Harley-Davidson, H-D, o Harley es un fabricante estadounidense de motocicletas fundado en 1903 en Milwaukee (Wisconsin) Estados Unidos.
Harley-Davidson ha trascendido su papel como fabricante de motocicletas para convertirse en un símbolo icónico de libertad, rebeldía y estilo de vida.
Su estética robusta, el característico rugido de sus motores y su presencia en películas, música y moda han consolidado su imagen como emblema de la cultura biker.
Los Fundadores y los Primeros Pasos
Los orígenes de Harley-Davidson se remontan a 1903 cuando un joven de Milwaukee, William S. Harley, su amigo Arthur Davidson y su hermano Walter Davidson fundaron la marca que llevaría sus nombres, aunque empezaron diseñando y fabricando bicicletas.
Los primeros «motores» que fabricaron Bill Harley y Arthur Davidson se probaron sobre chasis de bicicleta.
Tenían una cilindrada de 175 cc. y sólo suministraban 1,5 CV. Sufrían múltiples fugas y su comportamiento era incontrolable. A pesar de todo funcionaban.
Se construyeron tres ejemplares de estos primeros prototipos.
Este motor era en realidad una copia «descarada» del motor diseñado por los franceses De-Dion y Bouton en 1894.
Pero volviendo al motor Harley-Davidson que nos ocupa, tenía un cilindro de 54 mm de diámetro por 73 mm de carrera y su escasa potencia no permitía subir ninguna cuesta.
Las primeras unidades terminaron sus días adaptados como motores de barcas moviendo unas hélices. (Curioso final para lo que constituyó el principio de la mítica marca).
En la primavera de 1903, se fabricó un motor mejorado que se instaló en un chasis más sólido y resistente.
Se aumentó la cilindrada a 400 cc con lo que se logró una potencia de 3 CV.
Además, y sobre todo gracias a su gran volante de inercia, el motor era capaz de generar un momento de giro suficiente para poder subir cuestas y Walter Davidson pudo realizar algunos viajes de prueba.
Este motor se montó, por primera vez, en el modelo numero 1 de 1903 el cual recorrió 163.000 kms sin ninguna avería grave.
Los fundadores de Harley-Davidson, de Izq., a Der., William A. Davidson, Walter Davidson, Sr., Arthur Davidson y William S.
Poco a poco fueron aumentando su producción, y al año siguiente ya tenían más de una docena de motos en el improvisado taller.
En 1907 la cifra ascendería a las 150 unidades de Harley-Davidson, ya en su propia factoría.
Esta dinámica continuó de forma imparable, hasta el punto de que en 1914 su producción alcanzaba las 16.284 motocicletas.
En la década de los veinte ya se habían convertido en la mayor constructora de motocicletas a nivel mundial, estando presentes en 67 países distintos.
La tía Janet Davidson fue responsable de los elementos decorativos en las primeras motocicletas, creando el logotipo de Harley-Davidson para el depósito y el diseño de los ribetes dorados.
Durante los primeros tres años, las motocicletas fueron pintadas de negro, con rayas doradas y letras rojas. Las partes brillantes estaban niqueladas y las cajas de aluminio del motor estaban pulidas.
Primeros Modelos
La motocicleta era básicamente un cuadro de bicicleta equipado con un motor monocilíndrico de cuatro tiempos, con transmisión por correa directa a la rueda trasera.
El desplazamiento era de 10.2 pulgadas cúbicas (167cc), con un diámetro y carrera de 2.12 x 2.87 pulgadas (54 x 73 mm), produciendo cerca de 2 caballos de potencia.
Esto era un impulso suficiente para mantener a la moto y al piloto rodando por terreno llano, pero no lo suficiente como para subir una pendiente significativa, por lo que el motociclista tendría que pedalear cuesta arriba.
Sin embargo, el motor producía la suficiente potencia y tenía un gran peso que evidenciaban las deficiencias del chasis de la motocicleta.
Características del Primer Modelo:
- La herencia de las bicicletas se evidencia en el chasis y en los pedales.
- La horquilla delantera era, básicamente, de una bicicleta.
- El depósito de aceite es la pieza amarrada sobre el tubo del chasis en la parte superior.
- Las primeras unidades presentaban ligeras variaciones en el manillar, asientos y los tensores de la correa.
- Los mandos del acelerador del las primeras unidades se basaban en barras y palancas situados entre el manillar y el carburador artesanal.
- La suspensión en 1903 se confiaba a los muelles del asiento y las ruedas.
- La caja de herramientas del primer modelo se instaló encima del guardabarros trasero detrás de la parte posterior del bastidor.
- Los primeros tubos de escape de dos piezas se reemplazaron por un tubo sencillo.
- El sistema de encendido de contactos se alojaba en el cárter al final del árbol del levas.
Empezaron Fabricando Bicicletas Historia Harley Davidson 🏆
Crecimiento y Expansión
Los registros de los primeros números de producción son incompletos.
Según el historiador Jerry Hatfield, el segundo prototipo y los dos siguientes modelos de producción se iniciaron en 1903.
Los dos últimos se completaron en 1904. Uno de ellos fue comprado por el Sr. Meyer, que lo condujo durante 6.000 millas (9.660 km) antes de venderlo a George Lyon.
A las 21.000 millas (33.800km) fue vendido al Dr. Webster, quien luego lo vendió a Louis Fluke, quien posteriormente lo transfirió a George Sparrow.
Los cinco propietarios completaron un kilometraje de 83.000 millas (133.600 km).
En 1913, Harley-Davidson anunciaría que su primera máquina había pasado de las 100.000 millas (161.000 km), que los rodamientos originales estaban intactos y sorprendentemente, no se había reemplazado ningún componente principal.
En 1905, la producción aumentó a ocho unidades.
Walter Davidson dejó el ferrocarril y se convirtió en el primer empleado a tiempo completo de Harley-Davidson Motor Company.
Se contrató el primer empleado externo como su asistente y la «fábrica» del patio trasero duplicó su tamaño a 300 pies cuadrados (28 m2).
Bill Harley, al prever la necesidad de una mayor capacidad interna en la construcción de motores, se fue a la Universidad de Wisconsin para estudiar ingeniería con especial énfasis en los motores de combustión interna.
Harley-Davidson en el Siglo XXI
En noviembre de 2018, y dentro del salón Eicma de Milán, se presentó la primera Harley-Davidson eléctrica de la historia [1].
Se denominó LiveWire y empezó a comercializarse en el año 2019, con un precio de partida en el mercado español de 33.700 euros.
Cuenta con una autonomía en tráfico urbano estimada de 185 kilómetros con una sola carga, acelera de 0 a 100 km/h en 3,5 segundos, al tiempo que no requiere de utilización ni de embrague ni de cambio de marchas.
En agosto de 2009, Harley-Davidson anunció sus planes para entrar en el mercado de la India, y comenzó a vender motocicletas en la India en 2010.
Modelos Actuales de Harley-Davidson
Las actuales familias de modelos de Harley-Davidson están formadas por los modelos Street, V-Rod, Sportster, Dyna, Softail y Touring.
La Street, la nueva y más reciente plataforma de Harley-Davidson en trece años, fue diseñada para atraer a los jóvenes pilotos que buscan una moto ligera.
La Street 750 fue presentada en el salón Indian Auto Expo 2014 de Nueva Delhi, India, el 5 de febrero de 2014.
La Street 750 utiliza un motor V-twin a 60 ° totalmente nuevo, refrigerado por líquido, denominado Revolution X.
En la Street 750, el motor cúbica 749 cc (45,7 pulgadas cúbicas) y produce un par 65 Nm a 4.000 rpm.
La Street 750 y la más pequeña Street 500 están disponibles desde finales de 2014.
V-Rod
Introducida en 2001, la familia VRSC tiene poco parecido con la gama más tradicional de Harley.
Compitiendo contra motocicletas japonesas y estadounidenses del segmento de las Power-Cruiser, el "V-Rod" hace uso de un motor desarrollado conjuntamente con Porsche que, por primera vez en la historia de Harley, incorpora levas y refrigeración líquida.
El V-Rod se distingue e identifica fácilmente por el motor V-Twin de 60 grados, el radiador y los largueros del chasis hidroformado que apoyan la tapa del filtro de aire redondo rematado.
En 2008, Harley añadió el sistema de frenado antibloqueo como opción instalada de fábrica en todos los modelos VRSC.
Sportster
Introducida en 1957, la familia Sportster se concibió para la competición, y fueron populares en las competiciones de dirt-track y flat-track de Estados Unidos durante las décadas de 1960 y 1970.
Hasta el año modelo 2003, el motor de la Sportster fue montado rígidamente al marco.
En el año 2004, la Sportster recibe un nuevo bastidor en el que el motor va anclado sobre anclajes anti-vibraciones o "Silent-Blocks".
En el modelo del año 2007, Harley-Davidson celebró el 50 aniversario de la Sportster y produjo una edición limitada llamada la XL50, de los cuales sólo se produjeron 2000 unidades para la venta en todo el mundo.
Cada motocicleta fue numerada individualmente, y se produjeron en dos colores, Mirage Pearl Orange o Vivid Black.
En ese mismo año, la inyección electrónica de combustible fue introducida a la familia Sportster reemplazando el sistema de carburación, y el modelo Nightster se introdujo a mediados de año.
En el año modelo 2008, Harley-Davidson lanzó el modelo Sportster XR1200 para Europa, África y el Medio Oriente.
El XR1200 tenía un motor Evolución modificado que desarrollaba 91 CV (68 kW), frenos de disco delanteros dobles de cuatro pistones y un basculante de aluminio.
Los primeros 750 modelos XR1200 en 2009 fueron pre-reservados y venían con una etiqueta con el número 1 de la parte delantera de la moto, autografiada por Kenny Coolbeth y Scott Parker y un agradecimiento / carta de bienvenida de la empresa, firmado por Bill Davidson.
Para los motores Sportster Evolution utilizados desde mediados de la década de 1980, se han producido dos tamaños de motor.
Las motocicletas con el motor más pequeño se designan XL883, mientras que aquellos con el motor más grande fueron designados inicialmente XL1100.
Cuando el tamaño del motor más grande se incrementó de 1,100 cc a 1,200 cc, la designación se cambió en consecuencia de XL1100 a XL1200.
Dyna
Las motocicletas con cuadro Dyna fueron desarrolladas en los 1980s y principios de los 1990s y presentadas en 1991 con la FXDB Sturgis ofrecida en pequeñas cantidades ya que era de edición limitada.
En 1992 la línea continuó con la FXDB Daytona de edición limitada y el modelo de producción FXD Super Glide.
El nuevo cuadro DYNA ofrecía grandes motores Big-Twin y estilo tradicional.
Pueden distinguirse de los modelos Softail por el resorte encima de los amortiguadores que conecta al brazo balancín con el cuadro, y de las Sporsters por sus motores más grandes.
Antes del 2008, los modelos Dyna normalmente tenían una horquilla angosta y llanta de estilo XL, por lo que H-D lo indicaba con una X en la designación del modelo.
Esta línea por tradición incluía la Super Glide (FXD), Super Glide Custom (FXDC), Street Bob (FXDB), y Low Rider (FXDL).
Una excepción era la Wide Glide (FXDWG), la cual mantenía el grueso de las horquillas XL con una llanta angosta, pero con un yugo que separaba los tubos de la horquilla más para dar una apariencia de mayor tamaño.
En 2008, la Dyna Fat Bob (FXDF) fue introducida a la línea Dyna, con un estilo agresivo y un nuevo escape 2-1-2, luces frontales dobles, llanta (neumático) trasera(o) de 180 mm (7,1 pulgadas) de ancho, y, por primera vez en la línea Dyna, una llanta delantera de 130 mm de ancho.
Para el año 2012, el modelo Dyna Switchback (FLD) fue el primer modelo Dyna que rompió la tradición de tener una denominación que empieza con las letras FX: tenía alforjas rígidas desmontables, parabrisas para turismo, tubos más grandes en la horquilla, luz frontal 'nacelle' y una llanta frontal más ancha con carenado.
La familia Dyna usó el motor de 88 plgs cúbicas (1,442 cc) con doble árbol de 1999 al 2006.
En 2007, el desplazamiento se incrementó a 96 plgs (1,573 cc) ya que de fábrica se incrementó el desplazamiento a 4,375 plg (111 milímetros) (diámetro 67.1 mm Sobrecuadrado...).
Para el modelo de 2012, el fabricante comenzó a ofrecer modelos Dyna con motor de 103 cuin (1688 cc).
Los modelos Dyna usan el motor big-twin (F), horquillas telescópicas de diámetro pequeño similar a los usados en los modelos Sportster (X) hasta el 2012 cuando un modelo usó horquillas de diámetro grande similares en apariencia a los usados en la línea Touring (L), y el chasis Dyna (D).
Estas motocicletas con gran motor big-twin tienen una gran tradición dentro de las motocicletas H-D.
Touring
Con la suspensión oculta dentro de la transmisión, son visualmente similares a las motocicletas de suspensión rígida de las chopper populares en los 1960s y 1970s, o a las anteriores a la Segunda Guerra Mundial.
Los modelos Touring (de turismo) usan motores Big-Twin y horquillas telescópicas con tubos de gran diámetro.
La familia de turismo (touring), también conocidas como "dressers" o "baggers", incluye los modelos Road King, Road Glide, Street Glide y Electra Glide; modelos ofrecidos en varias versiones.
Los Road Kings tienen una apariencia retro crucera y están equipadas con un gran parabrisas transparente.
Las Road Kings son una reminiscencia de los modelos big-twin de los 1940s y 1950s.
Las Electra Glides pueden ser identificadas por sus grandes carenados frontales.
La mayoría de las Electra Glides tienen un carenado montado en la horquilla al que se le conoce como "Bati ala" ("Batwing") debido a su peculiar forma.
Las Road Glide y Road Glide Ultra Classic tienen un carenado montado en el bastidor al que se le conoce como "Nariz de tiburón" ("Sharknose").
Los modelos de touring se reconocen por sus grandes alforjas, muelles helicoidales traseros encima de amortiguadores de aire y son los únicos modelos con radios y CBs.
Todos los modelos de turismo usan el mismo bastidor, introducido inicialmente con un motor Shovelhead en 1980, y construyéndose desde entonces solo con ligeros cambios hasta el 2009, cuando tuvo un gran rediseño.
En el 2006, Harley introdujo la FLHX Street Glide, una motocicleta diseñada por Willie G.
Para el 2009, Harley-Davidson rediseñó la línea completa de motocicletas touring con varios cambios, incluyendo un nuevo bastidor, nuevo brazo columpio para la llanta trasera, un nuevo sistema de montaje del motor, llantas delanteras con rin de 17 pulgadas (...
Ubicaciones de Fabricación
Harley-Davidson produce sus motocicletas en fábricas en York, Pensilvania; Milwaukee, Wisconsin; Kansas City, Misuri (cierre) todas las anteriores en Estados Unidos; Manaos (Amazonas) Brasil; y Bawal (Haryana) India.
La construcción de una nueva fábrica en Tailandia comenzó a finales de 2018.
Evolución del Motor V-Twin
Su clásico motor V-Twin produce gran par y un sonido característico.
En 1909, Harley-Davidson Motor Company presenta el primer motor V-twin.
Es un V-Twin a 60° de 4 tiempos y 69 pulgadas cúbicas (1130cc).
Tiene refrigeración líquida, doble árbol de levas en cada cabeza y 4 válvulas por cilindro accionadas por pulsadores que produce una potencia máxima de 115 cv (86 kW) a 8250 rpm.
En los años 2005 y 2006 estuvo disponible una versión Screamin' Eagle del motor Revolution con una cilindrada de 1250cc y una potencia máxima de 123 cv (92 kW).
En 2014 se incorporan a la los modelos de la nueva línea Street dos versiones de 500cc y 750cc derivados del motor Revolution.
Estos motores, denominados Revolution X, se diferencian por utilizar un único árbol de levas por cilindro, ajuste de válvula "screw and locknut", equilibrador único y cárteres separados verticalmente.
| Motor | Cilindrada | Potencia Máxima |
|---|---|---|
| V-Twin (1909) | 69 pulgadas cúbicas (1130cc) | 115 cv (86 kW) a 8250 rpm |
| Screamin' Eagle (2005-2006) | 1250cc | 123 cv (92 kW) |
| Revolution X (2014) | 500cc/750cc | N/A |