En menos de medio siglo, las corredoras españolas han creado todo un pelotón poniendo el kilómetro cero de la historia del ciclismo femenino español. En este artículo, exploraremos los momentos clave, las figuras emblemáticas y el auge del ciclismo femenino en España, con un enfoque especial en la historia y el impacto del Movistar Team.
Los Primeros Pasos del Ciclismo Femenino en España
“¡A barrer!”, era el grito de ignorancia que recibían las ciclistas del primer equipo ciclista femenino profesional cuando, ante la ausencia de un calendario propio, se alineaban en pruebas cadetes masculinas. Aquel equipo profesional pionero era el Orbea-Etxeondo, encabezado en 1985 por ciclistas como Iosune Gorostidi y ligado al Seat-Orbea de ‘Perico’ Delgado y Pello Ruiz Cabestany, con el que incluso compartía concentraciones.
La escena femenina nacional estaba todavía configurándose: el primer Campeonato de España como tal se había celebrado en 1979 en Zaragoza, con victoria para la cántabra Mercedes Ateca, pionera por cuya casa pasará la penúltima etapa de La Vuelta Femenina by Carrefour.es.
El tótem Orbea-Etxeondo permitió a sus ciclistas competir con regularidad en Francia, frecuentando escenarios del prestigio del Tour de l’Aude, y vivir de la bicicleta. Pero, sobre todo, contribuyó a abrir el camino que luego hollaron figuras como Dori Ruano, campeona del mundo de Puntuación en la pista; Marga Fullana, bronce olímpico en ‘mountain bike’; o Joane Somarriba, la mejor ciclista española de la historia con dos victorias en el Giro Donne, tres en la Grande Boucle (análogo femenino del Tour de Francia en aquella época) y una en el Campeonato del Mundo CRI.
El Desafío de la Profesionalización
Cuando Somarriba quiso profesionalizarse por primera vez, hubo de hacer las maletas. En España sólo existían equipos pequeños, como el Saunier Duval de Noja o el Valencia Terra i Mar, y los esfuerzos de la federación por llevar una selección nacional a pruebas puntuales. Las mejores escuadras estaban en Italia y ahí que se fue Somarriba junto a Fatima Blázquez, otra figura, a integrarse en el Alfa Lum, donde durante tres temporadas labró un estatus de estrella a base de victorias.
Su aura fue esencial para la creación de un equipo patrocinado por el diario vasco Deia que compitió en la campaña 2002. He ahí la génesis de una historia que continúa añadiendo capítulos. El primer Bizkaia-Spiuk-Sabeco se estrenó en el verano de 2003 con un triunfo en la Grande Boucle y el oro mundialista, ambos a cargo de Somarriba.
Cuando la ciclista vizcaína se retiró, la escuadra continuó formando y disfrutando de referentes como la sueca Emma Johansson o la actual seleccionadora nacional Gema Pascual. Durante casi una década, Bizkaia-Durango mantuvo vivo a un ciclismo femenino español que, en un contexto de crisis económica general, sufría para continuar a flote.
Igualmente esencial en ese período fue el Lointek de la Sociedad Ciclista Ugeraga de Sopela; otro tótem con sede en Vizcaya que, nacido en 2009, continúa vivo a día de hoy con la denominación Sopela Women’s Team. En él hubiera competido esta temporada la llorada Estela Domínguez de no haber fallecido atropellada este mes de enero.
Bizkaia y Lointek, Lointek y Bizkaia, fueron las grandes fábricas de talento del ciclismo español durante la pasada década; talentos que hacían sus pinitos en las pruebas de Copa de España que ambos equipos se disputaban en un práctico mano a mano. Gracias a ellos hicieron carrera Eneritz Iturriaga, Belén López, Ane Santesteban, Anna Sanchis o Sheyla Gutiérrez.
La Creación del Movistar Team Femenino
Y fue en ellos que pescó Abarca Sports cuando, en 2018, creó el primer gran equipo femenino español: Movistar Team. La mejor señal de la buena salud del ciclismo femenino español es que, al aliento de las figuras como Somarriba, Ruano o Fullana y alrededor de los tótems Movistar Team, Bizkaia-Durango y Sopela, ha nacido la pirámide.
La mayoría de los equipos españoles que participarán en La Vuelta Femenina by Carrefour.es trabajan la base, además de la élite, con conjuntos de desarrollo para ciclistas ‘amateur’ que desean formarse para ser profesionales o equipos de categorías inferiores.
Pioneras del Ciclismo Femenino Mundial
Más allá de las fronteras españolas, el ciclismo femenino ha sido moldeado por figuras inspiradoras. Aquí destacamos algunas de ellas:
- Annie Londonderry: Primera mujer en dar la vuelta al mundo en bicicleta en 1895.
- Jeannie Longo: Una de las mujeres ciclistas más laureadas de la historia con 13 títulos mundiales y la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Atlanta 1996.
- Marianne Martin: Ganadora del primer Tour de Francia femenino moderno en 1984.
- Beryl Burton: Dominó el ciclismo británico durante 25 años, batiendo récords y desafiando estereotipos de género.
El Auge Actual de las Mujeres Ciclistas
En los últimos años, el número de mujeres ciclistas ha crecido de forma notable en España, especialmente en entornos urbanos. Según el último Barómetro de la Bicicleta elaborado por la Red de Ciudades por la Bicicleta, la presencia femenina ha aumentado cinco puntos porcentuales en solo dos años, mientras que la participación masculina se mantiene estable.
Actualmente, el porcentaje estimado es de un 42,8 % de mujeres ciclistas frente al 58,9 % de hombres. Una diferencia que, aunque sigue siendo significativa, se reduce año tras año gracias a la visibilidad y el impulso de referentes en el ciclismo femenino.
Ciclistas Profesionales Destacadas en la Escena Internacional
El auge de las mujeres ciclistas en competiciones de alto nivel es una de las claves del crecimiento del ciclismo femenino en todo el mundo. Algunas de las figuras más destacadas incluyen:
- Pauline Ferrand-Prévot: Campeona mundial en múltiples disciplinas, incluyendo ciclocross, ruta y cross-country.
- Annemiek van Vleuten: Especialista en ciclismo de ruta y contrarreloj, con victorias en el Giro de Italia Femenino y el Tour de Flandes.
- Laura Kenny: Una de las mujeres ciclistas más exitosas de la historia olímpica británica, con cuatro medallas de oro olímpicas.
- Emily Batty: Referente del ciclismo de montaña femenino a nivel internacional.
Mujeres Ciclistas Españolas que Dejan Huella
España también cuenta con mujeres ciclistas que están marcando la diferencia tanto a nivel nacional como internacional. Algunas de ellas son auténticos referentes por su trayectoria y sus logros:
- Mavi García: Campeona de España y una de las ciclistas más destacadas del pelotón WorldTour femenino.
- Sheyla Gutiérrez: Especialista en etapas al sprint y una figura clave del Movistar Team.
- Leire Olaberria: Medallista olímpica en pista en los Juegos de Pekín 2008, una pionera del ciclismo femenino español.
- Lourdes Oyarbide: Una de las fundadoras del Movistar Team femenino, campeona de España de contrarreloj y ruta. Es una corredora que cautiva a compañeras y técnicos por su trabajo constante que se desenvuelve con garantías en todos los terrenos.
Movistar Team: Un Impulso al Ciclismo Femenino Español
En el verano de 2017, Telefónica y Abarca Sports apuestan por la creación de un equipo femenino, el primero verdaderamente profesional en la historia del ciclismo en España. Medios técnicos y humanos iguales a los del conjunto masculino; salarios dignos; todas las coberturas legales y de salud; un calendario del máximo nivel; y un impulso clave para una generación de ciclistas jóvenes de nuestro país que rivaliza en calidad con las grandes del inicio de siglo.
Las corredoras responden con creces. Una implicación extrema y un sentido de equipo sin parangón llevan al grupo dirigido por Jorge Sanz y Sebastián Unzué a más de veinte triunfos en sus dos primeros años de existencia, incluidas victorias internacionales en Bélgica, Francia o Polonia y más de media docena de campeonatos nacionales.
El Movistar Team femenino comenzará en 2020 su tercera temporada, con la ambición de alcanzar cotas más altas. En 2020, Movistar Team se adentra en una nueva era. En el caso del equipo femenino, además, se apostará por dar un salto extra: Movistar Team es uno de los ocho candidatos a las primeras licencias UCI Women’s WorldTour.
| Ciclista | Logros Destacados |
|---|---|
| Joane Somarriba | 2 victorias en el Giro Donne, 3 en la Grande Boucle, 1 Campeonato del Mundo CRI |
| Dori Ruano | Campeona del Mundo de Puntuación en Pista |
| Marga Fullana | Bronce Olímpico en Mountain Bike |
| Annemiek van Vleuten | Victorias en el Giro de Italia Femenino (2018 y 2019), Tour de Flandes (2011) |
| Lourdes Oyarbide | Campeona de España de Contrarreloj (2017) y Ruta (2019) |
Annemiek Van Vleuten: liderar con el ejemplo | #MejorConectados
El ciclismo es una disciplina que, aunque se disputa en solitario, sin un equipo que dé soporte, el resultado no puede ser brillante. En este deporte, la suma de los esfuerzos individuales es capaz de multiplicar los resultados colectivos. En busca de un nuevo reto, y sin necesidad ya de demostrar nada en la escena deportiva, en 2020 la exciclista Annemiek van Vleuten entra en el equipo español para convertirlo en un conjunto de referencia internacional y llevar al pelotón femenino al mismo nivel que el masculino.
Para Sheyla Gutiérrez, integrante del Movistar Team femenino la llegada de Annemiek al equipo fue un reto, “porque sabía que íbamos a ir a las grandes carreras a ganar, y a ganar a lo grande”, y añade, “nos ha hecho ser mejores y dar un poquito más de lo que teníamos, por intentar ayudarla”. Y gracias al compañerismo el equipo se volvió una sola persona. Como dice Sheyla, “ella se ha subido al pódium, pero nosotras nos hemos subido con el corazón”.