La Bañeza, un municipio en la comunidad autónoma de Castilla y León con una población que apenas supera los 10.000 habitantes, es el hogar de una de las carreras de motociclismo urbano más emblemáticas de España: el Gran Premio de La Bañeza.
Vista panorámica de La Bañeza.
Orígenes y Fundación
Todo surgió sobre 1950, cuando el coche con el piloto madrileño Carlos Del Val y parte de su equipo, volviendo de una carrera en La Coruña, decidiera estropearse en la localidad, y los miembros de la recién creada asociación de motoristas del pueblo les socorriera. Como agradecimiento a ese gesto de ayuda se comprometieron a volver el año siguiente con una exhibición de sidecars.
Un Circuito Urbano Mítico
El circuito es un recorrido por las calles de La Bañeza, que ha ido variando a lo largo de las ediciones intentando buscar el trazado más seguro tanto para los pilotos como para el público asistente. El Sábado se efectúan los entrenamientos libres y luego los cronometrados definiendo el orden de la parrilla de salida de la carrera, que se disputa el mediodía del Domingo, después de una manga de calentamiento.
A lo largo de todos estos años de historia del Gran Premio de La Bañeza, pilotos de la talla de Ricardo Tormo, Champi Herreros, Jorge Martínez Aspar, Ángel Nieto o Phil Read han corrido en él, convirtiéndolo en uno de los circuitos urbanos más míticos en nuestro país. Incluso Samuel Dunlop y su padre Jim hicieron sus apuestas en el Gran Premio de La Bañeza, todo un lujo contar con familiares del mitico Joey Dunlop.
RTVE Gran Premio de La Bañeza | La carrera urbana más emblemática de España
El Trazado
Con una longitud de 1,78km y 15 curvas en total, la línea de salida y de meta se sitúan a la mitad de la C/San Julián, donde se encuentra el acceso a boxes. La primera curva es a la izquierda, siguiendo una a la derecha, conformando la chicane «Angel Nieto». Sigue una bajada que termina en una curva de derechas bastante abierta, seguida de una corta recta. Al final de ésta, apurando frenada, se entra en una curva a la derecha de más de 90º, conocida como la «Curva las Angustias».
Saliendo de ella se entra en otra chicane izquierda-derecha que desemboca el la primera recta larga que discurre por el Paseo de los Frailes. Al final se encuentra el Sacacorchos Bañezano: cuatro curvas seguidas de 90º alternando izquierda con derecha, la primera con la dificultad añadida de un cambio de rasante. Sigue una curva abierta de izquierdas bordeando el Parque Infantil, y a continuación una de derechas muy amplia donde los pilotos pueden tumbar a gusto y recuperandose en el tramo recto que viene después, desembocando en la curva Incovasa, que precede a una larga subida en recta.
Aunque en el recorrido actual la mayoría de curvas disponen de vías de escape naturales (la continuidad de las mismas calles), para preservar dentro de lo possible la seguridad de los pilotos cada año se realiza un reasfaltado de los tramos deteriorados, así como una limpieza a fondo del mismo para eliminar posibles objetos que puedan provocar accidentes.
Curvas Destacadas del Circuito
- Chicane "Ángel Nieto": La primera curva a la izquierda seguida de una a la derecha.
- Curva las Angustias: Una curva a la derecha de más de 90º.
- Sacacorchos Bañezano: Cuatro curvas seguidas de 90º alternando izquierda con derecha.
- Curva Incovasa: Precede a una larga subida en recta.
Trazado del circuito urbano de La Bañeza.
Categorías y Motocicletas
En la mayoría de las ocasiones las motos que corren, sobre todo las clásicas de 2T y 4T, son auténticas obras de arte por su nivel de restauración y preparaciones.
- Deben ser motocicletas fabricadas entre los años 1945 y 1972, no pudiendo ser de origen japonés.
- Podrán participar en esta categoría motocicletas fabricadas entre 1945 y 1972, de origen no japonés.
- Serán motocicletas de fabricación europea posteriores a 1984.
Las categorías incluyen motos clásicas de 2T y 4T, 125 GP/Moto3 y EuroTwins.
El Público y la Comunidad
La totalidad de la población se vuelca en este acontecimiento, orgullosos de haber podido mantenerlo vivo durante tantos años pese a las reticencias de la federación nacional. Tanto es así que ceden espacios, tomas de luz y de agua, acceso a las propias viviendas y lo que haga falta para los equipos participantes, y permitiendo la visita del público asistente a la «zona de boxes» improvisada a lo largo de la recta de salida/meta, donde se puede disfrutar de estar en contacto directo tanto con los pilotos como los equipos técnicos.
El acceso al circuito es gratuito si bien no hay instalada ninguna grada artificial.
Aficionados disfrutando del ambiente en el Gran Premio de La Bañeza.
Grandes Nombres del Motociclismo en La Bañeza
Comenzando por los años 50, podemos decir que uno de los grandes artistas que vio correr el circuito bañezano fue Pablo Arranz, más conocido como “Cauca”. Ganador, por ejemplo, de la importante prueba barcelonesa de las 24 horas de Montjuic en categoría de máquinas comerciales, se convierte en uno de los favoritos del público bañezano. A sus 82 años, hoy sigue plenamente vinculado al mundo del motociclismo y, de hecho, ejerce el cargo de presidente del Real Moto Club de España, prestigiosa y antiquísima entidad motorista. Su hermano Mariano Arranz también se dejará ver por la afición bañezana y en 1962 protagoniza una excelente carrera, que se le escapará en los últimos instantes, orientándose el lance a favor del salmantino (recientemente fallecido) Carlos Hernández. Otro piloto charro, compañero de equipo de Hernández, será también invitado de honor. Se trata de Manuel Iglesias “Cachorro”. Su nombre es toda una leyenda en La Bañeza, pues participó en todas las primeras carreras.
En 1968, cuando el “campeonísimo” Angel Nieto se presenta para competir en La Bañeza a los 19 años de edad, las apuestas del público no están a su favor, puesto que hay otros pilotos más conocidos por la afición. Sin embargo, el piloto crecido en Vallecas ofrece un recital de pilotaje que deja atónitos a los asistentes.
Carlos San Antonio es otro de los batalladores nacionales de los años 70. La actuación más brillante de Ángel del Pozo se produce en 1976, año en que vence la carrera de 125cc, imponiéndose a Enrique Escuder, gran conocedor del circuito. Fue segundo detrás de Pedro Cegarra en 1982 en categoría “Super” (categoría de pilotos de máximo nivel).
Uno de ellos es la victoria “in extremis” de Jorge Martínez Aspar (a la postre cuatro veces campeón del mundo) sobre Benjamín Grau. Al igual que sucediese con Nieto en su día, Aspar vence en La Bañeza previamente a proclamarse campeón mundial.
Moto Club Bañezano
Fundado en 1954, el Moto Club Bañezano es una de las sociedades deportivas de mayor antigüedad en la provincia de León. Con motivo de sus bodas de oro y en reconocimiento a sus méritos acumulados, durante su trayectoria en favor del deporte, en el año 2004 le fue entregada al club la Placa de Oro de la Real Federación de Motociclismo Española.
Destacar que todos los miembros que forman y han formado los diferentes equipos de trabajo a lo largo de la historia, como pueden ser presidentes, directivos, comisarios de pista y todos los colaboradores que hacen posible la organización de las diferentes pruebas, lo hacen y lo han hecho de forma totalmente altruista por simple afición.
Reconocimientos y Legado
El Gran Premio de La Bañeza, declarado de Interés Turístico de Castilla y León, no es solo una carrera: es una cita mítica del motociclismo español, en el mes de agosto. Un circuito urbano, con décadas de tradición, donde las emociones se viven a ras de asfalto y la ciudad entera vibra con el paso de las motos. Más allá de la competición, el Gran Premio de La Bañeza es sentimiento, es identidad, es memoria y forma parte de la historia de la ciudad y sus habitantes.
En el año 2018 en la Gala del Deporte de Castilla y León celebrada en Soria el por aquel entonces Presidente, Jose Javier Morla recogió el Premio Territorial Diputación de León a los Valores Deportivos. Y esos valores humanos son, en realidad, los de todo un equipo de personas, toda una sociedad que, década tras década, ha trabajado desinteresadamente para dar vida al deporte del motociclismo en nuestra provincia leonesa y para mantener viva una competición extraordinaria, un distintivo tan único, como es el “Gran Premio» de su circuito urbano.
El Moto Club Bañezano es el responsable de que la estirpe de las carreras de velocidad en circuito urbano sea una realidad palpable en su más pura esencia en León, Castilla y León, España y Europa.
Edición Actual
La ciudad de La Bañeza (León) acogerá los días 9 y 10 de agosto la 64ª edición del Gran Premio de Velocidad, un evento legendario que mantiene vivo el espíritu de las antiguas carreras urbanas y que cada año congrega a miles de aficionados al motociclismo clásico.
Este 2025, el Moto Club Bañezano espera superar los 80.000 asistentes y ha preparado una zona de palco de 280 metros cuadrados para acreditados, con sombra, barra de comida y bebida, música y una ubicación privilegiada para seguir la acción. El sábado se celebrarán los entrenamientos libres cronometrados y el domingo, las esperadas carreras.
Uno de los momentos destacados del fin de semana será la participación del expiloto Daniel Amatriain, acompañado por la actriz y activista Neus Sanz. Ambos colaborarán de forma altruista en el stand solidario donde se podrá adquirir el libro De 300 a 0 km/h y artículos de la marca Amatriain Basi. Parte de los beneficios se destinará a la Fundación de Lucha contra las Infecciones, reafirmando el compromiso social del proyecto.
El GP de La Bañeza no es solo una carrera: es historia, emoción, cercanía y pasión por las motos.