Las cubiertas son uno de los elementos más importantes de tu MTB, ya que son el punto de contacto con el suelo. La decisión de montar un modelo u otro es algo muy personal y controvertido entre los ciclistas. En esa elección tiene mucha influencia tu forma de pilotar, el tipo de ciclismo que practiques y la bicicleta que emplees. Por eso, hablamos continuamente sobre ello y preguntamos a tus compañeros qué neumáticos llevan.
Con tan suculento y recurrente tema, hemos preparado este artículo en el que revisamos las mejores cubiertas de MTB para las disciplinas del XC, Rally y Maratón. Veremos todas las características, sus detalles técnicos y dónde encontrarlas al mejor precio. ¡Que disfrutes!
El Mountain Bike recoge un gran número de disciplinas: XC/Rally, Maratón, Trail/All Mountain, Enduro, DH. En este post, nos hemos centrado en la primera disciplina del MTB que hemos nombrado: el XC (Cross Country o Rally) y el Maratón, su vertiente de largo recorrido.
Aunque cada día, como puedes ver en cualquier prueba local o internacional de XC, los recorridos son más técnicos, no llegan a la dificultad del resto de disciplinas de MTB (desde el Trail/All Mountain hasta el DH; la dificultad técnica de los trazados incrementa al pasar de una disciplina a otra). En el XC, se prioriza la eficiencia en el pedaleo, el menor rozamiento en la rodadura. Las cubiertas son rodadoras, poco agresivas y con taqueado no muy prominente. Respecto al diámetro de rueda, las cubiertas de 29″ hace tiempo que se impusieron en el MTB, incluida en esta categoría, así como el uso de cubiertas tubeless.
Dentro de los neumáticos para MTB hay varios diámetros estandarizados. Tenemos cubiertas de 26" todoterreno, que permiten rodar tanto por entornos off-road como en ciudad. Disponemos de cubiertas de 26" tubeless, que al carecer de cámara de aire e incorporar sistemas autosellantes reducen el riesgo de pinchazos en las superficies irregulares del MTB. Tenemos neumáticos de competición de MTB de 26". Disponemos de cubiertas de 26" plegables, cuyo talón flexible al incorporar materiales como el kevlar en vez de alambre posibilita que se puedan doblar sin dañarse. Por el contrario, las de 29" harían la bici más cómoda y estable, aunque por su tamaño requieren comprobar antes la compatibilidad con las dimensiones del cuadro.
Si dudas en la elección de la modalidad o el diámetro de tu cubierta para MTB, no te preocupes que nosotros te podemos ayudar. Ponemos a tu alcance cubiertas de 26" de MTB de fabricantes líderes como CONTINENTAL, MICHELIN, MAXXIS, SCHWALBE, HUTCHINSON, VITTORIA, MITAS, DEESTONE o TANNUS. Busca en el catálogo las cubiertas de MTB de 26 pulgadas que precisas, selecciónalas, haz tu compra de manera totalmente segura por el método que prefieras y muy pronto recibirás tu pedido en casa.
Las cubiertas MTB son el primer y único elemento que te une al suelo. ¡También son tu primer amortiguador! Desgraciadamente los ciclistas novatos tienden a olvidarse de ellas, a pesar de que son un elemento esencial de la bicicleta. La elección de las cubiertas de MTB influye en la comodidad, en la motricidad, en el rendimiento, pero también la seguridad.
Frecuentemente, encontrarás la dimensión expresada de la siguiente forma por ejemplo: 26 x 1,95" 26" corresponde al diámetro en pulgadas de tu rueda y 1,95" corresponde al ancho de tu cubierta. Aunque el diámetro está normalizado (en MTB para adultos, las ruedas son de 26", 27,5" y 29" pulgadas de diámetro), no ocurre lo mismo con el ancho de las cubiertas.
Para una mayor precisión en tu búsqueda, te animamos a que consultes otra indicación impresa en tu cubierta, denominada: ETRTO (European Tyre and Rim Technical Organisation). Esta indicación está controlada y normalizada y se indica en milímetros de la siguiente forma: 50-559 50 corresponde a 50 mm de ancho en la zona de los tacos.
Comprender las especificaciones de las cubiertas de tu bicicleta es esencial para garantizar un rendimiento óptimo y una compatibilidad adecuada. Al revisar el lateral de tu cubierta, encontrarás información vital que influirá en tu experiencia de conducción. Cuando necesites reemplazar una cubierta, es crucial mantener el mismo diámetro original de la llanta para garantizar un ajuste adecuado. Puedes variar el ancho de la cubierta según tus necesidades y tipo de conducción.
El tamaño de las cubiertas para bicicletas se define por dos criterios esenciales: el ancho y el diámetro de la cubierta. Para definir estas medidas con precisión, es crucial elegir el sistema de medida adecuado. El sistema anglosajón, que emplea pulgadas para indicar tanto el diámetro como el ancho del neumático, es común en bicicletas de montaña y para niños. Ejemplos típicos de medidas en este sistema incluyen dimensiones como 29x2.2" o 26x2.0", donde el primer número refleja el diámetro y el segundo el ancho del neumático.
En el sistema francés, las dimensiones del neumático se expresan primero en milímetros para el diámetro exterior y el ancho, seguido de una letra que especifica el diámetro interno de la llanta (ETRTO). Estas letras, que van de la A a la D, son cruciales para garantizar la correcta compatibilidad del neumático con la llanta.
La ETRTO (European Tyre and Rim Technical Organisation), reconocida a nivel europeo y mundial, proporciona un método de medición exacto y estandarizado, utilizando milímetros para describir tanto el ancho como el diámetro interno de la llanta, como se ve en medidas como 23-622 o 50-559. Este sistema es útil no solo por su precisión sino también por su universalidad, lo que permite su aplicación en una amplia variedad de tipos de bicicletas, desde las de carretera hasta las de montaña y urbanas.
Partiendo de la medida ETRTO, es posible determinar con precisión las equivalencias en milímetros y pulgadas. Sin embargo, realizar el proceso inverso, es decir, convertir desde medidas en pulgadas o milímetros hacia ETRTO, resulta mucho menos preciso. Si solo dispones de la medida de tu cubierta en milímetros o pulgadas y necesitas encontrar el correspondiente tamaño ETRTO, puedes consultar la tabla de correspondencia de medidas que proporcionaremos.
Elegir el ancho adecuado de la cubierta es fundamental para optimizar el rendimiento, la seguridad y la comodidad de tu bicicleta. El ancho del neumático influye en la tracción, la estabilidad y la durabilidad, por lo que es crucial seleccionar un tamaño que sea compatible con el ancho de la llanta. Para elegir el neumático adecuado, debes considerar cómo se ajusta su ancho al de la llanta. Aunque las llantas y las cubiertas deben coincidir en diámetro interno para un ajuste correcto, puedes variar el ancho del neumático.
El sistema ETRTO proporciona una guía detallada para determinar las combinaciones adecuadas de llanta y neumático, asegurando así la seguridad y eficiencia en su uso. Para facilitar esta selección, se recomienda consultar la tabla de correspondencia que indique los anchos compatibles de cubiertas para cada medida específica de llanta interna.
Cómo medir el ancho interno de la llanta
Para garantizar que el neumático que elijas se ajuste adecuadamente, es crucial conocer las medidas precisas de la llanta. Busca el código ETRTO: Normalmente, el código ETRTO está grabado o marcado en la superficie de la llanta. Si no encuentras el código ETRTO, puedes medir la llanta manualmente.
- Mide el ancho interno de la llanta: Utiliza una regla o calibrador para medir la distancia entre los bordes internos de la llanta (donde la cubierta se asienta).
Al cambiar una cubierta es esencial elegir el diámetro correcto, pero también el ancho correcto. De hecho, las llantas pueden acomodar un determinado rango de anchos de cubiertas.
En los últimos años, el panorama de bicis de montaña se ha ampliado con la proliferación de nuevos diámetros de ruedas más grandes. Estas nuevas ruedas de MTB, implican cambios importantes en las propias bicis y vienen a ofrecer un panorama en el ciclismo de montaña algo más complejo del que existía hasta ahora.
Las ruedas, como ya sabemos, son uno de los componentes más importantes en el rendimiento de una bicicleta de montaña y elegir entre 26, 27,5 o 29 pulgadas puede marcar la diferencia en la velocidad, el control y la comodidad en los senderos. Durante muchos años, la rueda de 26 pulgadas fue el estándar en bicicletas de montaña. Sin embargo, con la evolución del ciclismo y la búsqueda de mejores prestaciones, surgieron dos nuevos tamaños: 27,5″ y 29″ (vía Estados Unidos), que son bastante más grandes.
Hoy en día, las ruedas de 26″ han quedado en desuso en las bicicletas de gama alta, mientras que las de 27,5″ y 29″ dominan el mercado. Analizar los pros y contras de cada uno de estas ruedas es algo complicado y a nadie se le escapa que en el fondo hay muchos intereses propios de la industria de la bicicleta por dinamizar el mercado. Aún así, está claro que cada uno de estos tamaños de ruedas suponen cambios, beneficios y penalizaciones a la hora de practicar el ciclismo.
Las bicicletas con ruedas de 26 pulgadas fueron las reinas del MTB durante décadas. Se caracterizan por su ligereza y agilidad, ideales para giros cerrados y maniobras rápidas. A pesar de su desuso, para las bicis de gran recorrido trasero (enduro, descenso…) se mantiene básicamente el estándar de la rueda de MTB de 26 pulgadas.
Las ruedas de 27,5 pulgadas (650B) surgieron como una alternativa entre la agilidad de las 26″ y la velocidad de las 29″. Las ruedas de 29 pulgadas dominan actualmente el mundo del MTB.
Ahora que ya sabes todo sobre las ruedas de MTB puedes elegir el tamaño que mejor se adapte a tu estilo de ciclismo.
El TPI, que significa "Threads Per Inch" (hilos por pulgada), es una medida que indica la densidad de los hilos en la carcasa de un neumático.
- Flexibilidad y Confort: Un TPI alto (por ejemplo, 120 TPI o más) indica una mayor densidad de hilos en el tejido de la carcasa. Esto permite que el neumático sea más flexible y se adapte mejor a las irregularidades del terreno, proporcionando una rodada más cómoda.
- Peso: Los neumáticos con un TPI alto son generalmente más ligeros porque el mayor número de hilos permite usar menos caucho para mantener la estructura del neumático. Esto puede mejorar la eficiencia del pedaleo y la velocidad.
- Durabilidad y Resistencia: Los neumáticos con un TPI bajo (por ejemplo, 60 TPI) tienden a ser más robustos y duraderos. Aunque pueden no ser tan flexibles como los neumáticos con un TPI alto, su construcción más densa con menos hilos y más caucho puede ofrecer una mayor resistencia a los pinchazos y a la abrasión.
Para bicicletas de carretera y competición: Un TPI alto es beneficioso para mejorar el rendimiento y el confort en superficies pavimentadas. Para ciclismo de montaña o uso general: Un TPI más bajo puede ser preferible si buscas mayor durabilidad y resistencia.
La elección entre 60 y 120 TPI depende de tus necesidades específicas. Los neumáticos con 60 TPI son más duraderos y resistentes, ideales para terrenos accidentados y ciclistas que priorizan la robustez y la resistencia al desgaste.
La elección del tamaño de rueda en relación con tu altura depende en gran medida del tipo de bicicleta y de tu comodidad personal. Generalmente, las personas más altas suelen beneficiarse de ruedas de 29" o 700C por su mayor diámetro, lo que proporciona una mejor estabilidad y comodidad. Las personas más bajas pueden preferir ruedas de 26" o 27.5" para una mayor maniobrabilidad y una geometría de bicicleta más adecuada a su tamaño.
Los neumáticos tubeless requieren que el líquido sellador se rellene periódicamente. Este líquido es esencial para sellar pequeños pinchazos y mantener la efectividad del sistema. El intervalo para rellenar el líquido sellador varía según el fabricante, pero generalmente se recomienda hacerlo cada 2 a 6 meses.
Al montar cubiertas tubulares, asegúrate de que el pegamento o cinta adhesiva esté aplicado de manera uniforme y completa en la llanta para garantizar que el neumático se adhiera correctamente.
Si tu cubierta se desgasta más rápido de lo esperado, verifica si la presión de inflado ha sido adecuada y si el tipo de terreno al que te enfrentas es más agresivo de lo previsto. También revisa la alineación de la rueda y el estado de la llanta para detectar posibles problemas.
Principales Marcas y Modelos de Cubiertas MTB Rodado 26
A continuación, exploraremos algunas de las marcas líderes en el mercado de cubiertas para MTB y sus modelos más destacados, enfocándonos en aquellos diseñados para rodado 26.
Maxxis
Maxxis cuenta con un amplio catálogo de modelos de neumáticos MTB en todas las disciplinas. Esto, unido a su calidad y prestaciones, le ha convertido en la marca líder de cubiertas MTB. Empecemos con los Maxxis Ardent. Inicialmente diseñada para el Trail/All Mountain, cuenta con tacos de cierta envergadura en la banda de rodadura. Esto le da una buena tracción y frenada. Todo ello la hacen ideal como rueda delantera en el XC para terrenos sueltos y mixtos.
Las Maxxis Ardent Race son una versión más rodadora y algo menos agresiva en su taqueado. Las Maxxis Aspen fueron diseñadas pensando en la competición. La banda de rodadura tiene un taqueado de poca altura, con tacos espaciados en los laterales. Otras dos cubiertas muy rodadoras y adecuadas como ruedas traseras son las Maxxis Ikon y las Maxxis Pace. La primera, muy usada en competición, es una cubierta que mantiene la alta capacidad rodadora, pero mejora la tracción y el agarre gracias a un diseño más pronunciado del taqueado.
Pensando en zonas más exigentes, con terrenos sueltos, e incluso mojados y embarrados, tenemos las Maxxis Forekaster. A medio camino entre el XC y el Trail/All Mountain, tienen tacos espaciados y de cierta envergadura. Es decir, son más agresivas y polivalentes que las anteriores. Por último, las Maxxis Rekon mantienen la polivalencia y cuentan también con un excelente agarre y tracción, pero son más indicadas para zonas secas. Son también muy usadas en MTB.
Schwalbe
Schwalbe es otra de las grandes marcas de cubiertas MTB con una gran variedad de modelos. Algunos de estos modelos suelen venir montados de serie en bicicletas de marcas top. Empecemos por el Racing Ralph y Racing Ray, la propuesta de Schwalbe más equilibrada. El primero presenta una gran cantidad de tacos pequeños centrales, por lo que destaca por ser un neumático muy rodador, ideal para la rueda trasera. El segundo, con un taqueado más agresivo, está destinado para la rueda delantera.
Pero si lo que buscas es rodar y rodar, los Thunder Burt tienen una banda central llena de muchos tacos y muy pequeños, con muy poca resistencia a la rodadura. Con más polivalencia tienes el Rocket Ron. Viene con un diseño de taqueado más agresivo que los anteriores y que amplia mucho su rango de uso. Las Schwalbe Nobby Nic, con una polivalencia de uso aún mayor, están ya a medio camino entre el XC y el Trail. Son muy adecuadas para terrenos mixtos, en el que encuentres un poco de todo.
Las últimas en llegar a la familia de cubiertas de XC/Maratón de Schwalbe han sido las Wicked Will. Están a medio camino entre las Nobby Nic y las Racing Ralph. Es una buena opción como rueda delantera combinada con la Racing Ralph en rueda trasera.
Continental
La marca alemana de neumáticos Continental tiene más de 150 años de historia. Dentro del mundo de la bicicleta, tiene un amplio catálogo de cubiertas, algunas son ya auténticos clásicos del MTB. La Continental Race King es uno de esos clásicos, pionera en lo que se refiere a cubiertas rodadoras. Siempre ha destacado por ser una cubierta muy ligera, con tacos muy amplios y bajos (tanto centrales como laterales) y un perfil muy redondo (en pro de potenciar su principal característica ya mencionada: capacidad rodadora, que está casi a la altura de neumáticos semi-slick).
Montados en la rueda delantera, los Continental Cross King forman una extraordinaria pareja con los Race King. La Mountain King es otro de los clásicos de Continental. Es la cubierta más polivalente de la marca: buena capacidad rodadora, buena tracción y buen agarre. Así presenta un comportamiento bueno en todos los terrenos: duros y secos, o húmedos y con barro (siempre que no sean extremos). Por último, la Trail King es la cubierta más agresiva de Continental dentro de este grupo. Como su nombre desvela, su diseño las lleva al terreno del Trail/All Mountain.
Hutchinson
La marca francesa de neumáticos Hutchinson dispone de una dilatada experiencia y también de una buena e interesante selección de cubiertas de MTB para el XC/Maratón. Empezamos por la cubierta Hutchinson Skeleton, especialmente diseña para la competición. Se trata de un neumático ligero, con una banda de rodadura llena de tacos muy bajos, separados y anchos que simulan la columna del esqueleto humano (de ahí su denominación).
El Hutchinson Kraken es una evolución del Skeleton. Por lo que tiene un taqueado similar en forma, pero más agresivo, sobre todo en los tacos laterales. Mantiene su capacidad rodadora y amplía su rango de uso a condiciones húmedas (sin excesivo barro). Ello supone un incremento de resistencia a la rodadura, pero también un incremento de tracción y capacidad de frenada respecto a la Skeleton. Todo un mito de la marca, la Hutchinson Phyton 2 lleva más de 20 años en el mercado. Se trata de una cubierta más polivalente que las anteriores. Los tacos son más prominentes para incrementar su resistencia, tracción, agarre en curva y ampliar su rango de uso. Es un neumático más duradero, pero es más pesado que los anteriores.
Si buscas polivalencia, la Taipan es probablemente la mejor de Hutchinson en ese sentido. Están a medio camino entre el XC y el Trail. Cuenta con tacos bajos, anchos y planos en la banda de rodadura, y más altos en los laterales. Este diseño del taqueado la convierte en una cubierta mixta, adecuada para usar en todo tipo de terrenos, tanto secos como húmedos con barro. Hutchinson incluye en su catálogo para la disciplina del XC/Maratón otras dos cubiertas: Toro y Gila XC. Se trata de unas más agresivas aún que las Taipan, destinadas a bikers que se mueven más próximo al Trail/All Mountain que al XC.
Vittoria
La marca de cubiertas Vittoria tiene su origen en Italia hacia el año 1953, con una dilatada experiencia en la fabricación de neumáticos deportivos. En el campo del ciclismo de montaña, se caracteriza por presentar modelos con un comportamiento excepcional, buena durabilidad, tecnologías punteras y un precio ajustado. La Vittoria Mezcal es la cubierta de competición de la marca, ya que cuenta con los todos ingredientes para ello. Con un perfil redondo y tacos de bajo espesor, le permiten mantener una capacidad rodadora notable junto a un peso contenido y una buena durabilidad. Es preferentemente para rueda trasera, los tacos laterales le dan un agarre justo para poder ser montada también en rueda delantera.
Las Saguaro es la primera cubierta que Vittoria fabricó para el XC/Maratón y recientemente fue actualizadas. Con el particular diseño de la banda central de tacos que le favorece una alta capacidad rodadora y los tacos laterales algo mayores, se incrementa su polivalencia respecto a las Mezcal. El Vittoria Syerra es el neumático más polivalente de la marca, con características intermedias. Es decir, es ideal para rodar por zonas mixtas. Por último, la Barzo es la cubierta a medio camino entre el XC y el Trail, gracias al dibujo de su huella. El taqueado se compone de 6 filas de tacos cuadrados, de altura media, con cierta separación y distribuidos de forma alterna. Así que esta cubierta de MTB cuenta con muy buen agarre y tracción en todo tipo de terrenos sueltos, tanto secos como húmedos.
Michelin
Michelin es mundialmente conocido como uno de los principales fabricantes generalistas de neumáticos. En el mundo del ciclismo, dispone también de una gama para todas las disciplinas. Empezamos por la Michelin Jet XC2, la cubierta más rodadora de la marca. La banda de rodadura presenta tacos de bajo perfil, perfectos para rodar muy rápido en superficies duras y compactas. La cubierta Michelin Force XC2 es la más equilibrada y polivalente. La banda de rodadura presenta tacos centrales alargados y con una altura que permite una buena eficiencia de la rodadura. El diseño de los tacos laterales proporciona un mayor agarre en curvas. En conjunto, incrementa la tracción y la seguridad en curvas, sin lastrar en exceso la capacidad rodadora respecto al Jet XC2.
Por último, la Wild XC es la que presenta un diseño más agresivo, con tacos centrales y laterales de mayor tamaño y separación.
Cómo elegir cubiertas de MTB: Guía definitiva 1/2
Tipos de Cubiertas
Los neumáticos tubulares se distinguen por su diseño en el que la cámara de aire está integrada dentro de la propia carcasa de la cubierta. Esta combinación se adhiere a la llanta mediante una cinta adhesiva de doble cara o un pegamento específico. Al estar compuestos por una sola pieza, los tubulares son generalmente más ligeros en comparación con los neumáticos con cámara.
Estos neumáticos permiten una mayor presión, lo que reduce el rozamiento con la carretera y mejora la eficiencia del pedaleo. Las cubiertas tubeless no utilizan cámaras de aire. En su lugar, se rellenan con un líquido sellador que protege contra pinchazos. Estos neumáticos son más robustos en la zona lateral y requieren llantas específicas para su montaje. Es importante rellenar el líquido sellador periódicamente, de acuerdo con las indicaciones del fabricante, para mantener su efectividad.
Las cubiertas macizas de bicicleta, como las de la marca Tannus, son un tipo de neumático que no requiere aire para funcionar, eliminando completamente el riesgo de pinchazos. Estas cubiertas están fabricadas con un compuesto especial de polímero que ofrece una combinación de durabilidad, resistencia y flexibilidad. A diferencia de los neumáticos tradicionales, las cubiertas macizas mantienen su forma y presión constante, proporcionando una conducción segura y sin mantenimiento relacionado con la presión del aire.
Las cubiertas con cámara de aire son las más comunes y tradicionales. Estas incluyen una cámara de aire interior y, a pesar de las opciones más modernas, siguen siendo ampliamente utilizadas. En caso de pinchazo, se puede reemplazar o reparar fácilmente la cámara sin necesidad de cambiar toda la cubierta. Además, muchas cubiertas actuales vienen con líquido sellador integrado para aumentar la resistencia a pinchazos.
Consejos para el Mantenimiento de tus Cubiertas MTB
Mantener las cubiertas de tu bicicleta en buen estado es fundamental para garantizar una conducción segura y eficiente. La presión adecuada del neumático es crucial para una buena tracción y un manejo seguro. Ajusta la presión según condiciones del terreno, el tipo de bici y tu peso. Menor presión te dará más agarre pero también más posibilidad de pegar un llantazo o pinchar. Mayor presión mejorará la eficiencia pero será más incómoda de manejar en terreno bacheado o roto.
Revisa periódicamente las cubiertas en busca de signos de desgaste, cortes, abultamientos o cualquier otro daño. Limpia las cubiertas con regularidad para eliminar escombros, barro y otros contaminantes. Los objetos incrustados en el neumático pueden causar pinchazos o daños. Cuando no uses la bicicleta durante períodos prolongados, guarda las cubiertas en un lugar seco y fresco, lejos de la luz solar directa. Normalmente la cubierta trasera se desgasta antes que la delantera debido a que soporta la mayor parte de nuestro peso. Considera cambiar las cubiertas cuando la trasera empiece a mostrar signos de desgaste.
Asegúrate de que las cubiertas estén correctamente alineadas y asentadas en la llanta. No excedas el peso máximo recomendado para las cubiertas, ya que una carga excesiva puede causar daños y aumentar el riesgo de pinchazos.