Cómo Cambiar Marchas en una Bici de Gravel: Guía Completa

Aprender a montar en bici no siempre es fácil, y aunque el equilibrio sea crucial, dominar las marchas es esencial para un rendimiento óptimo. En esta guía para ciclistas principiantes, te explicamos los componentes de los cambios, cómo funcionan y te damos consejos para utilizarlos correctamente.

Mandos de cambio de una bicicleta

Componentes Clave del Sistema de Cambios

Para entender cómo cambiar marchas, es fundamental conocer los componentes del sistema:

• Mandos de cambio: El mando derecho controla las marchas traseras (cassette), y el izquierdo las delanteras (platos).
• Cables de acero y fundas: Presentes en cambios mecánicos, conectan los mandos con los desviadores. En grupos electrónicos, estos se eliminan.
• Desviadores: Son los mecanismos que mueven la cadena entre los diferentes platos y piñones.
• Platos: Son cruciales a la hora de pedalear, ya que determinan el avance en cada pedalada, en función de si se está utilizando un plato más grande o más pequeño.
• Piñones: Mueven las cadenas haciendo girar el movimiento del ciclista.

Funcionamiento del Sistema de Cambios

El aspecto más importante que debes tener en cuenta es que la cadena tiene que estar en movimiento para poder cambiar de un aro o piñón a otro. Si no es así, podemos causar un gran daño al mecanismo de nuestra bicicleta. Los piñones de las bicicletas mueven las cadenas, que a su vez son las encargadas de hacer girar el movimiento del ciclista (es decir, la fuerza empleada sobre los pedales). Esto significa que cuanto mayor es el esfuerzo, mayor debe ser la potencia de los piñones de las bicicletas para ayudar a transmitir este movimiento.

Según el número de platos y piñones, puedes tener una bicicleta de 2×10, 2×11, 2×12, 1×11 o 1×12. Esto nos daría 20, 22, 24, 11 y 12 marchas respectivamente. Cada marcha es una combinación del número de dientes del plato con el número de dientes del piñón. Si tenemos platos con 50/34 dientes y en el cassette un rango de 11 a 28 dientes tendremos 50×11 como la marcha más alta y 34×28 la más baja.

En español decimos subir marchas cuando subimos a piñones más grandes y bajamos marchas cuando hacemos lo contrario. En términos generales, los piñones más grandes se utilizan al subir, ya que se requiere un pedaleo más duro. Por el contrario, los más pequeños son los preferidos en los descensos.

Consejos para un Cambio de Marchas Eficiente

Elegir el desarrollo adecuado en cada terreno es clave para mejorar el rendimiento en ciclismo de carretera. Tanto si ruedas con una bicicleta aero buscando la máxima velocidad, como si prefieres la comodidad de una bicicleta gran fondo para largas distancias, dominar la técnica del cambio te permitirá optimizar el esfuerzo y aprovechar mejor la energía en cada pedalada.

Saber cuándo y cómo cambiar de plato y ajustar las coronas del cassette es fundamental para mantener la cadencia ideal y evitar desgastes innecesarios. Además, una correcta gestión de los cambios, junto con un buen mantenimiento de la transmisión, puede marcar la diferencia en la subida de un puerto exigente o al mantener una velocidad constante en el llano. Con estos consejos prácticos aprenderás a mejorar la eficiencia en tus cambios, evitarás pérdidas de potencia y sentirás una mayor fluidez al rodar en tu bicicleta de carretera.

Evitar el Cruce de Cadena

Cuanto más recta vaya la cadena, menor será el rozamiento, lo que se traduce en mayor rapidez y eficiencia. Una cadena cruzada se dobla cuatro veces, aumentando la fricción. En bicicletas de dos platos, evita usar los 3 piñones más pequeños con el plato pequeño y los 3 más grandes con el plato grande.

Sincronizar el Pedaleo con el Cambio

Hacer cambios de marcha cuando se está aplicando fuerza no es bueno para la transmisión. Es difícil hacerlo siempre bien, pero hay que intentar acompasar el pedaleo con el cambio. Afloja el pedaleo, cambia y vuelve a poner fuerza en los pedales. Hazlo así sobre todo cuando cambies de plato para asegurarte que la marcha ha engranado bien y no se te ha salido la cadena.

Acompasar el Cambio de Plato con el de Piñones

Para evitar un cambio brusco de cadencia al cambiar de plato, acompasa el cambio de plato con el cambio de piñones hacia arriba o hacia abajo. Por ejemplo, si estamos en 1×8 y cambiamos a 2×8 el cambio es brusco, la cadencia se reduce y tenemos que aplicar más fuerza en los pedales.

Anticiparse al Terreno

Sea cual sea el terreno (subida, bajada, llano, rompe piernas…), el consejo general es que hay que anticiparse a lo que tenemos por delante y a las sensaciones que vamos teniendo al dar pedales y adaptar nuestro ritmo de pedaleo a las circunstancias. No hay que esperar al último momento para hacer un cambio brusco de muchas marchas que nos puede acarrear una avería en forma de rotura o caída de cadena.

Encontrar tu Ritmo

En todos los terrenos debes de encontrar una marcha en la que vayas cómodo (o no), y lo que siempre decimos, aquí cada ciclista tiene un nivel y un ritmo determinado. No te podemos decir cuál es el tuyo o cuál es más eficiente porque sencillamente no lo sabemos, ya que depende de lo que quieres hacer cuando coges la bici y del “motor” que tienes. Este motor es todo nuestro cuerpo, desde las piernas hasta el cerebro pasando por el corazón, los pulmones y la sangre.

Si sales de paseo con la familia o con los amigos quieres un ritmo cómodo para poder hablar y disfrutar de la ruta.

Practicar en Diferentes Terrenos

Esto es solo la teoría. Para aprender a cambiar hay que subirse a la bici y buscar una ruta fácil, pero que tenga diferentes terrenos. Así te acostumbras a manejar los mandos de cambio, probar las marchas y sentir las sensaciones al pedalear a diferentes cadencias en diferentes terrenos. Cuanto más tiempo pases encima de la bici más cómodo estarás cambiando marchas y llegará un momento en el que incluso sentirás que no necesitas cambiar para afrontar esa subida que tanto te costaba al comienzo. Solo apretar los dientes, poner más fuerza en los pedales y exprimirte hasta el final, entonces los cambios ya estarán dentro de ti.

Cambio de marchas en diferentes terrenos

Mantenimiento Básico para un Sistema de Cambios Óptimo

Para evitar o demorar en lo posible el desgaste y las averías de los componentes de la bicicleta, es muy importante seguir unas pautas correctas de limpieza y mantenimiento. Muchos de los que leáis este artículo, habréis decidido aprender a reparar bicicletas, para ocuparos personalmente del mantenimiento de la vuestra, bien como hobby o para ahorrar tiempo y dinero, sin depender para todo del taller.

Herramientas Necesarias

Para operaciones sencillas bastará con herramienta estándar como llaves allen, llaves fijas, alicates y destornilladores. Un potro o un soporte son accesorios imprescindibles para algunas operaciones y muy recomendables para la mayoría de ellas. La mecánica será mucho más fácil y agradable.

Otra herramienta que no es imprescindible, pero sí muy recomendable e importante para la salud de la bicicleta, es la llave dinamométrica. Sirve para medir el torque o par de apriete, que es la tensión aplicada a las piezas que se fijan mediante rosca, y la unidad de medida más empleada es el newton por metro (Nm). Un incorrecto par de apriete, tanto por defecto como por exceso, puede acarrear serios problemas para los componentes de la bicicleta y para nuestra seguridad.

Ajuste del Cambio Trasero y Desviador Delantero

El ajuste del cambio trasero y el desviador delantero son operaciones habituales y asequibles para cualquier ciclista, con un poco de práctica. Algo muy distinto es cómo reparar un cambio de marchas de bicicleta, si nos referimos a averías del propio mecanismo, para lo que hace falta un mayor nivel de formación técnica y no siempre es posible.

Si el problema es de la patilla del cambio, se verá fácilmente observando el cambio desde atrás y viendo si las roldanas están bien alineadas con el piñón que tenéis seleccionado en el cambio, que es por el que pasa la cadena.

Mantenimiento de la Cadena

La cadena, además de sufrir el desgaste por el uso, como el cassette, los platos o las roldanas, es el elemento de la transmisión más expuesto a roturas. Los elementos necesarios para afrontar una rotura de cadena son un tronchacadenas y bulones de repuesto o eslabones rápidos.

Es importante saber que existen distintos tipos y medidas de cadena, y que no son compatibles entre la mayoría de ellos, por lo que tenéis que comprobar la que necesitáis. La diferencia más importante es el ancho de los eslabones, que se modifica según el número de piñones, fundamentalmente, y esto influye también en los bulones y eslabones rápidos, que son específicos para cada medida de cadena.

Mantenimiento de los Frenos

Los frenos son un componente esencial de la bicicleta y de su correcto funcionamiento depende nuestra seguridad. Por eso, es muy importante revisar periódicamente su estado, incluso antes de cada salida. En este manual, vamos a ver los problemas más frecuentes y cómo reparar un freno de bicicleta. En la lista, encontraréis vídeos específicos sobre todo lo relativo a frenos: materiales, ajustes, sustitución, purgado, limpieza, etc..

Aunque los frenos de disco se imponen en todas las disciplinas, incluida la carretera, aún hay un importante parque de bicicletas con sistemas de freno a la llanta mediante zapatas. El sistema cantilever apenas se usa ya, y son los frenos V-Brake los que se mantienen en las bicis de montaña de gama baja, bicis infantiles, muchas urbanas y en algunas disciplinas como el BMX.

En frenos con tiro de cable, tenéis que ir variando la tensión, según se desgasten las zapatas o pastillas. Al tensar el freno de la bici, aproximamos las zapatas para mantener la potencia de frenada y el recorrido de la maneta. Es muy importante saber qué tipo de freno tenemos y qué líquido utiliza, porque no se pueden mezclar. Hay otros dos problemas bastante recurrentes en los frenos, como son los ruidos, en ambos tipos de freno, y los discos doblados.

Pedales y Pedalier

Para montar y desmontar los pedales de la bicicleta, necesitaremos una llave fija de 15 mm o bien una llave allen de 6 u 8 milímetros, según modelos. El pedal derecho rosca en sentido horario apretando hacia la derecha, y el izquierdo al revés, apretando hacia la izquierda. Pero un truco fácil es pensar que siempre se aprieta girando hacia la rueda delantera y se afloja girando hacia la trasera.

Hay distintos tipos de pedalieres con medidas y sistemas diferentes. La alternativa son los pedalieres sin rosca, que los hay de dos tipos a su vez, con distintas medidas incluso en cada uno de los tipos. Los llamados “Pressfit” se montan con unas cazoletas de material plástico que encajan por presión en la caja del pedalier. Y los BB30 utilizan rodamientos anclados directamente en en el cuadro.

Dirección

La holgura en la dirección es otro problema frecuente que puede deberse a desgaste o deterioro de los rodamientos, pero, en muchas ocasiones, simplemente se debe a que la hemos montado incorrectamente o se ha aflojado por el uso. El procedimiento para montar, ajustar la dirección y evitar holguras varía dependiendo de si se trata de una araña normal o de una araña de expansión.

Primeros Pasos y Comprobaciones Antes de Cada Salida

Todos hemos tenido la experiencia de ruedas desinfladas, un pinchazo imprevisto, una cadena que chirria porque no nos hemos tomado el tiempo de revisar nuestra bicicleta antes de una salida...

• Posición: Es necesario encontrar la posición correcta en la bicicleta para no sentir dolor.
• Dirección: Ajustar el juego de dirección es una operación sencilla pero muy importante.
• Frenos: Un buen rodaje es primordial.
• Neumático: Tener la presión adecuada. En el gravel, la presión de los neumáticos es esencial, ya que la bici pasa por varios tipos de terreno. La presión debe ajustarse en función del peso total, el tipo de terreno y el neumático.
• Ruedas: Cuando desmontes/montes la rueda trasera, hazlo con cuidado para no estropear el material.
• Tija de sillín: Para conservar un ajuste óptimo del sillín, es necesario apretar correctamente el sillín.

Mantenimiento Regular

El mantenimiento de tu bicicleta de gravel es fundamental para alargar la vida útil de sus componentes y disfrutar durante más tiempo de la práctica de tu deporte. Aparte de la cuestión estética de tener una bicicleta limpia, descuidar el mantenimiento puede causarte algunos problemas que pueden provocar accidentes: cableado gripado, óxido, fugas, desgaste prematuro…

Limpieza

Para limpiar bien la bicicleta de gravel, utiliza un producto de limpieza para bicicletas, una esponja y un cepillo. Pasa un chorro de agua por la bicicleta antes de aplicar los productos de limpieza. Luego, utiliza la esponja y el cepillo para aplicar los productos eficazmente. Es importante dejar que el producto actúe antes de enjuagar la bicicleta. El enjuague debe realizarse a una distancia razonable para no dañar los componentes mecánicos. Finalmente, seca la bicicleta con un paño seco, limpio y suave.

Almacenamiento

Guardar correctamente la bicicleta de gravel es fundamental para mejorar su vida útil. Después de cada salida, recomendamos: limpiar la bicicleta para retirar el barro o la arena que podrían corroerla, secar y lubricar la transmisión (evitar los frenos) para protegerla del óxido y la corrosión, y guardar la bicicleta en un lugar seco y fresco.

Tutoriales Útiles

Existen numerosos tutoriales que pueden ayudarte con el mantenimiento y las reparaciones de tu bicicleta:

• Pedales: ¿cómo poner pedales automáticos?
• Manillar: ¿cómo cambiar la cinta de manillar?
• Frenos: ¿cómo cambiar las pastillas?
• Neumático: Comprobar el desgaste.
• Cadena: Comprobar el desgaste y ¿cómo cambiar la cadena?
• Cassette: ¿cómo cambiar el cassette?
• Transmisión: Cambiar la patilla del cambio.
• Funda: ¿cómo cambiar las fundas/los cables de freno y del cambio de marchas?

Solución de Problemas Comunes

• Frenos: Si el disco hace ruido, comprueba que la rueda esté bien centrada, el estribo de freno esté bien ajustado, el disco esté recto y limpia el sistema de frenos.
• Cambio de velocidades: Si tienes problemas con el cambio de velocidades, comprueba la colocación de los extremos de las fundas, el estado del cable y las fundas, y la patilla del cambio.

Cadena: Mantenimiento y Sustitución

La transmisión es un elemento crucial en el buen funcionamiento de una bicicleta. La cadena relaciona el esfuerzo que aplicas en los pedales con tu rueda trasera. Una cadena usada se vuelve más vulnerable a la rotura, lo que puede ser peligroso en algunas situaciones. También degrada el funcionamiento de los cambios, lo que se transforma en una sensación desagradable. Una cadena desgastada también causa un desgaste prematuro de los platos y el cassette, que son componentes más costosos que una cadena. En términos de vida útil, el casete y los platos pueden durar de 3 a 4 veces más que una cadena.

Comprobación del desgaste de la cadena

Técnicas para Medir el Desgaste de la Cadena

• Medidor de Cadena: La técnica más fiable es usar un Medidor de Cadena, una pequeña herramienta diseñada para ello. Coloque la herramienta en la parte superior de la cadena e intente meterla en la cadena.
• Método Alternativo: Si no tiene la herramienta, coloque la cadena en el plato grande y tire de ella (en la parte frontal del plato).

Ajuste y Montaje de la Nueva Cadena

Antes de desmontar su cadena usada, es interesante saber si tiene la longitud correcta o no. Para hacer esto, coloque la transmisión en el plato más grande (a la derecha) y el piñón más grande en el casete (a la izquierda). Luego coloque la transmisión en el plato más pequeño (izquierda) y el piñón más pequeño en el casete (derecha).

Para quitar una cadena de eslabón rápido, gire las bielas para que el eslabón rápido quede en la parte inferior. Se recomienda este método si se ha encontrado que la longitud de su cadena desgastada es correcta y van a mantenerse los mismos platos y cassette (o cambia a dientes similares).

Para ajustar la nueva cadena, la operación es simple y rápida. Una cadena sin un enlace rápido debe tener un tipo de extremo de enlace interno y otro tipo de enlace interno. Si cambia una cadena usada sin eslabón rápido con una nueva cadena de eslabón rápido, su nueva cadena debe tener un eslabón exterior menos que su cadena utilizada, ya que se reemplaza por un eslabón rápido.

Mejoras para tu Bici de Gravel

Cuando compras una bicicleta, a menudo tienes una variación de varias versiones del mismo cuadro de bicicleta, esta es la profundidad de gama. Los cuadros y las horquillas son idénticos, pero los componentes cambian y también lo hace el precio. Al comprar una bicicleta completa, puede que descubra que ciertas piezas no se adaptan a sus necesidades o simplemente desea comprar una versión básica, con planes de mejorarla en el futuro.

Para nuestra guía, hemos elegido la Gravel Fuji Jari 1.5. Esta Bici de Gravel está en el medio de la gama. Sus componentes son perfectos para empezar y las posibilidades de mejora ¡son infinitas!

Características de la Fuji Jari:

• Estructura: aluminio
• Horquilla: carbono
• Transmisión:2x10v Shimano Tiagra
• Juego de bielas: FSA Tempo Adventure
• Frenos: disco mecánico Shimano Tiagra x Tektro Lyra
• Ruedas: WTB ST i23
• Cubiertas: Panaracers GravelKing 700x38c
• Posición de piloto: Oval Concepts
• Sillín y tija de sillín: Oval Concepts
• Peso: 10,54 kg

Ejes de Mejora

• La transmisión
• Los frenos
• Cubiertas
• Sillín y tija de sillín

La Transmisión

Una bicicleta de Gravel está a medio camino entre una bicicleta de carretera y una bicicleta de montaña. Los platos simples se han convertido en la norma en las bicicletas de montaña. Al suprimir el desviador delante y aumentar las marchas detrás, ganamos peso y ergonomía (se acabaron los problemas para cruzar las marchas). Este tipo de transmisión está presente en modelos de gama alta de bici de Gravel, como el hermano mayor de nota Fuji Jari 1.5, el Jari 1.3 por ejemplo.

Si llevas una transmisión 2x10v, puedes optar por una transmisión 1x11v o 1v12v, dependiendo de tus necesidades y presupuesto.

Frenos de Disco: ¿Mecánicos o Hidráulicos?

Equipada con frenos de disco mecánicoss, nuestra Bici de Gravel puede ganar en comodidad de frenada. Los frenos hidráulicos proporcionaránmás comodidad en carreteras sinuosas, más seguridad en los descensos, pero también menos mantenimiento y menos riesgo de rotura..

La potencia de frenos hidráulicos es incomparable con los frenos de disco mecánicos o pastillas. Al comprar una bici de Gravel, prefiera una versión con frenos hidráulicos o mantenga un margen en su presupuesto para invertir en un buen par de frenos hidráulicos.

Las Cubiertas

A menudo percibidas como cómodas, Las bicicletas de gravel ofrecen cubiertas anchas: 35c, 38c o más. Una cubierta ancha sin duda te dará comodidad en los descensos, pero también te hará perder eficacia en el pedaleo. En las subidas o en llano, entre dos tallas de Cubiertas de gravel, las diferencias son a veces flagrantes.

Sillín y Tija de Sillín

Después de añadir un toque de bicicleta de montaña a nuestra bici de Gravel montando una transmisión 1x11v, ¡decidimos darle un toque de bicicleta de carretera! El sillín es la tija de sillín presente en nuestra Fuji Jari siendo periféricos de serie, la ganancia en peso y comodidad es jugable!

Cuando sustituyes los periféricos de serie de tu bicicleta, sueles ganar peso. Prefiere una marca especializada en periféricos para bicicletas, aumentarás el valor de tu bicicleta y su fiabilidad.

Tabla de Comparación de Componentes

Con esta guía completa, estarás preparado para mantener y mejorar tu bici de gravel, optimizando tu experiencia en cada recorrido.

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