El ciclismo es un deporte que ha forjado leyendas y momentos inolvidables a lo largo de su historia. Desde las desafiantes montañas de España hasta los emblemáticos puertos de Francia, cada etapa mítica guarda historias de esfuerzo, sacrificio y gloria. Con motivo de la edición actual de la Vuelta a España, que enfrenta a tres de los mejores vueltómanos de su generación, queremos rendir un pequeño homenaje al ciclismo español repasando sus grandes actuaciones en las grandes vueltas. Más aún cuando la última gran generación de ciclistas españoles se apaga.
Retirado Óscar Freire, al punto de la retirada Joaquim Rodríguez, envejecidos Samuel Sánchez y Alejandro Valverde, en decadencia Alberto Contador, el futuro del ciclismo nacional se antoja complejo. Los relevos no parecen ser consistentes (Mikel Landa) o cuentan con una edad y unas características que les impiden ser el futuro (Ion Izagirre, Juan José Lobato, David de la Cruz).
El Col du Tourmalet, un puerto mítico del Tour de Francia.
Puertos Míticos de la Vuelta a España
Los Lagos de Covadonga
Si hay un puerto-mito en la historia de la Vuelta a España, ese es Los Lagos de Covadonga. Puerto habitual de los ganaderos de la zona, se convirtió en referente absoluto de la Vuelta desde 1983, cuando su primera subida mostró una dureza y una impronta ciclista monumental.
L'Angliru
En la recta final del siglo XX, la Vuelta andaba ansiosa por encontrar una nueva montaña que acompañara a Los Lagos de Covadonga en su particular cima mitología. Encontró en l'Angliru, una barbaridad de puerto de 12 kilómetros al 10% con rampas máximas del 23%, un filón. Lo ascendió por primera vez en 1999, cuando nadie sabía exactamente que esperar. El resultado fue alucinante: epopeya entre las nubes, las luces de los coches encendidas y las rampas imposibles.
El Alto de l'Angliru, un desafío extremo en la Vuelta a España.
Hitos Españoles en el Tour de Francia
Carlos Sastre en Alpe D'Huez (2008)
El abulense Carlos Sastre siempre había destacado por ser un interesante escalador, pero poco más. Habitual de los top ten del Tour de Francia, carrera por la que, como muchos otros escaladores españoles, había desarrollado una particular obsesión, siempre había quedado lejos de la victoria. Hasta 2008, donde un Tour muy abierto y disputado le permite llegar en una excelente posición a la última y decisiva etapa de montaña: Alpe D'Huez.
Miguel Induráin en La Plagne (1995)
En su quinto y último Tour de Francia, Induráin ofreció un espectáculo de ritmo pocas veces igualado en la ronda gala desde entonces. Asomaban a su espalda una decena de teóricos aspirantes a arrebatarle una gloria hasta entonces inexplorada (cinco rondas consecutivas), y por delante se había escapado Alex Zülle, a más de cuatro minutos y medio, con idénticos objetivos.
Miguel Induráin, una leyenda del ciclismo español.
El mayor ataque vivido nunca en el Tour de Francia | Miguel Indurain | Subida a La Plagne
Otros Momentos y Puertos Míticos del Tour de Francia
Además de las gestas españolas, el Tour de Francia está repleto de puertos y momentos que han definido la historia del ciclismo:
- Tourmalet: Con una altitud de 2.115 metros, este puerto situado en el centro de los Pirineos franceses fue el primero en llevar la carrera por encima de los 2.000 metros en el año 1910.
- Galibier: Introducido en 1911, el Galibier es el principal puerto alpino y uno de los más utilizados del Tour. Con una altitud de 2.645 metros, este itinerario posee un desnivel de 1.933 metros en 35 kilómetros.
- Aubisque: Con una altitud de 1.709 metros, el puerto Aubisque se encuentra en la zona atlántica de los Pirineos. Se estrenó junto al Tourmalet en 1910.
- Izoard: Ubicado en los Alpes, este puerto de 2.360 metros se ha subido en 32 ocasiones, convirtiéndose en uno de los iconos del Tour.
- Mont Ventoux: Pese a pertenecer a los Alpes, el Mont Ventoux en el norte de la Provenza con sus 1.909 metros es uno de los escenarios más peculiares y dramáticos del Tour.
- Alpe d’Huez: Inaugurado en 1952 con un total de 1859 metros de altitud, el puerto Alpe d’Huez inició su historia con una gran exhibición protagonizada por Jean Robic y Fausto Coppi.
La Contrarreloj: Un Arte en el Tour de Francia
La contrarreloj, uno de los momentos más esperados en el ciclismo de competición, combina técnica, estrategia y resistencia en una lucha individual contra el tiempo. Esta disciplina ha definido la historia del Tour de Francia, siendo clave para que los grandes nombres del ciclismo brillen en la prueba más prestigiosa del mundo.
Desde su inclusión en el Tour de Francia de 1934, la lucha individual contra el reloj ha marcado buena parte de las ediciones de la carrera, distinguiendo a muchos de sus campeones, desde Coppi a Induráin, pasando por Anquetil, Merckx o Hinault. Su historia, con raíces británicas y un origen claro en la mítica prueba del Gran Premio de las Naciones, nos habla del peso específico que han tenido las contrarrelojes en el Tour de Francia, que ha encontrado en ellas algunos de los episodios más memorables de su centenaria trayectoria.
La contrarreloj ha sido históricamente la especialidad más decisiva del Tour de Francia junto a la gran montaña, erigiéndose en el contrapeso ideal para que los ciclistas más rodadores puedan contrarrestar las pérdidas de tiempo en los puertos, e incluso decantar la balanza a su favor en relación a los escaladores.
Una etapa de contrarreloj en el Tour de Francia.
Tabla de Puertos Míticos del Tour de Francia
| Puerto | Altitud (m) | Ubicación | Primera Ascensión |
|---|---|---|---|
| Tourmalet | 2.115 | Pirineos | 1910 |
| Galibier | 2.645 | Alpes | 1911 |
| Aubisque | 1.709 | Pirineos | 1910 |
| Izoard | 2.360 | Alpes | 1922 |
| Mont Ventoux | 1.909 | Provenza | 1951 |
| Alpe d'Huez | 1.859 | Alpes | 1952 |