La afición al motociclismo en Cartagena durante los años cincuenta del siglo pasado dio lugar a la creación de varias asociaciones, y una de ellas fue el ´Vespa Club Cartagena´. Aunque las reuniones previas a su formación comenzaron en 1954, habría que esperar un año para que quedara formalmente constituido como tal entidad.
Orígenes y Fundación
El 2 de julio de 1955, bajo la presidencia de Antonio Martínez Costa, se celebró la reunión definitiva en la que se aprobaron sus estatutos y comenzó a funcionar oficialmente. A partir de ese momento, las inquietudes de este grupo de personas amantes de la Vespa se tradujeron en la organización de diferentes actividades.
Actividades Iniciales
- Salidas a poblaciones cercanas.
- Organización de gymkhanas con pruebas de difícil ejecución.
- La ´gymkhana luminosa´, que se celebraba por la noche, en la que tenían que driblar obstáculos rodeados de cohetes.
Ascenso al Pico del Veleta (1969)
Sin duda alguna el gran reto, y que centra la historia de hoy, fue el ascenso en 1969 al Pico del Veleta en Sierra Nevada, situado a una altura de casi 3.400 metros. A decir verdad, ya habían realizado alguna excursión anteriormente a este lugar, pero esta vez fue la primera que tuvo una amplia cobertura informativa y un toque sentimental como ahora veremos.
Desafíos y Preparativos
A la dificultad de por sí de la altura a ascender se sumó el hecho de que ese año, en pleno mes de septiembre, fecha prevista para llevar a cabo la ascensión, los primeros copos de nieve ya habían caído en Sierra Nevada. En una entrevista concedida por el presidente del club, Antonio Martínez Costa, afirmaba que la nieve podría influir, pero que tanto él como sus compañeros iban dispuestos a todo. Y no era para menos si tenemos en cuenta que sus acompañantes eran los campeones de gymkhana Jerónimo Sánchez y Enrique Piñana, y el vicepresidente vespista Antonio Cañavate.
El Viaje a Granada
Con esas ganas salieron de Cartagena el 17 de septiembre y tras parar para comer en Guadix llegaron al anochecer a la capital granadina en la que los diarios locales ya habían informado de la gesta a realizar. Al día siguiente sobre las nueve y media de la mañana iniciaron la subida que les llevó tres horas, menos tiempo del previsto pues la carretera hasta entonces muy pedregosa había sido arreglada recientemente.
Homenaje a Isidoro Máiquez
Antes mencioné la nota sentimental y la misma vino dada por la figura del actor cartagenero Isidoro Máiquez, que si bien nació en nuestra ciudad en 1768, fue en Granada donde acabaría falleciendo en 1820. De ahí la circunstancia de que las dos ciudades fueran las únicas que poseyeran sendos monumentos de homenaje a tan ilustre rey de la escena. Por eso los protagonistas de esta historia antes de iniciar su aventura posaron para la posteridad junto al monumento que le recuerda en la plaza de San Francisco, y una vez en Granada hicieron lo propio con el que lo hace allí en el que además depositaron un ramo de flores. Para el recuerdo quedarán siempre estas dos fotografías y por supuesto la de los cuatro valientes cartageneros en lo más alto del Pico del Veleta.
Participación en Eventos Nacionales e Internacionales
En octubre de ese mismo año organizaban una concentración motera, en la que todas las vespas fueron bendecidas en los jardines de Tentegorra. Estaban de moda y lo que llegarían a estar más en los primeros años 60. El club preparaba excursiones a diversos lugares de la región pero también participaron en eventos de carácter nacional e internacional como la subida al monte Veleta en Granada, el Rally Nacional Vespa en Madrid, el EuroVespa de Barcelona en 1957 y el de Bruselas, al año siguiente.
Actividades Comunitarias y Festivas
Tenían un bonito gesto con la guardia que regulaba el tráfico en Cartagena pues en la tarde de Nochebuena formaban una caravana que pasaba por todos los puestos de servicio para felicitarles las Pascuas. Sus socios tomaban parte en el Día de la Misericordia y en sus motos recorrían Cartagena y sus barrios para recolectar donativos para los niños de la Casa de Misericordia.
Organización de Gymkhanas y Eventos Lúdicos
Además de encargarse de la organización de las clásicas gymkhanas, que con sus obstáculos ponían en juego la habilidad de los concursantes. El Domingo de Ramos de 1957 corrieron cintas en vespa en la explanada de Héroes de Cavite. Sabíamos que este juego tan típico en nuestra zona, de orígenes que algunos sitúan en épocas medievales, se ha corrido a la grupa de caballos, más tarde en bicicleta o en moto, incluso a pie, pero no teníamos noticias, hasta la fecha, que se empleara la vespa en tales menesteres.