Elegir el cierre de rueda adecuado para tu bicicleta de montaña (MTB) es crucial para garantizar la seguridad, rigidez y rendimiento. A lo largo de los años, los ejes de rueda han evolucionado significativamente, desde los ejes macizos hasta los modernos ejes pasantes. En este artículo, exploraremos los diferentes tipos de cierres de rueda MTB, sus características y cómo seleccionar el más adecuado para tus necesidades.
Evolución de los Ejes de Rueda
Los primeros ejes eran macizos y requerían una llave fija o "palometas" para quitar las ruedas. Hoy en día, estos ejes son raros en bicicletas de gama media y alta, ya que se han reemplazado por ejes huecos y cierres rápidos (QR) para aligerar el peso y facilitar el desmontaje de la rueda.
El principal motivo para la evolución de los ejes es aligerar el peso y optar por un sistema de montaje y desmontaje de la rueda de forma rápida a través del cierre rápido tan difundido hoy en día. Otra opción que va cogiendo fuerza en los últimos años, son el aumento del diámetro del eje, con esto se pretende conseguir mayor rigidez, sobre todo en bicicletas que están sometidas a grandes presiones de apoyo en dichos ejes, como pueden ser las bicicletas de descenso y de Enduro extremo.
Actualmente, se busca mayor rigidez en los cierres, lo que ha impulsado la adopción del eje pasante. Estos ejes se roscan directamente a las punteras del cuadro, proporcionando mayor rigidez y un cierre más seguro.
Eje Macizo
El eje macizo fue el primer sistema empleado en bicicletas. Para desmontar las ruedas, se necesitaba una llave fija o "palometas". Este tipo de eje consta de una varilla roscada, conos de ajuste para los rodamientos, contratuercas para fijar los conos y tuercas o palometas para fijar a las patillas del cuadro.
Aunque el eje de la foto se trata de un eje hueco, se puede apreciar que la disposición de todos sus elementos es exactamente igual que si de un eje macizo se tratara, de hecho, a las ruedas que lleven ejes macizos, se les puede adaptar estos ejes huecos.
Las medidas para los ejes trasero, como hemos referido anteriormente, debido a que en el buje alojan el casette de piñones, varían la longitud, pasando a ser de 165 mm, 170 mm, 178 mm, y 180 mm, esto puede variar en función al número de piñones que tenga el casette, normalmente para 6, 7, 8 y 9 piñones roscado o de núcleo, suele medir el eje lo mismo, para otros modelos con más piñones pueden que se incremente algo más, aunque es difícil, por no decir imposible, ver bicicletas con más de 9 piñones y eje macizo.
Ejes Huecos con Cierres Rápidos (QR)
Los ejes huecos con cierres de seguridad, conocidos como "Cierres Rápidos" o QR (Quick Release), son más comunes en la actualidad debido a su facilidad de uso. Las medidas más habituales son 9 mm de diámetro y 100 mm de longitud para la rueda delantera, y 10 mm de diámetro y 135 mm de longitud para la rueda trasera.
También existen fabricantes que hacen ambos ejes en 9,5 mm de diámetros en longitudes de 100 y 135 mm respectivamente, pero no es lo más habitual.
Tipos de ejes y cierres de rueda para bicicleta
Con el sistema “QR” podemos encontrar los ya mencionados anteriormente (9 mm de diámetro y 100 mm de longitud), de 15 mm de diámetro y 110 mm de longitud, a diferencia de los anteriores, estos ejes los suelen proporcionar los fabricantes de las horquillas, y en vez de ser de punteras abiertas suelen ser cerradas siendo independiente del buje, otra medida que podemos encontrar es de 20 mm de diámetro y 110 mm de longitud, al igual que el anterior, los ejes son independientes del buje y los suelen proporcionar los fabricantes de las horquillas, por último vamos a mencionar el de 25 mm de diámetro exclusivo del fabricante Specialized para el modelo de horquilla E150, para Enduro y All Mountain, con sistema de tuercas roscadas.
Ejes Pasantes
La llegada de las ruedas grandes pedía más rigidez en los cierres y llegó el eje pasante. Ejes que se roscan directamente a las punteras del cuadro (o a piezas que se encuentran en ellas) y que otorgan más rigidez y un cierre más seguro. En la rueda trasera se emplearon los de 135mm de ancho en sus primeras versiones. El mismo ancho que los QR, pero con diámetros de 12mm en lugar de 9mm de los QR. Pero pronto evolucionaron a medidas más amplias. En la actualidad la medida más popular, como mínimo en bicicletas nuevas, es el Boost. Ejes de 15x110mm delante y 12x148mm detrás. Es la forma de iniciar una pequeña revolución que permite ruedas más rígidas (al abrir las alas del buje), una nueva línea de cadena y más espacio para diseñar los sistemas de suspensión traseros o tener mejor paso de rueda.
En cuanto a la rueda trasera nos encontramos con la más habitual para punteras abiertas que miden 9 o 10 mm de diámetro y 135 mm de longitud, 12 mm de diámetro y 135 mm de longitud con el sistema de eje pasante, bien como cierre rápido o tuercas directa al cuadro, otra medida 12 mm de diámetro y 142 mm de longitud, 12 mm de diámetro y 150 mm de longitud, más usadas éstas últimas en bicicletas de DH (Descenso).
Algunas marcas no se han querido parar aquí y han pensado que más ancho siempre será mejor. Pivot emplea lo que han llamado Super Boost Plus 157. Un buje trasero de 157mm de ancho (como las versiones de DH ya comentadas) pero con las alas del buje aún más abiertas.
Estándares de Ejes Traseros
Existen varios estándares de ejes traseros que varían según el ancho de buje, la métrica de rosca, el largo de la rosca, el largo del eje y la forma de la parte del eje que toca con el cuadro.
- 5x135mm: Cierre rápido trasero clásico.
- 12x142mm: Eje pasante estándar.
- 12x148mm (BOOST): Eje estándar a partir de 2017.
- Otros: 5x130mm, 5x142mm, 10x135mm, 12x150mm, 12x157mm.
Tipos de Roscas
Las roscas de eje pasante también varían, siendo las más comunes:
- Rosca M12 x 1.0 ("Rosca fina"): Utilizada en estándares como Scott y Syntace X12.
- Rosca M12x1.5 E-THRU: La rosca más habitual, utilizada por Shimano en bicicletas asiáticas.
- Rosca M12x1.75 Maxle (Rock Shox) ("Rosca gruesa"): Utilizada por Rock Shox y marcas americanas.
Atributos a Tener en Cuenta
Al seleccionar un eje pasante, considera los siguientes atributos:
- Interfaz de cabeza de tornillo: Plana o cónica.
- Longitud total: Longitud del eje sin incluir la cabeza.
- Longitud del hilo de rosca: Longitud de la parte roscada del eje.
- Paso de rosca: Distancia entre roscas en milímetros.
¿Cómo Elegir el Eje Adecuado?
Para seleccionar el eje correcto para tu bicicleta, sigue estos pasos:
- Consulta la ficha técnica de tu bicicleta para identificar el tipo de eje.
- Mide el eje existente para asegurar la medida correcta.
- Considera el tipo de rosca y los atributos mencionados anteriormente.
- En caso de duda, consulta con un mecánico experimentado o con el servicio de atención al cliente de una tienda especializada.
Tabla Resumen de Medidas de Ejes
| Tipo de Eje | Medida | Uso Común |
|---|---|---|
| QR Delantero | 9x100mm | Bicicletas antiguas y de gama baja |
| Eje Pasante Delantero | 15x100mm, 15x110mm (Boost) | Horquillas modernas |
| Eje Pasante Delantero | 20x110mm | Horquillas de Descenso |
| QR Trasero | 10x135mm | Bicicletas antiguas y de gama baja |
| Eje Pasante Trasero | 12x142mm | Bicicletas de montaña estándar |
| Eje Pasante Trasero | 12x148mm (Boost) | Bicicletas de montaña modernas |
| Eje Pasante Trasero | 12x150mm, 12x157mm | Bicicletas de Descenso (DH) |
Con esta guía completa, estarás mejor equipado para entender los diferentes tipos de cierres de rueda MTB y elegir el más adecuado para tu bicicleta. Recuerda que la elección correcta puede mejorar significativamente el rendimiento y la seguridad de tu experiencia en la montaña.