Raymond Poulidor, una figura legendaria en la historia del ciclismo, es recordado tanto por su tenacidad como por su carisma. Aunque nunca logró conquistar el Tour de Francia, su nombre quedó grabado en la memoria de los aficionados como "Pou Pou", el eterno segundo.
Una Carrera Marcada por la Rivalidad
La carrera de Poulidor estuvo inevitablemente ligada a la de Jacques Anquetil y, posteriormente, a la de Eddy Merckx. Estas rivalidades marcaron una época dorada del ciclismo, donde Poulidor, a pesar de no alcanzar la victoria en el Tour, se ganó el corazón del público.
En 1964, Anquetil sufrió muchísimo para ganar el Tour, el más difícil de los cinco que conquistó. Lo hizo en un duelo espectacular contra Raymond Poulidor.
En 1968 Raymond Poulidor vivió la más dramática de sus derrotas en el Tour de Francia. El eterno segundón había visto quedar atrás el reinado de Anquetil y todavía no había comenzado el de Eddy Merckx, una transición que parecía proclive a que "Pou Pou" añadiera su nombre a la nómina de vencedores en la ronda. Pero en la etapa de Aurillac, un 14 de julio de fiesta nacional francesa, el francés vio como una moto se le llevaba por delante. Con pundonor volvió a subir a la bicicleta, pero las múltiples heridas sufridas le obligaron a abandonar dos días más tarde y dejar el camino libre para que el holandés Jan Janssen llegara de amarillo a París.
Pocas ediciones han sido tan desgraciadas para los favoritos como la actual, en la que los dos principales candidatos a la victoria final han sido víctimas de caídas que les han obligado a marcharse antes de tiempo.
El Legado de "Pou Pou"
A pesar de no haber ganado el Tour de Francia, Raymond Poulidor ostenta un récord impresionante: 8 podios en 14 participaciones (3 veces 2º y 5 veces 3º) entre 1962 y 1976.
El corredor con más podios: 8 de Raymond Poulidor (3 veces 2º y 5 veces 3º) en 14 participaciones entre 1962 y 1976 y de Lance Armstrong (7 veces ganador, una vez tercero).
Su carisma y cercanía lo convirtieron en un ídolo popular, un "campeón del pueblo" que trascendió los resultados deportivos.
En su colección de Domazan tiene bicicletas de carreras, entre ellas de Jacques Anquetil y Raymond Poulidor en una inmensa reproducción de su famoso duelo hombro contra hombro en el Puy de Dôme.
El neerlandés cruzó la meta entre lágrimas y le dedicó el logro a su abuelo, el legendario ciclista Raymond Poulidor, fallecido en 2019.
ETERNO : 100 AÑOS DE COLO COLO / TRAILER OFICIAL / Documental con Benjamín Vicuña
Mathieu Van der Poel cruzando la meta de la etapa dos. (REUTERS/Michael Steele) MICHAEL STEELE ComentariosMathieu Van der Poel cruza primero el Muro de Bretaña y mira al cielo entre lágrimas.