Las roldanas del cambio trasero de nuestras bicicletas son, tal vez, una de las piezas más olvidadas y a las que menos mantenimiento les hacemos, a pesar de que son las encargadas de mover la cadena. En este artículo, te contamos todo lo que necesitas saber sobre este componente fundamental de tu bici, desde cuándo cambiarlas hasta cómo mantenerlas en perfecto estado.
¿Qué son las roldanas de ciclismo y qué función tienen?
Las roldanas de la bicicleta son unas piezas que van colocadas dentro de la patilla de cambio trasero de la bicicleta. Es una pieza circular dentada, como si fuera un piñón de bicicleta, que permite el paso de la cadena por la patilla del cambio de marchas.
Además, también tiene la función de mejorar el paso de la cadena cuando el cambio se desplaza para cambiar de un piñón a otro. Debido a este movimiento la cadena soporta una gran tensión, razón por la que las roldanas deberán ser resistentes para no deteriorarse o partirse algún diente.
Normalmente las roldanas más populares tienen 13 dientes o 15 dientes y van situadas en el cambio trasero de la bicicleta. En la bicicleta hay dos roldanas, una que está situada en la parte superior del cambio (roldana de guía) y otra que está situada en la parte inferior (roldana de tensión). La función de estas dos roldanas es mantener alineada la cadena con el piñón.
Tipos de roldanas: ¿Qué roldana elegir?
Las ruletas de cambio dependiendo de su gama y el uso que se le dé a la bici pueden estar elaboradas en materiales como PVC, aluminio, acero o cerámica. Igualmente, disponemos de roldanas en múltiples materiales.
- Roldanas de PVC: Aportan como principal ventaja la ligereza, a cambio de una mayor fragilidad que hace que sean más vulnerables y se deterioren más rápidamente.
- Roldanas de aluminio: Son más resistentes que las de PVC, y soportan muy bien la fricción y el calor que esta genera. Una gran mejora que le puedes hacer a tu cambio es montarle unas roldanas de aluminio, su superficie está agujereada lo que hace que sea más difícil que la suciedad se pegue a ellas, por otra parte sus dientes son mas resistentes y sufren un desgaste mucho menor a la par que ayudan a pasar a la cadena mejor.
- Roldanas de acero: Son las más robustas, lo que ofrece ventajas en la reducción del desgaste pero añaden un considerable peso suplementario.
- Roldanas cerámicas: Serían las de mayor calidad, debido a las propiedades del material de fabricación frente a la fricción y el calentamiento que provoca.
- Roldanas semicerámicas: El rodamiento es cerámico y las pistas del rodamiento son de acero.
Elegir un modelo u otro dependerá del uso más o menos intensivo que le des a la bicicleta y del rendimiento que quieras llegar a obtener. Con las roldanas de aluminio vas a poder funcionar sin problemas, pero si quieres darle un plus de rendimiento y resistencia, las roldanas semicerámicas o cerámicas serán tu mejor opción.
Las roldanas tradicionales se suelen fabricar en aluminio y tienen unas bolas de acero situadas de forma radial en el interior del rodamiento. Son muy efectivas y reducen notablemente la fricción en el giro respecto a otros sistemas como los casquillos.
Las roldanas cerámicas aportan una mayor suavidad al giro que las tradicionales debido a que tanto las bolas como la pista de rodadura llevan un tratamiento superficial que va a hacer que la fricción se reduzca notablemente. Además, estos rodamientos son más duros que los de acero, con lo que la durabilidad aumenta entre un 20% y un 30% según su construcción. Por último, añadir que requieren una menor necesidad de mantenimiento y son totalmente resistentes a la oxidación.
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Mantenimiento de las roldanas
Las roldanas de mountain bike han cobrado un mayor protagonismo con la llegada de los cambios de 12 velocidades aumentando su tamaño y sus dientes para poder mover la cadena en unos cassettes con unos rangos tan amplios de desarrollo. Normalmente de casa las roldanas que trae un cambio trasero suelen ser de plástico y con una superficie sin orificios, uno de los problemas que más se genera en estos componentes es la acumulación de suciedad encima de ellas que termina siendo una especie de pasta que no las deja mover bien y luego a medio plazo un desgaste de los dientes de plástico que la componen.
Lleves las roldanas originales del cambio o decidas sustituirlas por otras mejores, nunca tendremos que olvidarnos de realizar su mantenimiento semanal para evitar que la suciedad se vaya acumulando en ellas y conseguir que esta pequeña pieza tan importante siga haciendo que toda nuestra transmisión funcione de manera suave y correcta durante nuestras rutas en mountain bike.
Limpieza
Una vez a la semana hay que hacer una limpieza de las roldanas, para ello puedes usar un cepillo de dientes viejo o un destornillador fino para desprender la capa de suciedad que estará pegada en su superficie, para terminar usa un trapo y comprueba que la roldana gira perfectamente.
Lubricantes
Hay que tener mucho cuidado con los lubricantes que usamos en nuestra cadena, ellos pueden hacer que las roldanas se ensucien más deprisa de lo normal. Las ceras si no se disuelven bien y se quita el exceso una vez aplicadas en la cadena, acabarán “atorando” las roldanas, creando un capa mugrosa alrededor de ellas.
Lo mismo pasa con los lubricantes demasiado “aceitosos”, provocarán que las roldanas atrapen todo el polvo y tierra del camino, fíjate en los lubricantes que apenas machen y quita siempre el exceso pasando un trapo por la cadena.
¿Cuándo cambiar las roldanas?
Para las roldanas no hay una regla fija, aunque si al mirarla vemos que parece una estrella ninja, ha llegado el momento de sustituirla. Las rulinas (o roldanas) son una pieza de la patilla de cambio a la que hay de prestar más atención de la que habitualmente se le da, puesto que como todos los componentes también sufre desgaste, y pueden fisurarse y/o perder dientes.
Como comentábamos antes, si has estado manteniendo y limpiando la roldana, tardarás más en cambiarla. Pero para saber si tu roldana está desgastada y debes cambiarla tendrás que fijarte en sus dientes. Cuando la roldana está en buen estado los dientes son planos, y cuando están desgastados, se afilan. Por lo que si ves los dientes de tus roldanas afilados deberás cambiar la roldana por otra nueva… es más probable que cambies más a menudo la roldana inferior ya que tiene mucha más fricción.
En el caso de que las roldanas sean de aluminio, el desgaste se observa mejor a simple vista.
¿Cómo se cambian las roldanas?
Una vez has detectado que la roldana necesita ser cambiada necesitarás tener a mano:
- Roldanas compatibles
- Llave allen número 3, la puedes encontrar en las multiherramientas para bicicletas de Eltin.
- Un fijador de roscas, no necesario pero recomendado.
Para empezar a cambiar las roldanas necesitarás quitar la rueda trasera para facilitar la tarea. Una vez hecho, deberás quitar la roldana inferior y aprovechar para limpiar bien el cambio. Cuando pongas la roldana nueva ten en cuenta que esta roldana es direccional, por lo que respeta el sentido de giro marcado en la pieza. El apriete de la roldana debe ser firme pero sin llegar a pasarse.
Antes de colocar el tornillo, lo limpiaremos y aplicaremos un poco de fijador de roscas. De esta manera evitamos sustos involuntarios por perderlo en marcha. Según las indicaciones del fijador, puede someterse a tensión 20 minutos después de haberlo aplicado.
Ahora deberás cambiar la segunda roldana, si también está desgastada. Esta no viene condicionada por ningún sentido de giro. El procedimiento es idéntico a la anterior: retirar, limpiar, aplicar el fijador si lo tenemos y apretarla pero sin forzar.
Seleccionamos las que van bien con nuestro tornillo y los colocamos en el interior de la rulina.
- Colocar rulina nueva: Nos aseguramos de coger la cadena con la rulina (que la cadena quede por detrás de la rulina) y la colocamos en su sitio, cogemos el tornillo y lo apretamos, de manera que la rulina inferior quede sujeta en su posición.
- Repetimos la misma operación ahora con la rulina superior: Ahora hemos de repetir la operación de desmontar la rulina vieja y montar la nueva. La única diferencia es que la cabeza del tornillo de sujeción da a la parte interior del basculante y que al colocar la rulina definitiva, la cadena nos ha de quedar por debajo.
- Comprobamos que las dos rulinas giren bien.
Asimismo, deben instalarse con un sentido de giro concreto, particularmente la roldana de tensionamiento.
Tabla comparativa de roldanas
| Tipo de Roldana | Material | Ventajas | Desventajas | Uso Recomendado |
|---|---|---|---|---|
| PVC | Plástico | Ligereza | Fragilidad, menor durabilidad | Pruebas cortas de alta velocidad |
| Aluminio | Aluminio | Resistencia, buena disipación del calor | Mayor desgaste en comparación con acero y cerámica | Uso general en MTB |
| Acero | Acero | Alta robustez y durabilidad | Mayor peso | Condiciones extremas, uso intensivo |
| Cerámica | Cerámica | Mínima fricción, alta durabilidad, resistencia al calor | Mayor costo | Competición, búsqueda de máximo rendimiento |
| Semicerámica | Rodamiento cerámico, pistas de acero | Buena relación rendimiento/costo, menor fricción | No tan duraderas como las cerámicas puras | Usuarios que buscan mejorar el rendimiento sin gastar demasiado |
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