El ciclismo de pista es una disciplina particular, ya que las pruebas se realizan exclusivamente en velódromos. No se puede rodar en pista con una bicicleta de carretera.
El Velódromo
La superficie es de madera y tiene una circunferencia de 250 metros. Un peralte recorre toda su longitud, siendo más pronunciado en las curvas (42 grados) que en las rectas (12,4 grados). Hay una línea roja que rodea toda la pista, la línea de los sprinters, a 80 cm. de la línea principal.
Las pistas pueden ser cubiertas o descubiertas y sus peraltes varían según el largo de las rectas o el material.
Los grados de inclinación varían entre 38º y 46º, según el diseño, tanto al inicio como al final. La longitud de la recta está entre 92 y 100 metros, dependiendo de la pista. La zona de protección puede ser de 67 metros.
Beneficios de entrenamiento en velodromo
La Bicicleta de Pista
Su cuadro es triangular y las ruedas tienen el mismo tamaño (entre 66 y 68 cm. de diámetro). Pueden ser de acero, aluminio, titanio, o fibra de carbono, con una longitud máxima de 2 metros.
Su cambio es fijo de forma que los corredores tienen que pedalear todo el tiempo que se están moviendo. Es por esto que no tienen cambios, a diferencia de las bicicletas de ruta, y por ende, tampoco tiene maniguetas de frenos. Las ruedas pueden ser de aluminio, titanio o carbono. La rigidez del cuadro es importante para poder amortiguar los impactos vinculados a las aceleraciones.
No tiene cambios, a diferencia de las bicicletas de ruta, y por ende, tampoco tiene maniguetas de frenos. El engranaje trasero es fijo. Es por esto que no tienen cambios, a diferencia de las bicicletas de ruta, y por ende, tampoco diámetro está entre 66 y 68 centímetros.
La bicicleta pesa entre 7 y 8.5 kg. El sillín es donde se sienta el ciclista.
El Récord de la Hora representa una de las pruebas más puras y fascinantes del ciclismo de pista. A diferencia de las carreras en ruta donde intervienen factores como el pelotón, la táctica de equipo o el terreno variable, este desafío enfrenta al ciclista consigo mismo: un hombre o una mujer, una bicicleta y 60 minutos para demostrar quién puede recorrer la mayor distancia posible.
El Récord de la Hora es exactamente lo que su nombre indica: la mayor distancia que un ciclista puede recorrer en una hora, pedaleando sin parar en un velódromo. Lo que hace especial a este récord es su simplicidad brutal. No hay sprints finales, no hay escapadas ni estrategias complejas. Solo existe la capacidad del ciclista para mantener la máxima potencia posible durante 3.600 segundos consecutivos.
La importancia histórica del Récord de la Hora radica en que ha sido perseguido por algunos de los mejores ciclistas de cada época. Leyendas del ciclismo como Fausto Coppi, Jacques Anquetil, Eddy Merckx, Miguel Induráin, Tony Rominger y Chris Boardman han dejado su huella en este récord.
La Unión Ciclista Internacional (UCI) es el organismo que regula oficialmente este récord. Actualmente, las reglas establecen que la bicicleta debe ser relativamente convencional, similar a las utilizadas en competiciones de persecución en pista.
Las bicicletas deben tener un cuadro de forma tradicional con tubos triangulares, ruedas de radios convencionales (aunque pueden ser de disco en la parte trasera), y el ciclista debe mantener una posición donde el torso esté relativamente erguido. El intento debe realizarse en un velódromo cubierto y homologado por la UCI.
Pruebas de Ciclismo de Pista
Existen diversas pruebas en el ciclismo de pista, cada una con sus propias reglas y características:
Velocidad Individual
Los ciclistas corren de uno en uno contrarreloj, con salida parada tras una cuenta de 90 segundos. Gana el que invierte menos tiempo en recorrer la distancia establecida, que en el caso de los hombres es de 1.000 metros (cuatro vueltas) y en el caso de las mujeres 500 metros (dos vueltas).
Velocidad por Equipos
Compiten dos equipos de tres corredores, dando tres vueltas a la pista. Los equipos inician la prueba desde los lados opuestos del velódromo. En cada vuelta un ciclista lidera el grupo retirándose al completarla. El tiempo se contabiliza al cruzar la meta el tercer corredor. El primero suele ser un sprinter, el segundo un sprinter de larga distancia, y el tercero un corredor de kilómetro.
Persecución Individual
Dos ciclistas salen desde los lados opuestos de la pista con la intención de alcanzarse. Gana el que lo consigue, o el que tarda menos tiempo en recorrer 4 km., en caso de los hombres, o 3 km en el de las mujeres. En la primera ronda pasan los ciclistas que han obtenido mejores tiempos, después la competición es por eliminatorias directas. La salida es desde posición estática con una cuenta atrás de 50 segundos.
Persecución por Equipos
Cada equipo está formado por cuatro corredores. Las reglas son las mismas que en la prueba individual. El tercer miembro del equipo es el que determina el tiempo o la captura del equipo contrario.
Carrera por Puntos
Los hombres recorren 40 km. y las mujeres 25 km. El objetivo es acumular el mayor número de puntos posible. Todos los corredores salen a la vez. Cada 10 vueltas hay un sprint en el que puntúan los cuatro primeros corredores que lo cruzan. Al primero se le otorgan 5 puntos, al segundo 3, al tercero 2, y al cuarto 1. En el último sprint la puntuación es doble. Para ganar la prueba hay que completar el recorrido, si un ciclista saca vueltas de ventaja gana aunque su puntuación sea inferior a la de otros corredores.
| Prueba | Distancia Hombres | Distancia Mujeres | Puntuación |
|---|---|---|---|
| Carrera por Puntos | 40 km | 25 km | 5, 3, 2, 1 (doble en el último sprint) |
| Persecución Individual | 4 km | 3 km | Tiempo más rápido |
Madison
Se denomina así porque se disputó por primera vez en el Madison Square Garden de Nueva York. También se le conoce como "Americana". El objetivo es conseguir el mayor número de puntos en los sprints. Comienzan todos los corredores de forma simultánea la prueba, pero solo uno de los dos que forman el equipo está realmente en carrera, así mientras uno es el que corre de forma activa el otro se toma un respiro circulando por la parte alta de la pista.
Para relevarse en la función, los corredores juntan una mano cada uno de forma que un compañero impulsa al otro, que desde ese momento se convierte en el ciclista activo. Hay que dar 240 vueltas hasta completar 60 km., con sprint cada 20 vueltas. La puntuación es igual que en la carrera por puntos.
Keirin
El recorrido es de 8 vueltas. Los corredores van tras una motocicleta durante 5 vueltas y media, sin poder sobrepasarla. Inicialmente a una velocidad de 25 km/h., se va aumentando gradualmente hasta 45 km/h.