La fusión entre Lotto e Intermarché-Wanty es ya una realidad. Tras meses de especulaciones, los dos equipos han superado todos los obstáculos para unirse bajo una misma escuadra, que competirá en el World Tour en 2026 gracias a la licencia del equipo Lotto.
Esta unión se gestó a lo largo de la temporada 2025, con Intermarché enfrentando dificultades para mantener su nivel y estructura. En Lotto encontraron un socio fiable, con objetivos y corredores similares, así como una posición consolidada en el deporte. Se espera que Arnaud de Lie sea la estrella del proyecto.
Arnaud de Lie, posible estrella del nuevo equipo Lotto-Intermarché (Fuente: mundodeportivo.com)
Un Proceso Lleno de Retos
La confirmación de la fusión tomó varios meses debido a los problemas financieros de Intermarché, que se enfrentaba a un déficit millonario. Aunque la fusión ya es un hecho, la UCI debe revisar la solicitud para dar su aprobación definitiva. Una vez aprobada, el equipo podrá comenzar su preparación para la temporada 2026.
La noticia llegó en un momento crucial, ya que incluso corredores como Toon Aerts, con un lugar seguro en el proyecto, tenían dudas sobre su continuidad. Aerts había expresado su frustración por la incertidumbre, pero se mantenía optimista ante las señales positivas que recibía.
Comunicado Oficial
"Captains of Cycling, titular de la licencia del Lotto, confirma que ha presentado oficialmente su expediente a la UCI para el proyecto conjunto Lotto-Intermarché, con el objetivo de volver a formar parte del World Tour en 2026", anunció el equipo en un comunicado.
La solicitud de licencia se entregó a la UCI antes del 15 de octubre, cumpliendo con el plazo establecido. El equipo busca regresar al World Tour después de tres años bajo la estructura de Captains of Cycling.
Estructura del Nuevo Equipo
El equipo resultante tendrá como base la estructura del Lotto. Según Het Laatste Nieuws, la plantilla de 31 corredores estará compuesta por 17 corredores de Lotto y 14 de Intermarché, lo que representa una división bastante equilibrada. Es poco probable que Biniam Girmay, vinculado al Israel - Premier Tech, forme parte del equipo.
Nueva Equipación y Bicicletas Orbea
La nueva equipación, confeccionada por la firma belga Vermarc, presenta un patrón de huella dactilar que simboliza la fusión de las dos estructuras belgas. Este detalle encarna el lema del equipo: #RisingTogether. Vermarc, socio histórico del equipo Lotto, continuará proporcionando prendas de alto rendimiento técnico a la nueva estructura Lotto-Intermarché.
Entre los ciclistas que han lucido la nueva equipación destacan nombres como Arnaud De Lie, Taco van der Hoorn, Lea Lin Teutenberg, Jenno Berckmoes, Marieke Meert y Huub Artz. La nueva bicicleta, diseñada por el fabricante español Orbea, se presentará oficialmente el 13 de enero.
Nueva equipación del equipo Lotto-Intermarché (Fuente: esciclismo.com)
Éxitos Recientes de Intermarché-Wanty
Los éxitos de Biniam Girmay en la Volta a la Comunitat Valenciana y los de Kobe Goossens y Rui Costa posicionaron a Intermarché como uno de los equipos más en forma del pelotón. El 31 de enero de 2023, el equipo World Tour alcanzó el primer puesto en el Ranking Mundial UCI, un logro extraordinario en su historia.
Este éxito se atribuye a la preparación enfocada y al arduo trabajo de ciclistas y personal. En Mallorca, un grupo de ciclistas trabajó en diferentes composiciones, permitiéndoles afinar detalles. La experiencia de Rui Costa y Lilian Calmejane, junto con el desempeño de Kobe Goossens, Laurens Huys, Rune Herregodts y Arne Marit, contribuyeron a este hito.
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Evolución del Equipo Intermarché-Wanty
Intermarché-Wanty tiene sus raíces en 1976, con la primera plantilla profesional establecida en 2007. A lo largo de los años, el equipo ha evolucionado bajo diferentes nombres:
- Storez-Ledecq Materiaux
- Groupe Gobert
- Verandas Willems
- Accent Jobs
- Wanty
- Intermarché-Wanty
El equipo Intermarché-Wanty en 2023 (Fuente: Twitter)
Un Comienzo de Temporada 2025 Impresionante
Intermarché-Wanty ha comenzado la temporada 2025 con victorias, podios y un rendimiento constante. Un factor clave de este éxito es la Cube Litening C:68X, una bicicleta de carretera de gama alta diseñada para uso profesional, que ofrece máximo rendimiento aerodinámico y un cuadro de carbono ultraligero.
El equipo ha inaugurado un nuevo Service Course, un paso importante para su desarrollo y crecimiento futuro. Este espacio no solo beneficia al personal, sino también a los socios, sirviendo como base para Orbea y contando con paneles solares de MR Solar.
Orbea y Lotto-Intermarché: Una Colaboración Estratégica
Lotto-Intermarché mantiene su apuesta por la gama de bicicletas de carretera de Orbea para la nueva temporada. La Orbea Orca, ultraligera y eficiente, será utilizada en las ascensiones más exigentes, mientras que la Orbea Orca Aero, con su aerodinámica optimizada, será el arma secreta para las etapas rápidas.
El Orbea Optimization Lab (OOLab) continúa siendo el motor principal del rendimiento del Team Lotto-Intermarché. Los ingenieros de Orbea colaboran directamente con los corredores profesionales para optimizar cada componente de sus bicicletas.
Orbea acerca el ciclismo profesional al aficionado con sus ediciones réplica del Team Lotto-Intermarché, ofreciendo opciones para cada ciclista, desde las exclusivas Orca M10i Réplica y Orca Aero M10i Réplica hasta las más accesibles Orca M20i Rep y Orca Aero M20i Rep.
Biniam Girmay: Un Hito Histórico
Biniam Girmay Hailu, del equipo Intermarché-Wanty-Gobert, hizo historia al ganar la Gante-Wevelgem, convirtiéndose en el primer ciclista de un país del África subsahariana en ganar una prueba del World Tour. Esta victoria, junto con su medalla de plata en los Mundiales sub-23, consolidó su lugar en la élite del ciclismo mundial.
Biniam Girmay celebra su victoria en la Gante-Wevelgem (Fuente: sudouest.fr)
Intermarché-Wanty en el Giro de Italia
Intermarché-Wanty-Gobert Matériaux participó en el Giro d'Italia por primera vez en 2021. El equipo alineó a ciclistas como Quinten Hermans, Jan Hirt, Simone Petilli, Rein Taaramäe, Riccardo Minali, Andrea Pasqualon, Taco van der Hoorn y Wesley Kreder, bajo la dirección de Valerio Piva y Steven De Neef.
Andrea Pasqualon expresó su emoción por participar en su primer Giro, mientras que Valerio Piva destacó la solidez del equipo y su capacidad para luchar en todos los frentes.
"Creciendo Juntos": Un Nuevo Capítulo
La fusión de Lotto e Intermarché-Wanty representa un nuevo capítulo en la historia del ciclismo belga. "Creciendo juntos" es el lema que subraya la unión de dos equipos con una rica historia, que combinan fuerza y experiencia para luchar por cada victoria.
Con la aprobación de la UCI, la fusión se confirma formalmente, dando inicio a una nueva era para el ciclismo belga y europeo.
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