El Giro de Italia (en italiano: Giro d'Italia) es una de las competiciones ciclistas por etapas más prestigiosas del mundo. Disputada anualmente en el mes de mayo, esta carrera de tres semanas recorre Italia, presentando un desafío único para los ciclistas.
La creación del Giro de Italia está ligada a un periódico deportivo, La Gazzetta dello Sport. La rivalidad con otro periódico italiano (el Corriere della Sera) que organizaba el Giro de Italia en Automóvil y planeaba organizar un Giro de Italia en bicicleta, llevaron al periodista Tullio Morgagni a plantearle a su director Eugenio Camillo Costamagna la creación de una carrera ciclista por etapas inspirándose en el Tour de Francia. La Gazzetta, previamente ya había comenzado a organizar carreras ciclistas como el Giro de Lombardía en 1905 y la Milán-San Remo en 1907.
A continuación, exploraremos el palmarés del Giro de Italia, destacando a los campeones que han dejado su huella en esta prestigiosa competición.
El primer Giro de Italia | Una historia increíble
Primeros Años y la Era de los Pioneros
Con la participación de 127 corredores, el 13 de mayo de 1909 a las 2:53 a. m. se largó la primera edición en la plaza de Loreto en Milán rumbo a Bolonia. Fueron 8 etapas para un total de 2.448 kilómetros, corriéndose una etapa cada dos o tres días, ya que La Gazzetta dello Sport era una publicación trisemanal. El reglamento utilizado fue el mismo que se usaba en el Tour de Francia, con una clasificación por puntos según el orden de llegada en las etapas y no una clasificación por tiempos.
Cuarenta y nueve ciclistas lograron completar el recorrido y el ganador de esa primera edición fue Luigi Ganna que sumó 27 puntos. Carlo Galetti fue el primero en ganar dos veces la carrera (1910 y 1911).
En 1913, el Tour de Francia pasó a utilizar la clasificación por tiempos. El Giro lo hizo un año después, en 1914, última edición antes de la suspensión debida a la Primera Guerra Mundial.
Tras la guerra, en 1919 volvió la disputa de la carrera. El piamontés Costante Girardengo obtuvo la victoria en siete de las diez etapas, logrando el primero de sus dos Giros (en 1923 repitió la victoria y ganó ocho etapas). En esa edición de 1919 se produjo el primer podio extranjero con el belga Marcel Buysse que finalizó tercero. Giovanni Brunero fue otro de los destacados de la década de 1920, al ganar tres Giros (1921, 1922 y 1926).
Un hecho particular e inédito hasta el día de hoy, ocurrió en 1924 cuando participó una mujer, Alfonsina Strada. En una época en que no estaba bien visto que una mujer compitiera, Strada había corrido el Giro de Lombardía en 1917 y 1918 y en 1924 se inscribió en el Giro. Aunque no figuró en las primeras posiciones, tampoco estaba entre las últimas, hasta la octava etapa cuando fue descalificada por llegar fuera de tiempo, aunque se especuló que ante las críticas que se hicieron, la organización decidió sacarla de la carrera.
Los años 1920 vieron surgir a uno de los ciclistas más grandes de todos los tiempos, Alfredo Binda, quien ganó cinco Giros; 1925, 1927, 1928, 1929 y 1933. En total logró 41 victorias de etapa, ganando 12 de las 15 en 1927 y 8 consecutivas en 1929.
La Maglia Rosa
Armando Cougnet, director del Giro, decidió en 1931 otorgar un símbolo que hiciera reconocible a simple vista al líder de la carrera. Así nació la maglia rosa, tomando el color de las páginas de La Gazzetta dello Sport.
La Era de Coppi y Bartali
En los albores de la Segunda Guerra Mundial, Gino Bartali ya era famoso, habiendo ganado en 1936 y 1937. En 1940 la participación extranjera fue escasa, debido a que ya había comenzado la Segunda Guerra Mundial. El equipo Legnano del cual Bartali era integrante, contrató al joven Fausto Coppi de 20 años como gregario. Todo el equipo debía trabajar para Bartali, que tenía como rival a Giovanni Valetti del equipo Bianchi, ganador de las ediciones de 1938 y 1939. En las primeras etapas, Bartali perdió casi 15 minutos, mientras que Coppi fue segundo en dos etapas y estaba en los primeros lugares de la clasificación. El técnico de la Legnano, decidió que Coppi no fuera más gregario y fuera por la carrera, debiendo convencer a Bartali de que fuera el gregario a la vez que el "maestro" del joven Coppi.
En la 11.ª etapa con final en Módena, Coppi ganó en solitario colocándose la maglia rosa que mantuvo hasta el final en Milán. Con 20 años, 8 meses y 25 días, Fausto Coppi se convirtió en el ciclista más joven en ganar el Giro, récord que aún se mantiene. Tras el paréntesis de la guerra, el Giro volvió en 1946. Bartali continuaba en el equipo Legnano y Coppi corría por el Bianchi. Las diferencias políticas y religiosas entre ambos dividieron a Italia. La Democracia Cristiana y los católicos estaban a favor de Bartali y la izquierda y los laicos a favor de Coppi, aunque ambos tuvieron una relación cordial pese a la rivalidad. El duelo de 1946 fue ganado por Bartali, logrando su tercer Giro. Coppi se tomó revancha en 1947 y en los años siguientes ganó 3 veces más, igualando el récord de Binda.
Dominio Extranjero y Nuevas Figuras
Tras el triunfo de Koblet en 1950, los extranjeros lograron dominar varias ediciones. El luxemburgués Charly Gaul gracias a sus condiciones de escalador lo hizo en dos oportunidades (1956 y 1959) y el francés Jacques Anquetil (quíntuple ganador del Tour de Francia) también en dos (1960 y 1964). Entre las victorias de Anquetil, el italiano Franco Balmanion logró los Giros de 1962 y 63 aunque no ganó ninguna etapa. En 1966, Gianni Motta, ganó la clasificación general y la clasificación por puntos, que por primera vez se comenzó a disputar.
A finales de los años 1960 Felice Gimondi era el gran ciclista italiano del momento. Había ganado el Tour de Francia en 1965, el Giro en 1967 y la Vuelta a España en 1968. En 1967 un joven Eddy Merckx fue noveno en el Giro y ganó 2 etapas, preámbulo de su época dorada. De las siete ediciones corridas entre 1968 y 1974, Merckx ganó 5, alcanzando el récord de Binda y Coppi. Solo vio cortada su hegemonía por Gimondi en 1969 cuando fue descalificado por un control antidopaje positivo y por el sueco Gösta Pettersson en 1971.
En 1976 Gimondi ganó su tercer Giro. Con ese triunfo se subió el podio por novena vez, siendo el ciclista con más podios en la historia. En 1974, se comenzó a entregar al líder de la clasificación de la montaña la maglia verde.
Rivalidades y Nuevos Héroes
A fines de la década de 1970 y principios de los 80, los duelos entre Giuseppe Saronni y Francesco Moser reavivaron el Giro. Saronni logró los triunfos en 1979 y 1983, mientras que Moser en 1984. Ambos lograron la clasificación por puntos en cuatro oportunidades y se mantienen al frente como los más ganadores de esta clasificación.
La edición de 1988, estuvo marcada por dos hechos: el triunfo del estadounidense Andrew Hampsten, primer no europeo en ganar la carrera y el ascenso al Passo di Gavia y posterior descenso hasta Bormio en condiciones climatológicas muy adversas.
En los primeros años de la década de 1990 Gianni Bugno, Claudio Chiappucci y Franco Chioccioli eran los grandes animadores de la ronda italiana. Bugno ganó en 1990 y Chioccioli en 1991, pero todos se vieron eclipsados por el español Miguel Induráin. El navarro dominó la carrera italiana en 1992 y 1993 y cuando se esperaba su tercer Giro en 1994, el ruso Yevgueni Berzin dio la sorpresa adjudicándose la maglia rosa en la cuarta etapa y manteniéndola hasta el final, ganándole las dos etapas contrarreloj a Induráin.
Dominio Italiano y la Era Moderna
Tras el éxito del suizo Tony Rominger en 1995 y el ruso Pavel Tonkov en 1996, comenzó un ciclo de once ediciones donde los italianos dominaron el Giro. Marco Pantani ganó en 1998 y partió como favorito en 1999, llevando la maglia rosa hasta que faltando dos etapas fue excluido de la carrera por tener altos niveles de hematocrito.
En esa misma década y principios de los 2000, brilló en las llegadas masivas el esprínter Mario Cipollini. En el período 1997-2007, dos victorias para Ivan Gotti, dos de Gilberto Simoni, dos de Paolo Savoldelli, más los triunfos de Garzelli, Cunego, Basso y Di Luca, marcaron la hegemonía italiana que no se daba desde que el primer extranjero ganó en 1950.
En 2003, en el ocaso deportivo de Cipollini hizo aparición otro esprínter italiano, Alessandro Petacchi. Denis Menchov en 2009 fue el tercer ruso en ganar la carrera y en 2010 Basso ganó su segundo Giro. Contador ganó su segundo Giro en la ruta en 2011, pero lo perdió en las oficinas del TAS tras la sanción por el caso Contador y la victoria final fue para Michele Scarponi.
Nuevos Campeones y la Globalización del Giro
La edición de 2012 fue para Ryder Hesjedal, primer canadiense y segundo ciclista del otro lado del Atlántico en ganar el Giro. En 2014 el colombiano Nairo Quintana, en su primera participación en la carrera, se proclamó como el primer latinoamericano en ser campeón del Giro, siendo además el mejor joven de la carrera. Ese mismo año el también colombiano Rigoberto Urán resultó subcampeón del Giro por segunda vez consecutiva.
El líder de la clasificación por puntos o de la regularidad lucía la maglia rosso passione o rossa (actualmente es ciclamino) y el líder de la clasificación para menores de 25 años lleva la maglia bianca.
Palmarés del Giro de Italia (2000-2025)
A continuación, se presenta una tabla con los ganadores del Giro de Italia desde el año 2000 hasta el 2025:
| Año | Ganador | Segundo | Tercero |
|---|---|---|---|
| 2000 | S. Garzelli (ITA) | F. Casagrande (ITA) | G. Simoni (ITA) |
| 2001 | G. Simoni (ITA) | A. Olano (ESP) | U. Osa (ESP) |
| 2002 | P. Savoldelli (ITA) | T. Hamilton (USA) | P. Caucchioli (ITA) |
| 2003 | G. Simoni (ITA) | S. Garzelli (ITA) | Y. Popovych (UCR) |
| 2004 | D. Cunego (ITA) | S. Honchar (UCR) | G. Simoni (ITA) |
| 2005 | P. Savoldelli (ITA) | G. Simoni (ITA) | J. Rujano (VEN) |
| 2006 | I. Basso (ITA) | J. E. Gutiérrez (ESP) | G. Simoni (ITA) |
| 2007 | D. di Luca (ITA) | A. Schleck (LUX) | E. Mazzoleni (ITA) |
| 2008 | A. Contador (ESP) | R. Ricco (ITA) | M. Bruseghin (ITA) |
| 2009 | D. Menchov (RUS) | D. Di Luca (ITA) | F. Pellizotti (ITA) |
| 2010 | I. Basso (ITA) | D. Arroyo (ESP) | V. Nibali (ITA) |
| 2011 | M. Scarponi (ITA) | V. Nibali (ITA) | J. Gadret (FRA) |
| 2012 | R. Hesjedal (CAN) | J. Rodríguez (ESP) | T. de Gendt (BEL) |
| 2013 | V. Nibali (ITA) | R. Urán (COL) | C. Evans (AUS) |
| 2014 | N. Quintana (COL) | R. Urán (COL) | F. Aru (ITA) |
| 2015 | A. Contador (ESP) | F. Aru (ITA) | M. Landa (ESP) |
| 2016 | V. Nibali (ITA) | E. Chaves (COL) | A. Valverde (ESP) |
| 2017 | T. Dumoulin (HOL) | N. Quintana (COL) | V. Nibali (ITA) |
| 2018 | C. Froome (GBR) | T. Dumoulin (BEL) | M.A. López (COL) |
| 2019 | R. Carapaz (ECU) | V. Nibali (ITA) | P. Roglič (ESL) |
| 2020 | T. Geoghegan (GBR) | J. Hindley (AUS) | W. Kelderman (HOL) |
| 2021 | E. Bernal (COL) | D. Caruso (AUS) | S. Yates (HOL) |
| 2022 | J. Hindley (AUS) | R. Carapaz (ECU) | M. Landa (ESP) |
| 2023 | P. Roglic (ESL) | G. Thomas (GBR) | J. Almeida (POR) |
| 2024 | T. Pogacar (ESL) | D. Martínez (ESL) | G. Thomas (GBR) |
| 2025 | S. Yates (GBR) | I. Del Toro (MÉX) | R. Carapaz (ECU) |
En Finestre todo cambió. Al igual que en 2018, y también con Simon Yates de protagonista. Hace siete años, el británico llegaba de líder a la recta final de Giro y faltaba la ascensión a Finestre, una de las cimas más duras del ciclismo, y se hundió. De tener más de tener minutos de ventaja sobre Froome, y vistiendo la maglia rosa, a llegar a meta a más de 40 minutos. Hundimiento total que, en 2025, vivió desde el otro lado de la moneda.
Del Toro, que partía como líder en la etapa 20, y Carapaz, su principal perseguidor, hicieron un marcaje férreo y en Finestre Simon Yates hizo su ataque. Estaba a 1:21 del mexicano Del Toro y al final, tras su movimiento en Finestre, gana el Giro con casi cuatro minutos de ventaja. Del Toro, segundo, ocupa por vez primera puestos de podio en una grande mientras que Carapaz, triunfador en la ronda italiana en 2018, termina tercero.
El Giro de Italia continúa siendo una de las competiciones ciclistas más emocionantes y desafiantes del mundo, atrayendo a los mejores ciclistas y cautivando a los aficionados con su rica historia y su impredecible desarrollo.