El Síndrome Inflamatorio Multisistémico Pediátrico (PIMS) es una enfermedad asociada al coronavirus que genera inflamación en diferentes órganos del cuerpo. Los primeros reportes de niños con PIMS comenzaron a aparecer en mayo de 2020. Aún no hay cifras precisas de la incidencia de este síndrome o de su distribución por país.
Situación Actual del PIMS en Chile
En Chile, según cifras de la Sociedad Chilena de Pediatría, se han diagnosticado 202 casos de PIMS, de los cuales 16 corresponden al año 2021. Ayer, en Concepción, una niña de 11 años falleció de PIMS, enfermedad asociada al coronavirus. La menor es la segunda fallecida en el país por el Síndrome Inflamatorio Multisistémico Pediátrico. Sobre esto, esta mañana la subsecretaria de Salud Pública, Paula Daza, dijo que en lo que va de pandemia se han registrado 176 casos de niños con este padecimiento.
Al 28 de junio se registraban 42 casos de esta enfermedad, los que subieron a 67 el pasado 5 de julio y sumaron 23 casos esta última semana hasta completar 90 casos en Chile. No es una cifra menor, es llamativa.
Respecto del PIMS, hasta este domingo 12 de julio, pediatras e infectólogos contabilizaban 90 casos a lo largo del país, según los datos preliminares por comunicación verbal que recogen desde 25 recintos hospitalarios. Ninguno de ellos, ha fallecido.
Es importante tener presente que es una situación en la cual el Ministerio de Salud ha estado trabajando con el cuerpo médico, entregando todos los protocolos para poder detectar de manera oportuna los síntomas y poder, como consecuencia de esa detección, tomar las medidas que eviten que tenga consecuencias fatales.
Síntomas y Diagnóstico
De acuerdo a la información que se tiene hasta ahora sobre la enfermedad, esta se ha presentado en algunos de los niños que estuvieron infectados por coronavirus, tras un periodo de entre 2 y 6 semanas. Los síntomas, consistentes en fiebre, manchas en el cuerpo y malestar general, se asemejan a la enfermedad de Kawasaki y el síndrome de choque tóxico, y según dijo el infectólogo y académico de la Escuela de Medicina de la Universidad de Santiago de Chile, Ignacio Silva, a Qué Pasa, afecta más a niños y adolescentes, es porque su sistema inmunológico se encuentra en desarrollo.
Una minoría se presentó con síntomas de enfermedad aguda y PCR COVID (+). La especialista indica que algunos síntomas son similares a los observados en otros síndromes inflamatorios. Dentro de las manifestaciones a los que se debe estar alerta encontramos fiebre de más de 3 días y malestar general intenso.
Si un niño presenta fiebre alta, asociada a dos o más de los síntomas descritos, se debe llevar a un Servicio de Urgencia. Ahí se le hará una evaluación clínica y de laboratorio para confirmar el diagnóstico de PIMS e iniciar una terapia en forma temprana. Además, se deben excluir otros cuadros con síntomas similares.
Signos de Alerta del PIMS
- Fiebre alta (más de 3 días)
- Malestar general intenso
- Manchas en el cuerpo
- Síntomas similares a la enfermedad de Kawasaki o síndrome de choque tóxico
Tratamiento y Pronóstico
La experta añade que es una complicación de baja frecuencia en la población pediátrica. Anteriormente, la doctora Leonor Jofré Morales, presidenta de la rama de Infectología de la Sociedad Chilena de Pediatría (Sochipe), explicó que el cuadro aparece después de 2 a 6 semanas del peak de casos de covid-19 en la comunidad.
La facultativa mencionó que esta enfermedad tiene por lo general un buen pronóstico una vez superada la fase aguda, respondiendo rápidamente al tratamiento con inmunoglobulinas o corticoides sistémicos, con mejoría del shock y buena evolución posterior.
La buena noticia es que no ha muerto ningún niño por esta causa, nos hemos entrenado, hay normas guías y protocolos respecto de como tratarlo. El Programa Nacional de Salud de la Infancia del Departamento de Ciclo Vital del Ministerio de Salud, en base a recomendaciones de Sociedad Chilena de Infectología, de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y del Centro de Control de Enfermedades de Estados Unidos (CDC), presentó un protocolo para la atención del Síndrome Inflamatorio Multisistémico en niños y niñas y adolescente con Sars-CoV-2.
Retorno a Clases Presenciales y PIMS
Ante esta situación, ¿qué tan aconsejable es que los escolares vuelvan a las clases presenciales? Cinthya Urquidi, directora del Magister en Epidemiología de la Universidad de los Andes, es de la idea que de aquí a fin de año, las personas que puedan privilegien el teletrabajo y el tele estudio. “Se sabe poco acerca de la transmisión de la enfermedad en los niños, no se sabe qué rol tienen en la transmisión de la enfermedad”.
La especialista dice que si bien, la enfermedad ha demostrado que son los adultos los más afectados, los niños, que en su mayoría son asintomáticos, sí pueden llevar la información a la casa. Pero “las clases son irremplazables”, dice enfático el ministro de Educación, Raúl Figueroa, quien asegura que su cartera está trabajando junto al Ministerio de Salud y especialistas en un retorno a clases “en la medida en que las condiciones sanitarias lo permitan” como ya se ha hecho en Isla de Pascua, Juan Fernandez y Río Ibáñez.
Hay criterios fundamentales, insiste el secretario de Estado. Además de seguridad, menciona la flexibilidad porque -cuando se pueda- el retorno será flexible, en forma gradual y con amplias alternativas para que los establecimientos educacionales y comunidad educativa se organicen y los apoderados de manera voluntaria envíen a sus hijos a clases.
Como tercer aspecto, señala la necesidad de disminuir las brechas y desigualdades que genera la educación a distancia y el beneficio socioemocional de los menores de volver al colegio y compartir con sus profesores y compañeros.
Humberto Soriano, pediatra, presidente de la Asociación Médica para la Prevención y profesor de la Escuela de Medicina de la UC, explica que el “retorno a clases presenciales tiene que ser consensuado con todos los grupos”, que como pediatras están trabajando junto a otros especialista médicos y autoridades de Salud y Educación para que esta vuelta sea gradual y de acuerdo al número de contagios de la zona.
Así y todo, son decisiones difíciles porque el virus es impredecible, todavía estamos aprendiendo la mejor manera de defendernos y sabemos que hay segundos brotes. Es un problema complejo, tenemos que unirnos todos, para buscar la mejor solución posible. Además, al referirse a la asistencia presencial de los alumnos a sus colegios recordó que “ningún establecimiento educacional puede hoy día tener actividades presenciales si se encuentra en cuarentena. Y sabemos que durante esta semana parte importante del territorio nacional está en esa situación”. Agregó que “la apertura ha sido paulatina por parte de los sostenedores y, sobre todo, ha sido voluntaria la asistencia para niños y apoderados”.
Ante esto, dijo: “Hemos recibo de parte de diversos apoderados e instituciones solicitudes para que en las comunas que estén en cuarentena los establecimientos que estaban abiertos con actividades presenciales no les pongan término y sigan estando disponible”, dijo.
Le hemos hecho llegar a la autoridad sanitaria estas solicitudes, de apoderados que piden que sus establecimientos sigan funcionando.
Más allá del PIMS: Efectos de los virus respiratorios en los niños
Estadísticas de COVID-19 en Niños en Chile
En Chile, según el Informe Epidemiológico número 32, publicado el viernes 10, 15.957 menores de entre los 0 y los 14 años se han contagiado con el virus y han resultado positivo al test PCR. A ellos se suman otros 10.346 adolescentes entre los 15 y los 19 años.
Según los registros del DEIS, desde que comenzó la pandemia hasta ahora han fallecido en Chile 32 menores de 14 años a causa de Covid-19, 16 menores de un año, 8 niños entre 1 y 4 años, 4 entre los 5 y los 9 años y 4 más entre los 10 y los 14 años. Si se considera a los adolescentes la cifra aumenta a 39, en total.
Christian García médico doctorado en Salud Pública y académico de la U. de Santiago, plantea que en Chile hay más casos de Covid-19 en niños que en otros países.
Pese a estas cifras, Soriano dice que los casos en niños son menos que en la población general, pese a que ellos representan el 40% de la población del país. Son 26 mil contagiados entre 320 mil casos , representan el 8%. La probabilidad de que un niño se contagie es mucho menor. En Chile, por cada niño que muere, han fallecido 300 adultos. Es terrible que esto ocurra, pero el mensaje es de consuelo. En este momento hay lugares en cuidado intensivo para los niños y sabemos que si llegan a contagiarse y a enfermar gravemente, la probabilidad de que mueran es mucho más baja.
Según Urquidi, “hoy se está poniendo un poco más de atención en ellos y aparentemente, tenemos mas casos que otros países y probablemente se deba a que en Chile se pesquisa más y a que este segmento representa un grupo grande de la población total”.
Juan Pablo Torres, infectólogo pediatra de Clínica Las Condes, advierte que la comparación entre países no es fácil ya que varían los métodos diagnósticos, la cantidad de testeos y hasta la forma en la que se registra. De lo que sabemos, en Estados unidos, en menores de 18 los contagiados son el 3% del total de población contagiada; en Argentina puede subir a 10-12% pero ellos están saliendo a detectar a barrios y sectores vulnerables. Nosotros tenemos entre un 6 y un 8% en niños y eso es parecido a lo que pasa en Colombia, Panamá, Costa Rica”.
Lo que sí le llama la atención a este infectólogo es el número de menores fallecidos en Chile. No hemos podido tener el detalle de estas muertes para saber si tenían algún tipo de patología previa. Sin tener los datos completos, desde el punto de vista científico, no se pueden sacar conclusiones.
Opiniones de Apoderados y Profesores
Jéssica es madre de cuatro menores en edad escolar y señala que pese a lo que digan las autoridades, ella no enviará a sus hijos al colegios hasta que, probablemente, salga una vacuna o algo que pueda prevenir el contagio. Yo creo que no es factible volver al colegio. Todos los días aparecen nuevas situaciones que muestran que se pueden complicar. No sabemos tampoco los alcances de la enfermedad. Los colegios tampoco tienen las condiciones para que puedan tener distanciamiento, menos entre los niños de básica. Para los profesores y los niños es difícil, triste y doloroso no poder acercarse a sus compañeros.
De la misma idea es Francisca Varas, profesora de un colegio particular de Santiago. Cada vez que pienso en cómo sería volver a clases, se me vienen a la cabeza muchas imágenes, mis alumnos sentados banco por medio, haciendo clases con la mitad del curso, todos con mascarillas y sin contacto. Luego pienso en el recreo y veo a los niños y niñas corriendo, sacándose la mascarillas, volviendo todos sudados a clases y sin mascarillas, mientras yo me veo estresada echando jabón gel y desinfectando por todas partes.
Según ella, es imposible volver a clases.