Lance Armstrong, a pesar de su suspensión y virtual retiro, sigue siendo una figura central en la polémica del ciclismo. Este viernes 25 de julio se cumplieron quince años del primer Tour de Francia ganado por Lance Armstrong, un evento que para muchos marca el inicio de uno de los fraudes más sofisticados y efectivos en la historia del ciclismo.
El Comienzo del Engaño
Armstrong y su equipo, el US Postal, protagonizaron durante siete años, desde 1999 hasta 2005, el mayor engaño en la historia del ciclismo, implementando el programa de dopaje más elaborado jamás conocido. A pesar de las acusaciones de la Unión Ciclista Internacional (UCI) y la Agencia Antidopaje Estadounidense (USADA), Armstrong negó sistemáticamente haberse dopado.
En su primer Tour, donde se le descubrió con corticoides, el ciclista presentó una receta médica que evitó cualquier sanción. Durante mucho tiempo, Armstrong evitó sanciones, aunque numerosos excompañeros lo acusaron de doparse junto a él, tanto en el US Postal como en su etapa en Motorola a principios de los 90.
Apoyado en su organización "Livestrong" y con millones de seguidores, Lance protegió su secreto y a quienes lo rodeaban. La marca deportiva que lo patrocinaba incluso emitió anuncios en su favor.
El Dopaje Sistemático
En el año 2000, la Eritropoyetina (EPO) dio paso a las transfusiones de sangre, mejorando el rendimiento del ciclista con mayor resistencia y menor tiempo de recuperación. Según un informe de la USADA, Michele Ferrari, médico deportivo de confianza de Armstrong, fue uno de los promotores de esta trama, obligando a todos los ciclistas del equipo estadounidense a consumir estas sustancias.
Todas las victorias de Armstrong y su equipo fueron impulsadas por el consumo de testosterona, EPO y transfusiones de sangre. El US Postal y Lance Armstrong fueron imbatibles durante siete Tours, la carrera más importante del ciclismo profesional, acumulando victorias año tras año con impunidad.
El Regreso y la Caída Definitiva
Tras su desvinculación del US Postal y su retiro en 2005, Armstrong volvió a competir en 2009, buscando potenciar su lucha contra el cáncer. Fichó por el equipo Astana, donde corrió el Tour de 2009 y terminó tercero. En 2010, creó un nuevo equipo, el RadioShack, para correr la ronda gala, terminando en el vigesimotercer lugar.
Con 40 años, Armstrong se retiró definitivamente del ciclismo profesional. Tras continuas acusaciones, ya retirado, participó en maratones y otros eventos para desviar la atención de su trama. En agosto de 2012, la USADA anunció que propondría la desposesión de todos los títulos logrados por Armstrong desde 1998.
La Acusación y Confesión
En octubre de 2012, la USADA presentó a la UCI una acusación de más de mil páginas contra Armstrong y el equipo US Postal. El informe contenía declaraciones de más de 26 personas, incluyendo 11 excompañeros, que reconocieron prácticas irregulares diseñadas para presionar a los ciclistas a usar drogas y asegurar su silencio.
Este informe llevó a la UCI a sancionar a Armstrong, despojándolo de los siete títulos del Tour de Francia. Tras años de mentiras, todo salió a la luz. El 17 de enero de 2013, Armstrong admitió en una entrevista con Oprah Winfrey que había consumido sustancias dopantes en los siete Tours que ganó.
Todo lo que había ganado le fue desposeído: los siete Tours de Francia, la medalla y el diploma olímpico.
Acusaciones de Dopaje Tecnológico
Recientemente, han surgido nuevas acusaciones contra Armstrong, esta vez relacionadas con "dopaje tecnológico". Jean-Pierre Verdy, antiguo jefe de la Agencia Antidopaje Francesa, afirmó que Armstrong podría haber usado motores en sus bicicletas para lograr sus éxitos.
Verdy basa sus sospechas en el rendimiento inusual de Armstrong en ciertas etapas de montaña, que no podían explicarse ni siquiera con el uso de EPO. Antoine Vayer, escritor y cronista del Tour de Francia, analizó vídeos sospechosos y señaló que Armstrong parecía "tocar" el asiento para activar un motor.
Lance Armstrong "Cancer, Dopaje y 7 tour de francia."
Funcionamiento del Motor
Este tipo de fraude tecnológico no es nuevo. El motor se activaría a través de un botón en el sillín y podría ofrecer hasta 500W de potencia gracias a una batería escondida en la botella de agua.
Reflexiones sobre Moral, Éxito y Deporte
Un documental sobre Lance Armstrong reflexiona sobre moral, éxito, deporte y política. El autor del ensayo señala que "la política es el verdadero mundo roto, porque es el escenario donde vemos más claramente que las buenas acciones pueden estar conectadas a malas acciones y a malas intenciones".
El documental muestra que Lance está roto porque el mundo está roto, siendo el ejemplar más modélico de esta ruptura. No se trata de su creador, sino del espejo en que lo normal aparece retratado de manera tan nítida que resulta incómodo.
| Año | Evento | Resultado | Consecuencia |
|---|---|---|---|
| 1999-2005 | Tour de Francia | 7 victorias | Desposeído de los títulos |
| 2012 | Acusación de la USADA | Más de 1000 páginas de evidencia | Sanción de por vida |
| 2013 | Entrevista con Oprah Winfrey | Confesión de dopaje | Pérdida de todos los títulos y reconocimientos |