El ciclismo es libertad. Las bicicletas han sido históricamente una de las mayores expresiones de libertad y parte fundamental en la lucha por los derechos de las mujeres. Afortunadamente se ha avanzado mucho, pero queda camino por recorrer.
Grupo de mujeres en bicicleta en Karachi, Pakistán. Fuente: wjct.org
El Origen de la Bicicleta y la Libertad Femenina
El origen de la bicicleta como medio de transporte se remonta al siglo XVIII, una época en la que los derechos de las mujeres estaban condicionados por la autoridad masculina. En ese contexto, la bicicleta supuso una auténtica revolución para la libertad femenina: les permitió desplazarse sin depender de un hombre, ganar autonomía y ampliar sus posibilidades en lo cotidiano.
Durante aquellos años, las mujeres necesitaban permiso de sus maridos o padres para realizar muchas actividades. En ese sentido, la bicicleta representó un cambio profundo en sus vidas y tuvo un impacto directo en la conquista de derechos y libertades.
Fuente: Estampa de 13 de junio de 1936
Muchas mujeres ciclistas pioneras desafiaron los convencionalismos sociales, ayudando a transformar mentalidades y a romper barreras. Un ejemplo destacado es Amelia Bloomer, defensora de los derechos de las mujeres ciclistas y del voto femenino en Estados Unidos. Fue la impulsora de los conocidos bloomers: pantalones anchos y ligeros diseñados para montar en bici con comodidad, rompiendo así con las restricciones de la vestimenta tradicional.
Junto a ella, otras mujeres como Susan B. Anthony, Alfonsina Strada o Marthe Hesse lucharon activamente por la igualdad de género en una época dominada por el machismo, usando la bicicleta como herramienta de cambio social.
"Dejadme contaros lo que pienso sobre el ciclismo. Ha hecho más por la emancipación de la mujer que otra cosa en el mundo. El ciclismo aporta a la mujer un sentimiento de libertad, de confianza en sí misma. Apoyo y me emociono cada vez que veo a una mujer pedaleando sobre dos ruedas... Veo la imagen de la feminidad libre e ilimitada."Susan B Anthony, mujer referente en la lucha por los derechos humanos
Mujeres que Hicieron Historia en el Ciclismo Femenino
Cuando se habla de historia del ciclismo, suelen mencionarse nombres como Lance Armstrong, Miguel Indurain o Greg LeMond. Sin embargo, muchas veces se olvidan los logros de grandes mujeres ciclistas que han marcado este deporte con su talento, valentía y perseverancia.
A continuación presentamos 10 mujeres que a lo largo de la historia han sido ejemplo encima de una bicicleta. Seleccionar a diez es un tanto injusto ya que son muchas más las que deberían ser mencionadas, pero sirvan estas diez historias para abanderar una causa de la que han formado parte tantas valientes.
1. Annie Londonderry (1870-1947)
“¿Dar la vuelta al mundo en bicicleta? Acepto, allá voy”. Algo parecido debió decir Annie en 1894 cuando dos empresarios de Boston le propusieron el reto a cambio de 10 mil dólares.
El 25 de Junio de 1895 comenzó a pedalear desde Massachussetts y 15 meses después completaba con éxito su aventura en Nueva York.
En una época donde a la mujer no se la concebía encima de una bicicleta ni para recorrer su calle, Annie se puso a pedalear para dar nada más y nada menos que la vuelta al mundo. Impresionante.
Fuente: nationalgeographic.com
Lo hizo sola, en una época en la que las mujeres apenas tenían presencia en el espacio público. Tardó 15 meses en completar el viaje, dejando en casa a su marido e hijos para lanzarse a una hazaña sin precedentes. Su aventura comenzó gracias al patrocinio de Londonderry Lithia, que le pagó 1.000 dólares por publicitar la marca en su nombre y en una pancarta que portaba en la bicicleta. La recompensa final fue de 5.000 dólares y el reconocimiento (no exento de polémica) de una sociedad que la consideraba excéntrica por desafiar los roles de género.
Gracias a su experiencia como periodista, Annie publicó sus vivencias bajo el título «The New Woman» en el periódico New York World, convirtiéndose en un icono de libertad e inspiración para futuras ciclistas femeninas.
2. Tillie Anderson (1875-1965)
Ciclista de origen sueco que desarrolló su carrera en EEUU, tuvo claro desde bien pequeña que su pasión eran las bicicletas. Tanto es así que trabajó de costurera en su adolescencia y ahorró para poder comprarse su primera bicicleta. Con 18 años empezó a competir en carreras de ciclismo ganando casi todas ellas y realizando marcas nunca antes vistas. Dos años más tarde, con solo 20 años, ya era reconocida como la mejor ciclista del mundo.
Fuente: mujericolas.blogspot.com
3. Helene Dutrieu (1877-1961)
Piloto de coches de carreras, acróbata en circos y teatros, enfermera, conductora de ambulancias durante la guerra y la segunda mujer aviadora de la historia. Sí, todo esto fue Helena Dutrieu además de campeona de ciclismo.
Destacaba en pruebas de velocidad y tuvo en su poder el récord de la hora en 1895 y el campeonato del mundo de velocidad en pista dos años más tarde. De ahí que la llamaran “la flecha humana”. Una vida llena de retos superando las barreras de lo imposible.
Fuente: excelenciasdelmotor.com
4. Alfonsina Strada (1891-1959)
La historia de Alfonsina nos encanta. Fue la primera mujer en participar en el Giro de Italia rodeada de hombres en 1924, pero conseguirlo no fue tarea fácil.
En 1917 participó en el Giro de Lombardía siendo la única mujer en la prueba. Esto no gustó a organizadores de carreras ciclistas por lo que prohibieron la participación femenina en sus eventos. Pero para Strada nada era imposible y la lucha por los derechos era su seña de identidad, por lo que con la ayuda de ciertos patrocinadores del Giro se inscribió en secreto con el nombre falso, de hombre, “Alfonsín”. Obviamente, en la primera etapa fue descubierta y descalificada, pero se negó a abandonar y llegó a meta de manera excepcional. Una entrada a meta que representa una llegada muy importante en la carrera por la igualdad de derechos entre hombres y mujeres en el deporte.
5. Beryl Burton (1937-1996)
Si con la llegada de Alfonsina a meta se había dado un paso muy importante, en 1967 llegaba otro gran paso, esta vez en forma de victoria. La británica Beryl Burton ganaba una carrera de resistencia en la que competían hombres.
Destacaba por su carácter, perseverancia y dedicación, ingredientes que la convirtieron durante un cuarto de siglo en la mejor ciclista del mundo.
6. Marianne Martin (1957)
Ganar la “Grande Boucle” y celebrar en los Campos Eliseos es, para quien ha tenido la suerte de vivirla, una de las sensaciones más bonitas de la vida para un ciclista. Marianne tuvo la suerte de vivir esa sensación en 1984 convirtiéndose en la primera mujer en ganar el Tour de Francia femenino.
Fue un ejemplo de esfuerzo y superación, ya que una importante lesión en la espalda y constantes episodios de anemia no fueron motivos suficientes para privarle de alcanzar su sueño. Se recuperó, entrenó y luchó hasta que consiguió levantar los brazos en París.
Fuente: laruedasuelta.com
7. Jeannie Longo (1958)
Para muchos Jeannie Longo es la mejor ciclista de todos los tiempos, que se dice pronto. Un palmarés que da vértigo: 12 títulos mundiales, 4 medallas olímpicas y cerca de 40 medallas entre mundiales y nacionales. También destacaba por sus excelentes cualidades sobre los esquís. Su mayor rival fue ella misma, ya que continuamente estuvo intentando batir los récords que ella misma había alcanzado. Se retiró nada más y nada menos que a la edad de 53 años. Por desgracia, como a alguno le sonará, se ha visto envuelta en polémicas sobre casos de dopaje que han ensombrecido su carrera.
Fuente: welovecycling.com
8. Joane Somarriba (1972)
Una historia de éxito y superación que seguro muchos recordareis, ya que es considerada la mejor ciclista española de todos los tiempos. Tras proclamarse campeona de España en 1986, una hernia discal en la espalda le paralizó el cuerpo y frenó su carrera por completo. De hecho, se le informó que jamás podría volver a montar en bicicleta.
Pero Joane demostró su valentía y con esfuerzo, paciencia y rehabilitación volvió a competir y no de cualquier manera, ya que revalidó el título de campeona nacional así como varias etapas en el Giro Donne. La guinda llegó en los años 1999 y 2000, cuando Joane subió a lo más alto del cajón en el Giro y en El Tour, respectivamente.
9. Nicole Cooke (1983)
Nicole soñaba desde bien pequeña con participar en el Tour de Francia y en unos Juegos Olímpicos. Pues bien, los sueños se le quedaron cortos a la ciclista británica.
Fue en 2006 y 2007 cuando se coronó consecutivamente en el Tour de Francia y, para completar la racha, se bañó en oro en Pekín 2008. De querer participar a ser la mejor de las participantes. Nada mal, ¿verdad?
Tras su retirada han sido muchas las críticas que Nicole ha lanzado sobre el tema de que no exista actualmente el Tour de Francia femenino. En 2022, por fin, podremos disfrutar de la “Grande Boucle” femenina, por lo que podemos decir que las críticas y la insistencia de la ciclista han dado sus frutos.
10. Marianne Vos (1987)
La ciclista total. Para muchos la mejor encima de una bicicleta. La neerlandesa destacó en todas las modalidades: pista, carretera, ciclismo de montaña y ciclocross. Con solo 19 años ya era campeona del mundo en cross y carretera en lo que marcaba el inicio de una carrera llena de éxitos.
Un palmarés que asusta y que para entender mejor se debe dividir en modalidades:
- Ruta: 3 Giros, 11 clásicas, un monumento, 3 campeonatos del mundo, un europeo y oro olímpico en Londres.
- Pista: Oro olímpico en Pekín 2008 y campeona del mundo en puntuación y scratch en 2008 y 2011 respectivamente.
- Ciclocross: 7 veces campeona del mundo, 2 veces campeona de europa y campeona de la Copa del Mundo 2019.
Pero detrás de este palmarés que augura momentos de tremenda alegría, también se esconde una historia de superación. El entrenamiento, la presión y quizá la cantidad de éxitos llevaron a Marianne a un vacío en el que no se encontraba a sí misma llegando a ser diagnosticada de depresión. Pasaron 3 años hasta que la ciclista afortunadamente alcanzó de nuevo la salud mental que necesitaba para volver a brillar encima de la bicicleta.
Se involucró, y lo sigue haciendo, de manera excepcional en la lucha por los derechos de la mujer en el deporte y en todos los aspectos de la vida. Desde la bicicleta y dando visibilidad al ciclismo femenino sus metas son ahora lograr abrir puertas, motivar y ayudar a todas las niñas cuyo deseo sea subir en una bicicleta y empezar a pedalear.
El Boom de las Mujeres Ciclistas
En los últimos años, el número de mujeres ciclistas ha crecido de forma notable, especialmente en entornos urbanos. Según el último Barómetro de la Bicicleta elaborado por la Red de Ciudades por la Bicicleta, la presencia femenina ha aumentado cinco puntos porcentuales en solo dos años, mientras que la participación masculina se mantiene estable. Este crecimiento indica una tendencia positiva hacia la igualdad de género en el ciclismo.
Hoy en día, cada vez más ciclistas femeninas utilizan la bici como medio de transporte sostenible, como forma de hacer ejercicio o incluso como opción competitiva. Actualmente, el porcentaje estimado es de un 42,8 % de mujeres ciclistas frente al 58,9 % de hombres. Una diferencia que, aunque sigue siendo significativa, se reduce año tras año gracias a la visibilidad y el impulso de referentes en el ciclismo femenino.
La Influencia y Presencia de las Ciclistas Profesionales
El auge de las mujeres ciclistas en competiciones de alto nivel es una de las claves del crecimiento del ciclismo femenino en todo el mundo. Hoy en día, muchas ciclistas profesionales destacan en distintas disciplinas y, gracias a su visibilidad en redes sociales y medios especializados, inspiran a nuevas generaciones de mujeres a iniciarse en el ciclismo, ya sea como deporte o medio de transporte.
Algunas Figuras Destacadas en la Escena Internacional Actual:
- Pauline Ferrand-Prévot
- Annemiek van Vleuten
- Laura Kenny
- Emily Batty
España también cuenta con mujeres ciclistas que están marcando la diferencia tanto a nivel nacional como internacional. Algunas de ellas son auténticos referentes por su trayectoria y sus logros:
- Mavi García
- Sheyla Gutiérrez
- Leire Olaberria
París Roubaix femenina 2021. Fuente: movistarteam.com
El Tour de Francia Femenino: Un Renacimiento Histórico
El Tour de Francia femenino ha experimentado una historia controvertida. De hecho, la propia organización de la prueba no cuenta ni siquiera todas las ediciones en las que se ha disputado, ya que ha ido pasando de unas manos a otras y cambiando sus nombres y sus formatos. Como tal, se inauguró en el año 1955. Sin embargo, no se volvió a disputar hasta 1984. Esa es la última edición que contabiliza ASO y la organización del Tour como propia.
Durante las décadas de los 90 y los 2000 se celebraron pruebas como el Tour CEE, el Tour Cycliste Féminin, la Grande Boucle o la Route de France. Sin embargo, ninguna de ellas cuenta ahora mismo con la oficialidad que sí recibe la nueva edición de este 2022. Durante esos años, España contó con una triple victoria, las conseguidas por la leyenda Joane Somarriba en el 2000, 2001 y 2004.
En 2022, el Tour de Francia Femenino regresó al calendario internacional del World Tour después de 33 años. La primera etapa, celebrada en París, coincidió con el final de la prueba masculina. El triunfo de este nuevo Tour es rotundo, con mayor número de medios cubriendo la carrera, con un número considerable de horas de emisión y con la llegada de grandes patrocinadores que prometen hacer crecer la prueba en los próximos años.
El Tour de Francia Femenino no solo está siendo un éxito en cuanto a seguimiento, si no también respecto a su composición. El recorrido, elegido con mucho detalle, está dejando etapas realmente interesantes. Al frente de la carrera se ha situado casi desde el inicio una de las mejores corredoras del mundo y de la historia, Marianne Vos.
Después de muchas batallas consiguieron su propósito y en el año 2014 se produjo el regreso del Tour de Francia femenino. O mejor dicho, una especie de premio de consolación a tanto esfuerzo, ya que lo conseguido no era lo que tenían en mente y lo que, ahora sí, soñaban.
ASO por fin ha sentado las bases para crear un Tour de Francia femenino auténtico. De momento, con ocho etapas, recorridos de entidad, subidas míticas y una prueba atractiva tanto para las profesionales como para los aficionados. Unas están respondiendo con espectáculo y batalla y otros con un seguimiento nunca antes visto.
Marianne Martin, la primera corredora estadounidense, femenina o masculina, en ganar el Tour de Francia, estuvo en aquella edición de 1984 y ha estado ahora en París. En dicha ocasión, las mujeres participantes de la carrera hicieron hasta 18 etapas. Sin embargo, asegura que lo que vivió el pasado domingo en la capital gala se asemeja mucho al espíritu que ella sintió cuando participaba en la prueba más prestigiosa del universo de la bicicleta.
El éxito de la carrera también ha influido en otros organizadores de competiciones ciclistas, inspirando la creación o revitalización de otras carreras femeninas importantes.
En 2020, la compañía se unió a ASO para crear un Tour de Francia virtual durante la pandemia. A raíz de ello firmaron un acuerdo de cuatro años para revitalizar el Tour y emprender el camino hacia eso que en su día ganó Marianne Martin y que ahora corredoras como Marianne Vos sí sueñan con correr: un Tour de verdad.
Aunque todos pensemos que la historia del ciclismo femenino es algo reciente, su origen es francés y se remonta a finales del siglo XIX. En 1868, apenas un año después de la invención de la bicicleta moderna, ya se registraron las primeras participaciones femeninas en competiciones ciclistas en Francia. No fue hasta 1955 cuando se organizó la primera competición que llevó el nombre de “Tour de France Féminin”.
En 2025, Pauline Ferrand-Prévot reconquistaba 35 años después el Tour para el ciclismo francés, imponiéndose en la edición a la gran favorita Demi Vollering y a una Katarzyna Niewiadoma que tampoco se baja del podio.
El Tour de Francia Femenino se desarrolla a lo largo de ocho o nueve días consecutivos. La carrera se celebra tradicionalmente durante el mes de julio, coincidiendo con la finalización del Tour de Francia masculino. El Tour de Francia Femenino será retransmitido en abierto por TVE y RTVE Play.
El Papel Imparable de las Mujeres Ciclistas
Desde pioneras que rompieron barreras hasta campeonas que hoy marcan récords, las mujeres ciclistas siguen demostrando que este deporte no entiende de géneros. Su influencia va mucho más allá de las competiciones: inspiran, reivindican y transforman el mundo del ciclismo día a día.
Súmate a la afición y no te pierdas la edición de este año.
El Tour de Francia Femenino con colombianas
La bicicleta se integró en la revolución feminista y en las tácticas de campaña utilizadas por el movimiento de sufragio organizado. «Pedalear por el sufragio», se convirtió en una proclama clave que se extendió como la pólvora.
Dicho de otro modo, las bicicletas se convirtieron en sinónimo de liberación y de igualdad. «Lo que me hizo triunfar con la bicicleta fue precisamente lo que me permitió obtener cierto éxito en la vida. Las cosas no están fáciles.
Sufragistas como María E. Ward, la fotógrafa Alice Austen, a quien se la veía pedaleando por Nueva York equipada con su cámara de 22 kg.