El kit de arrastre es un elemento vital para las motocicletas, ya que se encarga del funcionamiento de la mayoría de ellas. Es el método más extendido que existe para transmitir la potencia que sale desde la caja de cambios a la rueda trasera y así mover una moto. Aunque a simple vista parece un sistema sencillo, en realidad tiene una función clave dentro del conjunto de transmisión de la moto.
Así pues, recibe el nombre de kit de arrastre el conjunto formado por la cadena, el piñón o engranaje situado a la salida de la caja de cambios y la corona montada sobre la rueda trasera (siendo posible realizar la correspondiente analogía en el sistema de correa). Así pues, estos elementos están sujetos a desgaste, necesitando un mantenimiento y sustitución periódicos para evitar cualquier problema, avería o incluso accidente.
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Componentes del Kit de Arrastre
El kit de arrastre, que conforma lo que se conoce como transmisión secundaria de la motocicleta, es el responsable de transmitir la potencia de la salida de la caja de cambios hasta rueda trasera, además de integrar el desarrollo final de transmisión (en este último punto sería análogo a la relación de transmisión del diferencial de un coche, lo que también se llama grupo cónico).
El kit de arrastre está compuesto por:
- Piñón (de salida): Es una rueda dentada montada sobre el eje de la caja de cambios. El primer elemento que nos encontramos es el piñón de ataque o engranaje motor, montado en la salida de la caja de cambio, y que normalmente se encuentra oculto tras una tapa protectora.
- Corona (o sprocket): Es otra rueda dentada que va en la rueda trasera y tiene un radio mayor que el piñón de salida. El otro engranaje, llamado corona o sprocket, gira solidario a la rueda trasera y está unido a ella mediante el portacoronas, el cual dispone de unos silentblocs o amortiguadores de caucho para evitar sacudidas a la hora de trasmitir la potencia bruscamente, como por ejemplo al dar un acelerón.
- Cadena: Es el último elemento, que une los dos anteriores. Es el enlace mecánico que transmite el movimiento del piñón a la corona, y que provoca el giro de la rueda trasera. Es el sistema de transmisión más empleado en las motos y pese a que requiere un mantenimiento frecuente ofrece grandes ventajas.
Tanto los piñones como las coronas tienen distintas medidas y pasos. Ambos engranajes se unen mediante una cadena, que salvando las distancias es igual a la que tiene una bicicleta, aunque de aleaciones de mayor calidad y con un menor rozamiento interno, además de ser más robusta. Existen básicamente dos tipos de cadenas, las convencionales y otras con retenes, que poseen una especie de junta tórica o anillo de goma en los extremos de los pasadores, junto a las chapitas de los eslabones, que impiden la entrada de suciedad, asegurando una mejor lubricación y todo lo que ello implica.
Por otro lado, y como decíamos al principio, según el número de dientes elegido en la corona y el piñón es posible modificar la relación de transmisión final, haciendo que la moto acelere más (una relación más corta) o priorizar la velocidad punta (más larga). Para lo primero es necesario es necesario disminuir el número de dientes del piñón y aumentar los de la corona, y para lo segundo al contrario. No obstante, esto alterará la velocidad marcada por el velocímetro, ya que en casi todos los casos esta se obtiene a partir de la lectura de la velocidad angular del secundario de la caja de cambios, por lo que al cambiar la relación de transmisión será necesario “retararlo”.
Mantenimiento y Sustitución del Kit de Arrastre
Los tres elementos del kit de arrastre sufren un desgaste natural causado por el uso. Los elementos del kit de arrastre, tanto corona como piñón y engranaje, están sometidos a desgaste, siendo además necesario realizar un mantenimiento periódico del mismo. Así pues, ese desgaste es función principalmente de la forma de conducir, si se abusa del acelerador, se realizan caballitos, se cambia bruscamente o se práctica conducción off-road, o por el contrario, se conduce lo más suavemente posible, siempre por autopista y a una velocidad sostenida.
Este desgaste consiste en una cadena que cada vez se va estirando más, consecuencia directa de la dilatación y deformación plástica de cualquier aleación dada la temperatura que alcanza y los esfuerzos a los es sometida. Asimismo, los dientes de ambos engranajes se van desgastando, erosionando, quedando mermado por la parte de atrás. La temperatura y los esfuerzos a los que se somete será lo que más afecte a la cadena que sufrirá una dilatación que hará que cada vez se estire más.
El mantenimiento periódico que requieren los componentes del kit de arrastre debe realizarse, dependiendo del uso e intensidad, entre los 1.000 - 2.500 km, consistiendo en una inspección visual de esos elementos, limpieza, engrasado y comprobación de la tensión de la cadena (existen herramientas especiales para comprobarla, aunque también se puede hacer a ojo, no solo por la holgura visual, sino porque al circular una cadena destensa rozará contra otros componentes). De acuerdo con los expertos de las ensambladoras, se debe realizar la inspección y corrección de los elementos que se encuentren fuera de parámetros al menos cada 2500 Km.
Además de la tensión, no conviene olvidar que lo más básico de todo es mantener la cadena siempre limpia y engrasada. Para su limpieza es recomendable algún producto específico y un cepillo y para el engrasado existen gran variedad de buenos productos, especialmente en spray líquido. Te recomendamos que te asegures que la cadena esté engrasada periódicamente. Debes engrasarla cuando aún está caliente, lo ideal es después de conducirla, por arriba y por abajo, nunca por los lados. Por este motivo es que si eliges una cadena de color se verá sin problema.
Es fundamental realizar revisiones periódicas y estar atentos a los síntomas más comunes que indican la necesidad de un recambio. Es necesario comprobar regularmente la tensión de la cadena y desgaste de los dientes de los engranajes, siendo necesario reemplazar los tres componentes del kit a la vez llegado el momento.
Será necesario sustituir el kit de arrastre cuando el desgaste de los dientes de los engranajes sea muy acusado, o la cadena se haya estirado tanto que a la hora de tensarla nos pasemos de la marca indicada en el tensor de la moto. Además, y aunque lo ideal sería no llegar a tal situación, un desgaste/holgura tan pronunciados provoca que al circular de vez en cuando la cadena se salte algún diente, y que estando detenidos, si tiras de ella hacia atrás, como si fueses a sacarla, puedas ver gran parte de los dientes de la corona.
Es muy importante sustituir los tres componentes del kit de arrastre a la vez, el cual suele tener un precio comprendido entre los 80 - 150 € (más mano de obra), aunque como en todo, existen diferentes calidades (y motos), con una vida media que ronda poco más de los 20.000 km, pero que de nuevo, variará de las condiciones a las que es sometido.
La duración del kit de transmisión varía dependiendo del mantenimiento que realices y del uso que le des a la moto. En condiciones normales, con una buena conducción y un engrase frecuente de la cadena, suele durar entre 20.000 y 25.000km. Sin embargo te recomendamos que lo revises cada 2.500km.
Cómo Detectar Problemas en el Kit de Arrastre
Las señales de desgaste son bastante evidentes si sabes qué buscar:
- Cadena floja: Si la cadena está floja se escuchará un golpeteo al conducir que resulta muy evidente y que se produce porque estará golpeando contra otros componentes. Notarás un golpeteo metálico, especialmente al desacelerar o cambiar de marcha. También puede provocar que la cadena golpee otras partes de la moto.
- Cadena demasiado tensa: Cadenas muy tensadas: la moto pierde fuerza y el eje de salida del motor debe vencer la sobretensión. Puede dificultar el movimiento, haciendo que la moto pierda fuerza y el motor trabaje forzado. Se nota un zumbido constante o tirones al iniciar la marcha.
- Tensión irregular: Cuando sea necesario cambiar el kit de arrastre observaremos que la tensión de la cadena será irregular, en algunos sectores tensa, mientras que al girar la rueda la encontraremos holgada. Si giras la rueda trasera y notas que la cadena está tensa en un punto y floja en otro, probablemente la cadena esté estirada de forma desigual y necesite recambio.
No olvides revisar el estado de los dientes del piñón y la corona. Si han perdido su forma original (tipo “U”) y se ven afilados, el kit debe sustituirse cuanto antes. Sin embargo, esta cifra puede variar considerablemente según el estilo de conducción, el terreno, el clima y la calidad de los componentes.
Cuándo Cambiar el Kit de Arrastre
Estos son algunos síntomas claros de que es hora de cambiarlo:
- Tensión de la cadena irregular.
- Eslabones oxidados, endurecidos o rotos.
- Ruidos anómalos persistentes incluso tras tensar y engrasar.
- Dientes del piñón o la corona muy gastados o deformados.
Circular con un kit en mal estado no solo reduce el rendimiento, sino que puede provocar fallos graves en la transmisión y poner en riesgo tu seguridad.
