El equipo ciclista PDM fue un equipo neerlandés de ciclismo en carretera que existió entre 1986 y 1992. Su principal patrocinador era Philips Dupont Magnetics, una empresa nacida de la unión entre Philips y DuPont.
Este equipo es mítico para muchos aficionados, especialmente para los españoles, que recuerdan con nitidez las primeras hazañas televisivas de corredores españoles, sobre todo en el Tour de Francia. Uno de esos momentos fue la lucha de Pedro Delgado en el Marieblanque con Bernard Hinault en su último año en La Vie Claire.
Orígenes y Primeros Triunfos (1986)
El equipo surgió en 1986 con Roy Schuiten como mánager de equipo y Jan Gisbers como director deportivo. Steven Rooks consiguió uno de los primeros triunfos de la temporada al imponerse en la Vuelta a Andalucía. Entre otras carreras, Rooks también añadió la Amstel Gold Race al palmarés del equipo. Wim Arras también logró diversos triunfos de etapa en varias pruebas del circuito europeo, destacando una en la Volta a Cataluña.
En el Tour de Francia de ese año, la escuadra debutante no comenzó con buen pie, perdiendo a tres gregarios en la contrarreloj por equipos de la segunda jornada. Al día siguiente, Henk Boeve quedó a las puertas del triunfo de etapa, al acabar segundo al sprint, tras el norteamericano Davis Phinney. La primera alegría llegó en la 11.ª etapa, la primera montañosa, con la victoria de Pedro Delgado, que además conseguía situarse 4.º en la clasificación general.
Al término de la 12.ª etapa, el equipo contaba con Delgado en 5.ª posición en la general y con el joven neerlandés Steven Rooks en 7.º lugar. Sin embargo, Delgado perdería un minuto más respecto a los primeros clasificados en la 14.ª etapa, al quedarse cortado. A pesar de ello, aún quedaba mucha montaña por delante y seguía contando con opciones.
Consolidación y Cambios (1987)
En 1987, Gisbers toma las riendas del equipo como mánager general, puesto que mantendrá hasta la disolución del equipo en 1992. Como directores deportivos, se unen Piet van der Kruijs y Ferdi van den Haute. El equipo cosechó éxitos en diversas clásicas y carreras por etapas del calendario ciclista europeo, destacando una etapa de la Vuelta a Suiza de Rooks y el Giro del Piamonte y la París-Tours de Van der Poel.
En la Vuelta a España, Pedro Delgado acudió como jefe de filas, dispuesto a ganar la clasificación general. Durante las primeras etapas, aguantó sin perder tiempo, y se mantuvo entre los mejores en el primer contacto con la montaña. Sin embargo, en la etapa de los Lagos de Covadonga, Delgado se derrumbó y perdió más de tres minutos respecto al vencedor, Luis Herrera. Al término de esta edición de la Vuelta, Perico terminaría en 4.ª posición.
En el Tour de Francia, el equipo se presentaba de nuevo con el ciclista español como máximo candidato, esta vez rodeado de un equipo más experimentado. En esta ocasión, el comienzo de la prueba fue bastante satisfactorio. Delgado apenas cedió tiempo en la etapa prólogo, e incluso se permitió el lujo de batir a rivales de la talla de Fignon o Kelly. Al día siguiente, en la contrarreloj por equipos, el PDM marcaba el 6.º mejor tiempo, perdiendo apenas 41 segundos respecto a Stephen Roche, jefe de filas del Carrera, y aumentando la ventaja respecto a otros rivales como Kelly y Hampsten. La 9.ª etapa se sumó al palmarés del equipo PDM en el Tour de Francia, después de que Van der Poel se impusiera a otros cuatro corredores en una escapada.
Al final de la temporada, tras muchos rumores, Pedro Delgado terminó abandonando las filas del PDM para recalar en el equipo Reynolds.
Éxitos Continuos y Estrategias (1988-1989)
De nuevo el Tour de Francia representaba uno de los principales objetivos de la formación holandesa, y no defraudaron. Los holandeses del PDM se ocuparon de reventar la carrera en cuanto aparecieron las primeras cuestas, con el protagonismo de ciclistas como Rooks y Theunisse, primero y segundo respectivamente en la clasificación de la montaña al término de la carrera. La escuadra sumó dos triunfos de etapa individuales, primero con la victoria de Steven Rooks en Alpe d'Huez, y posteriormente Van der Poel, en la 16.ª etapa con final en Pau. Por si fuera poco, el equipo terminó 1.º en la clasificación por equipos.
Diversos corredores vencieron en pruebas cortas por etapas de diverso prestigio en la temporada 1989. Alcalá venció en la Vuelta a México, Daams en el Tour de las Américas, Theunisse en la Vuelta a Asturias, Rooks en el Tour de Vaucluse y Pedersen en la Vuelta a Noruega.
Más aún que los años anteriores, la formación holandesa planteaba un equipo realmente competitivo en el Tour de Francia. Con Kelly para luchar en los sprints, los ya confirmados Rooks y Theunisse en la montaña, y un emergente Alcalá, el único problema del equipo residía en decidir quién era el líder del equipo, una cuestión en la que no llegaron a ponerse de acuerdo. Al comienzo de la carrera, Alcalá logró el primer triunfo parcial, al vencer en la 3.ª etapa. Pocos días después, Martin Earley se imponía en la 8.ª jornada. Durante los Pirineos, el bloque del equipo se mantiene entre los mejores, aunque se muestra ajeno a la carrera de forma desconcertante y preocupante para el resto de rivales. De cara a los Alpes, con la anarquía patente dentro del equipo, el equipo PDM anuncia ataques en cabeza. Steven Rooks se impuso en la cronoescalada de la 15.ª etapa. Dos días después, Theunisse se impuso en la mítica cima de Alpe d'Huez.
Aunque alejados de la lucha, al final el equipo resultó juez y testigo de la carrera, como el propio Pedro Delgado criticó. A excepción de la clasificación general, el PDM lo ganó todo aquel Tour: la clasificación por equipos, por segundo año consecutivo, la clasificación por puntos, con Sean Kelly, y la clasificación de la montaña, con Gert-Jan Theunisse. Sean Kelly completó un buen año para la escuadra holandesa al adjudicarse también la Copa del Mundo. Asimismo, el PDM también venció en dicha competición por equipos.
En febrero de 1990, Johannes Draaijer, integrante del equipo, falleció a los 26 años de edad tras sufrir un paro cardíaco mientras dormía.
Continuación del Éxito y Cambios en el Liderazgo (1990)
El equipo continuó rindiendo a un gran nivel, con numerosos triunfos. Alcalá reeditó su triunfo en la Vuelta a México del año anterior, además de ganar la Vuelta a Asturias. Ampler logró sendos triunfos parciales en la Semana Catalana y en la Vuelta a Suiza, carrera esta última en la cual se impondría el irlandés Sean Kelly. En la Vuelta a España, por su parte, cosecharon cuatro triunfos de etapa, por parte de Atle Pedersen y Uwe Raab, este último por partida triple, que además logró la clasificación por puntos. En la general, Ampler fue 9.º.
En el Tour de Francia, esta vez el liderato recaía sobre Breukink, si bien Alcalá continuaba como posible contendiente. En la primera cita importante, la contrarreloj por equipos, el PDM termina en 2.ª posición, solo por detrás del también neerlandés Panasonic. En la primera contrarreloj individual larga, la 7.ª etapa, el mexicano Raúl Alcalá se impone de forma brillante, distanciado a casi un minuto y medio al segundo clasificado, un joven Miguel Induráin, y aupándose a la 5.ª posición en la clasificación general. Tras el primer contacto con la alta montaña, Breukink se consolidó como líder del equipo al aguantar con los mejores en las rampas más duras de la etapa reina de los Alpes, con final en Alpe d'Huez. Al término de la 11.ª etapa, Breukink marchaba 4.º en la general, mientras que Alcalá se descolgaba hasta la 7.ª posición, lo cual dejaba al joven neerlandés como jefe de filas de la escuadra. En la cronoescalada de Villard de Lans, al día siguiente, Breukink se mostró de nuevo como el más fuerte, y se impuso en la etapa, situándose además como claro favorito al triunfo final, adelantando en la general incluso al norteamericano LeMond. Sin embargo, seguía planteando dudas a rivales y espectadores, las cuales se vieron confirmados en la etapa reina, con final en Luz Ardiden, donde perdió más de cuatro minutos respecto al vencedor y se vio relegado a la 4.ª posición en la general, pocos segundos por detrás de Pedro Delgado.
Por otro lado, el PDM se impuso en la Copa del Mundo en categoría de equipos. A nivel individual, Rudy Dhaenens se proclamó campeón del mundo de ciclismo en ruta.
Últimos Años y Controversias (1991-1992)
En 1991 el equipo mantiene el bloque del año anterior, añadiendo algunos corredores como Tom Cordes, John Talen y Jan Koerts, además del velocista Jean Paul van Poppel. De nuevo, el equipo se marca el Tour de Francia como principal objetivo, con Breukink como ciclista destacado. Antes del mismo, Breukink consigue una etapa de la Tirreno-Adriático y el G.P. Eddy Merckx. Este año el PDM acude a la Vuelta a España, con Alcalá como jefe de filas, que ya había ganado una etapa en la Vuelta al País Vasco, el cual muestra su candidatura tras la primera contrarreloj. El ciclista mexicano llegó a marchar 2.º en la clasificación general, pero en la cronoescalada de Valdezcaray, en la 13.ª etapa, sufrió una debacle, e incluso fue doblado por el líder, Melchor Mauri. Finalmente, terminaría 7.º en la clasificación general de la Vuelta. Mejor resultado obtuvieron en cuanto a victorias de etapa con los sprinters.
El buen estado de Van Poppel no se quedaría ahí, y añadiría aún al palmarés del equipo tres etapas en la Vuelta a Aragón, una en la París-Niza y otra en el Dauphiné Libéré, entre otras victorias. También en el Dauphiné, Talen consigue otro triunfo de etapa, evidenciando el buen nivel del equipo de cara al Tour.
La 78.ª edición del Tour de Francia comenzó con una etapa prólogo en la cual Erik Breukink terminaría 2.º, por detrás del especialista Thierry Marie. En la primera etapa, el PDM da un golpe de efecto, al aprovechar un aparentemente inofensivo ataque de Greg LeMond para colar a sus tres principales corredores, Breukink, Alcalá y Kelly, en un grupo de once corredores que llegaría a meta con casi dos minutos de ventaja sobre el resto de favoritos. El resultado de la contrarreloj por equipos, disputada el mismo día como segundo sector, situó al PDM en 5.ª posición, a 40 segundos del vencedor, el Ariostea italiano, quedando Breukink como tercer clasificado de la general. Van Poppel, por su parte, se dejó ver en los sprints de la primera semana, y en la 7.ª logra por fin una victoria de etapa. La 8.ª etapa supone la primera criba de la carrera, una larga contrarreloj individual en la cual Miguel Induráin se impone sorprendentemente, por delante de LeMond, que se viste de amarillo en dicha etapa, Bernard y Breukink, que se coloca 2.º en la general a poco más de un minuto del norteamericano, mostrando así sus credenciales a la victoria final.
A nivel individual, Falk Boden se adjudicó el Campeonato de Alemania. Entre los resultados más destacados del equipo durante este año figuran dos etapas en la Tirreno-Adriático y el Giro del Piamonte por parte Breukink, la Clásica de San Sebastián y una etapa de la Semana Catalana por parte Alcalá, el G.P.
En la Vuelta a España, vuelve a destacar Van Poppel, con dos triunfos de etapa. También consiguieron triunfos parciales Tom Cordes y Erik Breukink, que se impuso en la primera contrarreloj individual larga. En el Tour de Francia, esta vez el equipo no llegó en buena forma, y ya en la contrarreloj por equipos, tan solo pueden marcar el 10.º mejor tiempo. En la primera contrarreloj, disputada en Luxemburgo, Breukink pierde más de seis minutos respecto a Induráin, mientras que Alcalá pierde casi cinco minutos y medio.
Poco antes del Tour de Francia 1991, durante la disputa de una etapa de los Tres días de La Panne, Gert Jakobs también dio positivo en el control. En 1999, Jakobs declaró que "No sabía lo que tomaba. Confiaba en el médico. De acuerdo, una vez di positivo por testosterona... ¿pero es eso dopaje? ¿Qué pasa ahora con la reglas? Si normalmente tengo un nivel del 42%, podría usar la EPO hasta llegar al 50% sin que nunca me cogieran.
Durante el Tour de 1991 se produjo el famoso 'caso Intralipid', bajo la responsabilidad de Wim Sanders. Una mala conservación y manipulación de este complemento alimenticio produjo la intoxicación, y consecuente abandono, de todo el equipo al completo, disparando los rumores y las sospechas respecto al PDM.
En noviembre de 1997 se hizo pública en los Países Bajos una investigación en la que se desvelaba una red de dopaje ilegal con el médico del equipo ciclista PDM como actor principal. El médico del equipo entre 1990 y 1991, Wim Sanders, era el centro de una investigación que se inició en 1995, cuando la FIOD (agencia neerlandesa contra el fraude fiscal) descubrió un circuito de dinero negro asociado al dopaje, al vigilar los movimientos de Sanders a petición de Manfred Krikke, antiguo responsable del equipo. En dicha trama de dopaje, además de ciclistas, estarían envueltos atletas, jugadores de hockey y culturistas. Asimismo, aparte de su relación con el equipo PDM, Sanders también declaró estar en contacto con personal del equipo Superconfex, escuadra a la que perteneció Jan Raas durante varias temporadas.
Krikke declaró que No éramos el equipo más ético del pelotón. Simplemente estábamos en primera fila. Pero las órdenes de los responsables de la compañía PDM eran que no hubiera "casos de dopaje", no que "no hubiera drogas". Bajo esta directiva, experimentamos con productos que rozaban o sobrepasaban levemente el filo de la legalidad. Como en cualquier otro deporte.
Jan Gisbers, por su parte, afirmó no estar al tanto del dopaje en el seno del equipo, y señaló que las distintas sustancias ingeridas por los corredores eran un asunto entre ellos mismos y el médico del equipo. Asimismo, Gisbers también añadió que "En todos los equipos se tomaban cosas.
El año 92 será el último del equipo PDM en el pelotón. Erik Breukink terminó 7º el Tour de Francia, ganó 1 etapa de la Vuelta a España y venció en el Giro del Piamonte y ganó 1 etapa de la Tirreno - Adriático. Terminó 2º la Vuelta a la Comunidad Valenciana, 6º la Vuelta a Holanda, 7º la Vuelta a Suiza y 8º la Vuelta al País Vasco. Raúl Alcalá terminó 8º la Vuelta a España, ganó la Clásica de San Sebastián y ganó 1 etapa de la Semana Catalana. Danny Nelissen venció en el GP Valonia. Harald Maier ganó 1 etapa de la Vuelta al País Vasco. Peter Van Petegem terminó 3º en la París - Bourges.
Al finalizar la temporada 1992, el equipo se disolvió.
Victorias Relevantes del Equipo PDM
- Copa del Mundo (1989, Sean Kelly)
- Tour de Francia:
- 1986: Pedro Delgado gana 1 etapa
- 1988: Steven Rooks gana 1 etapa
- 1988: Adrie Van der Poel gana 1 etapa
- 1989: Erik Breukink gana 2 etapas
- 1990: Raúl Alcalá gana 1 etapa
- Vuelta a España:
- 1990: Atle Pedersen gana 1 etapa
- 1990: Uwe Raab gana 3 etapas
- 1992: Erik Breukink gana 1 etapa
Principales Corredores
- Pedro Delgado
- Sean Kelly
- Steven Rooks
- Erik Breukink
- Raúl Alcalá
- Adrie Van der Poel
- Gert Jan Theunisse
La historia del equipo ciclista PDM es un relato de éxitos deportivos, estrategias ambiciosas y controversias que marcaron una época en el ciclismo profesional. Aunque el equipo se disolvió en 1992, su legado perdura en la memoria de los aficionados y en los anales del deporte.