El cicloturismo, una disciplina no competitiva, emplea la bicicleta como medio de transporte para efectuar recorridos por sitios de interés turístico con libertad y autonomía. Trasladarnos diariamente en bicicleta puede ser una forma divertida y sustentable de movernos por la ciudad, pero también puede ser un desafío físico y mental. Con la llegada del otoño y el cambio de hora, numerosos clientes se han acercado a nuestra tienda en busca de luces para sus bicicletas. La comodidad es clave para sentirnos bien en cada trayecto.
Este artículo analiza el desarrollo del cicloturismo como alternativa estratégica para la promoción de un turismo sustentable en localidades rurales.
¿Qué es el Cicloturismo?
El turismo es un fenómeno social, cultural y económico relacionado con el movimiento de las personas a sitios que se encuentran fuera de su lugar de residencia habitual por motivos personales, de negocios o profesionales, cuyo desarrollo tiene efectos en la economía, en el entorno natural y en las zonas edificadas, en la población local de los lugares visitados y en los propios visitantes.
El turismo sustentable puede jugar un rol muy importante en el desarrollo de las comunidades rurales, especialmente en áreas en las que abundan los recursos naturales y culturales. El turismo cultural es una forma de realizar turismo, motivada por conocer, experimentar y comprender distintas culturas, formas de vida, costumbres, tradiciones, monumentos, sitios históricos, arte, arquitectura y festividades que caracterizan a una sociedad y su gente, que reflejan la identidad de un destino.
En la actividad turística existen diversas subcategorías o disciplinas distintivas. Una de ellas, es el Turismo de Intereses Especiales (TIE), el cual se sustenta y proyecta básicamente en los recursos naturales, la cultura y la historia de las comunidades en su entorno territorial, haciendo de ellos un producto alternativo de alta demanda, ante la creciente humanización del servicio. Es una forma de hacer turismo sustentado en la cultura e identidad de una región en específico.
También se refiere a las actividades que tienen lugar en un ambiente rural, con las costumbres y actividades que se viven en los ambientes lejos de las ciudades y áreas industrializadas, tales como pueblos, granjas, etc. Cabe destacar que el turismo rural puede no estar directamente relacionado con la actividad agrícola y puede ser organizado por personas que no son agricultores.
El turismo aventura, como parte del turismo rural, conforma actividades específicas que utilizan el entorno o medio natural como soporte físico y recurso para producir en los turistas determinadas emociones y sensaciones de descubrimiento y de exploración, que implican cierto empeño, actividad física y riesgo controlado.
Ventajas del Cicloturismo
El uso de la bicicleta cuenta con diversos beneficios generales derivados de su práctica. Al respecto, el estudio desarrollado Gonçalves-Junior, Corrêa, da Silva Carmo, & Toro Arévalo, (2016), concluye que la utilización de la bicicleta puede favorecer acciones educativas orientadas hacia la promoción del ocio crítico y de la educación ambiental, revelando que la apertura a la que se expone el cicloturista provoca actitudes empáticas entre el grupo y las personas que habitan las localidades recorridas y una vivencia más profunda del medio ambiente.
El uso de la bicicleta ofrece múltiples beneficios:
- Reduce la contaminación del ruido proveniente del transporte vehicular.
- No se emiten contaminantes a la atmósfera, pues emite entre un 50% y un 80% menos gases de efecto invernadero en relación al transporte tradicional.
- Se consume menos espacio público y en consecuencia se reduce la congestión vehicular y los embotellamientos.
- Contribuye a reducir el sedentarismo, la obesidad y otras afecciones de la salud humana, constituyéndose como un determinante importante de la longevidad de quienes lo practican habitualmente y consolida el desarrollo de un ocio saludable y sostenible respetuoso con el entorno.
- Asimismo, la bicicleta es un medio de transporte económico y popular, más barato de adquirir, mantener, guardar, utilizar y que no necesita de ningún permiso especial para su uso.
- De esta forma, el cicloturismo, otorga la posibilidad de recorrer caminos de difícil acceso para cualquier otro tipo de transporte.
- Permite tener un contacto directo con la naturaleza y con pueblos y ciudades que se encuentran en la ruta.
Cicloturismo en Paihuano, Chile
Existen variadas experiencias exitosas en el mundo respeto del uso del cicloturismo como actividad que impulsa un turismo sustentable (La Patagonia y Tierra del Fuego, en Argentina y Chile; Pacific Coast Highway, en Estados Unidos; Shimanami Kaido, en Japón; Donauradweg, en Alemania, Austria y Hungría; Munda Biddi en Australia y la ruta internacional EuroVelo, que con doce rutas internacionales de largas distancias cruza todo el continente).
La comuna de Paihuano (o Paiguano) se encuentra ubicada en la provincia del Elqui, IV región de Coquimbo. La cual se encuentra a 557,8 km de Santiago y a 87,5 km al este de la ciudad de La Serena (capital regional). Los límites de la Comuna de Paihuano fueron asignados por decreto del 01 de septiembre de 1853 y del 27 de marzo de 1863, siendo éstos los siguientes: Al Norte con la comuna de Vicuña; al Sur con la comuna de Río Hurtado, provincia de Limarí y República Argentina; al Este con la comuna de Vicuña y República Argentina; y al Oeste con la comuna de Río Hurtado y Vicuña.
El territorio se distribuye en un área de 1.533,7 km², con una población estimada al año 2015 de 4.256 habitantes. Tiene un clima de Precordillera, seco y templado. Posee dos valles de importancia, como lo son el Valle de Cochiguaz y el Valle de Alcohuaz, que dan origen a dos afluentes de aguas cristalinas y puras, que albergan una variada fauna.
En sus localidades se puede encontrar una variada oferta de alojamientos turísticos, también lugares para acampar y realizar paseos diarios. Además, existe una variada oferta para aquellos turistas que desean meditar, relajarse o conocer más de cerca del arte esotérico. En ambos valles se pueden realizar actividades tales como caminatas por diferentes senderos, escalar cerros y altas cumbres o pasear en bicicleta.
El acceso a la comuna, es por ruta 41-CH, (conocida como D-41), en el kilómetro 80, la cual sube por la cordillera hasta llegar al Paso Agua Negra en la frontera con Argentina.
Metodología de Investigación en Paihuano
La investigación utilizó un diseño no experimental, de enfoque mixto con predominancia cualitativa, de tipo descriptiva, y alcance transeccional, orientada en analizar el potencial de desarrollo del cicloturismo como actividad turística sustentable en la comuna de Paihuano.
El grupo focal tuvo por meta identificar los requerimientos para una ruta ciclística atractiva al turista que visita la localidad de Paihuano. Se llevó a cabo con once miembros del Club deportivo Mountain Fly de la IV Región de Coquimbo, dado su experiencia en el ciclismo y conocimiento de la zona.
Bicicletas Híbridas: Una Opción Versátil
La mountain bike, que comenzó su hegemonía a fines de los ochentas, no fue pensada como una bicicleta para transportarse a diario por la ciudad. Es resistente, sí, y soporta muy bien los golpes, hoyos y todas las sorpresas que nos presenta el pavimento de las urbes chilenas. Pero al mismo tiempo es pesada, aparatosa y demasiado amortiguada para trayectos que suelen ser planos.
Por otro lado, las bicis de ruta tampoco son tan fiables en la calle. Aunque son rápidas y livianas, ideales para llegar rápido a cualquier parte y sin mucho esfuerzo -incluso sencillas de llevarlas al hombro si hace falta subir o bajar alguna escalera-, también son frágiles, sensibles por sus delgadas ruedas a cualquier imperfección en el camino, complicadas de maniobrar sobre el maicillo y una tortura en los adoquines.
Para que ninguno de los dos termine dejando la bicicleta en la casa a causa de la frustración, él recomienda conseguirse una que está justo en el medio de esos extremos: una bicicleta híbrida. “Es, como dice su nombre, un híbrido entre la bicicleta de montaña y la de ruta”, explica Pedro Castro, gerente de Importadora Burgos, un emblemático local especializado, en plena calle San Diego. “Es un concepto relativamente nuevo, y que mezcla la resistencia de una mountain bike con la velocidad de una rutera”.
La clave de las bicicletas híbridas está en el neumático. La gracia de las híbridas, entonces, es que su anchura está casi justo en el medio -4 cm, aunque con variaciones-, lo que permite seguridad pero también suficiente ligereza. “Eso hace que sea muy buena para usarla de medio de transporte diario pero también recreacional, ya que perfectamente puedes subir hasta la cumbre del San Cristóbal con ella”, dice Castro.
Algunos modelos de bicicletas híbridas recomendados:
- Upland LS380-ME
- Oxford Citispeed 28
- World Híbrida 28
- Kona Dew City 700x55
- Híbrida XDS Armada por Origan
Bicicletas Gravel
El gravel es un tipo de ciclismo que combina elementos del ciclismo de carretera y del ciclismo de montaña. Las bicicletas gravel suelen tener una geometría más relajada que las bicicletas de carretera y más rígidas que las bicicletas de montaña. Sin embargo, dentro de las bicicletas gravel, también hay diferencias de geometría. Las bicicletas gravel diseñadas para bikepacking suelen tener una geometría más parecida a las mountainbike.
Elegir la gravel adecuada depende de una serie de factores, como el tipo de terreno que vas a recorrer, tus expectativas de uso y tu presupuesto. Prueba diferentes bicicletas gravel antes de comprar una. Esto te ayudará a encontrar la bicicleta que mejor se adapte a tu cuerpo y a tus necesidades.
Si quieres rodar principalmente por caminos de asfalto, puedes optar por una bicicleta gravel con ruedas de 700c y neumáticos estrechos. Estas ruedas ofrecen una mejor velocidad y eficiencia en el asfalto.Si quieres rodar por caminos de tierra, puedes optar por una bicicleta gravel con ruedas de 650b y neumáticos más anchos. Estas ruedas ofrecen una mejor tracción y absorción de impactos en la tierra.Si quieres usar tu bicicleta gravel para una variedad de terrenos, puedes optar por una bicicleta gravel con ruedas de 700c o 650b y neumáticos de doble propósito.
La bicicleta gravel 6061 All Road de State Bicycle Co. es una opción atractiva para ciclistas que buscan una bicicleta versátil y capaz de manejarse en una variedad de terrenos.
Consideraciones Adicionales
La transmisión es otra parte importante de una bicicleta gravel. Las transmisiones de 1x11 velocidades son más simples y ligeras que las transmisiones de 2x11 velocidades. Las bicicletas gravel suelen pesar entre 9 y 12 kilogramos.
Compara precios, pero también las especificaciones. Las bicicletas single-speed son una excelente opción para el ciclismo urbano, gracias a su simplicidad mecánica y eficiencia.
Lee reseñas de bicicletas gravel antes de comprar una. Esto te ayudará a aprender sobre las ventajas y desventajas de cada modelo.