A la hora de elegir frenos para tu bicicleta, la seguridad es primordial, y Shimano es una marca que garantiza fiabilidad. La gama de frenos Shimano es extensa, desde modelos básicos presentes en bicicletas de nivel de entrada hasta opciones de alta gama montadas en mountain bikes de precios elevados.
Los modelos MT400, MT500 y Alivio son comunes en bicicletas de serie por debajo de los 1.000€. A partir de la línea SLX, se encuentra un mayor despliegue tecnológico, convirtiéndose en los frenos más populares en el mercado de accesorios para mejoras.
Modelos Destacados de Frenos Shimano
Los frenos más destacados de Shimano son los modelos SLX, Deore XT, Saint y XTR. Con la excepción del Saint, que es un modelo específico de Descenso con 4 pistones, los demás están disponibles en versiones de 2 pistones para uso desde XC a Trail, y de 4 pistones para uso desde Trail a Enduro o e-Bike.
- SLX: Ofrece un equilibrio entre rendimiento y precio.
- Deore XT: Un grupo versátil adecuado tanto para XC como para Enduro.
- Saint: Diseñado específicamente para Descenso, con máxima potencia de frenado.
- XTR: La gama alta de Shimano, con ligereza y componentes de primera calidad.
Tecnologías Clave en los Frenos Shimano
En todos los casos, los frenos Shimano montan pistones cerámicos como parte de la tecnología Ice-Technologies, un material aislante que reduce la transferencia de calor de la pastilla al aceite. Solo los frenos más económicos utilizan pistones de resina en lugar de cerámicos.
Como apoyo a la lucha frente a las altas temperaturas, los frenos de 4 pistones montan de serie pastillas Ice-Technologies con aletas refrigerantes, que también pueden ser implementadas como mejora en los de 2 pistones (salvo en el XTR M9100). Los discos Ice-Technologies también están diseñados para reducir la temperatura, con aletas de refrigeración adicionales. Bajo este mismo principio trabajan los discos Ice-Technologies Freeza. Su pista de frenado está compuesta por un sándwich metálico, con dos láminas de acero en las caras exteriores y una central de aluminio, que se prolonga hacia el exterior creando una superficie de refrigeración adicional. El aluminio atrapa el calor de las pastillas y lo lleva al exterior para liberarlo y reducir la temperatura.
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En las manetas de freno también hay tecnologías específicas destinadas a mejorar la frenada. Por una parte el Servo Wave, un concepto que surgió en los históricos frenos de llanta accionados por cable v-Brake y cuyo principio se mantiene. Se trata de una leva que cambia el empuje del pistón, de forma que en el primer tramo, al accionar la palanca de freno, las pastillas se acercan rápidamente al disco. Esto permite que en reposo las pastillas estén más separadas del disco, evitando roces.
Por otro lado tenemos el Free Stroke Adjust, que es un ajuste sobre el pistón de la maneta, y que actuando sobre el Servo Wave nos va a ayudar a encontrar el tacto adecuado a nuestro gusto.
Modelos Específicos y sus Características
Shimano XTR
Son la “crème de la crème” de los frenos Shimano. Siempre con la ligereza en mente, prescinden de pintura en favor de un color anodizado, para arañar unos gramos a la báscula. La tornillería es de titanio o aluminio, y la palanca de freno, de carbono.
Shimano Saint
La potencia de frenado en esencia. En él cobra todo el sentido la tecnología Ice-Tecnologies, pues es un freno desarrollado para ganar en la Copa del Mundo DH.
Shimano Deore XT
El todoterreno más popular, y probablemente de los más vendidos del mercado. El Deore XT es el grupo omnipresente, válido tanto para XC como para Enduro. Cuenta con todas las tecnologías del XTR, mismo rendimiento, y unos materiales más terrenales que lo hacen más accesible. El Shimano Deore XT tiene a su mayor enemigo en casa, el SLX.
Pastillas de Freno: Resina vs. Metálicas
¿Cuál frena más? Los dos compuestos frenan muy bien (esto lo hemos constatado en infinidad de pruebas de bicis en BIKE) aunque las metálicas tienen más poder de frenada.
En la siguiente tabla comparamos dos tipos de pastillas Shimano, resina y metálica, y en sus dos versiones, con y sin aletas de refrigeración.
| Tipo de Pastilla | Características | Ventajas | Desventajas |
|---|---|---|---|
| Resina | Compuesto orgánico | Más silenciosas, menos agresivas con el disco | Menor potencia de frenado, menor durabilidad |
| Metálica | Compuesto sinterizado | Mayor potencia de frenado, mayor durabilidad | Más ruidosas, más agresivas con el disco |
| Resina con Aletas | Resina con disipadores de calor | Más silenciosas, menos agresivas con el disco | Menor potencia de frenado, menor durabilidad |
| Metálica con Aletas | Compuesto sinterizado con disipadores de calor | Mayor potencia de frenado, mayor durabilidad | Más ruidosas, más agresivas con el disco |
Consideraciones Adicionales
Los frenos de disco a su vez pueden ser mecánicos, que activan las pastillas de freno con un cable, o hidráulicos, que lo hacen mediante fluidos. Por ello, la elección del sistema de frenos de carretera depende de las preferencias del ciclista y del uso concreto que le den a su bicicleta.
Los frenos de pinza por su liviandad y aerodinámica van muy bien para alcanzar altas velocidades en el llano. Mientras que los de disco, especialmente los hidráulicos, aportan calidad y precisión en la frenada sin tener que estar trabajando en exceso con los dedos desde la maneta.
Sea cual sea la opción por la que te decantes deberás de comprobar la compatibilidad con las ruedas y con el cuadro de tu bici. Y adicionalmente valorar la facilidad de su mantenimiento, ya que al tratarse de un componente crítico para la seguridad su puesta a punto tiene que ser impecable.