El ciclismo aficionado está a punto de comenzar una nueva temporada en Euskadi. A pesar de los desafíos, el ciclismo aficionado en Euskadi muestra signos de fortaleza y adaptación. A continuación, exploraremos diversos aspectos de este deporte en la región, desde la participación y la formación de ciclistas hasta los desafíos estructurales y las posibles soluciones.
Participación y Calendario de Carreras
El número de pruebas y la gran participación son los puntos más fuertes del ciclismo aficionado en Euskadi. Antes había pruebas en las que apenas salían 50 corredores, y ahora no hay carrera que salga con menos de 100-120 ciclistas durante todo el año. Es una suerte tener el calendario que tenemos en casa, con carreras todos los fines de semana.
Desafíos Estructurales y Posibles Soluciones
Uno de los principales cambios que algunos directores harían es replantear la idea de que en el Euskaldun y el Lehendakari los equipos participen con doce corredores. Esto implica que el fuerte es más fuerte y el débil más débil. Los equipos fuertes de la categoría se pueden fortalecer más y mejor, dominando todas las carreras. Si esta clase de pruebas se limitara a alineaciones de ocho corredores, seguro que no dispondrían de tantos corredores en plantilla, y algunos de los que no entraran ahí podrían fortalecer equipos que son más humildes. Creo que serviría para igualar más la categoría. En los últimos años hemos visto que siempre ganan los mismos. Antes de empezar se sabe cómo será el guion de la carrera y quiénes dominan.
La categoría está bien, con equipos punteros, pero sí ha habido un bajón en estructuras más pequeñas que se quedan un poco atrás porque todos los ciclistas quieren ir a equipos filiales. El resto se debilita. La solución es compleja, pero hay que buscar un modelo para que sigan saliendo equipos más pequeños y modestos.
Otro cambio que se podría introducir sería en las carreras. Creo que tienen que ser más largas, pero desde Tráfico se ponen pegas y es más difícil hacer pruebas con más kilometraje. Existe un debe en el ciclismo de Euskadi y son las vueltas de cinco días. Está la Vuelta al Bidasoa, que son tres días. Bizkaia no tiene ya La Bira. La Vuelta a Navarra para élites está muy bien, en cuanto a días de competición, nivel y kilometraje. Este año, en la Vuelta a Bidasoa se ha subido de kilómetros y hará que mejore, pero se queda escasa en cuanto a los días de competición. Hay que darle una vuelta a eso. Tanto la Federación como las instituciones deberían apoyar la idea de hacer una vuelta más. El gran problema para pruebas así viene con Tráfico. El calendario vasco transita por carreteras nacionales en su mayoría y es difícil resolverlo.
El problema es que están desapareciendo equipos. Hace 15 años eran 15 o 16 equipos y eso se está reduciendo. Baqué, por ejemplo, deja la categoría. Hay que replantearse la categoría en ese aspecto. Los presupuestos de los equipos se están disparando y las instituciones deberían dar facilidades para la esponsorización a las empresas que apuestan por el deporte.
Formación de Ciclistas
Hay dudas de que los jóvenes pasen formados. Las carreras son todas muy parecidas y siguen el mismo patrón, mandan los grandes bloques. Da la impresión de que no pasan demasiados formados, sobre todo porque ya hay casos de ciclistas que pasan desde juveniles a profesionales. Parece que la categoría amateur no sirve de nada y es un error. Pueden ser chavales que tengan mucho motor, pero mentalmente creo que no están preparados. Son chavales de apenas 18 años. Meterles la presión del profesionalismo creo que es excesivo. Algunos lo aguantan. Deberían hacer mínimo un par de años en amateur. No se trata de dar solo pedales.
Si para algunos ya es difícil fichar a juveniles porque piensan en saltar ya al profesionalismo, imagínese el panorama para equipos más humildes o pequeños. No tienen corredores. Es un problema grande.
Los que pasan al tercer o cuarto año de amateur probablemente pasen bien formados porque todo ellos han competido en la Copa España, que se compite con tensión y kilometraje. Sin embargo, los juveniles que suben al WorldTour no pueden pasar bien formados. Es imposible. Los corredores que han pasado a profesionales desde juveniles dominan la categoría juvenil, pero deben pasar a amateurs para encontrarse con corredores de su nivel y vivir experiencias que no han vivido. En amateurs se encontrarán corredores de su nivel.
Aquí los ciclistas tardan más en hacerse, suele ser al tercer o cuarto año cuando dan el salto a profesionales, como ha sido el caso de Iker Mintegi, salvo algunas excepciones de ciclistas prematuros que viene muy fuerte desde categorías inferiores.
En el inicio del calendario sí entiendo que las carreras no sean tan largas para que los juveniles que suben de categoría se adapten, pero sí subiría más kilómetros de carrera según avanza el calendario.
Equipos Destacados y Jóvenes Promesas
Este año habrá dos equipo por encima del resto: el Caja Rural y el Kern Pharma. Del Laboral Kutxa, destacaría a Ander Ganzabal e Iñaki Díaz. Ander ya anduvo mucho el año pasado, esperemos que siga la línea este año y pueda tener la oportunidad de dar el salto. Y de los juveniles, vienen muy buenos Eneko Ortega y Gari Ugarte. La mayoría de los ciclistas de nuestro equipo son de primer año, por lo que será difícil el destacar. De los debutantes creemos que tanto Alex Aranburu, Ahetze Arratibel, Ander Alonso o Mikel Matxinea pueden conseguir algún puesto.
Fundación Ciclista Euskadi
La Fundación Ciclista Euskadi está trabajando a fondo en la creación de un nuevo equipo de categoría elite-amateur de cara a la temporada 2015. Miguel Madariaga indica que “estamos creando un equipo élite-amateur de 18-20 ciclistas que hasta la fecha no se conoce en el campo amateur. Los jóvenes valores van a contar con la experiencia de reconocidos profesionales del máximo nivel y un soporte extraordinario para su desarrollo integral como deportistas. Es un proyecto pionero en el campo amateur y esta generando mucha ilusión entre los chavales de la categoría.
“Hemos contactado con unos cuantos junior, les hemos presentado el proyecto y no han dudado en sumarse. No podemos asegurarles que sean profesionales o un equipo de superior categoría, como ha podido ser hasta la fecha con el Euskadi Euskaltel o el Euskadi continental. Pero sí les garantizamos que les vamos a apoyar en su camino de formación de forma integral, con profesionales de experiencia y con todos los servicios centralizados en el equipo para que puedan mejorar y desarrollarse. Y es una propuesta irresistible que se une a un principio que se mantendrá inalterable en el campo amateur: prioridad absoluta a la formación académica. Entrenamientos y calendario siempre irán en relación a los estudios. Llegar a ser profesional es muy complicado. Nosotros pondremos todos los medios a su alcance.
Asimismo, este mismo mes de septiembre se pone en marcha el Aula Pedagógica que la Fundación Ciclista Euskadi tiene en Derio, instalación por la que cada curso académico pasan unos 3.500 niños y niñas de entre 6 y 12 años. Los alumnos reciben talleres que versan sobre educación vial, mecánica de la bicicleta y desarrollo sostenible, para concluir la visita completando un circuito en bicicleta por los alrededores del Parque Tecnológico de Bizkaia. Como transmite Miguel Madariaga, “el objetivo del Aula es fomentar la bici como medio de transporte y ocio.
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