La trágica noticia del fallecimiento del ciclista Gino Mäder tras sufrir una caída en la Vuelta a Suiza viene a unir su nombre al de otros corredores que murieron en competición. Y es que el deporte de las dos ruedas esconde esa cara más trágica, ya que el riesgo que corren los ciclistas en especial en etapas de montaña o con mala climatología muchas veces se acaba cobrando vidas humanas.
El ciclismo, un deporte de pasión y esfuerzo, también ha estado marcado por la tragedia. A lo largo de la historia, varios ciclistas han perdido la vida en competiciones o entrenamientos, dejando un vacío en el mundo del deporte. Este artículo rinde homenaje a esos atletas, recordando sus nombres y las circunstancias de sus fallecimientos.
Monumento a Tom Simpson en el Mont Ventoux, lugar de su fallecimiento.
Una Lista Trágica
Este es un listado con algunos de los ciclistas que se dejaron la vida haciendo lo que más les gustaba, competir sobre dos ruedas:
- 1935: Francisco Cepeda (ESP), sufrió una caída mortal al precipitarse por un barranco en Bourg-d'Oisans durante una etapa del Tour de Francia. El español Francisco Cepeda murió tras una caída durante una etapa del Tour de Francia que concluía en Bourg d'Oisans.
- 1937: André Raynaud (FRA), campeón del mundo de medio fondo, murió en un accidente en Amberes. El francés André Raynaud, campeón del mundo de mediofondo, murió en el transcurso de una prueba de ruta en Anvers.
- 1950: Camille Danguillaume (FRA) le atropelló una moto en el Campeonato de Francia, en Montlhéry. Una motocicleta embistió a la francesa Camille Danguillaume durante el campeonato de Francia en ruta, en Montlhery.
- 1951: Serse Coppi (ITA), hermano del legendario Fausto Coppi, se accidentó en el último kilómeto del Tour del Piamonte. Logró terminar la carrera pero murió la noche siguiente. Serge Coppi se cayó durante una etapa del Tour del Piamonte. El ciclista terminó la etapa pero murió al día siguiente.
- 1956: Stan Ockers (BEL), campeón del mundo en ruta, se mató en la pista de Amberes. El belga Stan Ockers, campeón mundial de ruta, en una prueba en Anvers. El campeón belga falleció a los 36 años tras una caída sufrida durante los Seis Días de Amberes. Campeón del mundo en ruta en el año 1955 y con dos segundos puestos en el Tour de Francia, fue uno de los ídolos de infancia y juventud del gran Eddy Merckx. La muerte del belga, nacido el 3 de febrero de 1920, es una de las primeras muertes de ciclistas en competición que se recuerdan. Stan Ockers era una de las grandes estrellas de su época, llegando a ganar el Mundial en ruta en 1955 y firmando dos segundos puestos en el Tour de Francia.
- 1967: Tom Simpson (GBR), campeón del mundo de ruta, sufrió un desfallecimiento por problemas cardíacos durante el ascenso al Mont-Ventoux, durante una etapa del Tour de Francia, presuntamente por tomar sustancias prohibidas. El británico Tom Simpson, campeón del mundo de ruta, murió de una ataque al corazón, producto del dopaje, en la subida al Mont Ventoux, del Tour de Francia. Se puede decir que la suya fue la primera muerte 'mediática'. El inglés falleció durante la ascensión al Mont Ventoux en el Tour de Francia de 1967. Tenía 29 años, y apenas a dos kilómetros de la cima empezó a cabecear y cayó de lado. Tras reincoporarse, pocos metros más adelante volvió a desfallecer. En su autopsia se descubrieron anfetaminas y alcohol, por lo que un tema como el dopaje comenzó a considerarse de manera mucho más seria. En la década de los sesenta, se registra una de las muertes más impactantes del mundo del ciclismo. Tom Simpson, nacido el 30 de noviembre de 1937, falleció sin haber cumplido todavía los 30 en mitad del Tour de Francia de 1967. A dos kilómetros de la cima del Mont Venotux, el británico comenzó a cabecear y se cayó a un lado de la carretera. Todavía pidió a sus compañeros que le subiesen a la bicicleta, aguantando otro medio kilómetro más hasta que se cayó de nuevo inconsciente después de sufrir una insuficiente cardíaca.
- 1969: José Samyn (FRA), murió durante una carrera en Zingem (Bélgica). José Samyn, de Francia, chocó contra un vendedor durante una verbena en Zingem (Bélgica).
- 1970: Jean-Pierre Monsere (BEL), campeón del mundo en título, fue atropellado en el Grand Prix de Rétié. El belga Jean Pierre Monsere, campeón del mundo en ruta, chocó contra un coche que viajaba en sentido contrario durante el Gran Premio de Retie (Bélgica). El belga Jean Pierre Monsere, campeón del mundo de ruta 1970, fallece tras chocar contra un vehículo durante el GP de Retie (Bélgica).
- 1972: Manuel Galera (ESP), se accidentó fatalmente en la Vuelta a Andalucía. El español Manuel Galera se cayó durante una etapa de la Vuelta a Andalucía. El español Manuel Galera muere tras sufrir una caída en el ascenso al alto del Mojón, en Cabra (Córdoba, España), durante una etapa de la Vuelta a Andalucía.
- 1976: Juan Manuel Santisteban (ESP), sufrió una caída mortal en la primera etapa del Giro de Italia. El español Juan Manuel Santisteban sufrió una caída durante la primera etapa del Giro de Italia. El español Juan Manuel Santisteban sufrió una caída mortal en la primera etapa del Giro de Italia, en Catania. El 21 de mayo de 1976: el español Juan Manuel Santisteban sufre una caída mortal en la primera etapa del Giro de Italia, en Catania.
- 1984: Joaquim Agostinho (POR), un perro se cruzó en su camino y le hizo caer en el Tour del Algarve el 1 de mayo. Falleció diez días más tarde a consecuencia de las heridas. Joaquim Agostinho, de Portugal, atropelló un perro en la meta de una etapa de la Vuelta al Algarve y murió diez días después.
- 1986: Emilio Ravasio (ITA), víctima de una caída durante la primera etapa del Giro de Italia, falleció dos semanas más tarde. El italiano Emilio Ravasio se cayó en un descenso durante la primera etapa del Giro y murió dos semanas después.
- 1987: Vicente Mata (ESP), fue atropellado por un coche durante el Trofeo Luis Puig. El español Vicente Mata fue arrollado por un coche durante el Trofeo Luig Puig, en España.
- 1987: Michel Goffin (BEL) entró en coma tras una caída en el Tour du Haut-Var y murió la semana siguiente. Michel Goffin, de Bélgica, entró en coma después de una caída durante la vuelta del Haut Var y murió seis días más tarde.
- 1988: Connie Meijer (NED), se sintió mal durante un critérium en Holanda y falleció de un ataque al corazón en la ambulancia que la trasladaba al hospital. La holandesa Connie Meijer murió víctima de una enfermedad durante una prueba ciclista en Holanda.
- 1995: Fabio Casartelli (ITA), el 18 de julio, en el Tour de Francia, el campeón olímpico sufrió una caída durante el descenso del Col du Portet d'Aspet, en los Pirineos. Con graves heridas en el cráneo y la cara, falleció en el helicóptero de evacuación. El 18 de julio muere el italiano Fabio Casartelli durante la decimoquinta etapa del Tour de Francia. Su fallecimiento durante el descenso del Col de Portet d'Aspet, en los Pirineos, sacudió el Tour de 1995. Al golpearse la cabeza contra un hito de piedra al borde de la carretera, la muerte de la joven promesa italiana dio lugar a un gran debate sobre si debía ser obligatorio el uso del casco. En los '90, Fabio Casartelli perdió la vida también durante el Tour de Francia. Tres años antes, se había proclamado campeón olímpico en ruta en los JJOO de Barcelona 1992. Ya en la grande gala, durante el descenso del Col de Portet d'Aspet, en los Pirineos, sufrió una caída que le produjo varias lesiones en el cráneo al no llevar casco.
- 1999: Manuel Sanroma (ESP), sufrió una caída fatal en la llegada de la segunda etapa de la Volta a Catalunya en Vilanova i la Geltrú. Se golpeó en la cabeza contra el bordillo y murió durante el traslado al hospital. El 19 de junio muere el español Manuel Sanroma al sufrir una fatal caída al final de la segunda etapa de la Volta a Cataluña, en Vilanova i La Geltrú (Barcelona). Joven promesa manchega, estaba apenas empezando su carrera profesional cuando falleció. Apuntaba a gran sprinter, pero su vida quedó truncada en la Volta a Catalunya de 1999, cuando apenas contaba con 20 años de edad. Sucedió en el transcurso de la segunda etapa, con final en Vilanova i la Geltrú. Apenas a un kilómetro para la meta, Sanroma cayó al suelo y su cabeza impactó contra un bordillo de la acera. En la lista también hay españoles. Manual Sanroma, natural de Almagro (Ciudad Real) no estaba más que comenzando su carrera profesional cuando conoció su trágico final. Durante la segunda etapa de la Volta a Catalunya 1999 y a tan solo un kilómetro de la meta, se cayó con la mala suerte de que su cabeza impactó contra el bordillo de la acera, produciéndole la muerte.
- 2003: Andrei Kivilev (KAZ), cayó cerca de Saint-Chamond en la segunda etapa de la Paris-Niza. Falleció a la mañana siguiente. El 12 de marzo muere en el hospital de Saint Etienne (Francia) el ciclista kazajo Andrei Kivilev tras sufrir una caída el día anterior en la segunda etapa de la París-Niza. La muerte de esta ciclista kazajo supuso un antes y un después en la historia del ciclismo. Falleció en el transcurso de la segunda etapa de la París-Niza de 2003, cuando sufrió una caída y se fracturó el cráneo y dos costillas, cayendo en coma. Al día siguiente murió en el hospital de Saint-Étienne. El suceso provocó la reacción de la UCI, que desde aquel momento decidió obligar el uso del casco en todas las pruebas de la máxima categoría del ciclismo profesional. El debate se había abierto con la muerte de Fabio Casartelli, pero fue con el fallecimiento de Andrei Kivilev cuando la UCI al fin obligó a los ciclistas a usar casco en todas las carreras de ciclismo profesional. El kazajo se cayó en la segunda etapa de la París-Niza 2003, fracturándose el cráneo y dos costillas.
- 2005: Alessio Galletti (ITA), sufrió una parara cardio respiratoria a 15 km de la llegada de la Subida al Naranco. El 15 de junio fallece el italiano Alessio Galletti, de 37 años, durante la disputa de la XXIX edición de Subida al Naranco, celebrada entre Lugones y el monte ovetense. El 15 de junio de 2005: el italiano Alessio Galleti (Naturino-Sapore di Mare) muere al quedarse sin aire cuando subía el alto de La Manzaneda, a menos de 15 kilómetros para concluir la Subida al Naranco (Asturias).
- 2006: Isaac Galvez (ESP), el 26 de noviembre, mientras disputaba la prueba de Madison el velódromo de Gante con Joan Llaneras, en los Seis Días Ciclistas, se vió involucrado en un accidente con el belga Dimitri de Fauw, chocó contra la valla exterior del anillo y murió. De Fauw se suicidó en 2009 al no poder superar el trauma del accidente. La muerte hoy del belga Wouter Weylandt, en la tercera etapa del Giro de Italia 2011, eleva a 47 el número de ciclistas profesionales fallecidos mientras practicaban este deporte desde 1934. El otro ciclista español que se encuentra en esta triste lista negra es el catalán Isaac Gálvez, considerado uno de los mejores velocistas de nuestro país en las últimas décadas. Pero su luz se apagó de manera prematura durante los Seis Días de Gante 2006. Terrible todo lo que pasó entonces. Chocó con Dimitri De Fauw y se estrelló contra una valla exterior.
- 2010: Thomas Casarotto (ITA), entró en coma tras ser atropellado por un coche durante una etapa del Tour du Frioul amateur.
Además de los mencionados, otros ciclistas que han perdido la vida incluyen:
- Archie McEachern (1902)
- Breton (1902)
- Édouard Taylor (1903)
- Hugh McLean (1909)
- Franz Suter (1914)
- Ottavio Bottecchia (1927)
- Gustave Lejour (1928)
- Leo Verberkt (1936)
- Antonio Martín (1994)
- Néstor Mora (1995)
- Augusto Triana (1995)
- Hernán Patiño (1995)
- Anders Nilsson (2000)
- Ricardo Otxoa (2001)
- Luke Harrop (2002)
- David Martin (2002)
- Haruko Fujinaka (2003)
- Lauri Aus (2003)
- Amy Gillett (2005)
- Frederiek Nolf (2009)
- Zinaida Stahurskaya (2009)
- Jure Robi (2010)
- Carla Swart (2011)
- Carly Hibberd (2011)
- Víctor Cabedo (2012)
- Iñaki Lejarreta (2012)
- Burry Stander (2013)
- Amy Dombroski (2013)
- Kristof Goddaert (2014)
- Claudio Clarindo (2016)
- Kelly McGarry (2016)
- Ellen Watters (2016)
- Michele Scarponi (2017)
- Jason Lowndes (2017)
- Alistair Eeckman (2018)
- Ben Sonntag (2020)
- Jan Riedmann (2020)
- Daniel Pedraza Castillo (2021)
- Gwen Inglis (2021)
- Adrián Babi (2021)
- Desiet Kidane (2021)
- Estela Domínguez (2023)
- Germán Chaves (2023)
- André Simon (2023)
Otros casos notables incluyen:
- Víctor Cabedo (19 septiembre 2012): Del equipo Euskastel-Euskadi, fallece en un accidente de tráfico mientras entrenaba en la carretera CV200, entre las localidades castellonenses de Almedijar y Aín. El español Víctor Cabedo, del equipo Euskaltel-Euskadi, fallece en un accidente de tráfico mientras se entrenaba en la carretera CV200, entre las localidades castellonenses de Almedijar y Aín.
- Iñaki Lejarreta (18 diciembre 2012): Olímpico en bicicleta de montaña en Pekín 2008 y sobrino del excorredor Marino Lejarreta, fallece como consecuencia del golpe sufrido en la caída tras ser atropellado por un coche cuando entrenaba por la carretera N-634, a la altura del municipio vizcaíno de Irurreta.
- Marcelo Gracés (31 mayo 2013): Corredor uruguayo del club Fénix, fallece a consecuencia de las heridas sufridas tras ser atropellado por una motocicleta durante el transcurso de la última etapa de la Vuelta Ciclista del Uruguay.
- Antonine Bemoi tié (28 marzo 2016): De 25 años, belga del equipo Wanty-Gobert, muere horas después de ser atropellado por una moto cuando disputaba la clásica belga Gante-Wevelgem. Los belgas Antoine Demoitié y Daan Myngheer han fallecido en las últimas horas por circunstancias bien distinas (atropello e infarto, respectivamente), pero ambos se suman a una larga lista 'negra' de muertes en el pelotón ciclista, ya sea por accidentes o enfermedad.
Además, se recuerda a Héliere, quien compitió como corredor independiente en el Tour de Francia de 1910 y falleció tras un baño en el mar durante una jornada de descanso.
El 20 de mayo de 1991, el británico Adrian Hawkins, componente del equipo olímpico, fallece pocos minutos después de sufrir un ataque al corazón tras disputar una prueba de 10 kilómetros.
El 10 de enero de 2003, el italiano Denis Zanette, del Fassa Bartolo, muere como consecuencia de una crisis cardíaca durante una visita al dentista, en Salice (Italia), poco después de haber entrenado con normalidad por la mañana.
Con 26 años falleció el belga durante el Giro de Italia 2011. Wouter Weylandt, nacido el 27 de septiembre de 1984 en Gante, se cayó mientras descendía el Passo del Bocco. Tras lo sucedido, le intentaron reanimar, pero las lesiones en la cabeza terminaron por provocar su muerte pocos minutos más tarde. Otro belga en la lista. Bjorg Lambrecht perdió la vida en 2019 después de irse al suelo, caer en un foso y golpearse contra un tubo de hormigón del drenaje de la carretera. Tras esto, quedó inconsciente, practicándosele una reanimación de urgencia. La trágica muerte en plena prueba que precede a la de Gino Mäder es la de Suleiman Kangangi. El keniata de 33 años falleció el pasado 2022 durante la Vermont Overland.