Evelyn Stevens ha demostrado por qué es una de las mejores contrarrelojistas del momento. El pasado domingo, la norteamericana conseguía batir el récord de la hora, al conseguir cubrir 48,333 kilómetros en sesenta minutos. El velódromo de Colorado Springs era testigo de la nueva hazaña de la deportista de 32 años, que va mucho más lejos por su tardía explosión: sólo es profesional desde hace seis años, cuando dejó de lado su profesión como bróker para dedicarse al ciclismo.
Inicios en el Deporte
Pero la historia de Evelyn Stevens es, cuanto menos, curiosa. Desde muy joven, el deporte le atraía, aunque las dos ruedas eran mas una diversión que una forma de vida: mientras que utilizaba la bicicleta para dar paseos y desplazarse por Claremont (California), su verdadera pasión era el tenis. Dedicada en cuerpo y alma a la raqueta, el deporte quedaría aparcado durante su época universitaria. Los estudios eran básicos para Stevens.
De Bróker a Ciclista Profesional
Tras graduarse, se trasladaría a vivir a Nueva York, donde comenzaría a trabajar en Lehman Brothers. Tras dos años, pasó a trabajar como bróker de bolsa... y descubriría su verdadera (y hasta el momento desconocida) pasión. Tras disputar varias carreras de ciclocroos por matar su tiempo libre, iba a darse cuenta que no se le daba nada mal la bicicleta, al conseguir varios triunfos.
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Sería entonces cuando decidiría abandonar su profesión en beneficio del deporte. Tan buenas serían sus cualidades que ya en 2009 pasaría a formar parte de la selección de Estados Unidos pese a no ser profesional: sólo necesitaría un año para fichar por el HTC-Columbia Women's Team.
Éxitos en el Ciclismo Profesional
Sus dos primeros años serían más que exitosos, consiguiendo dos medallas de oro consecutivas en el Campeonato de Contrarreloj de Estados Unidos y varias etapas en grandes vueltas, destacando la lograda en el Giro de Italia de 2011.
El Triunfo en la Flecha Valona
Su verdadero reconocimiento a nivel mundial llegaría en 2012, cuando se llevaría el triunfo en la Flecha Valona tras un increíble demarraje en el Muro de Huy, donde pasaría por encima de Marianne Vos, la mejor ciclista desde 2007. Sin embargo, su gran labor no le serviría para formar parte del equipo de contrarreloj de los Juegos de 2012, formando parte del de ruta, pero sólo como gregaria.
Consolidación como Favorita
Ahora, cuatro años después, mucho ha cambiado la situación. Tras cuatro años de éxitos, con dos bronces en el Campeonato de EEUU (en contrarreloj y ruta en 2014), una plata y un bronce en el Mundial de Contrarreloj (2012 y 2014) y un oro en el Panamericano de Contrarreloj (2014), Evelyn Stevens es una de las grandes favoritas de cara a los Juegos de Río. A sus 32 años, su récord de la hora la convierte en una de las referencias del momento, aunque para ello tuviera que dejar de lado su profesión como bróker.
El Récord de la Hora
La ciclista de Estados Unidos, Evelyn Stevens, batió el pasado sábado el Récord de la Hora femenino al establecer una marca de 47.980 kilómetros. En el velódromo de Colorado Springs, Stevens consiguió batir el anterior récord de la australiana Bridie O’Donnell, una marca que databa del pasado mes de enero. La propia O’Donnell superó entonces un registro de septiembre de 2015 a cargo de la estadounidense Molly Shaffer Van Houweling.
Sin embargo, los expertos creen que la marca de Stevens -que aventaja en más de un kilómetro al anterior récord- supone un avance realmente notable en la disciplina y tardará bastante en ser superado. Stevens comentó que había iniciado el asalto “buscando la calma. Tenía una oportunidad para ser grande. En los últimos años, el asalto al Récord de la Hora ha vuelto al primer plano del panorama ciclista. La disciplina ha recuperado el lustre que tuvo a finales de los años noventa.
La marca lograda por Stevens no es nada sencilla, pues sólo hay que echar un vistazo a lo conseguido en años anteriores: hasta hace bien poco, la holandesa Leontiel van Moorsel poseía el récord, con 46,065 kilómetros, una marca lograda... en 2003. Tuvieron que pasar 12 años para que la americana Molly Shaffer Van Houweling fuera capaz de batirla por escasos doscientos metros. Ahora, Stevens ha reventado el registro con 1,1 kilómetros más que su compatriota.