Italia, oficialmente la República Italiana, es un país miembro de la Unión Europea con una forma de gobierno de república parlamentaria. Situada en el corazón del mar Mediterráneo, en Europa meridional, Italia ocupa la península Itálica, la llanura Padana, las islas de Sicilia y Cerdeña, y alrededor de ochocientas islas menores.
Rodeada al norte por los Alpes, limita con Francia, Suiza, Austria y Eslovenia. Los Estados de San Marino y Ciudad del Vaticano son enclaves dentro del territorio italiano. Italia ha sido cuna de muchas culturas europeas, incluyendo la civilización nurágica, los etruscos, los griegos y los romanos, y fue el epicentro del Humanismo y el Renacimiento, que se extendió por toda Europa desde la Toscana.
La capital de Italia, Roma, ha sido el centro político y cultural de la civilización occidental durante siglos y es la ciudad santa para la Iglesia católica, con el Papa como obispo de Roma y el microestado del Vaticano dentro de sus límites.
Italia es el tercer país de la Unión Europea que más turistas recibe anualmente, siendo Roma la tercera ciudad más visitada. Otras ciudades importantes incluyen Milán, centro de finanzas e industria y capital de la moda; Nápoles, un importante puerto en el Mediterráneo y capital histórica del Mezzogiorno; y Turín, centro de la industria automovilística y del diseño industrial.
El país ocupa el puesto 28 en el índice de desarrollo humano (informe de 2017) y es una potencia regional y mundial, miembro fundador de la Unión Europea y de la OTAN, así como de la OCDE, la OMC, el Consejo de Europa y la UEO.
La Antigua Roma en 10 minutos! | De los orígenes hasta la caída!
Orígenes del Nombre "Italia"
Según el historiador griego Antíoco de Siracusa, la palabra Italia designaba en el siglo V a. C. La explicación más aceptada es la que ofrecen Helánico y Timeo, quienes relacionaron el nombre con la palabra oscana vitéliu (vitulus en latín), que significa 'ternero', debido a la riqueza del país en ganado bovino.
En el siglo I a. C., el nombre se extendió por toda la Italia meridional y, posteriormente, a toda la península. En el siglo II a. C., Polibio llamó Italia al territorio entre el estrecho de Mesina y los Apeninos septentrionales, mientras que Catón el Viejo extendió el concepto territorial hasta el arco alpino. Sicilia, Cerdeña y Córcega se integraron a Italia en el siglo III d. C.
Historia de Italia
La historia de Italia se puede dividir en varios periodos clave:
- Italia pre-romana (hasta el siglo VIII a. C.)
- Antigua Roma (siglo VIII a. C.-siglo V d. C.)
- Edad Media (siglos V-XV)
- Renacimiento (siglos XIV-XVI)
- Unificación (siglo XIX)
- Italia contemporánea (siglo XX-presente)
Italia Pre-Romana
Entre el siglo XVIII a. C. y el siglo II, la cultura nurágica floreció en Cerdeña. Durante la Edad del Hierro, varias culturas se desarrollaron en tres grandes núcleos geográficos: el Lacio Antiguo, la Magna Grecia y Etruria.
Los etruscos, con su núcleo histórico en la Toscana, tuvieron un origen incierto. Se extendieron hacia el sur, al Lacio y la Campania, chocando con las colonias griegas, y hacia el norte, ocupando la zona alrededor del valle del río Po en la actual Lombardía. Hacia el siglo V a. C., su poderío comenzó a declinar debido a las invasiones de celtas, griegos y cartagineses.
Antigua Roma
El Coliseo, un anfiteatro del Imperio Romano construido en el siglo I d. C., es un símbolo de la grandeza de Roma.
Como Antigua Roma se designa a una sociedad agrícola surgida a mediados del siglo VIII a. C. en el Latium Vetus, que se expandió desde la ciudad de Roma a toda la península itálica, unificándola bajo el nombre de Italia, y que creció durante siglos hasta convertirse en un imperio, que en su época de apogeo, llegó a abarcar desde la península ibérica a Anatolia y desde las islas británicas hasta Egipto, provocando un importante florecimiento cultural en cada lugar en el que gobernó.
Inicialmente, Roma fue una monarquía etrusca, pero en 509 a. C. se convirtió en República Romana latina, y en 27 a. C. se transformó en Imperio Romano. El período de mayor esplendor se conoce como Paz romana, un estado de armonía en las provincias bajo el dominio romano de Julio César y Augusto.
Con el emperador Diocleciano se reorganizó el Imperio, pero tras Constantino I el Grande no volvió a estar unificado puesto que Teodosio I el Grande lo dividió entre sus dos hijos, Arcadio y Flavio Honorio, adjudicándoles a uno el Imperio romano de Oriente -con sede en Constantinopla- y al otro el Imperio romano de Occidente.
Edad Media
Tras la caída del Imperio Romano de Occidente, Italia fue invadida por varios pueblos germánicos, incluidos los ostrogodos y los lombardos. Los ostrogodos, liderados por Teodorico el Grande, establecieron un reino en Italia en el siglo V, pero fueron derrotados por el Imperio Romano de Oriente bajo Justiniano I en el siglo VI.
Los lombardos, otro pueblo germánico, invadieron Italia en el siglo VI y establecieron un reino que duró hasta el siglo VIII, cuando fue conquistado por Carlomagno. Entre los siglos X y XIII, ciertas repúblicas marítimas como Amalfi, Pisa, Génova y Venecia gozaron de una prosperidad económica gracias a su actividad comercial, en un marco de amplia autonomía política.
Renacimiento
Durante los siglos XIV y XV, la Italia norte-septentrional estaba compuesto por distintas ciudades estados, siendo el resto de la península ocupado en su mayoría por los Estados Papales y el Reino de Sicilia. La mayoría de las ciudades estados estaban subordinadas a soberanías extranjeras, como el Ducado de Milán, estado constituyente del Sacro Imperio Romano Germánico, mas la mayoría mantenían la independencia de facto de estas soberanías extranjeras, que habían ocupado la mayoría de la península desde la Caída del Imperio romano de Occidente. Las más fuertes entre estas ciudades-estados gradualmente absorbieron los territorios que los rodeaban, dando a lugar a las Signoria, estados regionales dirigidos por familias mercantes que fundaban dinastías locales.
El Renacimiento europeo, un periodo de reavivamiento de las artes y ciencias, originado en Italia gracias a varios factores, como la gran riqueza acumulada por las ciudades, el mecenazgo de las familias dominantes como los Medici en Florencia, la migración de los estudiosos griegos debido a la conquista de Constantinopla por parte del Imperio otomano. El renacimiento terminó a mediados del siglo XVI debido a las desastrosas guerras italianas.
Unificación Italiana
El nacimiento del Reino de Italia fue gracias a los esfuerzos unidos de los nacionalistas y monárquicos leales a la casa de Saboya, para establecer un estado unificado en la península itálica. En el contexto de las revoluciones liberales de 1848 a través de Europa, se produjo una infructuosa guerra contra Austria. En 1860-61, el general Giuseppe Garibaldi llevó a cabo la unificación en Nápoles y Sicilia, haciendo que el conde de Cavour declarara un reino unificado el 17 de marzo de 1861.
En 1866, Víctor Manuel II se alió con Prusia durante la guerra austro-prusiana, en la Tercera Guerra Italiana de Independencia que permitió la anexión de Venecia. El Estatuto Albertino de 1848 se extendió a todo el Reino de Italia en 1871, proveyéndole de libertades básicas, aunque las leyes electorales excluían a las personas sin propiedades y los no educados. El nuevo gobierno del reino era una monarquía parlamentaria constitucional, dominada por las fuerzas liberales. El sufragio universal masculino fue adoptado en 1913.
Mientras el norte se industrializaba rápidamente, el sur y las zonas rurales del norte permanecieron subdesarrolladas y sobrepobladas, forzando a millones de personas a migrar. El Partido Socialista Italiano se fortalecía y desafiaba a los tradicionales partidos liberales y conservadores.
Italia, aliada de los imperios alemán y austrohúngaro en la Triple Alianza, en 1915 se unió a las fuerzas aliadas en la Primera Guerra Mundial, con la promesa de extender su territorio, con los terrenos de Carniola Interior, el litoral austriaco y Dalmacia. El ejército italiano quedó inicialmente estancado en una guerra de trincheras en los Alpes. En octubre de 1918, los italianos lanzaron una feroz ofensiva que culminó en victoria en la batalla de Vittorio Veneto.
La victoria aseguró el final de la guerra en el frente italiano. Durante la guerra, murieron 650 000 soldados y muchos civiles, llevando a la quiebra al reino. Los tratados de Saint Germain, Rapallo y Roma, concedieron la mayoría de los territorios reclamados, más no la costa dálmata, lo que hizo que varios grupos nacionalistas definieran la victoria como ''mutilada''.
Las agitaciones socialistas que siguieron a la Primera Guerra Mundial, inspiradas por la Revolución Rusa, llevaron a una contrarrevolución y represión. Debido al temor de una revolución, el pequeño Partido Nacional Fascista, liderado por Benito Mussolini, se convirtió en una importante fuerza política. En octubre de 1922, las camisas negras del PNF, llevaron a cabo un intento de golpe de estado (la Marcha sobre Roma), que fracasó en último instante, mas el rey Víctor Manuel III rehusó declarar el estado de sitio y convirtió a Mussolini en primer ministro.
En los siguientes años, Mussolini eliminó todos los partidos políticos y libertades personales, estableciéndose una dictadura fascista.
| Período Histórico | Acontecimientos Clave |
|---|---|
| Italia Pre-Romana | Cultura nurágica, desarrollo de culturas en Lacio, Magna Grecia y Etruria |
| Antigua Roma | Fundación de Roma, expansión por la península itálica, establecimiento del Imperio Romano |
| Edad Media | Invasiones germánicas, establecimiento de reinos ostrogodos y lombardos, auge de las repúblicas marítimas |
| Renacimiento | Florecimiento de las artes y ciencias, influencia de familias como los Medici |
| Unificación Italiana | Esfuerzos de nacionalistas y monárquicos, guerras de independencia, unificación bajo el Reino de Italia |
