Cada 15 de abril, celebramos el Día Internacional del Ciclista, una ocasión especial para reconocer y honrar a todos los ciclistas del mundo. El ciclismo es más que un deporte o un medio de transporte; es una pasión, una forma de vida y una herramienta para un futuro sostenible.
El Día Internacional del Ciclista se estableció para promover el ciclismo como una actividad beneficiosa para la salud, el medio ambiente y la economía.
Orígenes del Día Mundial de la Bicicleta
El 19 de abril se conmemora el Día Mundial de la Bicicleta. Lo que es más desconocido para casi todo el mundo es cómo la bicicleta ha sido compañera de grandes momentos de la Historia, ha participado en las revoluciones más importantes y ha contribuido y contribuye a generar una sociedad mejor.
El Día Mundial de la Bicicleta está asociado al descubrimiento del LSD en 1943 por parte del científico suizo Albert Hofmann. El 19 de Abril de 1943 el científico suizo Albert Hofmann experimentaba con el ácido lisérgico. Su especialidad era la química. Se le llama el padre del LSD, pues sintetizo la dietilamida de ácido lisérgico. Experimentó con el mismo ingiriendo una cantidad del mismo. En plena guerra mundial el uso del transporte estaba restringido. Así que todos los desplazamientos se hacían en bicicleta.
El viaje en bicicleta de Hofmann bajo los efectos del LSD es una de las anécdotas más contadas de los descubrimientos químicos. Hofmann quería usar esa sustancia con fines psiquiátricos, seguramente no se le pasó jamás por la cabeza que su descubrimiento sería la droga que marcaría una época.
Tuvimos que esperar hasta 1985 para que se celebrara por primera vez El Día de la Bicicleta gracias a la iniciativa de Thomas B. Roberts, profesor de la Universidad del Norte de Illinois. En el año 1985 un profesor en EEUU, Thomas B. Roberts decide conmemorar ese viaje en bicicleta. Lo hace en su casa de DeKalb. En años posteriores otros estados americanos le imitan.
Con el fin de promover el pedaleo y sus beneficios para la salud, desde 1985 se celebra en gran parte del mundo el Día Mundial de la Bicicleta. Hasta hace unos años, el día elegido era el 19 de abril, fecha en la que Albert Hofmann realizó un experimento para volver a casa en bicicleta.
Sin embargo, en 2018 la Asamblea General de las Naciones Unidas declaró el 3 de junio como el la fecha oficial para su celebración y desde entonces, cada año los países llevan a cabo diferentes acciones para promever el uso de este vehículo. El objetivo de dedicarle un día a este medio de transporte es impulsarlo como una solución a retos mundiales que incluyen la disminución de la contaminación, la lucha contra el cambio climático y la mejora de la salud.
En abril del 2018, en Nueva York, un consenso formado por 193 estados miembros de la ONU firmó a favor de hacer oficial un Día Internacional de la Bicicleta, aunque desplazándolo al 3 de junio (como he comentado antes, para desvincularlo de su significado original, que no era nada pertinente).
Así se celebra hoy en distintos lugares del mundo, ¡pedaleando! Menos mal que luego vino la ONU a “lavarle la cara” al festejo e incluso lo cambió de día, para desentenderlo del todo de su controvertido origen e inculcarle unos valores en realidad mucho más lógicos, por ser intrínsecos a lo que significa desplazarse en bici: moverse cuidando la salud de uno y el lugar de todos, o sea, de forma sostenible.
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Impacto Histórico y Social de la Bicicleta
Fue también gracias a las bicicletas que se propició la creación del sistema nacional de carreteras estadounidense en 1880, ya que desde el colectivo ciclista se comenzó a hacer lobby para que se mejoraran los caminos, pavimentándolos.
Paralelamente, la bicicleta generó un gran impacto en la vida de las mujeres. A finales de la década de 1890, se creó la ‘bicicleta de seguridad’ con las dos ruedas del mismo tamaño, lo que supuso uno de los desarrollos más importantes en la evolución de la bicicleta. También se fabricaron los primeros modelos de bicicletas específicos para mujer, llegando a llamarse ‘máquina de libertad’.
Beneficios del Ciclismo
Acercándonos en la línea del tiempo hacia la actualidad, un estudio, del que se hizo eco la revista británica Cycling Weekly, afirmaba que un uso regular de la bicicleta ayuda de manera decisiva a la hora de combatir el riesgo de padecer enfermedades como el Alzheimer.
Que la bicicleta es un medio de transporte sostenible es algo que no admite discusión. Que fomenta hábitos saludables entre los que la usamos tampoco. Así que es normal que tengamos un día de celebración mundial de nuestra querida bicicleta.
El Ciclismo en el Turismo
Quiero situar a la bicicleta en el lugar que le pertenece respecto al turismo, foco económico fundamental en Canarias. Me refiero al creciente aumento del cicloturismo: el uso de la bicicleta para viajar y descubrir lugares nuevos. Es un turismo de proximidad, que permite viajar despacio por el territorio, generando beneficios a nivel local.
Desde Podemos tenemos el convencimiento de que este turismo es muy necesario en las Islas. Queremos propiciar así un turismo más democrático para nuestra tierra. No en balde, las personas que practican cicloturismo (con pernoctación) realizan un gasto medio por día de 57,08 euros incluyendo el alojamiento.
La Cultura Ciclista en España
La situación actual a nivel general en toda España es de una cultura ciclista baja en relación a otros países de Europa, si bien no lo es tanto con respecto a lugares con la misma tradición de movilidad peatonal. La movilidad ciclista en España es muy variada en función de la ciudad. Las hay con un nivel altísimo como Vitoria, con un 8% de viajes en bicicletas, o Barcelona y Sevilla.
A la hora de valorar la cultura ciclista, no basta con mirar las infraestructuras disponibles. Tiene que ver con cuestiones sociales y psicológicas de cómo está visto el moverse en bici. En España, como hay poca cultura, existe también mucha diferencia de percepción del riesgo de montar en bicicleta entre el que tiene cierta familiaridad y el que no. La cultura tiene que ver con haberla probado y ver que no es tan peligrosa.
Dependiendo de los estudios, Madrid tiene una cuota de viajes de 1,5%, probablemente algo menos. Desde 2014 Madrid cuenta el sistema de alquiler público de bicicletas BiciMAD y este es precisamente su objeto de estudio.
Desde que lo gestiona la Empresa Municipal de Transportes (EMT), el volumen de viajes ha subido bastante y se han multiplicado las bases y las bicicletas y se está preparando otro aumento.
Actividades para Celebrar el Día Internacional del Ciclista
- Sal a Pedalear: Aprovecha el día para disfrutar de un paseo en bicicleta, ya sea solo, con amigos o en familia.
- Participa en Eventos Locales: Muchas ciudades organizan eventos especiales como paseos grupales, competiciones y talleres de mantenimiento de bicicletas.
- Promueve la Seguridad Vial: Usa esta ocasión para abogar por infraestructuras ciclistas seguras y adecuadas.
- Inspira a Otros: Comparte tu amor por el ciclismo en redes sociales usando el hashtag #DiaInternacionalDelCiclista.
Ya sea que seas un ciclista experimentado o alguien que recién empieza, este día es para ti. Sube a tu bicicleta, disfruta del viaje y únete a la celebración global.
Primeras Asociaciones Ciclistas
Las primeras asociaciones ciclistas se crearon en Florencia (Italia) el 15 de enero de 1870 y en Holanda en 1874 y posteriormente en Gran Bretaña y en España (Sociedad Velocipedista Madrileña y el Club Velocipédico de Cádiz) en 1878 pero fueron asociaciones humildes de pequeños clubs.
En 1892 se creó la Asociación Internacional de Ciclistas, en Londres siendo la primera asociación internacional de ciclismo. Pero divergencias entre los países que la formaban produjo que el 14 de abril de 1900 se crease la Unión Ciclista Internacional organismo rector, fundado en Paris.
Estas asociaciones se basaban prácticamente en el ciclismo en pista y ciclismo en ruta ya que apenas existían otras modalidades.
En España las primeras pruebas estatales surgirían de un colectivo de fabricantes de bicicletas de Éibar durante la República. Desde 1932 a 1935 se celebró la Éibar-Madrid-Éibar en 4 etapas, antesala de la Vuelta a España.