Si te gusta rodar por caminos de montaña entre bosques o por tierra compacta en llanuras, las bicicletas gravel son una excelente opción. Si disfrutas de la aventura, las escapadas de fin de semana o simplemente alejarte del asfalto, transformar tu MTB en una bicicleta gravel puede ser una solución práctica y económica.
Aquí te mostramos cómo puedes adaptar tu bicicleta de montaña para que se parezca lo más posible a una gravel, aprovechando al máximo sus capacidades y disfrutando de la versatilidad que ofrecen las bicicletas gravel.
Componentes Clave para la Conversión
1. Manubrio
Comenzaremos con el primer paso de la adaptación, que fue el paso de manubrio de mtb a uno de ruta. La verdad es que el manubrio tipo drop ofrece varias ventajas en comparación al de mtb, como variedad de posiciones de manos para largas distancias, una posición más baja que a muchos nos acomoda más, y es más fácil de meterse entre los autos en medio de un taco.
El primer cambio que realicé fue el paso del manubrio de MTB a uno de ruta. ¿Por qué el cambio? Originalmente, mi bicicleta tenía frenos cantilever y manillas de tiro largo. Para evitar problemas de compatibilidad, instalé frenos V-Brakes, ya que los cantilever son de tiro corto y no funcionan bien con manillas de tiro largo. Si tu bicicleta tiene frenos cantilever y quieres ponerle manillas comunes de ruta, no tendrás problema alguno.
Uno de los principales problemas al adaptar una MTB o híbrida es el largo del tubo superior y el reach o alcance de la bicicleta. La bicicleta, al adaptarle el drop de ruta con tee más corta, quedó mucho más cómoda para mí principalmente porque la posición de manos me acomodaba más que en el manubrio de montaña. Para llegar a una medida intermedia entre una tee más corta que la que tenía (90 mm) sin llegar a una de 40-50 mm, le puse una Pro PLT de 70 mm y se notó el cambio para mejor.
2. Manillas de Freno
Otra de las cosas que le puse a la bicicleta al ponerle el manubrio drop son unos cross levers (conocidos también como manillas de fixie) de tiro largo que tenía (Tektro RL 740 ultra escasas), esas manillas que van al centro del manubrio y que te permiten frenar en otra posición aparte de la principal. También le saqué los cross levers porque no los usaba nunca, molestaban con arneses de manillar en viajes, y porque la curva que queda en la funda de freno entre la manilla y el tope de funda al usar cantilever era demasiado cerrada, aumentando la fricción del cable y dejándolo más duro.
Se sabe que los cantilever frenan menos que los v-brakes, por lo que también le puse gomas Kool Stop triple compuesto para reducir al máximo la brecha entre un buen v-brake y un buen cantilever en cuanto a potencia de frenado.
3. Ruedas y Neumáticos
Otro de los cambios que le hice fueron las ruedas, poniéndole unas llantas Mavic XM317 con mazas Shimano Deore LX plateadas para poder ponerle a futuro más velocidades si me tentaba ya que las originales eran unas Deore LX de 7v. Las ruedas pasé de las llantas Mavic XM317 con mazas Deore LX a unas llantas Black Jack M380 con mazas Shimano XTR tope de challa que encontré en oferta.
Los neumáticos Schwalbe Smart Sam 29×1,75 de la foto los ocupé súper poco porque me quedaba 1 mm de despeje en el cuadro, y cualquier descentrada me terminaba rozando las calugas con las vainas. Finalmente, la bicicleta quedó todoterreno con unos neumáticos Maxxis Raze 700x33c (era de lo poco de cx que había en Chile en ese entonces) para meterla al cerro y senderos.
4. Transmisión
La transmisión se la mejoré a una de 3×10 para más placer, conservando volante, pata y desviador, pero cambiando manillas (Shimano Dura Ace BS78 sincronizadas), piñón (Deore XT 11-36) y cadena de 10v. La transmisión la mantuve de 10v, pero con una pata Shimano XT shadow de 9v en vez de la XT de 7/8 que tenía y el volante lo pasé de 46-36-24 a 46-30 cambiando volante a uno de eje integrado y colocándole unos platos marca Spécialités TA. Le cambié los platos porque el de 24 dientes no lo usaba nunca y quería más simplicidad sin perder rango.
5. Horquilla
Por último, le cambié la horquilla por una Surly Long Haul Trucker con ojetillos para parrillas superiores, parrillas tipo lowrider, tapabarros y con espiga ahead ya que nunca me gustó la con hilo.
En primera instancia funcionó bien la horquilla, pero no aguantaba los neumáticos de 1,75″ de ancho con tapabarros, así que fui de vuelta a la tienda a preguntar, y me dijeron que no se podía hacer más alta o más ancha que eso. Me ofrecieron la devolución y acepté, pero al intentar sacar la horquilla en el taller, se toparon con que la espiga era demasiada ancha, más de 28,6 mm (1 1/8″) que es el estándar, por lo que no podían sacarla de la bicicleta.
Geometría y Comodidad
Con el tiempo seguí haciéndole modificaciones para adaptarla a mí, ya que con el uso uno se va dando cuenta de qué cosas quedaron bien, qué quedó mal o simplemente encontraste algún componente rico a buen precio y aprovechaste de mejorar la bicicleta.
La elección de la geometría es fundamental para la comodidad y el rendimiento. La geometría de la Addict Gravel está pensada para ofrecer mejores prestaciones y facilita una aceleración ágil en tierra compacta y en atajos de terreno irregular.
Tabla de Componentes y Modificaciones
| Componente | Modificación | Razón |
|---|---|---|
| Manubrio | MTB a Drop | Mayor variedad de posiciones y comodidad |
| Frenos | Cantilever a V-Brakes | Compatibilidad con manillas de ruta |
| Ruedas | Mavic XM317 a Black Jack M380 | Mejor rendimiento y oferta |
| Transmisión | 3x7 a 3x10 | Mayor rango de marchas |
| Horquilla | Original a Surly Long Haul Trucker | Compatibilidad con neumáticos más anchos y accesorios |