El mundo del mountain bike en España ha visto surgir a una figura destacada: Florencia Espiñeira. Con tan solo 23 años, esta talentosa rider no solo se ha posicionado como campeona nacional, sino que también ha logrado un impresionante puesto número 9 en la Copa del Mundo de enduro.
Una ciclista de montaña en acción.
Inicios y Trayectoria
Florencia Espiñeira, originaria de Calera de Tango, comenzó a destacar en el mundo del ciclismo a la temprana edad de diez años. Iniciándose en la disciplina del MTB Cross Country, participó en campeonatos nacionales e interescolares donde fue desarrollando su interés por el deporte. Entre el año 2009 y 2014, fue seleccionada nacional de Cross Country Olímpico; representó a Chile en los Panamericanos de Especialidad y en los Juegos Sudamericanos, entre otras competencias, donde obtuvo medallas y títulos de campeona. El año pasado, la ciclista cambió de disciplina a mountain bike enduro, modalidad competitiva donde existe mayor porción de tramos de descensos.
Su dedicación y esfuerzo la han llevado a representar a Chile en competencias internacionales de renombre. En 2015, el diario La Tercera convocó a cerca de 50 deportistas chilenos a una ceremonia de reconocimiento al esfuerzo y a la superación. La rider fue elegida por los lectores como "Héroe del deporte", a raíz de su valentía y compromiso deportivo. Este 27 de marzo la campeona nacional y líder del campeonato latinoamericano, participó en la Copa Mundial de enduro en Valdivia donde participaron los mejores deportistas de esta disciplina. Sus excelentes resultados, la posicionaron en el 9° lugar, llegando a ser una de las diez corredoras más rápidas del mundo.
Desafíos y Metas
Ahora está en búsqueda de financiamiento porque tiene fechas para competencias en Norteamérica y Europa, y se prepara para disputar su nombre en la tabla de posiciones, seguir sumando experiencias y superar sus propios desafíos.
Ignacio Rojo y el Legado en el MTB Chileno
Ignacio Rojo no solo conquistó las cumbres más desafiantes del país, también se propuso abrir camino para las nuevas generaciones del MTB chileno. Hoy, desde su escuela Rojo Racing Team a los pies del Morro de Las Papas, transforma cada sendero en una oportunidad para formar ciclistas y personas con corazón de campeón. Más que bajar cerros o montañas, Ignacio Rojo comprendió que el verdadero triunfo está en compartir el camino. Por eso fundó Rojo Racing Team, una escuela formativa de mountain bike que educa sobre ruedas desde un escenario privilegiado: a los pies del Morro de Las Papas, en plena red de Parques Cordillera.
Hoy, a sus cuarenta años, desde la categoría máster y con la misma garra de siempre, este rider y formador sigue liderando con el ejemplo. La verdad es que hace tiempo ya no estoy entre los 10 más rápidos, pero eso no le quita valor al camino recorrido. Me considero uno de los pioneros del mountain bike en Chile, especialmente en disciplinas como el enduro y el descenso, donde sí tengo una trayectoria muy extensa. Participé en 14 de las 21 ediciones del Red Bull Valparaíso Cerro Abajo, un evento emblemático. Desde 2003 estuve presente sin faltar un año, y en 2017 decidí dejar la pista para asumir el rol de animador para Red Bull TV. Fue una transición significativa, porque sigo ligado al evento desde otra vereda, aportando desde la comunicación.
Competir internacionalmente fue clave. Estuve en el primer Panamericano en Chile en 2002, luego en Ecuador en 2004, y en 2005 en la Copa del Mundo en Brasil. A los 20 años ya tenía experiencias importantes en el cuerpo, y a los 21 y 22 pude andar en Europa, conociendo lo que se hacía en Andorra y España.
La experiencia en el esquí fue fundamental. Fui instructor en Europa y esa formación estructurada, con manuales, protocolos y mucha teoría, me inspiró a replicar algo similar en el mountain bike, donde casi todo era empírico. Llevamos casi 20 años formando en Chile y otros países, y desde 2012, con la llegada fuerte del enduro, logramos unir ambas disciplinas en proyectos que van desde colegios hasta programas sociales en Farellones.
Hoy incluso recibimos niños desde los 2 años y medio gracias a las bicicletas balance, que no tienen pedales y ayudan a desarrollar equilibrio desde muy pequeños. Eso ha cambiado completamente las reglas del juego. Ya hemos visto generaciones completas que comenzaron con nosotros de pequeños. Casos como el de Lucía Escobar, actual campeona nacional y panamericana, o Felipe Agurto, son ejemplos de niños que iniciaron su camino con nosotros y hoy son referentes del MTB en Chile.
El concepto 360 me representa porque amo todas las formas del ciclismo: desde la ruta y el Cross country, hasta el enduro y el descenso. Chile tiene un potencial enorme: tenemos la cordillera más extensa del mundo, climas diversos y paisajes únicos. El cicloturismo, el gravel, el freeride, todo convive. En mi caso, me gusta explorar líneas en lugares como el Ojos del Salado o El Plomo. Dejar la pista del Valparaíso Cerro Abajo me abrió la puerta para crecer en el mundo de la comunicación.
Después de 17 años sin inscribirme en un Panamericano, sentí el impulso de volver a medirme. Además, ese mismo fin de semana - a mediados de abril - participé en el Sudamericano y logré el primer lugar. Rojo Racing Camps ya tiene más de 10 años. Nuestro enfoque ha sido siempre el de comunidad. La “familia Rojo Racing” no es solo un lema, es una realidad. Los camps de verano en Nevados de Chillán son el punto cúlmine del año, una instancia que todos esperan. También están los campamentos de Canadá, donde llevamos a nuestros alumnos a competir en las British Columbia Cups y en Crankworx, el evento de MTB más importante del mundo.
Mirando al futuro, creemos que el descenso tendrá un renacer muy fuerte. Este es un tema clave, y lo conversamos frecuentemente con alumnos que ya crecieron con nosotros y hoy están en sus veintitantos, como Felipe Agurto, que estuvo más de ocho años en la escuela, o Maximiliano Caro, ambos campeones en sus disciplinas y en pleno camino profesional. Lo que buscamos es que sean personas íntegras. Que disfruten del proceso, que respeten a sus compañeros, a la montaña, al entorno. Así es. Hoy, además, los deportistas deben saber comunicar lo que representan. Ya no basta con solo ganar carreras.
Las marcas -incluso algunas fuera del mundo del ciclismo, como automotoras o empresas de tecnología- buscan embajadores que proyecten un estilo de vida saludable, que inspiren a otros, que tengan valores. Las redes sociales, el manejo de su imagen, el desarrollo de su marca personal, son herramientas claves.
Copa Lippi Cannondale
El cross country olímpico se tomó el corazón de Santiago este domingo. Desde las 7:00 horas comenzaron a llegar bikers al Parque Metropolitano, para competir en la séptima versión de la Copa Lippi Cannondale, que este año tuvo 500 inscritos, convirtiéndose en la carrera de XCO más masiva que se ha realizado en Chile. En esta versión destacó la cantidad de extranjeros inscritos quienes vinieron a sumar puntos UCI y lograr la clasificación a los Juegos Olímpicos de Río. Argentinos, brasileros, colombianos, venezolanos, ecuatorianos y norteamericanos, entre otros, estuvieron compitiendo en un circuito intervenido especialmente para esta carrera, que contó con 5,4k de distancia por cada giro.
Los ganadores de la prueba fueron Catriel Soto de Argentina, número 32 del mundo, y por las mujeres la brasilera Raiza Goulao. Por su parte, la delegación chilena no se quedó atrás. El joven de 16 años Martín Vidaurre se lució en categoría Intermedia con un tiempo de 45:31 minutos, sacándole dos minutos y 26 segundos de ventaja al segundo lugar obtenido por Sebastián Medina.Por su parte Javier Püschel y la campeona nacional de mtb Fernanda Castro, quedaron en el 3er y 5to lugar en Elite Varones y Elite Damas, respectivamente.