La compañía transalpina celebró su centenario en 2021, pero por culpa de la pandemia no se pudieron organizar actos multitudinarios. A cambio, la marca lanzó varias ediciones especiales y presentó la V100 Mandello. Además, se ha publicado un libro especial que cuenta la historia de la marca de motos. Se llama 'The Wings of The Eagle. Giorgio Parodi, Geneose, Aviator, Entrepreneur' (Las Alas del Águila.
La historia de las motocicletas Moto Guzzi
La creación de este libro ha requerido un total de dos años de investigación, así como los relatos de varios autores. Incluso los aficionados a la aviación encontrarán el libro entretenido, ya que Giorgio Parodi era un entusiasta de los aviones e incluso fue un piloto condecorado que luchó en África Oriental y Europa. En total, obtuvo cuatro medallas al valor y, durante su estancia en la aviación, conoció al propio Carlo Guzzi, un solvente mecánico. En definitiva, el libro 'The Wings of The Eagle. Giorgio Parodi, Geneose, Aviator, Entrepreneur' no solo habla de la historia de Moto Guzzi mucho antes de su creación, sino también de otros muchos temas. Está disponible online en la página web de Giorgio Parodi, y se vende por 48 euros. La publicación consta de 256 páginas y ofrece horas de interesante lectura.
El siglo XX se llevó por delante muchas marcas con un glorioso pasado que no supieron o no pudieron adaptarse al mercado y sus duras exigencias. Bultaco, Ossa, Garelli, Lambretta, Laverda o Norton fueron algunos de estos ilustres “cadáveres” pero Guzzi logró sobrevivir con buena salud hasta nuestros días, aunque con los lógicos vaivenes derivados de una vida tan larga.
Orígenes y Fundación
El 15 de marzo de 1921, se estableció en Génova la “Società Anonima Moto Guzzi”, en la oficina del notario Paolo Cassanello en Corso Aurelio Saffi, con el propósito de “La fabricación y venta de motocicletas y cualquier otra actividad relacionada con la industria metalmecánica”. Los socios de la empresa son Emanuele Vittorio Parodi, un conocido armador genovés, su hijo Giorgio y su amigo Carlo Guzzi, su antiguo compañero en la Regia Aviazione junto con su amigo Giovanni Ravelli, un aviador como el propio Parodi, fallecido el 11 de agosto de 1919 durante un vuelo de prueba. La introducción del Águila de alas extendidas en el logo de Moto Guzzi se debe a su memoria.
Guzzi, Parodi y Ravelli habían estado juntos en el Servicio Aéreo de la Royal Navy y allí habían desarrollado la idea de dedicarse, después de la guerra, a la construcción de motocicletas innovadoras. Ravelli murió en 1919 durante un vuelo de prueba y los dos amigos querían recordarlo con el símbolo del arma aérea. Desde entonces, el águila del Navy Air Service ha sido el símbolo, pronto conocido en todo el mundo, de Moto Guzzi.
El icónico logo de Moto Guzzi, un homenaje a la aviación.
La marca fue creada por Carlo Guzzi y el piloto de aviones Giorgio Parodi. Escogieron un águila que pertenecía a las fuerzas aéreas italianas como logotipo de la marca homenajeando a un amigo común que había fallecido en un accidente aéreo tras la I Guerra Mundial. Fue en la guerra donde los tres se conocieron y decidieron montar a su regreso una empresa dedicada a la fabricación de motocicletas.
Primeros Modelos y Éxito Inicial
El primer modelo que desarrollaron fue en 1920 y se fabricaron tan sólo 17 ejemplares animados por un motor monocilíndrico horizontal con 500 cc, demostrando desde ése primer momento su debilidad por los motores de gran cilindrada. La primera motocicleta fue la mítica Normale, con 8 CV de potencia. Modelos de éxito como el Guzzi G.T. de 1928, apodado “Norge” por la incursión en el Círculo Polar Ártico, y el Airone 250 (1939), el “desplazamiento medio” más extendido en Italia durante más de 15 años.
La Moto Guzzi Normale de 1921, el primer modelo de la marca.
Tras el lógico receso debido a la II Guerra Mundial, Guzzi volvió a la carga en 1943 con la 65 cc, una moto económica para los tiempos de estrecheces derivados de la guerra que recibiría el mote de “saltamontes” en España. Tres años de pruebas dieron a luz el modelo definitivo en 1946. Tuvo muy buena aceptación tanto en Italia como en el extranjero, donde se mandaron motos, por ejemplo a Buenos Aires. En España también comenzó a fabricarse bajo licencia Moto Guzzi Italia. Se hizo a través de ISA (Industrias Subsidiarias de Aviación) en Sevilla y los componentes de la parte ciclo se aportaron gracias a un acuerdo con la fábrica Rabassa de Mollet. En 1949 la moto estaba lista para su comercialización con algunas variaciones respecto al modelo original italiano y bajo el nombre Moto Guzzi Hispania. Las primeras unidades se vendieron a un precio de 10.000 pesetas y tuvo un éxito tremendo favoreciendo la movilidad en una España maltrecha y estancanda por la Guerra Civil.
Después de la guerra nacieron modelos como la Guzzino 65 (“Cardellino”), durante más de diez años la motocicleta más vendida en Europa. Luego vinieron el legendario Galletto (1950) y la Lodola 175 (1956).
Competición en Vena
Si algo ha marcado la historia de Moto Guzzi desde sus comienzos ha sido la competición así como la innovación, algo que contrasta con la imagen que tiene en nuestros días, desvinculada totalmente de la competición - donde también destacó en resistencia- y con una gama moderna con abundancia de modelos de corte clásico, preservando su típica configuración de motores en V a 90º en posición transversal refrigerados por aire; una sabia mezcla de tradición y modernidad bajo un espíritu genuino.
Y es que antes la historia se escribía en las carreras y eso era un aval fundamental para vender motos pero el coste comenzó a ser tal, a partir de los años 70, que muchas marcas tuvieron que retirarse para no volver nunca más. Moto Guzzi, como otras firmas italianas tras la guerra, las abandonó antes, en el año 1957 habiedo ganado 3. 330 carreras, 14 títulos mundiales de velocidad, 11 Tourist Trophy en la Isla de Man y con 22 récords de velocidad en su palmarés.
Con el plus de que fue la primera máquina no inglesa en ganar el TT gracias a la V-Twin de 500 cc que pilotó el escocés Stanley Woods en 1935. Un palmarés envidiable que comenzó a escribirse en el año 1921 en la Targa Florio y al que siguieron otros logros como alcanzar la velocidad de 285 km/h con la Guzzi de ocho cilindros diseñada por el milanés Giulio Cesare Carcano que trabajaba junto a un grupo de innovadores ingenieros entre los que destacaba Umberto Todero y Enrico Cantoni.
Esto se pudo lograr, entre otras cosas, gracias al túnel de viento construido en su sede central desde 1921 hasta ahora, en Mandello del Lario en la provincia de Lecco, Lombardía. Fue el primer fabricante que logró construir un futurista túnel de viento, una herramienta indispensable hoy para competir y fabricar motos.
El túnel de viento de Moto Guzzi, una innovación pionera en la industria.
El primer piloto que pasó a la historia del motociclismo con una Guzzi fue Omobono Tenni que dominó las competiciones entre los años 20’ y 30’, alcanzando tal popularidad que Moto Guzzi creó la V11 Le Mans Tenni como homenaje en 2001. Su querencia por la cilindrada de 350 cc llevó a la marca a lograr 5 títulos mundiales entre 1953 y 1957, antes de dejar la competición tras un pacto con otras marcas italianas que veían peligrar su existencia debido a los altos costes de las carreras. Más adelante en los años 70’ y 80’ sus robustos motores serían protagonistas de carreras de resistencia, donde se aprovecharía su excelente rendimiento para pruebas tan míticas como Le Mans que sería el germen de la posterior V11 Le Mans .
Hito en 1965: El Motor en V a 90º
En 1965 se produjo un hito en la historia de la marca que se vio por primera vez en el Salón de Milán, donde presentó una mecánica de 700 cc que marcaría su filosofía hasta nuestros días; la fabricación de su primer motor en V a 90º refrigerado por aire en posición transversal al sentido de la marcha. Sería el germen de modelos tan importantes en su historia como la V7, la V7 Special y la V7 Sport, todas ellas motos a las que rinden hoy tributo en la actual gama la V7 con las variantes Classic, Café Classic y Racer. Esta configuración también se extendería a cilindradas inferiores para dar vida a las V35 y V50. ¿Y porqué en V transversal? Parece ser que se quería favorecer la refrigeración y además economizar, aunque el peligro de tocar el motor con una caída, por leve que fuese era evidente. También se favorecía el acceso al motor para reparación y mantenimiento.
Modelos Icónicos
Una moto vital en sus últimos 40 años de vida es la California, exponente desde su nacimiento de un concepto turístico a lo grande. Es un modelo que perdura hasta nuestros días y que fue todo un icono de la época, pues en EE.UU montaba estas motos la policía, cuyas demandas de más potencia a través del importador llevaron a incrementar el cubicaje hasta los 750 cc. Gran Turismo por excelencia en la máxima cilindrada fue la Moto Guzzi California, que viene equipada con inyección electrónica y el sistema de frenado integral de tres discos. Dedicado al mercado estadounidense, junto con el resto de configuraciones Ambassador y El Dorado, adoptó el característico motor de 850 cc redescubierto y vuelto a proponer en la gama actual.
Sobre esta base nacerán modelos como la Guzzi V7, la V7 Special y otra leyenda, la Guzzi V7 Sport. El glorioso bicilíndrico también estuvo disponible en cilindradas más pequeñas con el V35 y el V50.
La Moto Guzzi California, un icono del turismo en motocicleta.
En cambio, la herencia deportiva se recopila y mejora con modelos como Le Mans, Daytona, Centauro y Sport 1100. Un sabor inconfundible que regresó con fuerza en los noventa, con las nuevas California, Nevada y V11 Sport.
Altibajos Financieros y Cambios de Propiedad
De hecho, en febrero de 1966 se produjo la quiebra de Moto Guzzi, quedando bajo el control de la administración judicial. Se creó la nueva empresa SEIMM (Società Esercizio Industriale Moto Mecchanique), de la cual se hizo cargo como gerente Romolo De Stefani, procedente de Bianchi y bajo cuya dirección se creó el icónico motor de cilindros transversales en V a 90 grados con el que hoy se identificaa la marca.
En 1973 fue adquirida por Alejandro de Tomaso, apasionado empresario argentino que ya poseía Benelli y que posteriormente se haría con Maserati e incluso crearía una marca propia con su nombre. En 2000 volvió a cambiar de manos y su propiedad pasó a Aprilia, por unos 68 millones de euros. Y tan sólo cuatro años después, el Piaggio compraba ambas marcas para integrarlas en su gigantesco grupo y comenzaba una renovación total de la gama respetando sus modelos icono y buena parte de su filosofía.
Moto Guzzi en el Siglo XXI
A partir de 2004, Moto Guzzi pasa a formar parte del Grupo Piaggio El 30 de diciembre de 2004, Moto Guzzi pasó a formar parte del Grupo Piaggio, uno de los líderes europeos en vehículos de motor de dos ruedas y uno de los principales fabricantes mundiales del sector. Y es en su relanzamiento cuando, en marzo de 2005, se presentó la Breva 1100, una nueva propuesta italiana de éxito en el segmento “naked”. En septiembre del mismo año se produjo el lanzamiento de la Griso 1100, una moto que nació bajo el estándar de elecciones técnicas y estilísticas únicas, que causó un gran revuelo.
La Moto Guzzi Griso 1100, una naked con un estilo inconfundible.
En mayo de 2006, con Norge 1200, Moto Guzzi volvió a las gran turismo con protección total, chasis refinado y nuevo bicilíndrico de 1200 cc para devorar kilómetros con total comodidad, gracias a un equipamiento sin concesiones.
El corazón deportivo de Moto Guzzi volvió a latir en marzo de 2006, cuando, en el circuito de Daytona en Estados Unidos, Gianfranco Guareschi logra un histórico doblete con dos victorias en la Batalla de las Twin. Y repitió éxito en la edición de 2007. Tras los éxitos en el exterior, el alma deportiva de Moto Guzzi se materializó en un nuevo modelo, la 1200 Sport, que en octubre de 2006 presentó una “naked” llena de personalidad, impulsada por la última evolución del motor bicilíndrico en V de 1.200 cc a 90°.
Para 2007, la casa Mandello demostró ser más vital que nunca, presentando la Griso 8V - evolución de la fascinante “naked” Lariana equipada con el nuevo motor de 4 válvulas por cilindro capaz de superar los 110 CV - y el Bellagio, un motor personalizado por un bicilíndrico de 940 cc de carrera corta. El primero, en marzo de 2008, se presentó a la prensa internacional en la Rocca Salimbeni medieval, hogar del Monte dei Paschi di Siena, mientras que el mayo siguiente, los periodistas subieron a la ágil V7 Classic para conocer sus primeras impresiones de conducción en las carreteras milanesas.
90 Aniversario y Modelos Recientes
El 2011 marcó el 90 aniversario de la marca del Águila: el 15 de marzo el Grupo Piaggio celebró el “cumpleaños” oficial de la Fundación Moto Guzzi, iniciando una serie de eventos destinados a celebrar el aniversario de la compañía de motos más querida de Italia. En abril debutó la nueva gama de modelos premium Stelvio y Norge 8V, protagonistas posteriormente en julio del Mandello - Cabo Norte International Raid que acercó a la prensa internacional más autorizada a los caminos recorridos por Naco Guzzi en 1928.
El año 2012 comenzó bajo el signo de la nueva gama V7, equipada con un motor renovado de alta eficiencia, capaz de proyectar la nueva categoría intermedia de Mandello a lo más alto de las motos más vendidas del grupo en unos meses. A finales de año, tras muchos rumores, llegó al mercado la nueva Moto Guzzi California 1400 en versión Touring. El actor escocés Ewan McGregor es el testimonio de la nueva California 1400 en una fantástica campaña publicitaria.
La Moto Guzzi V85 TT, un regreso al segmento de las enduro de gran recorrido.
En 2014 se renovó por completo el V7, nació Moto Guzzi V7 II, con la sexta marcha, el sistema de frenos ABS y el Control de Tracción, que se encontraba entre las innovaciones más importantes del nuevo modelo.
Museo Moto Guzzi
Para conocer la Historia de Moto Guzzi, puedes visitar su museo en la localidad de Mandello del Lario, en Italia, cerca del Lago Como.