (Bio Racer-Caravanas Erandio); en júniors, Matias Rekalde (Seguros Bilbao) batía a Oier Belaskoain (Seguros Bilbao) y Jon Roldan (C. Lasa-Cons. Sagardoi Hnos) tercero; en cadetes, Javier Sein (Seguros Bilbao) se imponía ante Adrian Grasa (C. Lasa-Cons. Por su parte, David Garcia (C.
Ismael Esteban ha dejado una huella imborrable en el ciclismo de montaña, tanto a nivel local como en competiciones de renombre como el Superprestigio MTB SISNET. Su dedicación y talento continúan inspirando a nuevas generaciones de ciclistas.