Como cualquier medio de transporte, una bicicleta debe tener todas sus piezas en perfecto estado para funcionar correctamente. Los componentes de la trasmisión de la bici son cassette, plato y cadena. Cambiar la “pacha” de tu bici puede ser más sencillo de lo que parece.
¿Cuándo Cambiar el Cassette de tu Bicicleta?
Al contrario de la cadena, el “cassette o pacha” de tu bici no puede medirse o tener un referente exacto o preciso de que está en mal estado y debe cambiarse. Sin embargo, sí hay unos indicativos que pueden ser de referencia que algo está fallando y es necesario cambiar.
Indicativos de que el Cassette necesita ser cambiado:
- Si la cadena de tu bicicleta salta de los piñones sin haberlo producido con los cambios, es una señal de que algo está deteriorado en la trasmisión.
- En primer lugar, debes asegurarte de que no es suciedad de la cadena, porque si es cúmulo de grasa o mugre que tiene por falta de mantenimiento, se puede arreglar haciéndole una buena limpieza a la misma.
- Es importante tener en cuenta la forma en como están los piñones en sus extremos. Si la forma de los dientes de los piñones es puntiaguda y afilada, es porque este componente ya está desgastado, ya que la forma correcta tendría que ser como recién la compraste, es decir, con los extremos de los piñones planos.
- Por esto, es que se están produciendo cambios de piñón en piñón con la cadena, porque al estar filosos, no puede mantenerse en un solo cambio, sino que, al contrario, la cadena se desliza en la pacha de la bici.
La técnica de pedaleo de un ciclista en terrenos inclinados o rutas de mayor exigencia son un gran referente de porqué se desgasta o no más rápido el cassette según como tú lo estés haciendo. Si bajas los cambios antes de iniciar las partes de los recorridos donde debas subir, o sea, que tu bici quede suave y sin mayor tensión, hará que subas sin hacer traquear o restallar la cadena en los piñones, sin embargo, si durante la subida mueves (subes o bajas) varias veces los cambios, hará que la cadena se traslade con dificultad en la pacha y poco a poco se desgaste más rápido.
En conclusión, el cassette y otros componentes de tu bici no tienen un tiempo o kilometraje estricto para determinar que deba hacerse un cambio en una pieza de la bici, todo depende de los recorridos que hagas, del cuidado que tengas con ella, del tipo de terreno en el que montes y, por supuesto, del mantenimiento o cuidados que tengas con ella. Sin embargo, recuerda que sí se recomienda que por cada tres cadenas que le cambies a la bici, el cassette también pueda reemplazarse por uno nuevo.
Cómo cambiar el cassette de una bicicleta
Herramientas Necesarias para Cambiar el Cassette
Aparte de determinar cuándo debo cambiar el cassette, también es indispensable saber cómo hacerlo sino tienes la facilidad de tener un mecánico que pueda hacerlo.
En primer lugar, debes asegurarte de tener un extractor de piñones, una llave de cadena y una llave fija o llave francesa.
Pasos para Cambiar el Cassette
- Cuando tengas estas herramientas, lo primero que debes hacer es soltar la llanta de la bici.
- Cuando ya la tengas aparte, pones el extractor de cassette en el núcleo de la pacha, es decir, lo introduces ahí según los orificios que tiene.
- Después, pones la llave de cadena en los piñones más grandes para que estos te ayuden a ejercer mayor fuerza y, al tiempo, con la llave francesa coges el extractor de cassette y lo giras con fuerza para ir soltando poco a poco la pacha de la llanta.
- Por último, después de haber retirado el cassette desgastado, debes tomar las partes de la pacha (de la más grande a la más pequeña) e irla introduciendo en el centro de la llanta.
- Eso sí, debes fijarte que en el núcleo o eje donde vas a poner los piñones hay un diente más estrecho que los demás, este será el referente para introducir cada parte de la pacha, porque cada una también tendrá un diente más delgado que los demás. De manera que, al terminar de ponerlos, todos quedarán alineados y permitirá que la cadena pase de piñón en piñón de forma correcta.
Guía Paso a Paso para Cambiar el Cassette de tu Bicicleta de Montaña
Te mostramos paso a paso cómo cambiar el cassette de tu bici de montaña.
- Abre la cadena: Puedes abrir la cadena con alicates de cierres de cadenas, un tronchacadenas, o (a la fuerza) con un cortapernos. Cadenas modernas se cierran en general con un cierre de cadena. Para abrirlo limpiamente, se recomienda utilizar alicates de cierre de cadenas. Las cadenas sin cierre de cadena se pueden abrir con un tronchacadenas. Sin embargo, si el cassette está desgastado, la cadena suele estarlo también. Como de todos modos vas a tirar la cadena después de desmontarla, puedes cortarla simplemente con un cortapernos.
Ten cuidado: la cadena está bajo tensión, por lo que debes fijarla - o quitar la tensión del cambio trasero (sólo es posible con SRAM: "Cage Lock"; con Shimano puedes al menos reducir la tensión de la jaula). Consejo: ¡abre la cadena en el tramo inferior! Un radio viejo doblado en ambos extremos es muy útil aquí para mantener la tensión en la cadena hasta que tengas ambas manos libres de nuevo.
- Afloja el eje de tu rueda y retira la rueda: Para retirar el cassette, debes retirar primero la rueda trasera. Para ello, afloja el eje y retira la rueda. Cambia al piñón más pequeño de antemano.
Para ajustar el ancho de montaje o el diámetro del eje, algunos fabricantes de bujes utilizan tapas de extremos de ejes intercambiables. Estas tapas suelen estar sólo enchufadas y se desprenden con facilidad. En caso de que tu rueda trasera disponga de ellas, quita las tapas y ponlas a un lado de forma segura. Sugerencia: coloca también el eje de forma segura, limpia y cerca a la bici - esto facilita la instalación posterior.
- Desmonta el cassette: Para desmontar el cassette se necesita un latiguillo de cadena o pinzas de cassette y el extractor de cassettes (este es el nombre de la tuerca multidentada que se puede insertar en la parte delantera del cassette). Esto se debe a que la liberación del cassette funciona en la dirección de la rueda libre.
El extractor de cassette se encuentra en la parte delantera de la carraca. Para aflojar el anillo final, gira el extractor en sentido contrario a las agujas del reloj mientras sujetas el cassette con el latiguillo de cadena (o pinzas de cassette). Después de quitar el anillo final, se puede sacar el cassette. Si llevas utilizando el cassette durante mucho tiempo, puede estar muy apretado en la rueda libre y puede ser necesario un poco más de fuerza para sacarlo. Asegúrate de no sacar la rueda libre del buje junto con el cassette
Con algunos modelos esto es bastante fácil. Con la combinación de una rueda libre HG de aluminio y un cassette con piñones individuales de acero, puede ocurrir que los piñones se hayan comido la rueda libre y el cassette sólo se pueda soltar con extrema dificultad. Sugerencia: al aflojar el cassette, inclínate sobre la bici desde el otro lado, como en la imagen. De esta forma evitas que los dedos queden pillados por los radios.
- Limpia a fondo el cuerpo de la rueda libre: Limpia a fondo el cuerpo de la rueda libre, especialmente en el extremo posterior, para permitir un ajuste óptimo del cassette nuevo. Engrasa la rueda libre con un poco de grasa. Antes de colocar el cassette nuevo, debes limpiar bien la rueda libre.
Los lugares a los que no se puede llegar con el paño se pueden limpiar con un cepillo de dientes viejo. Para evitar el mencionado agarrotamiento del cassette en la rueda libre, deberías engrasar un poco el cuerpo de la rueda libre antes de instalar el cassette nuevo.
- Coloca el nuevo cassette: Considera al deslizar el cassette, la ranura más ancha o la nariz más estrecha! En caso de que tu cassette sea de una unidad, puedes colocarlo simplemente; si cuenta con piñones y separadores que se pueden separar entre sí, el cilindro de transporte te servirá de ayuda. Aprieta el cassette con el par de apriete recomendado por el fabricante.
Aquí puedes ver la característica especial de la rueda libre SRAM-XD. Las ranuras no se extienden por todo el ancho de la rueda libre. El cassette sólo encaja en la rueda libre en una posición. Esto se garantiza mediante ranuras de diferente ancho en distintos puntos del cuerpo de la rueda libre. En el cassette encontrarás, por supuesto, las "lengüetas" (también llamadas: muelles o pasadores) que corresponden con las ranuras. Sólo asegúrate de empujar la lengüeta más ancha en la ranura más ancha.
En los cassettes de alta calidad, todos o casi todos los piñones se asientan en un soporte con una base ancha; en los cassettes más económicos, los piñones se instalan individualmente y se separan entre sí con espaciadores. Cuando se saca un cassette de este tipo de su embalaje, los piñones suelen estar introducidos en un cilindro de plástico. Puedes usarlo como guía para empujarlo. Así no tendrás que poner uno a uno los piñones pequeños en la rueda libre.
Los cassettes de las ruedas libres XD no tienen anillos de bloqueo; la fijación para el extractor de cassettes está integrada. El cassette se enrosca directamente en la rueda libre. Los cassettes de Shimano necesitan un anillo de bloqueo, que debes apretar con el par de apriete especificado por el fabricante.
Sigue siempre las instrucciones de uso del fabricante para obtener los pares de apriete precisos.
- Vuelve a montar la rueda: Al eje le conviene recibir un poco de grasa fresca cuando se vuelva a montar. Introduce la rueda trasera y atornille el eje. Por último, tienes que volver a colocar la rueda trasera en su sitio. Para ello, es aconsejable quitar la grasa vieja del eje y echarle un poco de grasa nueva.
Antes de volver a colocar la rueda trasera, prepara el eje engrasado. Si quitaste las tapas de extremos durante el desmontaje, no olvides instalarlas de nuevo al montar la rueda trasera A continuación, puedes montar la cadena nueva y volver a subirte a la bici.
Cómo Montar y Desmontar un Piñón Fijo y Libre
Una de las dudas que surgen cuando quieres montar una bicicleta fixie o single-speed a piezas, o restaurando una bici de carretera antigua, es cómo montar y desmontar el piñón fijo y/o libre en la rueda trasera. En este post te lo vamos a explicar paso a paso además de detallarte las herramientas necesarias para cambiar el piñón de tu bicicleta.
Herramientas Necesarias para Montar y Desmontar Piñones
Para cambiar los piñones de tu bicicleta, vas a necesitar una herramienta extractora de piñón-lockring. Esta herramienta está compuesta por:
- Una cadena para ajustar el piñón enroscándolo correctamente.
- Una llave en forma de media luna para apretar el lockring (contratuerca).
Si el piñón no queda bien apretado, se puede aflojar mientras pedaleas, provocando caídas o incluso dañando la rosca del buje, dejándolo inservible. Debes tener en cuenta que la mayoría de fabricantes no ofrecen garantía en estos casos ya que se debe a una instalación incorrecta del producto.
¿Cómo Desmontar y Montar un Piñón Fijo Paso a Paso?
- Asegúrate de que el buje es compatible: Comprueba que el buje trasero de tu bicicleta tiene dos roscas de diferente diámetro: Una para el piñón y otra para el lockring o contratuerca.
- Desmontar el piñón: Usa la herramienta piñón-lockring para desmontar el lockring girándolo en el sentido de las agujas del reloj. Luego, desenrosca el piñón en sentido contrario (antihorario).
- Extrae el piñón y limpia el buje: Quita los piñones y limpia el buje con un trapo húmedo o un desengrasante. Utiliza un cepillo especial para llegar a los rincones.
- Montar el piñón y fijarlo: Monta el piñón girándolo en sentido horario. Luego, coloca el lockring girándolo en sentido contrario y apriétalo con la herramienta.
¿Cómo Desmontar y Montar un Piñón Libre?
El piñón libre es mucho más fácil de montar y desmontar que el piñón fijo, pero aun así, hay ciertos detalles importantes que debes tener en cuenta para evitar problemas en el futuro. Sigue estos pasos:
- Asegúrate del lado correcto: Primero, debes verificar que estás utilizando el lado correcto del buje trasero. En los bujes flip/flop, el piñón libre se monta en el lado que tiene la rosca más grande. Este lado está diseñado específicamente para piñones libres y suele ser más fácil de identificar porque no tiene una segunda rosca más pequeña como el lado del piñón fijo.
- Enrosca el piñón libre: Coloca el piñón libre en la rosca más ancha del buje. Asegúrate de girarlo en el sentido de las agujas del reloj hasta que quede bien ajustado. Este proceso no requiere herramientas específicas, ya que el piñón libre se aprieta automáticamente con el movimiento del pedaleo.
- Asegúrate de que las muecas estén hacia fuera: Los piñones libres tienen unas muecas o hendiduras en el exterior. Estas muecas son necesarias para poder desmontar el piñón en el futuro usando una herramienta extractora. Por lo tanto, verifica que las muecas queden siempre hacia fuera cuando lo montes.
- Ajusta el piñón libre con el pedaleo: Una vez enroscado, el mismo movimiento del pedaleo lo ajustará por completo. Pedalea hacia delante durante unos minutos para asegurarte de que queda perfectamente asentado. En este caso, no necesitas herramientas adicionales para bloquear el piñón libre, ya que funciona de manera diferente al piñón fijo.
- Comprobación final: Prueba el piñón libre girando la rueda trasera. Debería girar libremente cuando dejas de pedalear, sin generar ruidos extraños. Si notas alguna resistencia o juego, revisa la rosca para asegurarte de que está bien enroscado.
¿Y si nuestra bicicleta tiene un buje flip/flop cómo montamos los piñones?
El buje flip/flop es uno de los componentes más versátiles para bicicletas fixie, ya que permite utilizar dos tipos de piñones:
- Un piñón fijo en un lado.
- Un piñón libre en el otro lado.
Esto significa que puedes cambiar rápidamente entre un modo fixie (piñón fijo) y un modo de pedaleo libre (piñón libre) simplemente dándole la vuelta a la rueda.
- Identifica las roscas del buje: En el buje flip/flop, encontrarás dos lados diferenciados:
- Lado del piñón fijo: Tiene dos roscas. La interna, más grande, es para el piñón fijo. La externa, más pequeña, es para el lockring que bloquea el piñón fijo.
- Lado del piñón libre: Solo tiene una rosca, más ancha, diseñada para enroscar directamente el piñón libre.
- Montar un piñón fijo en el buje flip/flop: En el lado destinado al piñón fijo:
- Enrosca el piñón fijo en la rosca más grande girándolo en el sentido de las agujas del reloj.
- Después, coloca el lockring en la rosca más pequeña y apriétalo en sentido contrario a las agujas del reloj.
- Usa la herramienta piñón-lockring para asegurarte de que tanto el piñón como el lockring estén completamente ajustados.
- Montar un piñón libre en el buje flip/flop: En el lado del piñón libre:
- Enrosca el piñón libre en la rosca más ancha girándolo en el sentido de las agujas del reloj.
- No necesita lockring, ya que el pedaleo lo ajustará de forma automática.
Nota importante: Si cambias entre piñón fijo y libre con frecuencia, recuerda siempre revisar la limpieza de las roscas y aplicar un poco de grasa para evitar daños en el buje.
¿Cómo Quitar Óxido en los Piñones?
Otra cuestión habitual al cambiar el piñón de tu bicicleta es cómo eliminar el óxido. Dependiendo del grado de corrosión, puedes probar los siguientes métodos:
- Bicarbonato de sodio y limón: Aplica la mezcla, deja actuar 10 minutos y frota con un cepillo.
- Vinagre blanco: Remoja el piñón durante 20-30 minutos, luego limpia con un cepillo metálico.
- Productos antióxido: Usa productos específicos para bicicletas siguiendo las instrucciones del fabricante.
Con estos pasos podrás personalizar tu bicicleta y mantenerla en perfecto estado para todas tus rutas.