La historia del Club Vespa Almería es un relato de dedicación, amor por las motocicletas clásicas y un profundo respeto por el patrimonio del motor. Desde los primeros garajes que marcaron el inicio de la era automotriz en la ciudad, hasta la creación de un club que celebra la belleza y el encanto de la Vespa, esta es una historia que merece ser contada.
Los Primeros Pasos: De Herreros a Garajes
A principios del siglo XX, Almería experimentó una transformación con la llegada de los automóviles. Los talleres de herrería y albéitares, que tradicionalmente se dedicaban al cuidado de los animales de carga, comenzaron a dar paso a los garajes. Estos nuevos establecimientos se especializaron en la reparación y mantenimiento de los vehículos a motor.
El Garaje Internacional: Un Pionero en Almería
En este contexto, destacan los hermanos Modesto y Antonio García Ortega, quienes fundaron el célebre Garaje Internacional. Ubicado junto a La Salle, este garaje ofrecía servicios innovadores para la época, como jaulas con cierre mecánico para el estacionamiento de vehículos, lavado a presión y un taller de reparación con personal capacitado.
Los hermanos García Ortega se destacaron en el nuevo mundo de las bielas, culatas y cilindros, asegurando que los vehículos pudieran circular por las calles empedradas de Almería. Este garaje se convirtió en uno de los talleres más reconocidos de la ciudad, sentando las bases para el imperio del motor que posteriormente construiría Modesto García Ortega.
El Legado de Modesto García Ortega
Modesto García Ortega se convirtió en concesionario de marcas como Fiat, Seat, Simca y Lancia, además de las icónicas Vespas y Vespinos. Con talleres, almacenes de recambios y salas de exposiciones en toda la ciudad y el Poniente almeriense, su empresa se convirtió en un referente del sector automotriz en Almería.
La historia de Modesto García Ortega comenzó en el Garaje Americano, fundado por el consignatario Berjón en 1926. Allí, Modesto aprendió el oficio y, tras independizarse, creó el Garaje Internacional junto a su hermano Antonio. Durante la Guerra Civil, el garaje fue incautado, pero Modesto continuó trabajando como jefe de taller para reparar vehículos.
Además de su pasión por los automóviles, Modesto y Antonio fueron pioneros de la aviación en Almería, fundando el Aeroclub Almería. También crearon la primera empresa de autobuses, antecedente de Saltúa.
La Llegada de la Vespa: Un Nuevo Capítulo
En 1954, la Vespa llegó a Almería, marcando un nuevo hito en la historia del motor en la ciudad. Las primeras unidades se exhibieron en los escaparates de Reyes Católicos con Rueda López, vendiéndose a 16.500 pesetas. El furor fue tal que se creó el Vespa Club, presidido por el profesor Emilio Napoléon Peral Loaisa. Los hijos de Modesto, Ignacio y Antonio, impartían clases de conducción de Vespa a los nuevos clientes.
La empresa de Modesto García Ortega creció hasta contar con más de 70 empleados, incluyendo mecánicos, vendedores y sus propios hijos. Además de la concesión de Seat y Fiat, también abrieron talleres de Simca y Lancia, así como instalaciones en El Ejido y Roquetas de Mar.
El Club Amigos de la Moto Antigua: Preservando la Historia
Hoy en día, el Club Amigos de la Moto Antigua continúa el legado de aquellos pioneros del motor en Almería. Este club, formado por aficionados apasionados, se dedica a restaurar y exhibir motocicletas clásicas, preservando así la historia del motor y de la ciudad.
Armando González Alcázar, presidente del club, describe a sus miembros como "locos de las motos" que disfrutan buscando motocicletas antiguas, restaurándolas y personalizándolas. El club organiza rutas mensuales y participa en eventos como la Exposición de Motos Antiguas #AlmeriaEnFeria, donde exhiben sus joyas de dos ruedas.
La Exposición de Motos Antiguas: Un Viaje en el Tiempo
La Exposición de Motos Antiguas es un evento anual que atrae a miles de visitantes. En ella, se pueden admirar modelos de motocicletas que datan desde los años veinte del siglo pasado, incluyendo marcas españolas como Derbi, Bultaco y Montesa, así como la belleza clásica de la Vespa y sidecares que evocan tiempos de guerra.
Para los amantes de las motocicletas clásicas, contemplar una moto antigua es como hacer un viaje en el tiempo a otra España, otros paisajes y otra forma de vida en libertad. Es también una oportunidad para recordar una parte importante de la historia.
La exposición está organizada por el Club Amigos de la Moto Antigua, unos aficionados que demuestran cada año el cariño y la pasión por las dos ruedas. Se trata de un museo sobre ruedas para disfrutar, máxime en esta tierra donde el sol pasa el invierno.
Manuel Árbol Baena: Un Ejemplo de Pasión por la Vespa
La historia de Manuel Árbol Baena, conocido como "Mayor", es un ejemplo conmovedor de la pasión que puede despertar la Vespa. A sus 87 años, Manuel sigue disfrutando de su Vespa 125 N, a la que cariñosamente llama "Rayo Celeste".
Manuel compró su Vespa en 1961 y desde entonces se ha convertido en parte de su vida. La ha utilizado para viajar, pasear con su familia y como confidente en momentos de tristeza. "No es una moto, es parte de mi corazón", afirma Manuel.
Además de "Rayo Celeste", Manuel atesora otras seis Vespas, cada una con su propia historia. Entre ellas se encuentran "Vespacine", la motocicleta que transportaba los rollos de película al cine de Peligros, y "La Condesa de Monte Vélez", que perteneció al dueño de un restaurante local.
La historia de Manuel Árbol Baena es un testimonio de cómo una motocicleta puede convertirse en un símbolo de amor, amistad y recuerdos inolvidables.
Full Restoration Vespa Scooter 1975s | Restored Abandoned Vespa Scooter
Tabla Resumen: Hitos en la Historia del Club Vespa Almería
| Año | Acontecimiento |
|---|---|
| Década de 1920 | Aparición de los primeros garajes en Almería. |
| 1926 | Fundación del Garaje Americano, donde Modesto García Ortega aprende el oficio. |
| 1954 | Llegada de la Vespa a Almería y creación del Vespa Club. |
| 1961 | Manuel Árbol Baena compra su Vespa "Rayo Celeste". |
| Actualidad | El Club Amigos de la Moto Antigua preserva la historia del motor en Almería. |