En el mundo del ciclismo de montaña, la elección del tamaño de rueda es un tema recurrente y debatido. ¿Es mejor una bicicleta de 26 pulgadas o una de 29 pulgadas? Este artículo busca exponer un punto de vista equilibrado, basado en la experiencia de usuarios y análisis técnicos, para ayudarte a tomar la mejor decisión según tus necesidades y preferencias.
En primer lugar me presentaré, soy Alonso Javier, Presidente y fundador de Comunidad Biker MTB. En bici de 26 pulgadas he llevado casi siempre una Trek 3000 y he realizado más de 20.000 km con ella, durate varios años, unos 8. En 29 pulgadas he llevado una Olympia Nitro y he hecho unos 16.000 km durante 3 años. Trataré de exponer mi punto de vista en este artículo, tras mi experiencia en el uso de ambas medidas de rueda de bicicleta: 26 pulgadas y 29 pulgadas.
Básicamente, como digo, no hay una mejor que la otra. Por muchos detractores que hayan surgido, de repente, de las bicicletas de 26 pulgadas, en terreno técnico ganan y con diferencia. Con esto no trato de defender las 26 pulgadas, solo quiero romper una lanza en su favor, dado que de la noche a la mañana, por imposición mediática de los fabricantes, parece que ya no sirven y que quien lleva una bicicleta de 26 pulgadas vale menos que el que lleva una bicicleta de 29 pulgadas.
Y ahora paso a explicar el por qué: cada medida de rueda se adapta a unas condiciones de terreno y de ruta, en las que para una medida serán propicias y para la otra no. Una bicicleta de 29″se comportará mejor en llaneo, donde puede coger velocidades mayores, aunque necesitará de un impulso inicial mayor (mayor fuerza o potencia ejercica), en descenso de pista, en zonas con escalones, donde gracias al diámetro mayor de la rueda se sortearán con menor dificultad.
La bicicleta de montaña de 26 pulgadas es más ligera, más ágil, tiene menor torsión por pura lógica física. Al tener menor radio y menos embergadura, la rueda está expuesta a menores tensiones, es mucho más manejable en movimientos rápidos y cortos.
Por lo tanto, como vemos, más que hablar de que una es mejor que la otra, habría que hablar de que cada una de ellas se adapta mejor a un tipo de rutas determinado. En mi caso, que realizo de forma habitual descensos con senderos estrechos y técnicos, sin ninguna duda, con mi actual bicicleta de 29″ he perdido estabilidad y seguridad.
En resumen, hablar de que una es mejor que la otra es un error, sencillamente si podemos elegir pues cada vez es más complicado encontrar bicicletas de 26″, lo haremos en función del tipo de ciclismo que queramos o vayamos a practicar. Para complicar un poco más la cosa, también he de decir que influye la marca y modelo de bicicleta, influyen las cubiertas, las ruedas, la geometría del cuadro, la altura y peso del ciclista, etc. Son factores que no debemos descartar al hablar de 29″ y 26″.
Tras aclarar el eterno dilema entre 26″ y 29″, diré que si tuviera que comprarme una bicicleta mañana, sin ninguna duda, optaría por una de 27,5 pulgadas, que es intermedia entre las 26 y las 29, así pues tiene lo mejor de cada una. Aunque en este caso hablo desde la lógica, pues aún no he tenido oportunidad de probar bien una bicicleta de 27,5 pulgadas.
Espero haber aclarado un poco el tema. Antes de comprar una bicicleta lo mejor y lo ideal es intentar probarla (o la que queremos comprar o una similar) en las condiciones habituales en que realicemos nuestras rutas. Buscando la que mejor nos vaya según nuestra estatura, peso, técnica, etc. Pero no nos dejemos llevar por los comentarios de algunos ciclistas que son fans incondicionales de las 29″, ni mucho menos por el vendedor de la tienda.
En esta entrada tres perdedores os contamos de primera mano nuestras impresiones tras cambiar a bicicleta de 29″. Puede parecer tarde, sí. hace años que cambió el estándar, pero todavía son muchas las bicicletas de 26″ que se ven rodando por los caminos. En el caso del primo Christian y el mío el cambio de diámetro coincide además con el cambio de material del cuadro, pasando del aluminio al carbono. Yo además he pasado de rígida a doble haciendo más significativo el cambio.
Es el suyo, el de Jaime, el primer testimonio que podréis leer. En mi caso era el orgulloso poseedor de una Scott Scale 35 del año 2005 (carbono) personalizada con horquilla Reba, manetas y frenos XT y cambios XTR, además de bielas Rotor 3D con patos ovalados 27 - 39, llantas ZTR alpine con bujes Circus Monkey y periféricos de carbono, una rígida de 26 pulgadas con la que volaba (todo lo que las piernas permitían). Una bicicleta rígida y ligera con componentes de gama alta.
Por mi parte, decir que creo que he ganado con la 29, y eso que era un defensor de bicis de 26, es más, lo sigo siendo, en tallas pequeñas creo que las 26 pueden ser más adaptativas (me rechinan unas ruedas tan grandes en un cuadro pequeño) y mantendría mi Scott sino fuera por el tema económico, todavía a veces la echo de menos.
El segundo cambio ha sido el del cuadro de las flash, ha pasado a ser un Scalpel 2015 doble suspensión con amortiguador Monarch XX, tengo que decir que no he probado demasiado la bici, no he tenido tiempo, pero en un par de rutas que he podido probarla, la doble suspensión se nota, y se nota mucho, incluso poder rodar por zonas muy rotas sentado sobre el sillón apretando más y más (seguimos con las piernas, que no están lo fuertes que deberían, pero hasta donde llegan genial).
Conclusión: El cambio ha sido a mejor, pero las piernas son las que mueven la bici, y las horas encima de ellas se notan.
Fue por entonces cuando vi un día una bici muy rara. Era de un chico de la zona que decían q el padre trabajaba en la base de torrejón y le había traído una bici americana. Para mí fue amor a primera vista. Una bici con manillar plano, horrible como decía mi hermana, desterró de mis pensamientos las bicis que deseaba hasta entonces.
Algún año más tarde de este primer encuentro tuve mi primera bici BTT, que venía de regalo con un colchón. Qué suerte la mía que regalasen bicis comprando colchones, lo mismo no estaría ahora relatando esta historia. La dependienta decía “es una bici sin manos”. Con 14 años y aquella primera bici de montaña empecé a salir de forma habitual y a explorar los entornos cercanos de Alcalá.
Entonces en bici de montaña salíamos solo chavales de 14-15 años y algún universitario pero era bien extraño ver a un abuelo de 40, como el que escribe, montando en bici. Fuimos los pioneros en trazar muchas de las sendas del parque natural de los cerros de Alcalá y tener los primeros encontronazos con los cazadores de la zona. Por ese tiempo empecé a comprar y leer las revistas especializadas que comenzaban a salir de bicis de montaña. Pensaba “cuando sea mayor y tenga pasta tendré un Bicicletón”.
Tras muchos kilómetros hechos con aquella primera bici de colchón, que me robaron, y una Conor posterior fui un día a ver bicis con suspensión, que ya era mayor, curraba y tenia pasta… fui a ver un par de tiendas con un presupuesto máximo de 1000€ y me encontré con una bici arrinconada en la tienda, llena de polvo. “Bueno esa es más cara, es una KLEIN, no la conocerás”. ¡Jodo si la conocía!, me enamore a primera vista. Un cuadro guapísimo y una pintura, si te gusta, espectacular.
Cuando me subí la primera vez era como hecha a medida y las cosquillas que sentí aquel día las siento igual a día de hoy. La Klein es el modelo Attitude 2002 Comp. Aunque ya es de la época Trek está construida en la factoría original de Klein en Chehalis, Washington, justo después Klein se trasladó a la sede de Trek en Waterloo, Wisconsin. Los puristas dirán que es de la época Trek, pero ésta es de Chehalis.
Con la Klein lleve la bici de montaña a otro nivel. Las rutas eran de más kilómetros, más técnicas y más desnivel. Participe con un primo mío cordobés en las primeras maratones de Córdoba BRIMZ Guzmán el Bueno. Recorrí el Atlas de Marruecos antes de idearse la Titán Desert y empecé a planear las vacaciones con amigos para hacer rutas de varios días enbici con y sin alforjas como la Pedals de Foc, Pedales de León, Cazorla, Alto Tajo, Santiago… y otras más. Todos los años al acabar un viaje ya estábamos pensando y preparando el del siguiente año. Sonara PRO pero nada más allá del espíritu Perdedor que he descubierto al mismo tiempo que he conocido a mi primo nuevo “El Moi”, a ambos nos apasionan las bicis. Siempre el reto ha sido pedalear contra uno mismo en buena compañía.
De origen venía con llantas tubeless. Decir que en 15 años he pinchado 3 veces por dejadez con el líquido sellante. Pero en ninguno de los viajes he pinchado. En Marruecos lo pude comprobar, la media era 3 pinchazos por día y bici y con tubeless cero pinchazos.
Los frenos V los cambie en 2014 por unos Shimano XT m785 ice-tech con discos 180 delante y 160 detrás. Para instalar los frenos nuevos las ruedas originales, los bujes, no tenían soporte para los discos y compre las mismas ruedas de segunda mano de una Trek fuel pero con soportes de disco. Una vez comprado todo el material me di cuenta que las punteras traseras del cuadro no cumplían ningún estándar. Por el año 2002 aparecían las primeras bicis con frenos de disco pero no había un estándar desarrollado y cada marca ponía su anclaje como le parecía.
Todo el mundo hablaba maravillas de los frenos de disco y yo esperaba una frenada brutal en comparación con los V. Pero no. Los V que tenia, manetas SLX Servowave ajustadas en “H” con las pinzas de freno Avid Single Digit 3 y zapatas Cool-Stop negras frenaban tanto como un disco. No habrás sangrado bien me decían… si, si estaban sangrados. Los V frenaban muy bien, los discos y mas los XT frenan mejor pero yo me esperaba otro mundo y no era tanto. Aun así la gente al probar los XT m785 me decía que eran brutales. Pa matarse.
Con el tiempo le cambie el manillar a uno de doble altura para ganar en comodidad y después, tras una resonancia de cervicales y recomendación del médico de no montar en bici (lo flipan) decidí sustituir la horquilla RS Duke de 80 por una RS Reba de 100 buscando subir otros 2cm. Con esta configuración noté mucha mejoría para rutas largas, mas control en bajada y empeoraba las subidas técnicas. Pero bueno, mis cervicales lo han agradecido. La RS Duke en cuanto fiabilidad, funcionalidad y mantenimiento es una maravilla. La RS Reba la verdad que se nota lo bien que va. De la Bici original queda el cuadro, tija, potencia, y los cambios que son unos LX y van perfectos.
La Klein es una bici muy estable que sube muy bien, baja bien, rueda bien, pesa poco, es manejable y ratonera y además da elegancia y distinción. Hasta ahora con los compañeros que habitualmente salgo éramos de 26″, hasta hace nada, resistentes a nuevas tendencias y modas, ajenos a postureos y con muy buen ambiente hasta la llegada del “MIRLO BLANCO” que ha sido una reacción en cadena y un tanto para la industria que nos ha colado las bicis al cambiar de ruedas. ¿Qué es un Mirlo Blanco?
Aun así, aun de estar enamorados de las 26″, el wallapop es el lado oscuro de la fuerza y te enseña bicis que rotan con un año de vida a precios muy rebajados. Y un día aparece un Mirlo Blanco. Un Pepino de carbono de 2400€ con un año de uso en venta en 1100€. De esos que duran 50 visitas y unas horas. Tras una serie de circunstancias y coincidencias, más largas de explicar, un buen amigo y con consejo por mi parte de comprarla, que vuela, la consigue por 900€. Un Mirlo Blanco es un Pepino por 900€. Creo que eso no se repetirá….
Pues el del Mirlo Blanco donde antes bajaba detrás, muy detrás, ahora nos quitaba las pegatinas. Donde subía en grupo ahora se comía un plátano mientras nos esperaba y donde llaneábamos a unas pulsaciones razonables para seguirle había que exprimir el corazón. ¿Qué estaba pasando? ¿Era el subidón de estrenar bici que hacía de poción mágica?
No tardó más de una semana en entrar la segunda 29″, también pepino de segunda mano. No podía ser. La misma historia. Únicamente en los tramos de bajada más revirados y técnicos la Klein estaba a la altura de las nuevas bicis. Éstas trazan peor pero los fallos los perdonan mucho más.
Había varias candidatas. Siempre buscando ejes Boost. Trek no estaba mal. La Specialized Chisel con su cuadro de aluminio D´alussio mantenía esa esencia del aluminio pero no había nada todavía de segunda mano y la KTM que era la segunda que entró en el grupo tenía un puntito que me gustaba. Tras empollar los Stack y los Reach y los ángulos de dirección y sillín y medirlos in situ la bici que más parecida era a la Klein en cotas, casi clavada, era la KTM y además conseguí una buena oferta del 40% por liquidación del modelo. La Klein es talla 19.5 y la ktm es talla 19. Prácticamente son un calco de cotas.
Una cosa que gustaba de la KTM era el stack de cuadro o la altura del tubo superior de la dirección respecto del eje de pedalier. La otra cosa que me gustaba es el ángulo de dirección de 71º como en la Klein. Es raro en una 29″ encontrar ángulos mayores de 69º. Tener 71º le da nerviosismo a la dirección y eso me gusta.
La Chisel no va mal de altura pero el tubo de la horquilla lo dejan cortado muy corto para dar esa apariencia racing. ¿No piensan los fabricantes que el 99% de los compradores no compiten pero aun así compran bicis caras para rutear?. Los puños de la Ktm súper ligeros de silicona de 10gr el par son muy finos y los cambie por unos Esi extra chunki de 80gr. Hay que comprar bicis ligeras para luego engordadlas y contener el peso final.
Ajusté todo a mi gusto. Altura sillín, ángulo del manillar, di la vuelta a la potencia y la puse en ángulo positivo, ajuste el ángulo de los frenos y sangré. Todo el mundo dice que las metálicas son para descenso, que desgastan los discos… joer si frenan tienen que desgastar, pues que desgasten.
Instalación de mi velocímetro con cable Cateye, instalación del soporte para el garmin en la potencia con algo de brico, estas potencias cortitas no dejan acoplar el soporte y hay que darles un suplemento de altura.
Los cuernos tradicionales al tener un manillar de 72cm como que vas muy abierto y además vas podando los setos con el peligro de enganchón y caída, no cuadran así que buscando encontré unos acoples interiores que he probado y van realmente bien que se llaman Spirgrips aunque no son baratos pero si de calidad. Se colocan por dentro del puño entre éste y la maneta de freno.
Y lo más importante de todo, el timbre que te suministra KTM con la bici.
Subidas: sube muy bien. Es ligera y reactiva. La Klein pesa de catalogo 11.5kg y la KTM 9.7kg. Se nota mucho el peso de la bici pero más se nota la ligereza del par de ruedas ZTR Creest mk3 con bujes PMP que están en 1500gr el par.
Con la Klein subes con plato pequeño y en los “descansos” sigues con el mismo desarrollo algo más desahogado. Con la Ktm en esos descansos parece que pedaleas en vacio y te pide bajar corona. Si en pleno esfuerzo imprimes un poco mas de fuerza se refleja de inmediato en la bici. En subidas muy rotas del 20% que por mi zona tenemos más de una y más de dos, la bici sube. Si tienes patas sube. Donde la 26″ patinaría la 29″ no y donde una 26″ has de buscar trazada para no patinar la 29 «tiras por medio. Como un tractor.
Llaneo: a priori llaneas igual o esa es la primera sensación. Pero cuando he salido con los amigos y sus bicis nuevas notas que el ritmo, la media es más alta, no mucho, pero además vas más relajado.
Bajadas: bajar baja bien. En sitios anchos y rotos bajas como un tractor, por medio. Senderos muy técnicos: todo no iba ser bueno. En senderos estrechitos, esos donde solo pasa una rueda, y muy revirados la KTM en comparación con la Klein es muy torpe. El primer día tuve un par de sustos por perder la trazada y salirme al monte. Creo que pudiera ser que la velocidad de paso fuese más que con la 26 pero de sensaciones vas igual. La manejabilidad de la bici es menor y cuando tomas cierta curva la rueda se va fuera y te metes en esa zanja que no querías.
En el parque natural de Alcalá tenemos senderos de esos que vas a mitad de ladera con el cerro a un lado y al otro el barranco. Probé algunos y donde con la Klein voy con total confianza con la KTM echaba el pie a tierra por desconfianza. No tenía sendero para meter la rueda, esa era mi sensación. Nota: estas sensaciones de las zonas muy técnicas las escribí a los pocos km hechos con la 29″.
Tubeless: llevo con tubeless desde que compre la Klein y en el tema de pinchazos ya lo he comentado antes que es impecable. Pero ahora es cuando he notado el tacto de un neumático UST en comparación con cámaras. La KTM va muy equipada pero es una cagada que traiga cubiertas no tubeless y cámaras. Buscaran ligereza pero es una cagada.
En la Klein siempre he llevado cubiertas UST, nada de tubeless ready ni inventos ni kits. La combinación buena de cubiertas que llevo desde hace años es Kenda Nevegal 2.1 delante y Panaracer fire pro 2.1 detrás. La KTMlleva unas Schualwe Rocket Ron 2.25 que me gustan el taqueteado y son ligeras. En la rueda delantera le falta grip en los hombros. ¿Lo mismo esto provoca la falta de seguridad en los senderos? Mucho más tacto del suelo y mucho más agarre lateral. No tardaré mucho en cambiarlas a la KTM.
Las llantas ztr tienen el kit Stan no tubes. Tengo que probarlo pero he de decir que estos inventos con cintas no son de mi agrado. No los veo fiables. He vuelto a sentir todas las sensaciones buenas de agarre y traccion. He subido el peso en las ruedas entre las cubiertas, mas pesadas, el liquido y las valvulas unos 300-400 gramos entre las dos ruedas.
Comodidad: la altura del manillar respecto del suelo la tengo clavada en ambas bicis en 104cm. Pero es curioso que la KTM tenga el eje de ped…
Os hago un resumen de los nombres que tienen las bicis de montaña y una breve explicación de los nombres para que cuando oigáis hablar a alguien de bicis denominándolas así sepáis a que se refiere. Principalmente las bicis de montaña se diferencian por sus geometrías y recorridos de suspensión. Estos son las dos variables que más condicionan una bicicleta y que hace que un modelo en concreto se englobe en uno u otro segmento. A grandes rasgos, cuanto más recorrido de suspensiones más peso, peor suben y mejor bajan.
Tipos de Bicicletas de Montaña
A continuación, se presenta una clasificación de las bicicletas de montaña según su geometría y recorrido de suspensión:
- XC/Rallye HT (Hardtail): Rígidas con suspensión delantera de 80-100 mm. Ligeras y eficientes en la transmisión de potencia.
- XC/Rallye Doble: Evolución de las HT, con suspensión trasera de poco recorrido (90-100 mm). Mayor comodidad y tracción.
- Trail: Doble suspensión con recorridos de 110-130 mm. Geometría orientada a la comodidad y versatilidad.
- All Mountain: Recorridos de 140-150 mm. Diseñadas para descensos exigentes sin sacrificar la capacidad de ascenso.
- Enduro: Recorridos de 160-180 mm. Predominio del descenso sobre el ascenso.
- Descenso: Recorridos a partir de 180 mm. Exclusivamente para bajar.
Si por lo contrario, tienes claro que tarde o temprano vas a acabar pillándote una 29" y vender la 26".......entonces invierte solo en cosas que puedas aprovechar en tu nueva bici, ya que a día de hoy, las bicis de 26" son muy difíciles de vender, y aunque sean pepinos, toca medio/regalarlas. Lo bueno de las 26" es que tienes un montón de componentes esspecíficos en wallapop, también tirados de precio para actualizar/mejorar tu bici.
Yo por mi situación personal, vivo a medias entre Barcelona y mi pueblo y eso hace que tenga una bicicleta en cada sitio, una Specialized Chisel 29" y una Orbea Lanza 26" por lo que uso bastante ambas, aproximadamente un 65/70% la 29" y un 30/35% la 26. Ambas pesan similar (entre 11 y 12kgs) ambas montan grupo XT (1x12 la 29 y 2x10 la 26) ambas con ruedas DT Swiss (una con ratchet 36 y otra 18), la 29 con neumáticos 2.35 y la 26 con 2.25, ambas con horquilla Reba (La 29 con una boost de 100mm de recorrido, y la 26 con una 10x100 con 120mm de recorrido, si, yo ya llevaba una down country antes que inventaran la palabra) y la 29 con frenos XT actuales y la 26 con Deore de la generación M615.
Lo que noto entre ambas, es mas o menos lo que te han comentado. La 29 afronta mejor los obstáculos grandes, y es mucho mas comoda en terrenos muy rotos, tanto por el mayor tamaño de rueda como el neumático con más balón. La 29" cuando va lanzada mantiene la velocidad más fácilmente y eso te hace poder tener medias de velocidad mas rápidas con menos esfuerzo. En teoría la 26 es mas reactiva a los cambios de ritmo o arrancadas, pero yo en eso las noto igual. La 29" al ser mas larga y con neumáticos con mas balón, es mas estable en trialeras rápidas y te permite bajar más rápido y con mas seguridad.
Me gusta mucho toquetear las bicis, y inicialmente mi 29" era 2x11 con platos 36-26 y piñones 11-42 y la 26 la tenía triplato 3x10 con 44-32-22 y piñones 11-36. Inicialmente monoplaticé la 29" con un 1x11 con plato 32 y piñones 11-51 y la verdad que me funcionaba de lujo. El triplato de la 26" tenía rango excesivo, ya que el 44-11 solo lo usaba en bajadas por asfalto, y con el 22-36 costaba mantener la rueda delantera en el suelo, así que probé de pasarla a biplato (mis manetas de los platos son compatibles tanto con 2 como con 3 platos) aprovechando los platos 26 y 36 de la 29. La verdad que el experimeto no salió bien, el 36-11 con rueda 26" se me quedaba corto llaneando, y mira que a nivel de desarrollo era similar al 32-11 que llevaba en la 29, pero esta se ve beneficiada del buen rodar de las 29, mientras que eso no me pasaba con la 26", también con el 26-36 me costaba subir las cuestas mas empinadas, así que al poco tiempo volví al triplato, ya que prefería que me sobrase desarrollo antes de que me faltase.
Mas adelante encontré en wallapop unas bielas biplato mas ligeras que las mías, tiradas de precio, y con desarrollo 38-24 y ese si me pareció el desarrollo ideal para la 26". La 29" la he acabado pasando a 1x12 por lo que la transmisión 1x11(con cassete 11-51) la podría montar en la 26", pero al final no lo he hecho, ya que si le pongo plato 36 se me va a quedar corto llaneando(como me pasaba cuando puse el biplato 36-26), y si le pongo el 38" quizás se me quede corto subiendo.
Comparación visual de los tamaños de rueda más comunes en bicicletas de montaña.
La elección entre una bicicleta de 26 y 29 pulgadas depende de varios factores, incluyendo el tipo de terreno, el estilo de conducción y las preferencias personales. Las 26 pulgadas ofrecen mayor agilidad y maniobrabilidad en terrenos técnicos, mientras que las 29 pulgadas proporcionan mayor estabilidad y eficiencia en terrenos llanos y descensos. Considera tus necesidades y prioridades antes de tomar una decisión.
Infografía que muestra las ventajas de las ruedas de 29 pulgadas sobre las de 26 pulgadas.