La historia de Galicia también se escribe a pedaladas. En ese relato, el municipio de Ponteareas resulta ser uno de los grandes epicentros de campeones gallegos en dicha modalidad. Sólo por mencionar un par de ejemplos, corredores como los hermanos Delio y Emilio Rodríguez, o Álvaro Pino, los tres naturales de la localidad, lograron proclamarse ganadores en diferentes ediciones de la Vuelta Ciclista a España.
Delio Rodríguez, un pionero del ciclismo gallego.
Delio Rodríguez: Un Legado Imbatible
Delio Rodríguez Barros (Ponteares, 19 de abril de 1916- Vigo, 14 de enero de 1994) fue ciclista profesional entre 1936 y 1950, siendo uno de los primeros gallegos en participar en la afamada Vuelta a España, en la cual logró además algunos de sus mayores éxitos deportivos. En el caso de Delio Rodríguez, uno de los grandes hitos alcanzados a lo largo de su carrera profesional fue el hecho de haber obtenido un triunfo absoluto en la edición de 1945 de La Vuelta.
Asimismo, aún a día de hoy es el sprinter con más victorias de etapa de la historia española, obtenidas todas ellas entre 1941 y 1945, y que le sirvieron para liderar esta importante prueba durante más de 30 días.
Desde siempre, la vida de Delio Rodríguez estuvo muy ligada al mundo del ciclismo. El padre del gallego disponía de un taller de bicicletas y fue allí donde construyó el primer vehículo sobre ruedas que usaría en su aprendizaje. En 1934, con tan sólo 18 años, se proclamó campeón de Galicia. Título que repetiría también la temporada siguiente.
En 1936 el gallego participó por primera vez en la Vuelta a España, quedando en el puesto número 24 a más de cuatro horas del vencedor, Gustaaf Deloor. Una vez se reanuda la competición nacional en 1941, Rodríguez consiguió finalizar en cuarta posición habiendo anotado doce triunfos parciales de etapa, resultando ganador general Julián Berrendero.
Poco después, el arranque de la Segunda Guerra Mundial vuelve a provocar un parón obligado en la carrera ciclista, al menos hasta que en el año 1945 el Diario Ya se hizo cargo de la organización de La Vuelta a España y pudo reanudarse la competición. Es en esta edición en la que Delio Rodríguez se proclama ganador final con seis etapas, la clasificación por puntos y habiendo liderado la carrera desde el segundo día.
Corría el año 1945 y la Vuelta a España arrancaba en la primera etapa entre Madrid y Salamanca (212km) con la superioridad de Julián Berrendero ―apodado como "El negro de los ojos azules"―, al igual que había sucedido ya en la edición del 42. En esta ocasión, tras un ataque de Vicente Trueba en el Alto de los Leones, replicó Berrendero junto a los ciclista José Gándara y João Rebelo.
Parecía que este último iba a sacar una ventaja importante, pues en el descenso el portugués logró un avance de 3 minutos a 20 kilómetros de la meta. Sin embargo, el viento lateral terminó por frenarlo, siendo atrapado por el pelotón formado por Julián Berrendero, Dalmacio Langarica, Juan Gimeno, Miguel Gual y Bernardo Capó.
Bajo la lluvia fina y en una carretera descarnada, tras el pistoletazo de salida en la etapa entre Salamanca y Cáceres, el gallego se destacó del resto acompañado por Bailon, Olmos, Rebelo y Antonio Montes. Poco después, los pinchazos de los dos últimos sprinters y la rotura de cadena de Olmos, permitió que los otros dos ciclistas se desmarcasen pasando el alto de Béjar con 2’43" sobre el pelotón.
Al final del descenso Delio y Bailon habían logrado doblar su ventaja hasta llegar a los 35″ en Plasencia. A tan sólo 30 kilómetros de la meta, a Bailon le flaquearon las fuerzas y Delio Rodriguéz continuó en solitario ganando la etapa con 15″ sobre su compañero y 30″ sobre el resto de favoritos.
Así fue como Delio Rodríguez logró ganar La Vuelta a España del 25 desde la 2ª etapa, mientras Barrendero se colóco segundo en la general final a 15″ del gallego.
En esa edición ganaría además seis etapas, para seguir labrando su récord imbatible de 39 victorias. Sus hermanos Emilio, Manuel y Pastor también fueron ciclistas profesionales, también de éxito.
En Vigo, es también recordado por su emblemático negocio de bicicletas y porque su nombre siempre fue una bandera para los aficionados al ciclismo. Pero el pionero fue Delio Rodríguez.
Quien, además, aún puede presumir de récords que parecen inalcanzables.
Álvaro Pino, otro destacado ciclista gallego.
Otros Nombres Destacados
Delio y Emilio Rodríguez, y Álvaro Pino ganaron en diferentes ediciones la Vuelta Ciclista a España.
Pino, ya alejado del mundillo ciclista de élite, recordaba que los precursores de esa devoción de esta localidad fueron los hermanos Rodríguez Barros: Delio (1916), Pastor (1922), Emilio (1923) y Manuel (1926) en los años 40 y 50 del pasado siglo.
Homenaje a los Ciclistas Gallegos
Todo dispuesto para que esta tarde el ciclismo gallego se reencuentre con su historia en un evento que reunirá a corredores de la época heroica del ciclismo de la posguerra, con los de los albores del ciclismo moderno y los actuales. Nombres que dieron gran gloria y esplendor a nuestro deporte en Galicia, llegando a conseguir para su palmarés dos de las tres grandes pruebas del calendario internacional: Tour y Vuelta a España, esta conquistada por partida triple.
La historia, de modo que se tenga constatación documental, echó a andar un 9 de agosto de 1887 en la zona del Areal, en Vigo. Desde entonces han pasado 13 décadas y Social Ciclismo Fan Manager consideró un ejercicio de justicia deportiva y de puesta en relieve el esfuerzo de muchas personas y los valores de un deporte que exige constancia, sacrificio, afán de superación y solidaridad.
Sin ánimo de que establecer ninguna clasificación oficial, sino más bien de estimular al análisis de la historia del ciclismo gallego, Social Ciclismo Fan Manager ha confeccionado una lista con los ciclistas más destacados en estos 130 años (obviamente, revisable), aquellos que en los últimos tiempos llegaron al campo profesional o tuvieron un peso específico relevante en la historia del ciclismo gallego, los/las ciclistas Ouro Ciclismo Galicia 1887.
En el acto estarán recogiendo su galardón, ciclistas como Raúl Rey, José Bernárdez, José Constenla, Liñeira, Álvaro Pino, Blanco Villar, Manuel Carrera, Marcos Serrano, Gustavo César Veloso, Álex Marque, Óscar Pereiro, Susana Alonso y Rosi Martínez. De la relación solo Jesús López Carril y Fabián García no han nacido en Galicia.