Con esta décima edición en categoría élite, el Campeonato de Europa de ciclismo en ruta confirma su consolidación como una de las grandes citas del calendario internacional. Desde que arrancara en 2016 en Plumelec, la prueba ha coronado a campeones de renombre como Peter Sagan, Elia Viviani o Sonny Colbrelli, y se ha convertido en un título codiciado por las grandes figuras del pelotón.
El ciclismo femenino español firmó este viernes en Francia un éxito sin precedentes con la evidencia de que la cantera entre las mujeres es en estos momentos una de las mejores del mundo. Las dos Paulas, primero Blasi y luego Ostiz, se proclamaron campeonas de Europa en las categorías sub 23 y júnior, en la prueba en ruta donde vencieron a todas sus oponentes para lograr una proeza histórica.
A la victoria de Blasi en sub-23 se unió la de la otra Paula, Ostiz, vencedora absoluta y por lo tanto medalla de oro en la carrera en ruta júnior. La corredora navarra del Movistar conquistó también el título europeo en contrarreloj después de proclamarse en Ruanda campeona del mundo en ruta y subcampeona en contrarreloj.
La primera de las dos triunfadoras fue la catalana Paula Blasi, de Esplugues, 22 años, una deportista del Baix Llobregat que se inició tarde en el ciclismo después de dedicarse al atletismo pero que ha irrumpido con fuerza para ya ser una de las mejores del mundo en su categoría. El equipo del UAE ya la ha fichado y se espera que aporte cosas grandes la próxima temporada.
En el reciente Mundial de Ruanda consiguió la medalla de bronce y ahora el oro en un Europeo engrandecido y que se celebra en los departamentos franceses de la Drôme y Ardèche.
La Carrera Élite Masculina
El campeonato finalizó con la prueba en ruta masculina que significó el primer duelo de la temporada en carrera de un día entre Tadej Pogacar (campeón del mundo), Remco Evenepoel (campeón del mundo y de Europa de contrarreloj) y Jonas Vingegaard (vencedor de la Vuelta) y que tuvo a Juan Ayuso como aspirante español a las medallas.
Se acaban los calificativos para definir con precisión las hazañas de Tadej Pogacar. Ya solo con hacer pensar que él es el mejor de la historia y no Merckx, algo que nadie ha debatido en 50 años, crea un poco de contexto para darse cuenta de la superioridad que estamos viviendo durante nueve meses de ciclismo al año.
Hoy, en el mejor Europeo desde que se hizo carrera pro hace nueve años, al menos por participación, ha conseguido irse en solitario a 75 kilómetros de meta y ahí se terminó la lucha por la victoria. Evenepoel pudo seguir su rueda en el segundo paso por Saint-Roman-De-Lerps durante un kilómetro, hasta que el belga tuvo que abrirse por el infernal ritmo que proponía Pogacar.
Desde entonces, 75 kilómetros de ''paseo'', en el que por detrás Scaroni, Seixas y Ayuso seguían la rueda de un Evenepoel enfocado en llegar a al esloveno, aunque se resignó al segundo puesto a 45 kilómetros de meta.
Evenepoel vio como sus tres compañeros medían sus fuerzas a la hora de colaborar con él, conscientes de que una plata les parecía buen botín en este Europeo.
Evenepoel intenta su última bala en solitario El belga, posiblemente el único descontento en el pelotón si consigue una medalla que no es de oro en una carrera en la que compite Pogacar, se empecinó en probarlo de todas las formas. Pogacar sacaba ya más de un minuto a los cuatro perseguidores y Evenepoel, en un nuevo paso por el Val d'Enfer a 35 kilómetros de meta, se cansó del ritmo de sus compañeros para intentar llegar hasta el esloveno en solitario.
A los pocos kilómetros sacaba ya 25'' a Ayuso, Seixas y Scaroni, que veían como solo iba a haber una presea a disputar entre ellos. Evenepoel, con una nueva plata en el bolsillo tras la conseguida en la ruta del mundial, vivió un camino similar. Tiraba con todo, pero la distancia de un minuto con Pogacar no se reducía.
Ni la larga distancia ni el desgaste del Mundial han sido suficiente para ver, posiblemente, la carrera que confirma que va a dar mucho que hablar en el futuro no muy lejano.
Los últimos 20 kilómetros fueron una 'crono' entre Evenepoel y Pogacar, aunque en Francia no pasó lo mismo que Ruanda. En la lucha por el bronce, Juan Ayuso sucumbió en un nuevo ataque de Seixas en la última subida al Val d'Enfer a falta de cinco kilómetros, quedándose muy cerca de la medalla. Scaroni, que sufrió lo indecible sobre la bicicleta para seguir el ritmo del galo, acabó perdiendo la rueda de Seixas, que logró su primera medalla élite a los 19 años y deja claro que ha venido para quedarse.
Pogacar (27 años) ganó con un tiempo de 4 horas, 59 minutos y 29 segundos, a un promedio de 40,57 km/hora, una ventaja de 31 segundos sobre Evenepoel y 3:41 respecto a Seixas. A Pogacar le ayudaron a ir subiendo sus diferencias a medida que iba acercándose a la meta cierta falta de entendimiento en el cuarteto perseguidor y las tres subidas a la Cote de Val dEnfer, un muro en los que tan bien se desenvuelve el esloveno.
Las hostilidades serías llegaron ya, como se esperaba, a más de 100 km para meta. En el tercer y último paso por Saint-Romain-de-Lerps Pogacar dio el latigazo que todo el mundo veía venir y Evenepoel no pudo seguirle. Antes protagonizaron el principio muchos ataques de salida y después una escapada de 17 unidades sin grandes nombres y claramente de transición mientras iban pasando los 90 primeros km de los 202,5 del total del recorrido a la espera del ataque de Pogacar.
Su otro presumible rival en este Europeo, Jonas Vingegaard, no aguantó ni una subida a este puerto de las tres ascensiones que había en el trazado. El danés se descolgó a 110 kilómetros de meta y abre aún más sus dudas sobre su participación en monumentos y mundiales, ya que nunca ha sido capaz de sacar un buen resultado en una participación de estas características.
El próximo objetivo del 'nuevo Merckx', que visto lo visto parece muy difícil que no se cumpla, es lograr el décimo 'monumento' de su carrera, su quinto Il Lombardía. La historia y los registros de Merckx parecen ahora mismo los único rivales de Pogacar junto a Van der Poel en París Roubaix y Milán-San Remo.
DOCUMENTAL Tadej Pogačar (1998-2024) | ¿EL MEJOR CICLISTA DE LA HISTORIA?
Clasificación Final:
- Tadej Pogacar (SLO/Sel.
- Remco Evenepoel (BEL/Sel.
- Paul Seixas (FRA/Sel.
- Christian Scaroni (ITA/Sel.
- Toms Skujins (LAT/Sel.
- Juan Ayuso (ESP/Sel.
- Mattias Skjelmose (DEN/Sel.
- Mattias Skjelmose (DEN/Sel.
- Pavel Sivakov (FRA/Sel.
- Gianmarco Garofoli (ITA/Sel.
- Romain Grégoire (FRA/Sel.
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