No se puede entender la historia de la bici, ni la del mountain bike, sin la contribución que una marca como Shimano ha hecho en los últimos 100 años.
Los Inicios de Shimano
1922. 1957. Con el auge del ciclismo en Japón en los años 50, Shimano lanzó un desviador de 3 velocidades en 1954, pero este auge duró poco y Shimano detuvo su producción.
Reintroducción de los Desviadores
1965. Tras el primer intento en 1954, Shimano recupera la producción de desviadores con un primer modelo con diseño en paralelogramo y unas líneas maestras que han continuado hasta hoy.
La Innovación de las Velocidades Múltiples
1966. Ya tenía todo lo necesario para hacerlo, y Shimano lanzó COMBI 12, una combinación de un desviador de 4 velocidades y un buje interno con engranajes de 3 velocidades, para dar la cifra mágica de 12 velocidades (¿os suena?), lo que suponía una gran mejora para adaptarse a usos muy diversos.
El Sistema Positron
1974. La idea de definir las marchas click a click para facilitar los cambios sigue desarrollándose con el sistema Positron en el cual el indexado del cambio se integró en el mismo desviador.
El Nacimiento del Shimano Deore XT
1982. Yoshizo Shimano, por entonces presidente de Shimano en América reconoció la importancia del momento, y una llamada a la sede en Japón fue el origen del primer grupo específico para mountain bike, el mítico Shimano Deore XT de 1982, desarrollado siguiendo las duras demandas indicadas por esos pioneros del MTB.
1989. Hace falta más.
Shimano Deore XT
La Repercusión de Shimano
1990. Siempre es uno de los inventos más citados cuando hablamos de la historia de Shimano, y es que su repercusión fue mayúscula.
1992. A comienzos de los años 90, con el MTB ya bajo el paraguas UCI, la competición está en un imparable auge, y Shimano se da cuenta de que se necesita un grupo para las carreras.
Diversificación y Crecimiento
1993. Los usuarios de la bici de montaña aumentan por millones en todo el mundo, y con este crecimiento también se diversifican las maneras de disfrutar de la bici, así que hacen falta bicicletas de distinto tipo y presupuesto, y también los montajes que estas bicis demandan.
Innovaciones en Frenos
1996. Shimano incorpora los V Brakes en su gama, con una primera y exitosa versión provista de diseño con paralelogramo para un mejor ataque de la zapata en la llanta.
Prototipos Avanzados
1997. Aparecen los primeros prototipos de Shimano Airlines, un grupo que transmitía las órdenes del mando al cambio mediante aire comprimido. La marca lo desarrolló para descenso, y pudimos verlos durante unos cuantos años equipando bicis en la Copa del Mundo DH.
Frenos de Disco Hidráulicos
2000. Los primeros frenos de disco hidráulicos de Shimano para MTB aún son recordados por su potencia y modulabilidad: los Deore XT, provistos de un sistema de dos pares de pistones con diámetro diferente.
Frenos de disco hidráulicos Shimano Deore XT
2003. Shimano comienza a incorporar ruedas en su gama, ampliando el concepto global de montaje de la bici más allá de la frenada y transmisión.
2003. Tras el boom del MTB llega la madurez del deporte y surge la diversificación. El DH es una nueva disciplina que necesitaba un grupo específico, y la respuesta de Shimano es el nuevo Saint. En los años 2000 también se vive el nacimiento del freeride y Shimano diseña el grupo Hone para estos nuevos y exigentes usos.
Continuas Novedades Tecnológicas
2007. Shimano continúa incorporando novedades tecnológicas a sus grupos, que comienzan en la gama alta y posteriormente se van trasladando a las gamas más económicas.
2008. Heredero del Deore LX, Shimano hace nacer un nuevo grupo, el SLX, el grupo de gama media por excelencia, que incorpora las tecnologías más punteras de la marca a un precio popular, una condición de “best seller” que le dura hasta hoy en día.
Entrada en el Mundo de las E-Bikes
2014. Un momento clave para la marca nipona es cuando toma el pulso del nuevo tipo de bicicleta que está surgiendo, la e-bike, y desarrolla su propio sistema de apoyo al pedaleo, el Shimano STEPS.
2015. Tras su aparición en la carretera con el Dura Ace, llega a la serie el primer grupo MTB electrónico, el Shimano XTR Di2, que inaugura una nueva era en la que hoy estamos sumergidos, pasando de la mecánica tradicional a la electrónica.
La Épica Historia de 100 Años de Innovación en Bicicletas.
Otros Desarrollos y Curiosidades
2019 GRX. En 1968 Shimano desarrolló un sistema de cambio automático en buje, combinado con desviador y 5 velocidades.
En 1969 Shimano ya diseñó su primer sistema de frenos hidráulicos.
En 1971 el primer Tourney fue un cambio diseñado para la red JBM, con la que los principales fabricantes japoneses se unieron con el fin de ofrecer productos intercompatibles.
Hacia finales de los años 1970, Shimano pone el foco en la ergonomía, desarrollando, entre otros componentes, unos platos que no eran redondos, sino ovalados, para aprovechar mejor el momento de fuerza de cada zona del pedaleo. Su nombre, Biopace, y lo vimos en los primeros grupos MTB.
El primer Shimano Nexus para bicis urbanas recuperó en 1992 la idea de cambio interno en buje de los diseños originales décadas atrás, muy perfeccionado tras años de desarrollo y los nuevos materiales y capacidades tecnológicas.
En plan “luxury edition” Shimano sacó al mercado en 2009 una edición exclusiva del grupo tope de gama de la marca denominada Yumeya, algo así como el “Golden XTR”.
En 1970, Shimano se lanzó al negocio de los aparejos de pesca. Esta decisión se tomó porque la pesca contribuiría a la salud de las personas, que es leitmotiv de la marca desde sus orígenes, y además permitía utilizar las tecnologías desarrolladas para la bici de Shimano.
Como primer paso, Shimano comenzó a fabricar carretes, y progresivamente fue añadiendo cañas y otros accesorios.
El snowboard también tuvo sus productos Shimano, con su primer sistema de fijación Clicker en 1995, inspirado en el sistema SPD.
Shimano incursionó en la pesca