Cambiando el Mundo en Bici: Ejemplos y Beneficios

Luego de la campaña realizada por el ciclista y sociólogo polaco-estadounidense, Leszek Sibilski, y con apoyo de 57 países, se promovió una resolución de la ONU para destacar los beneficios de usar la bicicleta. Expertos de la U. de Chile explican los beneficios de su uso, destacando su impacto en la calidad de vida, la salud mental y el medio ambiente.

Beneficios para la Salud Física y Mental

Miguel Moreno, preparador físico de la Dirección de Deportes y Actividad Física (DDAF) de la U. de Chile, explica que la bicicleta favorece la calidad de vida de las personas. “A nivel muscular, fortalece principalmente las extremidades inferiores, contribuye a la salud de nuestro corazón, mejora el estado de ánimo. Como una práctica en pos del bienestar, el preparador físico recomienda realizar entre 150 a 300 minutos semanales.

Además del bienestar físico, la bicicleta tiene efectos en la salud mental de las personas. Gabriel Caballero, psicólogo del deporte de la DDAF, explica que andar en bicicleta “mejora la concentración, la capacidad de percibir desafíos, por ende tener mayor motivación.

La Bicicleta como Medio de Transporte y su Impacto Social

Son muchas las personas que ocupan la bicicleta como medio de transporte, para trasladarse a sus trabajos o casa de estudios. El profesional también destaca que la bicicleta resuelve un aspecto importante para las personas: es un medio de transporte que permite el traslado hacia el lugar de trabajo o estudios.

Un ejemplo de esto es Gissela Cabrera, coordinadora de Ramas Deportivas de la DDAF, quien usa la bicicleta como medio de transporte para ir al trabajo, pero además con fines recreativos y para hacer deporte en sus días libres. “Llevo años andando en bici. Siento comodidad y me reconforta andar en ella, porque no es lo mismo que andar en auto o en micro.

Danilo Passi, estudiante del Magíster en Meteorología y Climatología de la U. de Chile, comenta que fue en la pandemia de COVID-19 donde se planteó retomar la bicicleta. “Una vez terminada la pandemia, lo primero que hice fue comprar una bicicleta.

“La bicicleta, así como muchas otras actividades, tienen asociadas culturas. En la bicicleta se genera mucho compañerismo, se genera un sentido de pertenencia. “El valor que tiene para mí es cómo puede transformar un mal día a uno bueno. Finalmente, el deportista invita a la comunidad a usar la bicicleta. “Se los recomiendo mucho.

El Auge de las Bicicletas de Carga

La bicicleta de carga, también conocida como bicicleta utilitaria, ha experimentado un renacimiento y hoy es considerada un medio más limpio, más seguro y más eficiente para repartir carga y transportar pasajeros en las ciudades. Por tratarse de un vehículo de tracción humana y que no usa combustible, esta forma de transporte podría beneficiar aún más a nuestras ciudades que otras tecnologías disruptivas .

Las bicicletas de carga están resultando ser vehículos versátiles para el comercio urbano gracias a su viabilidad económica. Con ellas, se reduce la necesidad de tener camiones de reparto contaminantes y ruidosos que contribuyen a los atascos en las ciudades.

En una investigación encargada por la Unión Europea se concluye que el 25 % de todos los artículos podrían ser repartidos por bicicletas utilitarias y que el 50 % de toda la carga de poco peso podría ser transportada por dichos vehículos en los entornos urbanos.

En el mundo, los clientes de tiendas en línea compran cada vez más todo tipo de productos, desde provisiones hasta muebles. La expectativa por la inmediatez, especialmente en los centros urbanos, ha provocado aumentos masivos del tráfico vehicular en las calles de las ciudades. Mientras tanto, el 87 % de los millennials prefiere realizar transacciones comerciales con empresas que tienen conciencia social y ambiental.

El ministro de Transporte de Dinamarca, Benny Engelbrecht, declaró en noviembre de 2019 durante la inauguración del Centro DHL de la ciudad de Copenhague: “La bicicleta no puede cambiar el mundo, pero está muy cerca de hacerlo”. DHL ha incorporado las bicicletas de carga a sus servicios como uno de los medios posibles de transporte más sostenibles para las entregas urbanas.

Las ciudades también se están asociando con empresas privadas de reparto para promover las bicicletas utilitarias como una alternativa a los camiones. La ciudad de Nueva York anunció recientemente un nuevo programa que permite a las bicicletas de carga a pedal operadas por Amazon, UPS y DHL estacionar en zonas de carga comerciales reservadas habitualmente para camiones y furgonetas.

Estos vehículos también se están poniendo de moda fuera de Europa. En Río de Janeiro, Brasil, en particular alrededor del famoso barrio de Copacabana, se realizan más de 11.000 entregas de paquetes en bicicleta cada día . Según la ONG brasileña Transporte Ativo (en portugués), “las bicicletas de carga son la mejor opción para transportar mercancías en recorridos cortos y se pueden integrar fácilmente en las concurridas calles de la ciudad.

En Kigali, Rwanda, las bicicletas utilitarias transportan personas y cargas pesadas de mercancías. Más allá de su papel en el transporte de productos, también han proporcionado empleo a miles de jóvenes como conductores de bicicletas taxi.

Según la Asociación de la Industria Alemana de Vehículos de Dos Ruedas (ZIV), en el último año se han vendido en Alemania 39.000 bicicletas de carga eléctricas en comparación con 32.000 automóviles eléctricos, algo notable si se considera que los segundos han recibido importantes subsidios gubernamentales, mientras que las primeras obtuvieron solo un pequeño apoyo financiero.

A nivel mundial, Deloitte predice que para 2023 habrá 300 millones de bicicletas eléctricas transitando en las calles del mundo, esto es un aumento del 50 % en relación con las cifras actuales . Dichas estadísticas parecen mostrar que, a pesar de toda la atención en torno a los vehículos eléctricos y autónomos, el futuro de la movilidad eléctrica podría ser liderado por las bicicletas.

Copenhague y Ámsterdam están a la vanguardia en el uso de las bicicletas de carga. En toda el área metropolitana de Copenhague, se usan unas 40.000 bicicletas utilitarias cada día. En Copenhague propiamente tal, la ciudad descubrió que el 26% de los habitantes que tienen dos o más hijos posee una bicicleta de carga. De hecho, se usan principalmente para trasladar a los niños.

El resurgimiento de la bicicleta de carga, con el crecimiento exponencial del mercado de vehículos con asistencia eléctrica, parece tener un gran potencial no solo para los servicios de reparto en las ciudades, sino también para el transporte de pasajeros, especialmente a nivel de las familias. Una cosa es segura: un futuro sobre dos ruedas es más verde y saludable.

La Bicicleta en Chile: Estadísticas y Desafíos

Se calcula que en Chile hay poco más de cuatro millones de ciclistas activos. Según estimaciones del movimiento Furiosos Ciclistas, un 70% de los hogares en nuestro país cuenta, por lo menos, con una bicicleta. Cifra que se contrasta con el 70% de los chilenos que declara no realizar ningún tipo de actividad física. En conclusión, hay muchas bicicletas, pero las usamos poco.

Piensa DigitalChile se enfrenta a cambios que ayudarán a potenciar sus ciudades a lo largo del país, además de la gran oportunidad de dar un salto en su infraestructura vial, pensando en que la bicicleta será el medio de transporte encargado de movilizar a los chilenos.

La llegada del Covid-19 al mundo se ha encargado de cambiar varios hábitos entre los que lo habitamos, y junto a ello, la manera de comportarnos. El uso de la bicicleta, por ejemplo, como el principal medio de transporte en varios países, no solo porque ayuda a lograr el distanciamiento social, sino que mantiene a las personas activas y saludables. Tal como planteó el Primer Ministro británico, Boris Johnson, en su programa con el que incentiva a la población a mejorar sus niveles de ejercicio para combatir los problemas de obesidad y así enfrentar de mejor manera el Covid-19.

Estos países han sido los mismos en encargarse de ir pasando algunos cambios en cuánto al nuevo comportamiento y las formas de enfrentar la rutina, durante la pandemia, en camino hacia el paulatino desconfinamiento. Hoy, Chile se enfrenta a cambios que ayudarán a potenciar sus ciudades a lo largo del país, además de la gran oportunidad de dar un salto en su infraestructura vial, pensando en que la bicicleta será el medio de transporte encargado de movilizar a los chilenos.

Es por eso que el gobierno ya ha anunciado la preparación de nuevos proyectos junto con el Ministerio del Interior y Subdere, en el marco del programa de "Mejoramiento de Barrios" con foco en el plan de mejoramiento urbano que tendrá, dentro de otros focos, el cambio de la infraestructura menor como plazas, parques, canchas y ciclovías, que se apoyará con recursos a municipios por US$ 242 millones; de ellos, US$ 125 millones corresponden a presupuesto adicional.

Por otra parte estamos nosotros, las marcas, quienes debemos incentivar y facilitar el consumo de este transporte, mostrando sus virtudes a la hora de dejar el automóvil y utilizar la bicicleta como la principal forma de transportarse para los chilenos. En ese sentido, al pensar en transportarnos por la ciudad, es justamente cuando el transporte público se presenta como el gran problema.

Pero la bicicleta no solo es un medio de transporte que apoya este distanciamiento social. Si volvemos a pensar en el coronavirus, debemos recordar que esta pandemia, se ha encargado lamentablemente en aumentar significativamente el desempleo. Es por esto que las cadenas de delivery y las pymes han visto en la bicicleta una herramienta para generar ingresos a sus familias y es ahí donde este medio de transporte, otra vez vuelve a ser un generador de beneficios a las vidas de las personas.

Si bien el uso de la bicicleta ha demostrado un alza en su preferencia en este último tiempo, alcanzando un 10% en lo que va del año, es posible atrevernos a decir que nuestra ciudad podría estar mejor, en cuanto a su preparación para movernos en bicicleta. Apostando a que estos cambios se vayan dando de la manera correcta, podríamos sumar un argumento más a la discusión y que esto nos lleve a dejar el auto en casa o cambiar nuestra tarjeta Bip!

Razones para Invertir en Bicicletas

En un mundo urbanizado tenemos grandes retos ambientales y sociales:

1. La bicicleta es eficiente.
2. La bicicleta propicia la accesibilidad para otros modos.
3. Es democrática.
4. Propicia la interacción social.
5. Promueve ciudades más saludables.

Una cifra que muestra este crecimiento de la bicicleta en el mundo son los sistemas públicos de bicicletas que pasaron de ser menos de 10 en el 2000 a más de 600 sistemas en 53 países en el 2014. Por su parte, la sociedad civil cada vez tiene un rol más importante en promover la bicicleta a través de intervenciones urbanas, ciclopaseos y acciones creativas.

Infraestructura y Planificación Urbana para Ciclistas

Muchos explican el auge de los ciclistas como un cambio hacia un estilo de vida más saludable y económico. Pero si bien eso puede ser cierto, ¿por qué las personas se sentirían inclinadas a andar en bicicleta si las carreteras no lo soportan o si no hubiera espacios adecuados para estacionar?

La arquitectura juega un papel importante en la promoción del uso de la bicicleta. Las ciudades equipadas con carriles seguros, estacionamientos e instalaciones públicas para bicicletas alientan a los ciudadanos a abstenerse de usar sus automóviles y optar por un medio de transporte mucho más sostenible.

Ejemplos de Ciudades Amigables con las Bicicletas

Aquí hay 10 ciudades que han adaptado sus espacios urbanos para satisfacer las necesidades de los ciclistas:

1. Copenhague, Dinamarca: La ciudad invierte constantemente en su infraestructura y rediseña los espacios urbanos. Entre las muchas estructuras aptas para bicicletas ya se han construido cuatro puentes para bicicletas y varios más se encuentran en proceso de construcción.
2. Ámsterdam, Holanda: En 2019, la ciudad lanzó un nuevo plan para 2022 que se enfoca en mejorar los estacionamientos y la infraestructura existente. La ciudad está creando nuevas "rutas reales" para dar cabida a más bicicletas y ampliando las pistas para bicicletas existentes, ya que miles de nuevos habitantes se están trasladando a la capital cada año. También están aumentando el número de calles para bicicletas de baja velocidad y rediseñando las principales intersecciones para garantizar la seguridad de los ciclistas.
3. Utrecht, Holanda: Esta orientación hacia las bicicletas surgió como respuesta al alto costo que tienen los automóviles, lo que alentó a los ciudadanos a cambiar a bicicletas para sus viajes cotidianos. En 2017, la ciudad de Utrecht abrió el estacionamiento de bicicletas más grande del mundo. Los 22,000 espacios totales del estacionamiento se dividirán entre cinco lotes específicos para bicicletas cerca de las entradas de la estación para permitir los desplazamientos multimodales. También utiliza un sistema digital para ayudar a los usuarios a encontrar sus lugares de estacionamiento designados, impulsado por el sistema de transporte público de la ciudad, junto con una estación de servicio de bicicletas e instalaciones.
4. Berlín, Alemania: Encargado por el Departamento de Medio Ambiente, Transporte y Protección del Clima del Senado de Berlín, se exploraron 30 posibles carriles para bicicletas alrededor de la ciudad, donde 12 de estos han sido aprobados para estar completamente separados de otros vehículos en la carretera. Esta iniciativa es uno de los esfuerzos recientes de Berlín para crear un entorno de transporte libre de riesgos al aumentar el número de bicicletas en las carreteras a 2,4 millones para 2025.
5. Estrasburgo, Francia: La ciudad siempre ha sido considerada como la primera ciudad ciclista de Francia, ya que ha puesto miras más allá de una red ciclista urbana centralizada. Hace unos años, la ciudad implementó una nueva estrategia de bicicletas que alienta a los nuevos ciclistas a tomar sus bicicletas en lugar de automóviles, reinventando la red de transporte existente. En términos de mejoras, la ciudad expandió las carreteras para bicicletas 'Vélostras' y comenzó a considerar la utilización de bicicletas de carga.
6. Amberes, Bélgica: Otra de las ciudades europeas más amigables con las bicicletas es Amberes. La ciudad ha dedicado carriles para bicicletas, espacios de estacionamiento y programas de viajes compartidos, también redujo los límites de velocidad en el centro de la ciudad a 30 km / h en la mayoría de sus calles. Amberes también está trabajando para expandir su red de autopistas para bicicletas mediante la implementación de rutas sin automóviles que conducen a sitios turísticos de la región.
7. Barcelona, España: En los últimos años, la capital catalana se ha convertido en un destacado innovador del ciclismo urbano con programas de bicicletas compartidas que se consideran los mejores del mundo. Barcelona también ha reducido los límites de velocidad a 30 km / h dentro de la ciudad y ha añadido numerosas rutas ciclistas, lo que hace que sea más seguro para los ciclistas viajar en sus bicicletas y anima a los demás ciudadanos a abstenerse de utilizar coches o autobuses.
8. Malmö, Suecia: Para promover el uso de la bicicleta, la ciudad ha llevado a cabo campañas como “No hay viajes en ridículos automóvil”, cuyo objetivo es convencer a los ciudadanos de que reduzcan el uso de automóviles. La ciudad también ha introducido nuevas tecnologías dentro de su sistema urbano, como intersecciones con sensores, para alertar a los conductores cuando se acercan ciclistas. En los últimos años, la ciudad ha invertido en mejorar su infraestructura para bicicletas agregando 600 kilómetros de ciclovías a lo largo de sus carreteras. La ciudad también alberga un festival de bicicletas cada año, lo que permite a los ciclistas recorrer la ciudad en dos ruedas.

Medidas Europeas para Fomentar el Ciclismo

La pandemia del coronavirus ha obligado al mundo a adoptar nuevas formas de movilizarse con el objetivo de disminuir los riesgos de contagio y en ese contexto la bicicleta asoma como una de las nuevas protagonistas al menos en los países europeos donde la flexibilización del confinamiento genera la necesidad de moverse más evitando el contacto.

"Millones de personas descubrieron el uso de la bicicleta durante la crisis, para hacer ejercicio o para mantener distancias seguras", afirmó el ministro de Transporte, Grant Shapps. En Barcelona, por otro lado, el uso de carriles para bicicletas se ha cuadruplicado en hora punta, explica Janet Sanz, responsable de urbanismo del ayuntamiento.

Desafíos y Soluciones

Sin embargo, esta carrera de dos ruedas no está libre de inconvenientes, indican expertos. En ese sentido el principal problema es que la gente olvida que también tiene que respetar las distancias de seguridad en los semáforos en rojo y mantener otras medidas.

Para hacerle frente, el gobierno británico anunció un plan de urgencia de 250 millones de libras (305 millones de dólares) para adaptar el transporte a la pandemia. Una parte se utilizará para crear carriles de bici temporales "en pocas semanas" o ampliar los ya existentes.

En la mayoría de las principales ciudades europeas se han puesto en marcha iniciativas similares, consideradas como un activo sanitario y ambiental. Bruselas, Berlín y Barcelona, por ejemplo, tienen previsto construir 40, 22 y 21 kilómetros de carriles adicionales respectivamente. En Francia, donde el gobierno ha anunciado un plan de 20 millones de euros, ciudades como París, Niza, Ruan, Lille y Nantes están siguiendo el ejemplo. Incluso Italia, el país europeo con más coches por habitante, está adoptando el ciclismo en proporciones que no se veían desde los difíciles años posteriores a la Segunda Guerra Mundial.

Beneficios Concretos de Usar la Bicicleta

Mejorar la salud, cuidar la infraestructura vial y también el medio ambiente son algunas de las ventajas de optar por la bicicleta para ir al trabajo. El nutricionista detalla que uno de los beneficios de ir al trabajo en bicicleta es que ayuda a mejorar la salud cardiovascular, además de aumentar la capacidad pulmonar y mejorar la circulación sanguínea. “Reduce el riesgo de enfermedades como la diabetes tipo 2 y la hipertensión arterial.

El Dr. Víctor Bucarey explica que las ciudades que han aumentado sus parques de bicicletas tienden a ser mucho más seguras. Asimismo, el académico precisa que el aumento del parque de ciclistas genera una demanda también por infraestructura específica.

Destaca que cuando alguien se baja de un auto -que muchas veces es usado por una sola persona- y adopta el viaje en bicicleta, existe el efecto inmediato de más espacio disponible en las calles y en los estacionamientos de los destinos de esos viajes.

El Dr. Bucarey sostiene que felizmente, Rancagua ha hecho un esfuerzo gigante en tener una buena conectividad de ciclovía, que hace que muchos viajes sean bastante seguros. “Para mí el concepto bicicleta, en desmedro de los autos, va en pos de la eficiencia y la democracia. En ciudades como Rancagua, la mayoría de los viajes son de menos de 10 kilómetros, con alta congestión y con una estructura urbana que no deja mucho lugar para estacionamientos de vehículos.

Consejos para Comenzar a Usar la Bicicleta

Freddy Salvo agrega tips para comenzar una rutina. “Se debe planificar la ruta: busca la más segura y libre de smog; usa una bicicleta en buen estado y ajustada a tu altura; incluye casco, ropa cómoda y de secado rápido”, señala el experto. También recomienda comenzar gradualmente. A ello suma, “mantener una actitud positiva: disfrutar del viaje en bicicleta y de los beneficios para la salud y el medio ambiente que conlleva.

El académico de la UOH señala que para fomentar el uso de la bicicleta se requiere: “infraestructura de calidad, y ojo que esto no es una calle pintada; es la correcta delimitación de un espacio seguro para que las personas que escogen andar en bicicleta. Lo segundo, es un cambio de mentalidad, tanto de los ciclistas como de las personas que escogen otro tipo de transporte.

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