Montar una cubierta de bicicleta no es una operación complicada. En esta guía fácil de entender y completa, te vamos a enseñar a cambiar una cubierta de bicicleta de montaña. ¡En marcha!
Quizás las cubiertas no sean el componente más atractivo de tu bicicleta de montaña, pero está claro que no vas a llegar muy lejos si no vas bien calzado. El mantenimiento de las cubiertas de las bicicletas de montaña es crucial para garantizar la seguridad, las prestaciones y la longevidad. Un mantenimiento adecuado de las cubiertas, incluida la inspección periódica en busca de daños, el mantenimiento de una presión de inflado óptima y el control del desgaste de la banda de rodadura: todo contribuye a prevenir reventones y pinchazos que pueden causar accidentes. Además, con el mantenimiento adecuado, las cubiertas mejoran la tracción y la conducción en todo tipo de terrenos para rodar con mejores sensaciones.
¿Cuándo cambiar las cubiertas de tu MTB?
La vida útil de una buena cubierta de MTB suele llegar a los 5.000 kilómetros. Aunque, la verdad sea dicha, esto tampoco se cumple en todos los casos. La vida útil de una cubierta depende de tu manera de montar, de la calidad general del producto y de factores incluso más pequeños y que pueden pasar desapercibidos, como el cuidado que le des a tu bicicleta.
Si montas cubiertas de verano de rodadura rápida en tu bicicleta de montaña y luego las sigues usando en barro todo el invierno las cubiertas se degradarán antes. El desgaste gradual de los tacos de la cubierta es probablemente el indicador más visible de que ha llegado el momento de cambiar las gomas. Para hacerte una idea de hasta dónde se han desgastado las cubiertas, puedes mirar el aspecto que tiene el mismo modelo cuando están sin estrenar.
Si te gusta entrar a fondo en las curvas con la bicicleta inclinada, los tacos laterales de la banda de rodadura acabarán sufriendo más de la cuenta. Si las cubiertas están viejas y desgastadas, es posible que empiecen a agrietarse las paredes laterales. Si van montadas en tubeless, no solo podrías sufrir fugas de aire, sino que también se debilita la integridad estructural de la cubierta.
Si las ruedas se desgastan mucho, o si te cuesta subir cuestas que normalmente podrías subir sin tanto esfuerzo es posible que las cubiertas estén ya pasadas.
Herramientas necesarias
No hacen falta muchas herramientas para cambiar una cubierta convencional con cámara en el interior:
- Una cubierta nueva
- Dos desmontables
- Una bomba
Si la rueda es tubeless también necesitarás varios accesorios:
- Válvulas tubeless
- Tijeras
- Cinta de llanta tubeless
- Líquido sellante tubeless
- Un producto de limpieza para limpiar el lecho de la llanta (limpiador de frenos de disco, disolvente tipo aguarrás, alcohol isopropílico)
- Bomba de pie con depósito auxiliar
Aunque parezca evidente, es importante usar una cubierta que sea tubeless ready.
Cubiertas Tubeless: ¿Por qué son la mejor opción?
Vamos a dar por sentado que montas cubiertas tubeless en tu bicicleta de montaña, ya que esta es la opción más común y eficaz para los ciclistas de montaña. Las cubiertas tubeless eliminan la necesidad de utilizar cámaras de rueda mediante el uso de sellos herméticos entre la cubierta y la llanta. El conjunto incluye cubiertas tubeless ready con un talón especial, llantas compatibles con tubeless, válvulas tubeless y sellante.
La cubierta va montada en la llanta y el sellante se añade en el interior antes de inflar. La presión de inflado ayuda a que el talón de la cubierta quede fijado en su sitio con un sellado hermético. A medida que la rueda gira el sellante se extiende por el interior de la cubierta para sellar pequeños pinchazos y fugas, lo que permite una conducción más suave y fiable con un menor riesgo de pinchazos.
El uso de ruedas tubeless es especialmente habitual en el ciclismo de montaña debido al número y la intensidad de los impactos que afectan a las ruedas. Cuando una rueda equipada con cámara se lleva un golpe fuerte es habitual sufrir un reventón por pellizco (la cámara se raja al quedar atrapada entre la piedra y la llanta y se desinfla en cuestión de segundos).
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Guía paso a paso para cambiar la cubierta de tu MTB
¡Así que vamos a empezar! Lo primero es quitar la cubierta vieja.
Paso 1: Prepara el lecho de la llanta
Si las cubiertas que vas a cambiar ya tenían sellante, encontrarás sellante seco en la cinta de la llanta. Limpia el sellante con un paño limpio y seco, o con una toallita de papel. Si es la primera vez que instalas tubeless, tendrás que aplicar, además, cinta de llanta tubeless. Si ese es el caso, deberás limpiar en primer lugar el lecho de la llanta con el producto de limpieza de los frenos de disco o con otro disolvente tipo aguarrás. Si vas a usar cinta de llanta nueva, tendrás que perforarla directamente sobre el orificio de la válvula en la llanta para poder meter la válvula.
Paso 2: Coloca la nueva cubierta
Empieza por donde acabas de instalar la válvula y, a continuación, continúa recorriendo los dos lados al mismo tiempo. Esto deberías poder hacerlo con las manos.
Paso 3: Añade el sellante
Agita bien el sellante de tubeless. A continuación, comprueba el bote para ver si incluye rayas marcadas en el lateral que te ayuden a calcular cuánto líquido vas a añadir a la cubierta. Es posible que también incluya indicaciones en relación con la cantidad de sellante recomendada para la talla de tu cubierta. Añade el sellante en la zona de 'regazo' que deja la parte de la cubierta que no está montada.
Paso 4: Distribuye el sellante
Haz girar suavemente la cubierta 180° para que el sellante fluya por gravedad hasta la parte de la cubierta que ya está montada en la llanta. Así ensuciarás menos. Ayuda a que la parte restante de la cubierta se ciña a la llanta hasta que la cubierta quede perfectamente asentada en el interior.
Paso 5: Infla la cubierta
Recomendamos usar una bomba de pie equipada con un depósito auxiliar. El depósito auxiliar permite administrar una ráfaga de aire al interior del contenedor para liberarla en el interior de la cubierta tubeless de una sola vez. Esto permite alcanzar en un instante la presión necesaria para que el sellante tubeless dé buenos resultados.
Abre la válvula y luego infla el depósito auxiliar a la presión recomendada para la cubierta. A continuación, conecta la manguera de la bomba a la válvula de la cubierta. Fíjala a la válvula para garantizar que no se mueve. La bomba debe tener un interruptor, un botón o una palanca para liberar el aire almacenado en el depósito, que pasará por la manguera directamente hacia el interior de la cubierta. Sigue bombeando aire a la cubierta para evitar que la presión baje demasiado rápido. Es importante que el sellante llegue a cubrir todas las posibles fugas de aire.
Paso 6: Asienta la cubierta y comprueba fugas
Suelta el cabezal de la bomba de la válvula y ciérrala bien. Ahora, inclina la rueda hacia delante y hacia atrás, hacia arriba y hacia abajo, de izquierda a derecha, para ayudar a que el sellante llegue a todos los recovecos del interior de la llanta y la cubierta. Lo normal es poder apreciar a simple vista si la cubierta está bien asentada y si sigue perdiendo aire. Si es necesario, infla la cubierta un poco más con la bomba, simplemente para que no deje de entrar aire.
Mantenimiento de las cubiertas
Al igual que sucede con el mantenimiento general de las bicicletas de montaña, una limpieza habitual de las cubiertas te ayudará a prolongar su vida útil y a mantener su buen funcionamiento. Debes comprobar la presión de inflado de las cubiertas con frecuencia, ya que, si ruedas con una presión demasiado baja, las cubiertas sufrirán un desgaste innecesario.
También es conveniente comprobar el estado de la superficie de las cubiertas. A lo mejor descubres una piedrecita, una espina de una planta o un trozo de vidrio que podría llegar a atravesar la goma si lo pisas al rodar. Si tu bicicleta es tubeless, también hay que prestar atención a los niveles del líquido sellante. Debes evitar quedarte sin líquido, o que se seque; es conveniente comprobar el sellante y rellenarlo más o menos cada seis meses.
Tabla resumen del proceso
| Paso | Descripción | Herramientas |
|---|---|---|
| 1 | Preparar el lecho de la llanta | Paño, producto de limpieza |
| 2 | Colocar un lado de la cubierta en la llanta | Manos |
| 3 | Añadir sellante | Sellante tubeless |
| 4 | Distribuir el sellante | Manos |
| 5 | Inflar la cubierta | Bomba de pie con depósito auxiliar |
| 6 | Asentar la cubierta y comprobar fugas | Manos, bomba |
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