El domingo 18 de noviembre, a las 10:30 de la mañana, comenzaba el épico DUE 2012. Doscientos corredores se reunieron en el punto de largada, con la majestuosa Cordillera Paine como testigo de su desafío. En los 90K, el viento saludó a los ciclistas, y muchos se preguntaban qué hacían allí, pero la voluntad lo pudo todo.
A las 11:45 largaban los 50K, medio centenar de ciclistas que se aventuraban, preparando el salto para los 90, y dispuestos a ganarle al camino y al sendero.
A las 3 horas y 8 minutos se cerraba el crono del líder, del más rápido. Manuel Alvarez, desde Puerto Varas, vino a esta tierra en busca del primer lugar, asegurando que volverá a defenderlo.
Nuestro agradecimiento a la Ilustre Municipalidad de Puerto Natales y a Conaf, aliados estratégicos para la realización del DUE.
Torres del Paine: Circuito Macizo Paine - Parte 2
Chile: Un país de contrastes geográficos e historia rica
Chile, oficialmente República de Chile, es un país soberano ubicado en el extremo sur de América del Sur. Está constituido por tres zonas geográficas. La primera de ellas, Chile continental, comprende una franja en la costa occidental del Cono Sur que se extiende entre los paralelos 17°29′57″ S y 56°32′12″ S, mayormente desde la ribera sudoriental del océano Pacífico hasta las cumbres más altas divisorias de aguas de la cordillera de los Andes.
Esta franja, la más alargada del mundo de norte a sur, alcanza un largo de 4270 km y un ancho que oscila entre los 445 km -en los 52°21′ S- y los 90 km -en los 31°37′ S-. Limita con Perú al norte, Bolivia al nordeste y Argentina al este, totalizando 7801 km de fronteras terrestres, y el pasaje de Drake al sur.
La segunda, Chile insular, corresponde a un conjunto de islas de origen volcánico en el océano Pacífico Sur: el archipiélago Juan Fernández y las islas Desventuradas, pertenecientes a Sudamérica, así como la isla Salas y Gómez y la isla de Pascua, ubicadas en el límite del triángulo de la Polinesia, pertenecientes a Oceanía.
Según el cronista Alonso González de Nájera, el nombre Chile significa "frio", aunque no da testimonio de donde obtuvo esta información.
Historia Prehispánica y Conquista Española
Los restos arqueológicos más antiguos de Chile han sido ubicados en Monte Verde (región de Los Lagos), circa 12800 a. C., a finales del Paleolítico Superior, convirtiéndolo en el primer asentamiento humano conocido en América. En este periodo descolló la cultura Chinchorro, desarrollada en el norte del país entre 5000 y 1700 a.
La población de Chile prehispánico aumentó de algunos miles de paleoindios en el VII milenio a. C. En el norte del país, los aimaras, atacameños y diaguitas establecieron a partir del siglo XI culturas agrícolas fuertemente influenciadas por el Imperio incaico; desde fines del siglo XV, dicho imperio dominó la mitad norte del actual Chile hasta el río Maule y estableció dos wamanis o provincias: «Elki» y «Chili». En las costas de las zonas norte y central, habitó el pueblo chango. Al sur del río Aconcagua, se establecieron los distintos grupos mapuches, agricultores y ganaderos, que son el principal grupo indígena del país.
Originalmente el estrecho fue dado por capitulación a Simón de Alcazaba y Sotomayor, formando parte de la gobernación de Nueva León, mientras que Chile correspondió a Diego de Almagro. No obstante, el fracaso de las empresas de Alcazaba y Camargo terminaron por desestimar el destino de Nueva León.
En 1535 los conquistadores españoles intentaron establecerse en las tierras del «valle de Chile» tras conquistar el Imperio inca. La primera expedición, liderada por Diego de Almagro, fracasó. Pedro de Valdivia intentó nuevamente conquistar las tierras al sur del continente, atravesando el desierto de Atacama en 1540. Valdivia fundó varios asentamientos -el primero y principal, el 12 de febrero de 1541, Santiago de Nueva Extremadura- aprovechando un asentamiento administrativo y ceremonial incaico en lo que actualmente es la plaza de armas de la ciudad. Posteriormente, Valdivia inició una campaña militar hacia los territorios más al sur, donde murió tras una emboscada tendida por el toqui Lautaro, iniciando la Guerra de Arauco al enfrentarse a las tribus mapuches.
Independencia y Expansión Territorial
La Capitanía General de Chile, inicialmente llamada «Nueva Extremadura» y después «Reino de Chile», fue una de las posesiones más australes del Imperio español. En el marco de la operación conjunta hispanoamericana, el proceso de emancipación de Chile comenzó con el establecimiento de la Primera Junta Nacional de Gobierno el 18 de septiembre de 1810, tras la detención del rey Fernando VII en España por Napoleón Bonaparte del Primer Imperio francés.
Así inicia el periodo de la Patria Vieja, en que destacó el líder José Miguel Carrera, y que se prolongó hasta la batalla de Rancagua en 1814, cuando las tropas del Ejército Real de Chile reconquistaron el territorio. Durante esta etapa de la Patria Vieja el gobierno chileno envió una Expedición Auxiliadora Chilena a las Provincias Unidas del Río de la Plata entre 1811 y 1813 con el objetivo de asegurar la independencia de Argentina.
Las tropas independentistas chilenas refugiadas en la ciudad de Mendoza formaron junto con las rioplatenses -actual Argentina- el Ejército de los Andes, comandado por José de San Martín. Tras la victoria en la batalla de Chacabuco el 12 de febrero de 1817, empezó la etapa de la Patria Nueva. La Independencia de Chile fue declarada en el primer aniversario de esa batalla bajo el gobierno del director supremo Bernardo O'Higgins, y ratificada luego de la batalla de Maipú el 5 de abril de 1818 por el Ejército Unido Libertador de Chile. Durante esta segunda etapa, la independencia definitiva fue conseguida por la Primera Escuadra Nacional de Chile, liderada por el almirante escocés nacionalizado chileno Thomas Cochrane en la Toma de Valdivia, quien luego se enfocó en derrotar a la armada del Imperio Español por el Pacífico.
O'Higgins inició un periodo de reformas que provocó el descontento de gran parte de la oligarquía, lo que causó su abdicación en 1823. Ese mismo año, mediante la Constitución, fue abolida la esclavitud en Chile.
Durante los siete años siguientes, una serie de procesos buscó organizar el nuevo país. Chile comenzó a expandir su territorio y a establecer sus fronteras. Mediante la conquista de Chiloé y el tratado de Tantauco, el archipiélago de Chiloé fue incorporado en 1826. La economía tuvo un gran auge debido al descubrimiento del mineral de plata de Chañarcillo y al creciente comercio del puerto de Valparaíso, lo que llevó a un conflicto por la supremacía marítima en el Pacífico Sur con Perú.
La formación de la Confederación Perú-Boliviana fue considerada una amenaza para la estabilidad del país y Portales declaró la guerra, que terminó con la victoria del Ejército Unido Restaurador en 1839 y la disolución de la Confederación. Al mismo tiempo, se intentó afianzar la soberanía en el sur de Chile, intensificando la penetración en La Araucanía y la colonización de Llanquihue con inmigrantes alemanes.
Por medio de la fundación del fuerte Bulnes, la región de Magallanes fue incorporada en 1843, mientras que las zonas de Antofagasta, entonces territorio boliviano, y Aysén comenzaron a ser pobladas. Entre 1865 y 1866, Chile estuvo en guerra contra España.
Guerra del Pacífico y Siglo XX
Luego de treinta años de gobierno conservador y tras la llamada «cuestión del sacristán», en 1861 se inició un periodo de dominio del partido Liberal, caracterizado por la riqueza económica obtenida de la explotación minera del salitre en la zona de Antofagasta, lo que provocó diferencias limítrofes con Bolivia, país que reclamaba dicho territorio.
En febrero de 1878 Bolivia violó el Tratado de 1874 estableciendo impuestos no acordados a la Compañía de Salitres y Ferrocarril de Antofagasta (CSFA), lo que ponía en riesgo la validez del tratado y los límites fronterizos establecidos en el mismo. Chile protestó esta subida de impuestos y solicitó someter el pleito a un arbitraje, pero el gobierno boliviano, presidido por Hilarión Daza, consideró que el tema estaba únicamente sujeto a la jurisdicción de las cortes bolivianas. Posteriormente Daza rescindió la licencia a la compañía chilena, embargó sus bienes y los puso a remate.
El día del remate, el 14 de febrero de 1879, se efectuó la ocupación chilena de Antofagasta sin gran resistencia, pues estaba mayoritariamente habitada por mineros chilenos. En 1873 se había suscrito el tratado de Alianza Defensiva Perú-Bolivia. Ante la continua negación de Perú a declararse neutral después de reiteradas insistencias chilenas, Chile acabó declarando la guerra a ambos el 5 de abril de 1879, iniciando formalmente la Guerra del Pacífico, la mayor en la historia del país, y Perú activó su alianza secreta al día siguiente.
Tras años de dominio de la oligarquía, en 1920 fue elegido Arturo Alessandri, quien se transformó en un puente provisorio entre la «canalla dorada» y la «querida chusma», como denominaba respectivamente a la élite y a las masas populares, que se encontraban cada vez más agitadas. La crisis se agudizó y llevó a la renuncia de Alessandri en dos oportunidades.
Carlos Ibáñez fue elegido en 1927 con gran respaldo popular, pero los estragos de la Primera Guerra Mundial, en la que el país se declaró neutral, la mala política económica en el uso de los recursos y la Gran Depresión acabaron con la riqueza creada por la extracción del salitre, produciendo una fuerte crisis económica. En menos de tres años el PIB cayó a menos de la mitad y el país fue considerado el más afectado por la crisis mundial. Ibáñez renunció en 1931 y la inestabilidad política aumentó tras un golpe de Estado que originó la breve República Socialista de Chile, antes de que Alessandri reasumiera el poder y recuperara la economía, lo que no aplacó la tensión entre los partidos políticos.
Gobiernos Radicales y Dictadura Militar
En ese escenario, el radical Pedro Aguirre Cerda fue elegido presidente en 1938 por una alianza opuesta a los tradicionales gobiernos de la élite chilena, iniciando así el periodo denominado como «gobiernos radicales». Su mandato realizó diversos cambios, principalmente en el área económica, promoviendo la industrialización chilena mediante la Corporación de Fomento de la Producción, creada junto con la Corporación de Reconstrucción y Auxilio tras el terremoto de Chillán de 1939, el más mortífero en la historia de Chile. Además, su gobierno puso mayor atención a los problemas sociales y estableció la reclamación sobre el Territorio Chileno Antártico.
Su sucesor, Juan Antonio Ríos, se enfrentó a la oposición y a las presiones de Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial para declarar la guerra al Eje, con el que rompió relaciones diplomáticas en 1943. Temiendo una victoria del Frente de Acción Popular, la derecha apoyó al demócrata cristiano Eduardo Frei Montalva, quien fue elegido en la elección presidencial de 1964.
Los enfrentamientos callejeros entre opositores y adherentes de la Unidad Popular se hicieron frecuentes y alcanzaron altos niveles de violencia. Allende, quien creía en una «revolución democrática», perdió el apoyo del Partido Socialista, que creía en la legitimidad de un levantamiento armado para retener y consolidar el poder.
Tras el golpe de Estado, se instauró una dictadura militar encabezada por Augusto Pinochet, comandante en jefe del Ejército. En este periodo se estableció la represión política contra la oposición y se produjeron diversas violaciones a los derechos humanos -hubo más de 1000 detenidos desaparecidos, 3000 asesinados, más de 35 000 torturados y alrededor de 200 000 exiliados-.
El periodo de mayor crisis coincidió con el cambio de década. En el plebiscito de 1980, cuestionado por diversos organismos internacionales, Pinochet logró la aprobación de una nueva Constitución. Sin embargo, la crisis económica de 1982 generó un crecimiento negativo e incrementó el desempleo y la pobreza, lo que originó en 1983 una serie de protestas contra el gobierno y su modelo económico que se extendió hasta el final de su mandato.
Retorno a la Democracia y Actualidad
A fines de los años 1980 se vivió un proceso de retorno a la democracia que culminó con el plebiscito de 1988 y la victoria de la opción No a la prorrogación del mandato con el 54,71 % de los votos escrutados. Augusto Pinochet dejó el cargo el 11 de marzo de 1990 y asumió Patricio Aylwin como primer presidente del periodo conocido como transición a la democracia.
Aylwin se convirtió en el primero de cuatro presidentes que gobernaron como parte de la Concertación de Partidos por la Democracia, la coalición de centroizquierda opositora a Pinochet en el plebiscito y que estaba formada por demócrata cristianos, radicales y socialistas. Los gobiernos de la Concertación se caracterizaron por restaurar el régimen democrático, estableciendo una nueva política nacional fundada en la unidad e intentando restablecer relaciones con las Fuerzas Armadas.
Se reconocieron las violaciones a los derechos humanos cometidas durante la dictadura oficialmente a través del «Informe Rettig» y la Comisión Valech y se iniciaron juicios para determinar culpables, muchos de los cuales terminaron con el encarcelamiento de los militares responsables. Económicamente, la transición se caracterizó por un importante crecimiento y un fortalecimiento de la posición fiscal y financiera del país.
El PIB per cápita (PPA) pasó de unos USD 5835 en 1990 a USD 18 950 en 2010, convirtiendo a Chile en uno de los países más desarrollados de América Latina.
En 2018 Sebastián Piñera asumió su segundo mandato presidencial tras ganar las elecciones de 2017. En este mandato se produjeron las mayores protestas desde el retorno a la democracia y se llegó a decretar el toque de queda en algunas ciudades. Ante las fuertes protestas, en noviembre de 2019 Sebastián Piñera anunció un acuerdo político para generar una nueva constitución que reemplace a la de 1980. El 24 de diciembre se publicó la reforma constitucional que convocó a plebiscito para abril de 2020, luego postergado a octubre del mismo año a consecuencia de la pandemia de COVID-19.
En el referéndum participaron el 50,95 % de los habilitados para votar; ganando la opción de Apruebo a la creación de una nueva constitución con un 78,28 % y la opción de Convención Constitucional como el órgano redactor con un 79,00 %. Entre 2021 y 2022 la Convención Constitucional finalizó su propuesta de nueva constitución que se sometió a plebiscito ratificatorio, esta vez con voto obligatorio. En esta ocasión participó un histórico 86 % del electorado, y la opción de Rechazo al texto propuesto triunfó con un 61,87 %.
La República de Chile es un Estado unitario, democrático y presidencialista, conformado por diversas instituciones autónomas insertas en un esquema constitucional que determina ciertas funciones y distribuye las competencias entre los órganos del Estado. Aprobada en el plebiscito del 11 de septiembre de 1980, la Constitución Política de la República de Chile -el décimo texto constitucional en la historia chilena- ha regido el país desde el 11 de marzo de 1981.
El poder ejecutivo o, más propiamente, el gobierno y la administración pública, están encabezados por el presidente de la República, quien es el jefe de Estado y el jefe de gobierno. El poder legislativo, a cargo de la formación, reforma y derogación de las leyes, reside tanto en el presidente de la República -en calidad de colegislador- como en el C...