Las gafas forman parte del equipo esencial de seguridad para un ciclista. Las gafas deportivas ayudan a los ciclistas a adaptarse frente a las cambiantes condiciones de iluminación durante las rutas. También cumplen una importante función para proteger los ojos frente a insectos como los mosquitos. Protegen los ojos de los daños que nos puede producir la luz solar y los rayos UV, pero también de salpicaduras e impactos que pueden ser muy peligrosos.
En Terrabike, tienda online especializada en ciclismo y vestuario para ciclistas, trabajamos con marcas como 100, Adidas, Bliz, Bollé, Esassun o Poc. Explicadas las claves de unas buenas gafas de ciclismo, os resultará muy fácil elegir las vuestras en la sección de gafas de Mammoth online y y en las tiendas Mammoth.
La respuesta a esta pregunta es clara: porque es un elemento de protección imprescindible y nos libra de multitud de accidentes. Un insecto que se nos meta en un ojo puede acabar en accidente; y una rama que nos golpee el globo ocular, amén de fastidiarnos la jornada, puede llevarnos a urgencias. Eso por no hablar de los reflejos cuando el sol sale o se pone, o del polvo o barro que nuestros ojos deben padecer. Algo similar ocurre cuando llueve. Cuando llueve y no llevamos gafas, vamos con los ojos medio cerrados, con el consiguiente peligro de reducir nuestro campo de visión. Es algo instintivo que no podemos evitar.
¿Qué tener en cuenta al elegir tus gafas de ciclismo?
Cuando estéis eligiendo vuestras gafas, comprobad la nitidez en toda la extensión de las lentes, desde el centro hasta los extremos, y la deformación que sufre la imagen de los objetos en su tamaño y en su posición. Lo notaréis fácilmente poniendo y quitando la lente de delante de vuestros ojos sin variar el punto de vista.
La Unión Europea cuenta con una normativa de calidad para las gafas de sol: la norma UNE-EN ISO 12312-1:2013/A1:2015 y su cumplimiento se garantiza con el marcado CE que debe de aparecer de forma visible en el producto. En otros países habrá normativas equivalentes con otras denominaciones y sellos que deberéis de comprobar antes de elegir unas gafas.
Tipos de lentes y categorías de filtro solar
Todas las gafas homologadas indicarán la categoría de filtro solar de sus lentes y esta guía os servirá para elegir la categoría más adecuada para vuestra actividad.
Las lentes que llevan las gafas baratas y las falsificaciones que se consiguen en mercadillos o internet a precios increíbles solo oscurecen la lente para limitar la luz solar, pero no llevan protección UV. Este oscurecimiento hace que nuestras pupilas se abran y que la radiación ultravioleta entre libremente hasta nuestra retina, causando graves daños a largo plazo que no percibimos en el momento.
El filtro es la capacidad de una lente para dejar pasar más o menos luz. Hay filtros que no están permitidos más que para algunas actividades. Las gafas con filtro F4 solo se pueden llevar en alta montaña, por encima de los 2.500 m. Lo normal es que para ciclismo se usen gafas con filtros 2 o 3. Pero hay un inconveniente.
Pero si frecuentamos zonas de bosque o si, por ejemplo, vamos en bici de carretera y pasamos por un pequeño túnel, entonces la cosa cambia. La otra opción, es quitarse las gafas y llevarlas en la mano, con el consiguiente riesgo para que se produzca una caída.
Ya hemos visto el tipo de filtros que hay. También hemos dicho que es interesante tener una gafa cuya montura permita intercambiar distintas lentes; pero, ¿qué pasa si habitualmente circulamos por bosques y zonas de sombra o cuando vamos en bici de carretera y pasamos por un túnel? Entonces el andar cambiando los filtros es muy engorroso, y pensando en estos problemas se inventaron las lentes fotocromáticas.
Entonces el andar cambiando los filtros es muy engorroso, y pensando en estos problemas se inventaron las lentes fotocromáticas. hace sesenta años un químico americano llamado Stanley Donald Stookey descubrió que había un tipo de moléculas con capacidad fotosensible. Estas moléculas se adaptan a la cantidad de luz que reciben.
Una lente fotocromática es aquella que varía el tipo de filtro en función de la luz que recibe. Esto quiere decir que en unos segundos puede pasar de filtro 2 a 3, o de 1 a 3 -depende de la gafa-, con lo que cuando nos metemos en una zona oscura se «aclaran» solas y, al contrario, cuando salimos a una zona clara se «oscurecen» solas.
Las lentes convencionales basan su protección solar en la mayor o menor opacidad sin variar sus propiedades ni su porcentaje de absorción de la luminosidad. Pero es en este tipo donde las grandes marcas han alcanzado un nivel de especialización extraordinario con lentes de alto contraste adaptadas a los distintos entornos en los que se van a utilizar. Variando sus colores de base e incorporando tecnologías de altísimo nivel, han conseguido mejorar la visión natural aumentando la agudeza visual. Productos como la gama Prizm de Oakley, han revolucionado la óptica deportiva con lentes específicas para cada deporte.
Las lentes polarizadas cuentan con tecnologías que bloquean la luz reflejada, es decir, eliminan los reflejos que se generan en superficies brillantes como el agua, la nieve, el hielo, el asfalto, etc.. Con esto, evitan los deslumbramientos por reflejos y bloquean mayor cantidad de luz, mejorando la visión y reduciendo la fatiga ocular.
Su ventaja evidente es que una misma gafa se puede usar en distintas situaciones sin tener que cambiar la lente, que es la única opción que tenemos con las gafas monocromáticas. El rango de variación de la mayoría es de dos categorías de filtro solar, lo que limita su versatilidad. Son pocas las opciones que encontramos abarcando tres catetorías.
Las que parten del rango medio o alto de luminosidad de la categoría 1 llegando a la categoría 2 en su modo de mayor opacidad. El cambio de tono no es instantáneo. Según la calidad de las lentes, el tiempo de reacción varía bastante, pero las mejores tardan en torno a 8 segundos en oscurecerse completamente y bastante más en aclararse.
No se oscurecen en interiores o dentro de los coches, porque su filtro se activa con los rayos UV que son filtrados por las lunas. Su filtro pierde propiedades con el paso de tiempo. Su vida útil estimada cubre un número limitado de ciclos de variación, aunque, teniendo los cuidados debidos, serán suficientes para muchos años.
Las que varían entre las categorías 1 y 2 son adecuadas para invierno en todas las modalidades y para ciclismo de montaña en zonas boscosas todo el año. En condiciones de alta luminosidad y con poca o ninguna variación prevista como rutas de carretera, alta montaña, costa o desierto, las lentes monocromáticas específicas para cada deporte y entorno que nos ofrecen las mejores marcas son una excelente opción.
Si queremos ajustar el presupuesto, también tenemos gafas con un juego de lentes intercambiables para cubrir distintas necesidades, con buena calidad y precios muy atractivos. Suelen traer una lente transparente, para conducción nocturna o días muy nublados, y una o dos lentes oscuras de distinta opacidad. Y muchos modelos nos ofrecen también la opción de adquirir lentes sueltas, con lo que podemos alternar en una misma gafa todo tipo de lentes, fotocromáticas o no, aumentando extraordinariamente su versatilidad de uso.
Aunque la categoría y el tipo de lente son los primeros criterios que tenemos que tener en cuenta a la hora de elegir para asegurarnos la protección lumínica, las lentes tiene que proteger nuestros ojos de impactos de todo tipo provocados por polvo, insectos, piedras, ramas, barro, caídas y un sinfín de posibles agentes que pueden causarnos daños. Para cumplir su cometido tienen que ser resistentes pero, sobre todo, mantener su integridad y no astillarse, evitando que los fragmentos se puedan clavar en los ojos causando graves daños.
El cristal, cuando se da un golpe, se fragmenta, y puede dañar la córnea, el cristalino, el humor acuoso, vamos que nos puede dejar ciegos.
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La montura: seguridad y comodidad
La montura, aparte de ser el soporte necesario para las lentes, también es un elemento importante para la seguridad y la comodidad. Las gafas tienen que ser lo suficientemente grandes y envolventes como para proteger completamente los ojos de impactos, salpicaduras, el contacto del viento y la entrada de luz, no solo por la zona central, sino también por los laterales y las zonas superior e inferior de la montura. También han de ofrecernos un campo de visión amplio y nítido, en el que no interfieran los elementos de la montura.
Tenemos que asegurarnos de que las gafas se adaptan perfectamente a nuestra fisonomía y no nos causan molestias. La montura tiene que ser lo más ligera posible, teniendo siempre en cuenta la seguridad. Para la práctica del MTB, en la que estaremos más expuestos a golpes con vegetación, impactos, barro y vibraciones, será adecuada una montura más resistente y algo más pesada.
Es muy importante que las gafas cuenten con sistemas y materiales que garanticen su perfecta sujeción en todas las circunstancias. Para afrontar las vibraciones, es importante que las gafas se adapten bien a nuestra cara con un tamaño correcto. Como en el caso de las lentes, la montura ha de mantener su integridad en caso de impacto o caída, para evitar que, si se parte, los fragmentos nos causen heridas en ojos y cara. Esto se consigue con materiales flexibles y resistentes, como el grilamid que es el material más utilizado por las marcas en sus monturas.
Para aumentar esta seguridad, es conveniente que las patillas de las gafas vayan colocadas por fuera de las cintas del casco, siempre que esto sea posible, facilitando su expulsión al producirse el impacto, lo que evitará que se partan y que se puedan clavar en nuestro rostro.
Adaptabilidad y ergonomía
La adaptabilidad es la facilidad para que un objeto se adapte a nuestras necesidades. Como cada cual tiene una forma y tamaño de cráneo, narices y orejas determinados, no a todos nos pueden sentar bien las mismas gafas.
La ergonomía es la capacidad que tiene un objeto de adaptarse a las características fisiológicas de un determinado individuo. Y aunque se ha mejorado mucho en este aspecto, comprar unas gafas o un casco sin probarlo es muy arriesgado, porque es probable que no se adapte a nuestra morfología. Por muy ergonómico que sea un producto tiene sus limitaciones.
Más de las que pensamos, no hay más que ver las narices tan diferentes que tenemos los seres humanos. Ahora las monturas y las lentes son enormes y se ciñen mucho a nuestra cara. Algo que a priori parece lógico, pues nos protegerán en todo momento.
Hay que tener en cuenta que cuando vamos en bici no vamos erguidos. Además, las patillas en muchos modelos también son maleables y se adaptan.
La lente es de policarbonato ligero y lo más importante, es fotocromática con una variación de categorías de 0 a 3, lo que nos permite usar estas gafas desde, prácticamente, la noche y sin apenas luz natural a días muy soleados. Este amplio espectro resulta bastante sorprendente por el precio que tienen.
Opciones de graduación
Nos son muchas las marcas que ofrecen esta posibilidad a día de hoy y suelen tener un coste elevado. Aunque las lentes de policarbonato se pueden graduar perfectamente, con grosores muy inferiores a las convencionales, incluso, las formas curvas y los tratamientos especiales que llevan las deportivas para conseguir los distintos filtros, hacen que su graduación sea compleja y solo marcas muy especializadas, como Oakley, por ejemplo, ofrecen esta opción, normalmente realizada en establecimientos ópticos.
Es la opción más económica y consiste en un anclaje que nos permite montar una lente graduada transparente debajo de la lente deportiva. No son muchos lo modelos compatibles con clips ópticos ni los ofrecen todas las marcas, pero hay suficiente oferta como para encontrar uno que reúna el resto de características que buscamos.
Marcas y modelos recomendados
Es imposible recoger todas las marcas y modelos de gafas que se comercializan. Por eso nos vamos a centrar en dos marcas para que os hagáis una idea. Una económica y otra más cara. Repetimos que la calidad de la lente en cualquiera es muy buena.
- Gafas Oakley de ciclismo: Reconocidas por su calidad premium y tecnología innovadora. Incorporan lentes de alta definición que ofrecen claridad excepcional, protección 100% contra rayos UV y resistencia a impactos gracias al material Plutonite®. Su diseño ergonómico asegura un ajuste seguro y cómodo, con sistemas de ventilación que previenen el empañamiento durante recorridos intensos. Disponibles en múltiples colores de montura y lentes, destacan por su estilo y durabilidad.
- Gafas Koo Demos: Con una sola lente con filtro de categoría 2. La lente es de excepcional calidad, hecha por Zeiss, el más prestigioso de los fabricantes. Tiene un sistema antirreflejos que funciona muy bien, con cuatro aberturas para mejorar la ventilación y con posibilidad de adaptar el puente nasal. Además, están disponibles en varios colores, tanto de montura como de lentes.
- Gafas Bliz: Algo más económicas que las Koo pero de gran calidad. Ergonómicas, resistentes, bien ventiladas, de lentes cilíndricas.
Consideraciones finales
Como siempre el presupuesto manda, pero antes de comprar una gafa debéis preguntaros por dónde vais a montar. Si alternáis carretera con montaña, y salís en invierno y en verano, os gusta circular por bosques o aprovecháis la primera hora de la mañana y la última de la tarde, compraros unas gafas fotocromáticas.
Particularmente tenía claro que no podía pedir el mismo rendimiento, ligereza, etc. que a gafas de características similares con precios 2 e incluso 3 veces superiores. Sin embargo, me han sorprendido porque pese a carecer de sistemas de ajuste en el puente de la nariz, o pese a que las patillas no son especialmente flexibles, me he encontrado muy cómodo con ellas. La montura completa por la parte superior le da robustez y protege la lente de rozaduras con algunos cascos más cerrados y amplios, mientras que el hecho de no tener montura en la parte inferior ayuda a que no se empañen.
Respecto a las características fotocromáticas, ya lo he dicho, me ha sorprendido la velocidad de variación de la lente, que es uno de los caballos de batalla de las lentes fotocromáticas, sobre todo de aquellas que varían tanto como las Fast Forest (cuatro categorías, de 0 a 3). Por último, decir que las Eltin Fast Forest las encontraremos con la montura completamente en negro o en el acabado negro mate y amarillo que puedes ver en las fotos. Vienen con la típica funda de microfibra para limpiarlas y una caja rígida para guardarlas protegiéndolas de los elementos.