Las Mejores Cubiertas MTB de 26": Características y Selección

Las cubiertas son uno de los elementos más importantes de tu MTB por ser el punto de contacto con el suelo. La decisión de montar un modelo u otro es algo muy personal y controvertido entre los ciclistas.

En esa elección tiene mucha influencia tu forma de pilotar, el tipo de ciclismo que practiques y la bicicleta que emplees. Por eso, hablamos continuamente sobre ello y preguntamos a tus compañeros qué neumáticos llevan.

Con tan suculento y recurrente tema, hemos sacado este post en el que revisamos las mejores cubiertas de MTB para las disciplinas del XC, Rally y Maratón. Veremos todas las características, sus detalles técnicos y dónde encontrarlas al mejor precio. ¡Que disfrutes!

El Mountain Bike recoge un gran número de disciplinas: XC/Rally, Maratón, Trail/All Mountain, Enduro, DH. En este post, nos hemos centrado en la primera disciplina del MTB que hemos nombrado: el XC (Cross Country o Rally) y el Maratón, su vertiente de largo recorrido.

Aunque cada día, como puedes ver en cualquier prueba local o internacional de XC, los recorridos son más técnicos, no llegan a la dificultad del resto de disciplinas de MTB (desde el Trail/All Mountain hasta el DH; la dificultad técnica de los trazados incrementa al pasar de una disciplina a otra).

En el XC, se prioriza la eficiencia en el pedaleo, el menor rozamiento en la rodadura. Las cubiertas son rodadoras, poco agresivas y con taqueado no muy prominente. Respecto al diámetro de rueda, las cubiertas de 29″ hace tiempo que se impusieron en el MTB, incluida en esta categoría, así como el uso de cubiertas tubeless.

Dentro de los neumáticos para MTB hay varios diámetros estandarizados. Tenemos cubiertas de 26" todoterreno, que permiten rodar tanto por entornos off-road como en ciudad. Disponemos de cubiertas de 26" tubeless, que al carecer de cámara de aire e incorporar sistemas autosellantes reducen el riesgo de pinchazos en las superficies irregulares del MTB. Tenemos neumáticos de competición de MTB de 26". Disponemos de cubiertas de 26" plegables, cuyo talón flexible al incorporar materiales como el kevlar en vez de alambre posibilita que se puedan doblar sin dañarse.

Por el contrario, las de 29" harían la bici más cómoda y estable, aunque por su tamaño requieren comprobar antes la compatibilidad con las dimensiones del cuadro. Si dudas en la elección de la modalidad o el diámetro de tu cubierta para MTB, no te preocupes que nosotros te podemos ayudar.

Ponemos a tu alcance cubiertas de 26" de MTB de fabricantes líderes como CONTINENTAL, MICHELIN, MAXXIS, SCHWALBE, HUTCHINSON, VITTORIA, MITAS, DEESTONE o TANNUS. Busca en el catálogo las cubiertas de MTB de 26 pulgadas que precisas, selecciónalas, haz tu compra de manera totalmente segura por el método que prefieras y muy pronto recibirás tu pedido en casa.

Factores Clave en la Elección de Cubiertas MTB

Son varios los factores que condicionan la elección de los neumáticos de MTB y enorme la variedad de opciones disponibles. Los neumáticos son el punto de contacto y apoyo de la bici con el terreno. De su correcta elección y ajuste dependen las prestaciones de la bici y el rendimiento y la seguridad del ciclista en todas las disciplinas, pero, especialmente, en las de ciclismo de montaña. Unos neumáticos inadecuados o presiones incorrectas, pueden desaprovechar las prestaciones de una excelente bici o cambiar completamente su comportamiento.

Las cubiertas cuentan con un aro en los bordes de los flancos laterales, llamados talones, que les dan la consistencia necesaria para que se mantengan firmes en la llanta. Aros flexibles, que suelen ser de kevlar. Consiguen que las cubiertas sean notablemente más ligeras y más fáciles de montar, y permiten su almacenamiento y transporte plegadas.

La segunda gran división la podemos hacer entre los neumáticos que solo se pueden montar con cámara y los que se pueden montar sin cámaras, conocidos con la expresión anglosajona equivalente: tubeless. El sistema tubeless prescinde de la cámara, y la estanqueidad del aire se consigue con la propia cubierta, gracias a recubrimientos interiores y al refuerzo de los flancos.

Hay dos tipos de cubiertas compatibles con el sistema Tubeless, las originales UST, que sellan sin necesidad de líquido sellante porque van más reforzadas y estancas, y las llamadas Tubeless Ready, que aligeran la cubierta, para reducir el peso, pero necesitan sellante para conseguir la estanqueidad total. Ambos sistemas suelen ir identificados, según las marcas, con las siglas TL, TLR, UST o 2Bliss, en el caso de Specialized.

Se reduce drásticamente la posibilidad de pinchar por dos razones. Permite llevar presiones más bajas, por la ausencia de cámara y el refuerzo de las paredes. Somos firmes partidarios del sistema tubeless, con el que pueden pasar años sin sufrir un pinchazo en ruta y mejora el comportamiento de la bici.

La carcasa interior se fabrica con capas superpuestas que contienen hilos y un compuesto que compacta el conjunto. Un TPI alto indica que la carcasa es más densa y contiene más hilos por pulgada y menos compuesto o goma. Un TPI bajo indica que se han utilizado hilos más gruesos, con menor densidad y mayor cantidad de compuesto. En cubiertas de MTB, las densidades habituales están entre 60 y 120 TPI.

Pero, en montaña, la densidad influye menos en el peso y en el comportamiento final de la bici que en las cubiertas de carretera. Es habitual que las marcas ofrezcan distintos acabados en sus cubiertas de MTB, con mayor o menor refuerzo contra rajas y pinchazos. Estos refuerzos incrementan el peso, y cada uno puede decidir el que necesita, en función del tipo de recorridos o conducción que realiza. Nuestro consejo es no intentar ahorrar peso en detrimento de la seguridad y la fiabilidad, y elegir las cubiertas con más refuerzo, pero cada uno tiene sus prioridades.

Las denominaciones de estos refuerzos varían según las marcas. Como ejemplos, en Specialized, de menor a mayor refuerzo, se denominan: S-Works, Control y Grid. El compuesto de la banda de rodadura, que es la que contacta con el terreno, es lo más importante, junto al tipo de tacos, para definir el comportamiento de la cubierta. Los compuestos más utilizados son los derivados del caucho, con elementos añadidos que mejoran sus propiedades.

Cuanto más pequeña es la cifra, más blando es el neumático y tendrá mayor capacidad de agarre pero un desgaste más rápido. Los compuestos más blandos suelen emplearse en las disciplinas gravity (Enduro y DH), sobre todo en la rueda delantera. Los compuestos medios y duros son indicados para neumáticos que tienen que buscar un equilibrio entre su capacidad rodadora y las prestaciones necesarias de agarre, tracción y retención.

Hay neumáticos que presentan doble o triple compuesto, según las zonas. Las marcas desarrollan sus propios compuestos y los denominan con nombres específicos, en lugar de dar las simples cifras numéricas. Specialized, en su actual colección de cubiertas para MTB, utiliza los compuestos que denomina T5, T7 y T9, de mayor a menor dureza, y combinaciones de estos, según modelos. Maxxis, en la gama más alta de su actual colección, utiliza la tecnología 3C Maxx de triple compuesto, con tres durezas diferentes, según las zonas, montados sobre carcasas de 120 TPI.

Los tacos pequeños, bajos y con poca distancia entre ellos, ofrecen una banda de rodadura muy uniforme y facilitan la velocidad, pero sacrificando el agarre y la tracción. Son indicados para terrenos duros y secos, y cuando queremos que prime la velocidad. Para hacerlos más polivalentes, se complementan con un taco lateral más alto y separado, que ofrezca agarre en curva, que es donde más grip se necesita en todo tipo de terrenos.

Los tacos más grandes y con una separación intermedia, nos ofrecerán un mayor agarre en todo tipo de terrenos, especialmente en los sueltos o húmedos. Pero lastrarán bastante en terrenos favorables en los que se pueda rodar rápido. La forma de los tacos también influye en su comportamiento.

Los tacos transversales con formas cuadradas o rectangulares colocados de forma perpendicular al sentido de la marcha, ofrecerán mayor tracción y retención en frenada. Los tacos con forma de rampa o flecha, facilitarán el avance y el control de la dirección. Y en cubiertas de Trail y Enduro, veremos tacos con incisiones en el centro, que consiguen que el taco se expanda al contactar con superficies duras, ampliando el área de apoyo y, por tanto, el agarre.

Para barro, se utilizan tacos altos, blandos y muy separados entre ellos, con cubiertas más estrechas, para que puedan evacuar bien y penetrar hasta el suelo firme. Pero las cubiertas de barro son muy específicas, y solo se recomiendan para uso exclusivo en este tipo de superficies.

La forma del balón de la cubierta también es importante. Cuando se busca el mayor agarre, primando este sobre cualquier otra prestación, los tacos laterales se ordenan de tal forma que la superficie de la cubierta queda casi plana. El espacio entre los tacos laterales y los centrales, también marca el carácter de la cubierta. En usos moderados, en los que no vamos a tumbar mucho la bici, tiene que haber más continuidad y con un taco lateral no muy pronunciado, para que la bici sea dócil y predecible.

Es el tercer pilar que termina de definir el carácter de la cubierta, junto al compuesto y el taqueado. En los últimos años, las marcas han aumentado considerablemente el ancho de las cubiertas, sobre todo las de XC y Trail, porque en las de Enduro y DH había menos margen. Los estudios de rendimiento y los nuevos compuestos han llevado a estandarizar las cubiertas de 2.30” y 2.40” en las bicis de XC, Downcountry y Trail de gama media y alta. Las medidas inferiores a 2.0” solo se ven en bicis de gama baja o de uso mixto.

Incluimos una breve aproximación sobre la presiones, porque de su correcto ajuste dependen todas las prestaciones que hemos analizado de las cubiertas y condicionan el comportamiento del neumático de forma muy importante. Variando la presión, según el tipo de recorrido que vayamos a hacer, optimizamos estas prestaciones y aumentamos la polivalencia de nuestras cubiertas. Es habitual llevar más presión en la rueda trasera, que requiere menos agarre, y menos en la delantera para garantizar el grip.

Suponemos que los no iniciados en estos temas estaréis un poco abrumados con tanta información. El primer consejo, válido para las modalidades o ciclistas que más importancia den al peso, por las razones que sean, es que el ahorro de peso en las ruedas es el que más retorno tiene en términos de rendimiento, al ser un componente en movimiento que genera inercias. Y las cubiertas, la forma más barata de conseguirlo.

Con unas cubiertas ligeras, le quitamos fácilmente 300 o 400 gramos a una bici de XC, y el efecto en el rendimiento será similar al de quitarle un kilo al cuadro, aproximadamente. La rueda trasera no necesita tanto agarre como la delantera, pues no es direccional y se controla mejor. Esto nos permite montar una rueda más rodadora, con menor anchura y con más presión.

En la rueda delantera, en cambio, el agarre es primordial y conviene que montemos una cubierta que nos aporte seguridad en la conducción. Si frecuentáis terrenos secos y duros, elegid cubiertas con taco bajo, pequeño y junto, que aporte una banda de rodadura con poco rozamiento. Balones redondeados con tacos laterales y anchos de entre 2.0” y 2.3”. Usad presión moderada, para aumentar la seguridad en las curvas. Pueden servir de referencia los modelos Maxxis Ikon y Specialized Renegade.

Si habéis empezado a divertidos con las bajadas y trialeras que vais buscando en vuestras rutas, y no os preocupa demasiado la media de velocidad en vuestras salidas, os recomendamos elegir cubiertas con mordiente y seguridad, para disfrutar a tope de vuestras rutas. El agarre y la seguridad ya son la prioridad y tenéis que elegir cubiertas con taco agresivo, distancia moderada entre ellos, taco lateral alto, compuestos medios y blandos, y anchos de 2.30” en adelante.

La oferta es muy amplia y la elección dependerá de vuestra confianza, el tipo de terreno frecuentado y el nivel técnico que tengáis. Las propias marcas en sus catálogos y, por supuesto, en nuestras tiendas, os ayudarán a elegir. La elección final dependerá de vuestras preferencias y prioridades personales y de vuestro nivel técnico.

Tabla resumen de marcas y tecnologías

Análisis de Modelos Específicos

Maxxis

Maxxis cuenta con un amplio catálogo de modelos de neumáticos MTB en todas las disciplinas. Esto, unido a su calidad y prestaciones, le ha convertido en la marca líder de cubiertas MTB.

Empecemos con los Maxxis Ardent. Inicialmente diseñada para el Trail/All Mountain, cuenta con tacos de cierta envergadura en la banda de rodadura. Esto le da una buena tracción y frenada. Todo ello la hacen ideal como rueda delantera en el XC para terrenos sueltos y mixtos.

Las Maxxis Ardent Race son una versión más rodadora y algo menos agresiva en su taqueado. Las Maxxis Aspen fueron diseñadas pensando en la competición. La banda de rodadura tiene un taqueado de poca altura, con tacos espaciados en los laterales.

Otras dos cubiertas muy rodadoras y adecuadas como ruedas traseras son las Maxxis Ikon y las Maxxis Pace. La primera, muy usada en competición, es una cubierta que mantiene la alta capacidad rodadora, pero mejora la tracción y el agarre gracias a un diseño más pronunciado del taqueado.

Pensando en zonas más exigentes, con terrenos sueltos, e incluso mojados y embarrados, tenemos las Maxxis Forekaster. A medio camino entre el XC y el Trail/All Mountain, tienen tacos espaciados y de cierta envergadura. Es decir, son más agresivas y polivalentes que las anteriores.

Por último, las Maxxis Rekon mantienen la polivalencia y cuentan también con un excelente agarre y tracción, pero son más indicadas para zonas secas. Son también muy usadas en MTB.

Tecnologías clave de Maxxis: 3CS: 3C MaxxSpeed/3C MaxxTerra. EXO/EXO+.

Schwalbe

Schwalbe es otra de las grandes marcas de cubiertas MTB con una gran variedad de modelos. Algunos de estos modelos suelen venir montados de serie en bicicletas de marcas top.

Empecemos por el Racing Ralph y Racing Ray, la propuesta de Schwalbe más equilibrada. El primero presenta una gran cantidad de tacos pequeños centrales, por lo que destaca por ser un neumático muy rodador, ideal para la rueda trasera. El segundo, con un taqueado más agresivo, está destinado para la rueda delantera.

Pero si lo que buscas es rodar y rodar, los Thunder Burt tienen una banda central llena de muchos tacos y muy pequeños, con muy poca resistencia a la rodadura. Con más polivalencia tienes el Rocket Ron. Viene con un diseño de taqueado más agresivo que los anteriores y que amplia mucho su rango de uso.

Las Schwalbe Nobby Nic, con una polivalencia de uso aún mayor, están ya a medio camino entre el XC y el Trail. Son muy adecuadas para terrenos mixtos, en el que encuentres un poco de todo. Las últimas en llegar a la familia de cubiertas de XC/Maratón de Schwalbe han sido las Wicked Will. Están a medio camino entre las Nobby Nic y las Racing Ralph. Es una buena opción como rueda delantera combinada con la Racing Ralph en rueda trasera.

Tecnologías clave de Schwalbe: Addix compound. Tubeless Ready.

Continental

La marca alemana de neumáticos Continental tiene más de 150 años de historia. Dentro del mundo de la bicicleta, tiene un amplio catálogo de cubiertas, algunas son ya auténticos clásicos del MTB.

La Continental Race King es uno de esos clásicos, pionera en lo que se refiere a cubiertas rodadoras. Siempre ha destacado por ser una cubierta muy ligera, con tacos muy amplios y bajos (tanto centrales como laterales) y un perfil muy redondo (en pro de potenciar su principal característica ya mencionada: capacidad rodadora, que está casi a la altura de neumáticos semi-slick).

Montados en la rueda delantera, los Continental Cross King forman una extraordinaria pareja con los Race King. La Mountain King es otro de los clásicos de Continental. Es la cubierta más polivalente de la marca: buena capacidad rodadora, buena tracción y buen agarre.

Así presenta un comportamiento bueno en todos los terrenos: duros y secos, o húmedos y con barro (siempre que no sean extremos). Por último, la Trail King es la cubierta más agresiva de Continental dentro de este grupo. Como su nombre desvela, su diseño las lleva al terreno del Trail/All Mountain.

Tecnologías clave de Continental: RS Racesport. Tubeless Ready.

Hutchinson

La marca francesa de neumáticos Hutchinson dispone de una dilatada experiencia y también de una buena e interesante selección de cubiertas de MTB para el XC/Maratón.

Empezamos por la cubierta Hutchinson Skeleton, especialmente diseña para la competición. Se trata de un neumático ligero, con una banda de rodadura llena de tacos muy bajos, separados y anchos que simulan la columna del esqueleto humano (de ahí su denominación). El Hutchinson Kraken es una evolución del Skeleton.

Por lo que tiene un taqueado similar en forma, pero más agresivo, sobre todo en los tacos laterales. Mantiene su capacidad rodadora y amplía su rango de uso a condiciones húmedas (sin excesivo barro). Ello supone un incremento de resistencia a la rodadura, pero también un incremento de tracción y capacidad de frenada respecto a la Skeleton.

Todo un mito de la marca, la Hutchinson Phyton 2 lleva más de 20 años en el mercado. Se trata de una cubierta más polivalente que las anteriores. Los tacos son más prominentes para incrementar su resistencia, tracción, agarre en curva y ampliar su rango de uso.

Es un neumático más duradero, pero es más pesado que los anteriores. Si buscas polivalencia, la Taipan es probablemente la mejor de Hutchinson en ese sentido. Están a medio camino entre el XC y el Trail. Cuenta con tacos bajos, anchos y planos en la banda de rodadura, y más altos en los laterales.

Este diseño del taqueado la convierte en una cubierta mixta, adecuada para usar en todo tipo de terrenos, tanto secos como húmedos con barro. Hutchinson incluye en su catálogo para la disciplina del XC/Maratón otras dos cubiertas: Toro y Gila XC. Se trata de unas más agresivas aún que las Taipan, destinadas a bikers que se mueven más próximo al Trail/All Mountain que al XC.

Tecnologías clave de Hutchinson: Tubeless Ready. RaceRipost XC.

Vittoria

La marca de cubiertas Vittoria tiene su origen en Italia hacia el año 1953, con una dilatada experiencia en la fabricación de neumáticos deportivos. En el campo del ciclismo de montaña, se caracteriza por presentar modelos con un comportamiento excepcional, buena durabilidad, tecnologías punteras y un precio ajustado.

La Vittoria Mezcal es la cubierta de competición de la marca, ya que cuenta con los todos ingredientes para ello. Con un perfil redondo y tacos de bajo espesor, le permiten mantener una capacidad rodadora notable junto a un peso contenido y una buena durabilidad. Es preferentemente para rueda trasera, los tacos laterales le dan un agarre justo para poder ser montada también en rueda delantera.

Las Saguaro es la primera cubierta que Vittoria fabricó para el XC/Maratón y recientemente fue actualizadas. Con el particular diseño de la banda central de tacos que le favorece una alta capacidad rodadora y los tacos laterales algo mayores, se incrementa su polivalencia respecto a las Mezcal.

El Vittoria Syerra es el neumático más polivalente de la marca, con características intermedias. Es decir, es ideal para rodar por zonas mixtas. Por último, la Barzo es la cubierta a medio camino entre el XC y el Trail, gracias al dibujo de su huella.

El taqueado se compone de 6 filas de tacos cuadrados, de altura media, con cierta separación y distribuidos de forma alterna. Así que esta cubierta de MTB cuenta con muy buen agarre y tracción en todo tipo de terrenos sueltos, tanto secos como húmedos.

Tecnologías clave de Vittoria: TNT. Graphene 4C. APF. Tubeless Ready.

Michelin

Michelin es mundialmente conocido como uno de los principales fabricantes generalistas de neumáticos. En el mundo del ciclismo, dispone también de una gama para todas las disciplinas.

Empezamos por la Michelin Jet XC2, la cubierta más rodadora de la marca. La banda de rodadura presenta tacos de bajo perfil, perfectos para rodar muy rápido en superficies duras y compactas. La cubierta Michelin Force XC2 es la más equilibrada y polivalente.

La banda de rodadura presenta tacos centrales alargados y con una altura que permite una buena eficiencia de la rodadura. El diseño de los tacos laterales proporciona un mayor agarre en curvas. En conjunto, incrementa la tracción y la seguridad en curvas, sin lastrar en exceso la capacidad rodadora respecto al Jet XC2.

Por último, la Wild XC es la que presenta un diseño más agresivo, con tacos centrales y laterales de mayor tamaño y separación.

Tecnologías clave de Michelin: Racing Line/Performance Line. Gum-X. Un único compuesto en el neumático que combina agarre, tracción y rendimiento. Cross Shield2. 60TPI/150TPI.

Seguro que en esta selección de las mejores cubiertas MTB para tu disciplina preferida, el XC/Rally/Maratón, tienes la cubierta o la combinación de cubiertas que estabas buscando y que se adapta mejor a tu bicicleta y tu forma de montar.

Desde CholloDeportes, te recomendamos los siguientes puntos de venta: Amazon, Alltricks, BikeInn y Decathlon. Espero que te haya resultado interesante esta recopilación y análisis de cubiertas para tu MTB.

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