"Esta noche, la libertad" es una obra que relata la caída del imperio británico en la India en 1947 y el nacimiento de la India y de Paquistán. Dominique Lapierre y Larry Collins publicaron esta obra en 1974 después del éxito de ¿Arde París? y ¡Oh, Jerusalem!
La trama sigue los pasos del último Virrey de la India, Lord Mountbatten, y del Mahatma Gandhi, hasta su asesinato. Este libro concluye con el asesinato de éste ultimo.
Mapa de la partición de la India en 1947, mostrando la división entre India y Pakistán.
Un Contexto Histórico Complejo
La complejidad de la narración está dada no sólo por lo intrincado del momento social y político particular de la India y del mundo de posguerra en general, sino por lo enmarañado de un contexto multicultural de una riqueza étnica, antropológica, histórica, teológica y demográfica difíciles de creer. No podrán los autores desentenderse de ese contexto y estarán obligados a explicitar en líneas generales la compleja sociedad india y su historia.
Personajes Clave
- Lord Mountbatten: Primo del rey del Reino Unido Jorge VI, joven héroe de la reciente Segunda Guerra, es designado por el gobierno británico para hacerse cargo del virreinato de la India.
- Mahatma Gandhi: Mítico revolucionario hindú que puso de rodillas al imperio británico mediante la desobediencia civil no violenta.
El destino de estos dos hombres tan opuestos se cruzaría en un contexto ya de por sí fascinante, incluso si ninguna historia digna de ser contada hubiese ocurrido allí.
La India milenaria, invadida por los arios, reinterpretada por Hitler, del imperio mongol de Gengis Kan, de los cuentos de Kipling, donde los príncipes más ricos cazaban al fabuloso tigre. La India de Lahore, Nueva Delhi, Cachemira, Bombay, Benarés y Calcuta. La India donde convivían hindúes, musulmanes y sikhs. La India de los diez mil dioses y diosas, de las decenas de templos de inconcebible esplendor que convivían con la pobreza más extrema, de las vacas sagradas y del Ganges, el río santo.
La Independencia y sus Consecuencias
Y es que, a pesar de que la independencia fue el sueño de Ghandi, Nehru y otros valerosos activistas indios, cuando por fin los británicos decidieron renunciar a su dominio, no hicieron otra cosa que abrir una caja de Pandora. Antes de la independencia, fuerzas opositoras cuya tensión hacía insoportable ya el dominio británico, estallaron y sometieron al país a una virtual guerra civil.
La antagonía entre hindúes y musulmanes, fogoneada por líderes como Muhammad Ali Jinnah, partiría literalmente el país en dos. Así surgirían de la independencia de la India, no uno, sino dos países soberanos: la India y Pakistán.
Mapa actual de India, Pakistán y Bangladesh, países que surgieron tras la partición.
Para desesperación del Mahatma la nueva nación sería dividida. Pero hindúes y musulmanes convivían en una mixtura centenaria imposible de dividir sin un profundo desgarramiento. Las matanzas y enfrentamientos dieron lugar a escenas dignas de la pluma del Dante.
La traumática división de la India dio lugar al éxodo más grande de la historia del hombre. Se calcula que más de catorce millones de personas se trasladaron a un lado u otro de la nueva frontera. La mayoría perdería todas sus posesiones materiales y muchos a todos o buena parte de sus seres queridos.
Desesperados, los dirigentes indios con Nehru a la cabeza pidieron auxilio del ex virrey Mountbatten, que actuó veladamente, constituyendo un gabinete de emergencia que ayudó a paliar la crisis. Por su lado, Gandhi contribuyó a pacificar el convulsionado escenario a fuerza de poner en juego su vida por medio de huelgas de hambre.
El último tramo del libro lo constituye una descripción pormenorizada y documentada del atentado que costaría la vida del líder hindú. Con esto cierra un libro fascinante.
Dominique Lapierre: Un Autor Comprometido
Desde que se enamoró de la India mientras escribía sus bestsellers, Dominique Lapierre destina la mitad de sus derechos de autor y los donativos de sus lectores a acciones humanitarias en los barrios de chabolas de Calcuta, en las zonas rurales más pobres de Bengala y también en África y Sudamérica.
Desde 1982, el escritor y su esposa han contribuido a salvar a miles de niños enfermos de lepra o afectados por otros problemas físicos y mentales, y a curar a un millón de tuberculosos. La asociación que fundaron, Action pour les Enfants des Lépreux de Calcutta, financia año tras año numerosos programas de educación y salud, construye centenares de pozos de agua potable, permite la independencia económica de miles de mujeres gracias a microcréditos, mantiene cuatro barcos-dispensario que navegan en ayuda de los aislados habitantes de las cincuenta islas del delta del Ganges.
Por esta labor humanitaria y por sus libros sobre la historia del subcontinente indio, Dominique Lapierre recibió el 5 de mayo de 2008, de manos de la presidenta de la India, la más alta condecoración civil, el Padma Bhushan. Este reconocimiento oficial había sido especialmente reclamado por setenta y cinco mil enfermos que habían sanado gracias a Dominique Lapierre.
Es también el autor de Más grandes que el amor, Mil soles, Érase una vez la URSS, … O llevarás luto por mí, El quinto jinete, ¿Arde París? y Un arco iris en la noche, un relato sobre la heroica y tumultuosa historia de Sudáfrica.
Mahatma Gandhi y la lucha de India por la independencia
Información Adicional del Libro
| Dato | Valor |
|---|---|
| Título | Esta noche, la libertad |
| Autores | Dominique Lapierre, Larry Collins |
| Editorial | Editorial Planeta |
| ISBN | 9788408093275 |
| Idioma | Castellano |
| Número de páginas | 600 |
| Fecha de lanzamiento | 18/05/2010 |