Aunque la refundación de la marca KTM tuvo lugar en 1992, la compañía nació en 1934 en Mattighofen (Austria). La marca hace referencia a las iniciales de los apellidos de los dos socios fundadores y la ciudad de su negocio: Kronreif & Trunkenpolz Mattighofen.
A partir de 1992 comienza la era moderna de la compañía hasta el día de hoy, en el que la legendaria firma austriaca, ha construido un imperio sobre dos ruedas que va mucho más allá de su icónica marca naranja. KTM ha demostrado ser un líder en el mundo del motociclismo, produciendo tanto motos de carretera como de campo.
A lo largo de estos años, KTM ha logrado consolidarse líder en el mercado europeo de motocicletas, gracias a su enfoque en innovación, competición y diversificación de productos. Sin embargo, el entorno económico global y los desafíos del sector, han hecho aparecer fisuras cruciales sobre su viabilidad futura y las de sus marcas asociadas, como GasGas, Husqvarna y MV Agusta.
Los cuarteles generales de KTM están en sus instalaciones de Mattighofen (Austria). Una planta que agrupa todo el músculo de la marca y donde se fabrican anualmente más de 200.000 motos. Contando sus plantas exteriores de India y China producen más de 380.000 unidades.
En el transcurso de este período de tiempo bajo las directrices de Stefan PEirer, hay que resaltar una serie de hitos que merece la pena considerar y que la han convertido en la primera marca de motos de Europa. En 1992, cuando Stefan Peirer adquirió KTM, se vendían poco más de 6.000 motos anuales. En 2023, esta cifra se elevó hasta las 322.720 unidades. En concreto, hablamos de 280.206 KTM, 67.462 Husqvarna y 29.532 GasGas.
Desde 2010 hasta 2023, el Grupo KTM no cesó de incrementar sus ventas. A ello han sumado las sucesivas adquisiciones de firmas como Husqvarna, GasGas y MV Agusta. Esta última se ha desvinculado de KTM tras el proceso de insolvencia.
Hasta el momento de este proceso, en el Grupo KTM trabajaban directamente más de 6.000 personas, entre Europa y fuera del continente. De ellos, 1.200 se dedicaban al desarrollo de productos. Tras la restructuración, este número descenderá hasta los 4.000 empleados. En 1992, cuando Peirer compró KTM, la plantilla la componían apenas 150 personas.
KTM afronta las horas más graves desde su refundación en 1992. Las causas deben buscarse en una deuda empresarial cada vez mayor y que se ha ido retroalimentando en los últimos años, hasta llegar a la situación de quiebra técnica actual.
Pero poco serviría controlar la producción de nuevas motocicletas si el grupo KTM no consigue dar salida a las motocicletas ya fabricadas que aún no se han vendido. Durante las últimas semanas se han producido algunas conversaciones y aproximaciones para tratar una posible venta del grupo KTM a un gigante industrial asiático.
Así pues, el gigante indio Bajaj, que fabrica más de 4 millones de motocicletas y ciclomotores anuales en la India, se postula como el principal candidato a comprar KTM y el resto de marcas subsidiarias (Husqvarna, GasGas y MV Augusta) y, de hecho, ya posee el 49,9% de las acciones.
La otra mesa de salvación de KTM podría ser otro gigante industrial asiático, en este caso la china CFMoto, que también colabora con KTM en la fabricación de motocicletas en China y que podría estar dispuesta a presentar una oferta de compra y un plan de viabilidad superior a los de Bajaj.
Adquisiciones Estratégicas: Husqvarna, GasGas y MV Agusta
Husqvarna
Otro fabricante con mucha historia a sus espaldas que pertenece al grupo KTM. Husqvarna comenzó la producción de bicicletas motorizadas en 1903 en la localidad de Huskvarna (Suecia). Era la filial de una empresa de armamento que llevaba suministrando riles al ejército sueco desde 1689. Tras pasar apuros económicos, entre julio de 2007 y enero de 2013 perteneció a BMW.
Ese mismo año fue adquirida por KTM, que revitalizó la marca y amplió su gama de modelos. Husqvarna es otro de los grandes fabricantes que cuenta en su currículum con una gran cantidad de títulos mundiales de Motocross (19), Enduro (21) y Supermoto (4).
Con base en Mattighofen (Austria) Husqvarna Motorcycles GmbH ya es una compañía hermana de KTM Sportmotorcycle AG, ofreciendo una nueva generación de modelos que se beneficiarán directamente de la asociación directa con el grupo austriaco. Disfrutando de la más avanzada tecnología y los más modernos métodos de producción, Husqvarna ofrecerá un diseño nuevo, exclusivo y excitante.
La producción en Mattighofen garantiza que las motocicletas Husqvarnna se beneficiarán de la experiencia y los conocimientos de la empresa líder en el segmento del off-road, pero desarrollando un carácter y estilo propios.
A partir de octubre de 2013, la nueva compañía del grupo "Husqvarna Sportmotorcyles GmbH" ubicada en Mattighofen, Austria, estará completamente operativa para la producción y venta de la nueva gama de modelos a la Red de Concesionarios y Distribuidores Oficiales de Husqvarna, que estará basada en las actuales redes de Husqvarna y Husaberg.
GasGas
La última adquisición de KTM fue la de GasGas, una joven marca española, que se unió a los de Mattighofen en 2019. Fundada en 1985, GasGas se ha especializado en la fabricación de motocicletas de trial y enduro de alta calidad. Aunque la marca no contaba con el pedigrí de MV Agusta o Husqvarna, la firma austriaca decidió adquirirla para completar su catálogo. Además, GasGas también tiene un gen ganador.
MV Agusta
El administrador concursal, que está fiscalizando la bancarrota de KTM, acaba de poner acaba de poner a la venta las acciones de MV Agusta, la joya italiana del grupo. Este fabricante siempre ha sido sinónimo de lujo y rendimiento desde su fundación en 1945. Una marca con mucha historia que cuenta con 38 campeonatos del Mundo de velocidad en las categorías de 500, 350, 250 y 125 centímetros cúbicos.
KTM adquirió una primera parte de MV Agusta en 2014, inyectando una nueva vida. En marzo de 2024 se hizo con otra parte de las acciones hasta contar con el 51% y el control de la compañía.
La adquisición de estas marcas ha permitido a KTM crear un abanico de productos excepcionalmente amplio, que abarca desde las motos de cross más extremas hasta las innovadoras motos deportivas y las versátiles motocicletas de aventura.
Con todo esto, KTM está intentando dar un enfoque más premium a su cartera de producto, sobre todo a raíz de la compra de MV Agusta, reforzando su imagen de motocicletas de gama premium, exóticas y de altas prestaciones. Lo cierto es que sobre todo las KTM con sus diseños ultra-agresivos, como las Husqvarna aunque con un estilo más nórdico minimalista, ahora las GasGas centradas sobre todo en replicar los modelos offroad de la casa naranja y las MV Agusta llaman la atención. También se han ido posicionando con un precio de marca cada vez más premium.
Datos Financieros y Desafíos Recientes
Por poner un ejemplo, los ingresos brutos del Grupo en 2022 fueron de casi 2.500 millones de euros, un 19% más que la campaña anterior, con un beneficio bruto de 235 millones de euros, un 22% superior a 2021. En 2023 estas cifras ascienden a más de 2.600 millones y 160 millones, respectivamente. La caída de este segundo dato (-32%) y el aumento de solo un 1,6% en el número de motos vendidas, ya presagiaba un final de tendencia.
Esta frenética escalada de resultados ha estado detrás de los problemas financieros actuales, ya que los expertos consideran muy difícil mantener este ritmo en largos períodos de tiempo. Para 2025, la previsión es restringir la producción hasta las 230.000 unidades para adecuarse a las necesidades del mercado y del potencial real de la marca. Esto supone una reducción entorno al 30%. Con estos números, KTM seguiría siendo el fabricante europeo nº 1, por delante de BMW (alrededor de 210.000 unidades).
Según el medio austriaco económico Profil, KTM tiene un stock de 100.000 motos sin vender que estarían bloqueando su flujo de liquidez. Por otro lado, la compañía necesita urgentemente una inyección de capital para poder continuar con su actividad en 2025. La impresión es que Bajaj, quien es su socio principal, está esperando mientras ve cómo KTM pierde fuerza en unas posibles negociaciones que seguro que están teniendo lugar en los despachos.
Historia de KTM en 1 minuto o más
Estrategias y Alianzas
Su ánimo de expansión y de conquistar nuevos mercados le ha llevado a asociarse con empresas internacionales como Bajaj Auto de India y CFMoto de China, que por otra parte han sido clave en su crecimiento. Según tengo entendido, parece que Bajaj posee el 49 % de las acciones de KTM y desempeña un papel crucial en la producción de modelos de pequeña cilindrada, que se venden en mercados emergentes y también europeos.
Bajaj ha contribuido a este proceso con un aporte de capital que fuentes no oficiales cifran en 150 millones de euros. El fabricante indio ha producido más de un millón de motos monocilíndricas con el nombre KTM en su depósito.
Entre las consecuencias inmediatas de todo este proceso, se rumorea la desintegración de todo proyecto de competición con el nombre de GasGas (excepto en trial, suponemos), así como la exclusiva actividad de Husqvarna en el entorno del mundo off-road.
Van a continuar fabricando en Europa con sus proveedores europeos, muy importantes para nuestra industria y reanudaran su producción en el próximo mes de marzo, para que podamos disfrutar del importante aluvión de novedades que nos presentaron en el pasado Salón de Milán.
Participación en Competiciones
KTM siempre ha llevado la competición en sus venas y en ese mismo año consiguieron el campeonato nacional austriaco en la categoría de 125. Fuera de carretera KTM se dio a conocer en los ISDE de 1956, donde su piloto Egon Dornauer se hizo con una medalla de oro.
KTM llevaba experimentado un crecimiento constante durante las últimas décadas, apoyado por su enfoque en motos de alto rendimiento y una fuerte presencia en competiciones, no sólo en sus habituales escenarios de motocross y enduro, también el Rally Dakar y sobre todo en MotoGP. KTM entró en MotoGP en 2017. En los seis siguientes años, sus ventas crecieron de 1.300 millones de euros a 2.600 millones.
En cuanto a algo tan importante para KTM como es la competición, sus equipos siguen estando “listos para correr” tanto en sus especialidades de trial, enduro, motocross y el Dakar como en MotoGP.