Poca presentación es necesaria cuando hablamos de una marca con tanta historia como Bianchi. La marca italiana lleva ligada al ciclismo nada menos que 130 años, siendo un referente en la fabricación y la investigación de tecnologías y materiales dirigidos a la producción de bicicletas. La reputación y tradición de Bianchi es de sobras conocida en todo el mundo; un puro exponente de los que se conoce como “diseño italiano”.
Orígenes: 1885 - 1930
La historia de Bianchi es paralela a la de Italia, que ha pedaleado con las inconfundibles bicicletas color turquesa celeste. Edoardo Bianchi empezó a trabajar desde muy joven y en 1885, con tan solo 20 años, abrió su primer taller.
El local que alquiló en Via Nirone estaba a tiro de piedra del centro de Milán. Vendía monedas de un centavo pero también instrumentos quirúrgicos bajo un letrero de “Taller de reparaciones” porque las bicicletas eran solo algunos de los objetos que había dentro. En el siglo que terminó, comenzaron las primeras competiciones de velocípedos, y Bianchi ya era protagonista.
En 1899, Bianchi logró su primera victoria internacional sobre la línea en el Gran Premio de París con Gian Fernando Tommaselli. Luego se convirtió en el primer CEO de Bianchi, mostrando ya la estrecha relación entre el mundo de las carreras y nuestra empresa.
Edoardo Bianchi siguió pedaleando, y con más fuerza, tanto que ya se movía por segunda vez por la demanda de bicicletas y la necesidad de espacio en el taller. Incursionar en otros deportes era necesario para algunos pero para Edoardo Bianchi, la pasión y la curiosidad por los mecánicos lo llevaron al mundo del ciclismo y en 1897, la combinación lo llevó a experimentar con el motor de combustión interna. Una elección exitosa y con visión de futuro, ya que hasta los años sesenta se fabricaron vehículos de motor con nuestra marca.
La reina de Italia estaban intrigados por este vehículo de pedaleo que podría llevarlo tan lejos sin demasiado esfuerzo. Su interés creció rápidamente y Edoardo Bianchi los subió a la silla y los siguió personalmente durante sus primeros viajes. Su esfuerzo fue bien recompensado porque Bianchi se convirtió en el ‘proveedor oficial de la Familia Real’.
La marca creció, sin ser perturbada por la crisis económica y, en 1907, dio a luz a la sociedad anónima llamada Società Anonima Edoardo Bianchi, que emplea a 400 trabajadores.
Bianchi había transformado y desarrollado la bicicleta. Ese primer modelo, construido con una gran rueda delantera, estaba cubierto de polvo por los vientos del cambio, y esos mismos vientos trajeron innovación e investigación tecnológica.
En el oscuro silencio de la Gran Guerra que llegó, Bianchi se convirtió en sinónimo de eficiencia mecánica y velocidad. El nombre, ya fuerte, llegó a ser un proveedor virtualmente único de los soldados Bersaglieri. Los conceptos futuristas entraron en esas bicicletas hechas para el ejército de 1915. Bianchi inventó la bicicleta de suspensión completa, un sector en el que lideraría unos años más tarde. Solo buscaban un poco de comodidad para soportar las enormes cargas que los soldados se vieron obligados a llevar. Pero el sistema, a pesar de los materiales pesados, fue muy innovador.
En esos primeros años del nuevo siglo nació el color que luego caracterizaría las bicicletas de Bianchi. La Celeste Bianchi cambió levemente de tono con el tiempo, volviéndose más clara y cercana al verde, pero sin perder su fuerte vínculo con nuestra marca.
FAUSTO COPPI 1940 - 1950
Bianchi logró superar las dificultades de la Segunda Guerra Mundial y la muerte de Gian Fernando Tommaselli en 1944. Dos años después, cuando murió Edoardo Bianchi, su hijo Giuseppe tomó las riendas de la empresa.
Y al igual que los propios ciclistas, Bianchi es capaz de sacar lo mejor de sí en los momentos más difíciles. Las historias detrás de la victoria en el Giro de Italia de 1947 y luego del título del Tour de Francia de 1949 se convirtieron en algunas de las más bellas y reconocidas de Italia.
La Expansión 1960 - 1980
Junto con Coppi, Bianchi se transformó, cambiando el ciclismo e Italia. Llegaron los patrocinios de equipos y la marca celeste se hizo tan fuerte en el ciclismo que Bianchi pudo mitigar el declive de su producción de motocicletas.
Hacia la década de 1970 y la crisis del petróleo, Bianchi abrió la fábrica en Treviglio, cerca de Bérgamo, que ocupaba 75.000 metros cuadrados.
La industria de Bianchi evolucionó, viendo algunos cambios de propiedad. En 1972, Angelo Trapletti y sus hermanos compraron la empresa. En 1991, Piaggio adquirió todas las acciones, agregando Bianchi a otras marcas de su propiedad.
PANTANI 1990 - 2000
El siglo XX vio otra explosión en el ciclismo con bicicletas de montaña. Bianchi siguió con victorias, llevándose el título del Campeonato del Mundo de Descenso con Bruno Zanchi en 1991.
Otro hito clave estaba a punto de suceder. El ciclismo, no solo en Italia, se volvió loco por el pequeño escalador conocido como ‘El pirata’.
Presente 2000
Unos años más tarde, la legendaria camiseta blanca y celeste Bianchi volvió al pelotón con el alemán Jan Ullrich y su equipo. Nuestra empresa fue el único patrocinador. Permitió recordar a los de la generación Coppi y soñar a los de la nueva generación. Julien Absalon lo hizo y se llevó la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Atenas en 2004 mientras montaba una bicicleta de montaña Bianchi.
La Celeste Bianchi se convirtió en sinónimo de victorias y estilo. La empresa, siempre orientada hacia la excelencia, dio pasos precisos en el desarrollo de tecnologías. En 2010, Bianchi dio un paso importante en el mundo del ciclismo con una bicicleta que mejoraba la aerodinámica y explotaba la rigidez y ligereza de la fibra de carbono en un diseño muy exitoso con el lanzamiento de la primera Oltre.
La innovación de Bianchi continuó en la gama alta. El cuadro Infinito CV, en 2013, revolucionó el ciclismo con la introducción de la tecnología Countervail®, una fibra de carbono patentada desarrollada para las operaciones aeroespaciales de la NASA, capaz de cancelar hasta el 80% de las vibraciones. Representaba un verdadero avance, una característica exclusiva también aplicada al modelo ultraligero Specialissima presentado en 2015.
También en 2015, Bianchi ganó el título de Campeón del Mundo Sub 23 de cross-country en bicicleta de montaña. Bianchi invirtió cada vez más en este sector, lo que llevó a la creación de Methanol CV en 2016, una bicicleta de montaña diseñada con Countervail®, ya que Bianchi a través de los años desarrolla nuevos modelos de CV con la misma tecnología en los sectores de carretera y todoterreno.
Durante los 130 años de historia, Bianchi se ha convertido en una marca de estilo de vida. El deseo por la bicicleta en la vida cotidiana, combinado con la elegante cultura italiana, creó una imagen duradera. Con eso en mente, Bianchi comenzó el primer Bianchi Café & Cycles en Estocolmo, luego uno en Milán y Tokio. Llevamos la elegancia y el gusto refinado de las bicicletas Bianchi, con la cultura del café, a las principales ciudades.
La evolución de Bianchi es ahora, pero el futuro aún espera ser escrito, para hacernos avanzar, lo que se hará a través de nuestra pasión y continua investigación tecnológica.
Bianchi es un orgulloso patrocinador y socio de innovación del Team BikeExchange. Nuestro diálogo con uno de los equipos de carreras más completos del WorldTour y la interacción directa con campeones como Simon Yates, Michael Matthews y Esteban Chaves nos permite ofrecer la bicicleta ideal para competir y ganar al más alto nivel en cada situación de carrera.
Bianchi Specialissima: Un Análisis Detallado
Gracias a su nuevo representant en España (David Frehner), hemos podido probar en primicia para un medio especializado en nuestro país, la última gran novedad de la firma: la Bianchi Specialissima. Bianchi considera que el cuadro es el corazón de la bicicleta y por ello sus diseños y montajes se hacen en las oficinas centrales de Treviglio (Bérgamo, Italia), al igual que todos los diseños gráficos y las combinaciones de colores.
Por las manos de estos diseñadores y mecánicos italianos han pasado cuadros de acero, aluminio, después de titanio y ahora de carbono, el material más avanzado en la actualidad. Prueba de ello es el material patentado y exclusivo Countervail (CV), unas fibras de carbono que contienen un material único que reduce las vibraciones en un alto porcentaje. Bianchi ha colaborado con el Materials Sciences Corporation (MSC) para el desarrollo de este material, que también emplea la NASA.
El compuesto viscoelástico Countervail viene integrado entre las láminas de carbono de la Specialissima, filtrando gran parte de las vibraciones, mientras mantiene la rigidez y la fortaleza del cuadro. Tenemos ante nosotros un cuadro estrenado en vísperas del pasado Tour de Francia y que forma parte del equipo del UCI World Tour Lotto-Jumbo.
La ligereza es uno de los principales reclamos de esta Specialissima que dio en nuestra báscula 6,37 kg en talla 55. Por supuesto, el montaje era acorde al alto nivel de acabados del cuadro, con las ligeras y magníficas Fulcrum Racing Zero Carbon y el excelente Dura-Ace 9000 mecánico con transmisión 52-36 en los platos. En el caso de la unidad de prueba, contamos con componentes ligeros y de marcas totalmete contrastadas: tija, potencia y manillar FSA K-Force; sillín Selle San Marco, tapa y cierre del sillín Carbon-Ti…
El cableado interior de la Specialissima es válido tanto para los grupos mecáncios como para electrónicos.
Lo primero que nos llamó la atención de la Bianchi Specialissima es el color turquesa característico de la marca Italiana, con un acabado en pintura mate. Cabe destacar, que si el color no es de nuestro agrado, tenemos una gran variedad de colores para elegir por un suplemento de 350€ en e precio del cuadro.
Tanto la pintura como los detalles están pintados a mano en Treviglio y los detalles como las letras de la marca, el escudo y demás logos, son adhesivos con relieve. En el momento de ponerla en la carretera, nos sorprendió la capacidad que tiene el triángulo posterior de absorber las pequeñas vibraciones del terreno. Apreciable sobre todo en rutas largas, donde reducir las vibraciones que provocan la fatiga muscular e incomodidad es sinónimo de aumentar nuestro rendimiento. Incluso a altas velocidades, en descensos pronunciados, cuando pensaríamos que debido a la ligereza del cuadro, podría convertirse en una bici inestable, la Bianchi Specialissima se comporta con una solidez espectacular.
Otro de los aspectos sorprendentes de la Specialissima es su gran capacidad de respuesta. La reactividad que notamos al bajar dos piñones y arrancar la bici con fuerza nos sorprende a pesar de la ligereza del cuadro. Es asombroso como un cuadro de apenas 780 gramos puede ser tan sólido, rígido y manejable como este.
La posición que nos hace adoptar la bici es tan extrema como sus características. Una posición racing solo apta para aquellos ciclistas que estén acostumbrados a una geometría agresiva. Una potencia de 130 mm en una bici en talla 55 es toda una declaración de intenciones; está claro que aquí no estamos para paseos sino para exprimirnos la máximo en todo momento. Eso es lo que quiere de nosotros esta Bianchi.
Eso sí, como todo en la vida, los lujos se pagan. Si Bianchi ya tenían fama de ser una marca cara -al menos en el mercado español- está claro que con este modelo esa fama se mantendrá.
La Bianchi Specialissima es una bici agresiva, de altas prestaciones, escaladora y que no descuida la aerodinámica. Para aquel ciclista que le guste exprimirse al máximo en subida, con un carácter competitivo, que busque una bici de alta gama, con un montaje acorde al cuadro, unos acabados de alto nivel.
Innovación y Calidad en Treviglio
Innovación. Exclusividad. Calidad. Diseño. Pasión. Seguridad. Estas son las premisas más importantes para la marca Bianchi. En nuestra visita por el norte de Italia nos propusimos profundizar sobre la marca y sobre su fábrica con sede en Treviglio, Bérgamo.
La compañía nació 1885, siendo la primera fábrica de bicicletas. En un primer momento, también fabricaban herramientas, motos, automóviles y lanchas neumáticas. Edoardo Bianchi, el fundador, siempre creyó en la estrecha colaboración entre la competición y la fabricación. Así, en 1899, Bianchi consiguió su primera victoria en carrera oficial.
Actualmente, Bianchi sigue muy ligada a la competición con su propio equipo de MTB, el I.idro DRAIN-Bianchi y además patrocina el LottoNL-Jumbo (antiguo Belkin) y el Androni Giocattoli-Venezuela así como otras muchas colaboraciones.
Así, las inversiones de Bianchi con los equipos de competición, además de la publicidad y repercusión, son claves para desarrollar y evolucionar el producto, y sobre todo testea y testea, algo crucial para la producción de nuevos modelos.
“Somos una antigua fábrica de bicicleta pero con tecnología y materiales muy modernos, somos una compañía con cultura y diseño italiano pero a su vez muy internacional", afirma Claudio Masnata, director de Marketing de la marca.
Bianchi fabrica unas 200.000 bicicletas al año, 16.000 de las cuales se ensamblan en Italia, las top de gama. También tienen fábricas en el norte de Europa y en Asia. A nivel de distribución, Bianchi vende a más de 60 países. Actualmente, Italia supone un 35% de su volumen, el resto se vende en Europa (Benelux y norte), en Estados Unidos y Canadá y, por supuesto, Sud América, Chile y Brasil, países con buen potencial. Actualmente están potenciando mucho los mercados de Asia Pacífico, Australia, Japón, Tailandia, Corea, China y Taiwán.
Por categorías, estos últimos años están apostando fuerte por el MTB, representa casi un 50% de su producción, por la carretera todavía es un poco superior. Sin embargo también están cuidando mucho el diseño y la imagen de la marca, cuentan ediciones limitadas y colaboraciones especiales con marcas de moda como Gucci por ejemplo; con dos modelos de Gucci fixed que su precio ronda los 5.000.
Tecnología y Diseño
El lema de la marca es que sus bicicletas se realizan con el material justo en los puntos justos para tener la rigidez deseada, especialmente en pedalier y dirección. Además, se consideran una performance bycicle Company, intentando ser lo más performance en las tres categorías: MTB, road y urban.
Cuenta con un departamento propio de diseño e I+D, donde son capaces de diseñar y desarrollar todos los cuadros de la propia marca o de desarrollar su carbono propio, cosa que implica una fuerte inversión. La forma del tubo oblicuo, por ejemplo, favorece la transmisión de la potencia.
Testean uno de cada 50 cuadros con máquinas de fatiga de fabricación propia y también testean la competencia para conocer sus puntos débiles y fuertes. Otro ejemplo de alta tecnología es la Countervail Vibration Cancelling Composite, utilizada por la NASA.
Rapid Protoype Machine
Bianchi cuenta con la que seguro que es la máquina más moderna de la fábrica, una máquina capaz de transformar los diseños de diferentes prototipos, piezas o cuadros en piezas 3D para montar un primer prototipo en dimensiones reales. Ello permitirá acabar de perfeccionarlo y poder hacer los moldes necesarios para la producción. Es la primera fábrica que utiliza esta tecnología, hecho que permite tener cualquier prototipo en un tiempo de cinco días, algo que agiliza mucho el desarrollo de nuevos modelos.
El proceso desde la idea, cálculo de las exigencias o mejoras, la proyección, las geometrías, materiales, prototipos es mucho más rápido. Luego es probado en competición y al final se pasa a producción. Bianchi une la historia con la más moderna tecnología.
Producción y Montaje
La mayor parte de la producción y montaje se realiza fuera de la sede central, reservando para la fábrica de Treviglio el pintado y montaje de las top de gama y las personalizadas o ediciones especiales, que además se realizan a mano. Todos los cuadros se hacen en Asia y llegan ya barnizados a la fábrica italiana. Sin embargo, tienen horno propio para repintar pequeñas imperfecciones que se puedan haber producido o para pintar prototipos o bicicletas hechas a medida. Los cuadros que monta en serie son los mismos usan los equipos profesionales, unos cuadros de 1.050kg.
Todo este sistema va guiado por código de barras que lleva toda información de la bicicleta, desde el modelo y los componentes, hasta la persona responsable del montaje, la tienda que la ha vendido y el cliente final. Este código sirve también para gestionar el sistema de garantías y tener la bicicleta siempre localizada, por si hay alguna incidencia.
En Treviglio el montaje se hace con el máximo cuidado, una a una y a mano. Cada operario monta todos los componentes de cada bici, son capaces de montar entre 10 y 16 bicicletas al día en función del modelo. La bicicleta se monta entera y después se vuelve a desmontar para encajarla, el control de calidad es sumamente importante.
Bianchi: Una Leyenda en el Mundo del Ciclismo
Bianchi ha jugado un papel importante tanto en la historia de la bicicleta como en la industria moderna, convirtiéndose en una leyenda mucho más allá de los deportes. Sólo unas pocas marcas realmente pueden ser consideradas como una leyenda. Sólo el tiempo, la pasión, la alta profesionalidad, la innovación y la excelencia pueden elevarte a tal categoría.
En 1885, Edoardo Bianchi empezó su actividad en una pequeña tienda de Milán con el objetivo de crear bicicletas italianas diseñadas con un alto estándar de calidad y avanzadas tecnológicamente. Su inconfundible color celeste marcó un hito en la historia del ciclismo.
Pero Bianchi no han sido sólo bicicletas, sino una forma de vida, manera de entender la cultura ciclista y participar en competición. Estilistas, famosos y más recientemente los Café & Cylce Bianchi son algunos ejemplos que definen la filosofía Bianchi.
Fausto Coppi hizo carrera montando una bicicleta Bianchi, al igual que Felice Gimondi, Moreno Argentin, Gianni Bugno, Marco Pantani y todos los campeones que escribieron una parte de la leyenda Bianchi. Esta temporada, Bianchi patrocinará al equipo WorldTour LottoNL Jumbo (ex Team Belkin), el equipo Continental sueco Tre Berg-Bianchi y seguirá siendo patrocinador principal del Bianchi MTB Official Team con la presencia de la reciente campeona de los Youth Olympics, Chiara Teocchi, y del múltiple campeón del mundo Gerhard Kerschbaumer.
En 2015, Bianchi sigue marcando la pauta en la fabricación de cuadros de bicicleta tecnológicamente avanzados. Destacando el innovador cuadro súper aero de triatlón que llevará el nuevo modelo TT-Triathlon Aquila CV de carbono y con tecnología cancela vibraciones Countervail; en Mountain Bike con la Ethanol Enduro y nuevas Trail de doble suspensión, incluido la primera Jab de doble suspensión y eléctrica.
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