Apenas terminado el GP de Qatar, con su emocionante final entre Dovizioso y Márquez ganado por el italiano y su Ducati, empezó la polémica. El GP de Qatar disputado dejó un buen sabor de boca en cuanto a espectáculo se refiere, con la victoria de Dovizioso y una gran lucha al final con Marc Márquez.
Sin embargo, una vez acabada la carrera de MotoGP, cuatro marcas (KTM, Honda, Aprilia y Suzuki) hicieron una reclamación acerca del apéndice que había utilizado Ducati. El resto de equipos (salvo Yamaha) presentaba una reclamación contra la marca italiana por el uso en sus motos oficiales (Dovizioso, Petrucci y Miller) de un nuevo “alerón” situado en la parte delantera y baja del basculante de la suspensión trasera.
El Origen de la Controversia
Unos afirmaban que Ducati estaba advertida de que no podía usarlo en carrera, y los italianos afirman que el director técnico les dio luz verde para hacerlo. La idea de esta pieza surgió en Yamaha cuando usaron algo parecido el año pasado para desviar, en caso de lluvia, el agua de la rueda trasera (se vio en el GP de Valencia de 2018). A Ducati le pareció buena idea y Gigi Dall’Igna pensó que además era una forma de enviar aire fresco al neumático trasero.
Así podrían ayudar a mantenerlo en temperaturas correctas y evitar recalentamiento, algo que incluso en el fresco ambiente nocturno de Qatar se nota. Cuando Ducati presentó la pieza para su aprobación por parte de la dirección técnica del campeonato antes del GP, recibió un “ok” condicionado a que no tuviera beneficios adicionales por aerodinámica.
Ahí radicó el conflicto, pues las otras marcas con Aprilia a la cabeza consideraban que así era, y por eso presentaron la reclamación junto a Honda, KTM y Suzuki.
La Defensa de Ducati
Esta noticia no sentó demasiado bien al equipo italiano, y ha sido el propio Gigi Dall’lgna quien lo ha dicho en una entrevista a la cadena italiana “Sky”: “Sigo bastante sorprendido, sobre todo por el comportamiento de Honda. Ellos son uno de los socios fundadores de MotoGP junto con Ducati y Yamaha”.
Además añade: “Hasta el día de hoy todas las disputas de naturaleza técnica se había resuelto o dentro de la MSMA (Asociación de Constructores) o bien discutiendo con el director técnico y encontrando siempre una respuesta a todas las cuestiones que cada competidor ponía sobre la mesa”.
Ante la sorpresa de que Honda siga adelante con la reclamación, Ducati ha decidido una ofensiva contra el equipo japonés y lo ha hecho acerca de las alas que utilizaron durante la carrera de Qatar: “Por cómo están hechas y por lo delgada que es su base, podrían estar sujetas también a deformaciones importantes, por la carga que sostienen, y, por lo tanto, quizá sean consideradas apéndices móviles”, declara Dall’lgna.
El ingeniero de Ducati considera que estas alas pueden ser peligrosas e ilegales: “Nosotros nunca lo hemos tenido en consideración, pero si Honda ha discutido las operaciones de Danny Aldridge (director técnico de la FIM), esto nos permite pensar en una posible reclamación contra Honda en las próximas carreras”. Además cabe destacar que estas alas fueron utilizadas por primera vez por Ducati, y Honda presionó para que se ilegalizaran.
La Resolución Final
Dorna declaró a través de un comunicado el pasado miércoles 13 de marzo, que antes del GP de Argentina el Tribunal de Apelaciones de la FIM tendrá la resolución del caso. La resolución final da tres respuestas: primero, que la reclamación de Aprilia, Suzuki, Honda y KTM era admisible. Segundo, que el resultado de la carrera queda confirmado (es decir, no hay cambios y Dovizioso “gana”). Y tercero y no menos importante, que el apéndice usado por Ducati ES LEGAL y se permitirá su uso en próximas carreras.
Dan la razón pues a Gigi Dall’Igna y a todos quienes pensaban (nos unimos) que con este tipo de ideas se avanza en la técnica. Lo ideas, lo llevas, te lo aceptan, lo pones, y si los demás reclaman la organización les dice indirectamente “hacedlo vosotros”. ¿Veremos algún alerón en el basculante en las otras motos?
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El Ingenio Detrás de la Velocidad
Detrás de la velocidad, los adelantamientos, los cambios de velocidad y los acelerones, el mundo del motociclismo esconde miles de secretos con los que arañar una milésima de segundo al cronómetro. Una «pieza» fundamental que se desarrolla en los laboratorios antes, durante y después de cada carrera y de cada temporada.
Que suele obviar el espectador, deslumbrado por lo que ocurre en la pista, y que pasa de puntillas salvo que suponga un conflicto. Como ha sucedido en este comienzo de Mundial, con el «deflector Ducati».
A la cabeza en esta carrera invisible, Davide Barana, director técnico, y Gigi Dall’Igna, director general desde 2013. Con el manual técnico como único límite para su imaginación, Dall’Igna comenzó a trabajar desde mayo de 2014 en la moto de 2015.
Esa campaña la Ducati presentó unas alas en el carenado que permitían un mejor flujo del aire y, por consiguiente, un punto mayor de agarre, fundamental para ajustar la velocidad punta. Fue un prototipo que profileró meses después entre las demás escuderías y que, por seguridad, se prohibieron en 2017.
No obstante, el reglamento estableció que dichas «protuberancias» eran ilegales si no estaban integradas en el carenado. También trabajaron a destajo para encontrar una solución para Lorenzo durante 2018.
La aerodinámica ha sido siempre un tema difuso e interpretativo en las normas del Mundial de motociclismo. Y aún hoy, con un manual escrito por los propios fabricantes, Ducati encontró un resquicio por el que añadir a sus motos el deflector de la discordia.
Resuelto el caso a su favor, el propio Dall’Igna explicó el jueves en Argentina que sí puede aportar cierta ayuda aerodinámica, justo lo que denunciaron Honda, Aprilia, KTM y Suzuki: «Se podría valorar en torno a 300 o 400 gramos a 180 kilómetros por hora en aceleración e iría en aumento».
No obstante, la FIM consideró que su principal labor es la que alegaron: refrigerar el neumático y, por tanto, legal. En Qatar, la Desmosedici también consolidaba un «amortiguador» activado por una llave que baja la parte trasera de la moto y que permitiría un mejor agarre en las salidas.
Aunque no todo funciona, o no para todos. En las pruebas de noviembre en Jerez, el colín de la Ducati también llevaba unas pequeñas alas que, sin embargo, no aparecieron en Qatar. MotoGP, como campo de pruebas, no cesa.
Reacciones y Consecuencias
Ducati saca pecho y lo hace a través de su ejecutivo de mayor rango. “Es una pena que para llegar a este punto hayamos tenido que invertir tiempo y dinero en abogados, y además nos hayamos visto obligados a revelar a la competencia nuestro conocimiento acerca del enfriamiento de las gomas”, comentó Claudio Domenicali, administrador delegado de la compañía de Borgo Panigale, antes de subrayar: “Ducati se siente orgullosa del ingenio de su ingeniería italiana y su habilidad para innovar.
Mucha gente afirmó la semana pasada que estábamos haciendo trampas. La postura del constructor boloñés tiene toda la lógica del mundo. El ADN de Gigi Dall’Igna, su ingeniero jefe, se rige por aquella máxima que busca las áreas grises del reglamento para tratar de sacar tajada de ellas.
Más aún cuando el año pasado Ducati votó en contra de la limitación en la aerodinámica que se aplicó al reglamento de este curso. La parte demandante en el asunto del controvertido spoiler (Aprilia, Suzuki, Honda y KTM) considera que la utilización de esta pieza en cuestión va en contra del espíritu de la decisión tomada entonces.
Otra cosa es cómo se ha resuelto la protesta. Por eso será imprescindible el argumentario de Danny Aldridge, director técnico del Mundial y al fin y al cabo la persona que validó el uso del apéndice en el caso de Ducati.
Hay dos elementos que sin duda jugaron a favor de Ducati y que seguro que tuvieron un peso determinante en la resolución. Por un lado, el hecho de que el apéndice en cuestión esté anclado en el basculante y no salga del área especificada como bodywork o carenado, algo que sí está muy limitado por normativa. ¿El simple hecho de que esa carga aerodinámica la genere un componente fijado al basculante legitima su uso?
Tabla Resumen de la Situación
| Equipo | Acción | Motivación |
|---|---|---|
| Ducati | Uso del apéndice | Mejorar la refrigeración del neumático trasero |
| Aprilia, Suzuki, Honda, KTM | Reclamación | Consideran que el apéndice genera beneficios aerodinámicos ilegales |
| FIM | Resolución | Declara el apéndice legal, permite su uso |