Aunque pueda parecer trivial, elegir los pedales adecuados para tu bicicleta y modalidad de ciclismo tiene más importancia de la que parece. Los pedales son en última instancia el componente a través del que transmitimos la potencia de las piernas a la bicicleta. El pedal es un elemento importantísimo para la práctica del ciclismo, ya que es la unión principal que tenemos con nuestra bicicleta y sobre la que aplicaremos toda la potencia para avanzar.
En este artículo, vamos a explicar algunos conceptos que debes saber para no equivocarte a la hora de montar los pedales más apropiados para tu bicicleta. En función de la modalidad que practiquemos nos encontraremos distintos tipos de pedales y de enganches con la cala de la zapatilla.
Antiguamente se utilizaban pedales con calapiés, rastrales o correas para atar la zapatilla al pedal. Sí, tal cual. Durante décadas el pie se ataba al pedal, con el consiguiente riesgo que conllevaba en caso de pérdida de equilibrio o caída.
¿Qué pedales de bici automáticos compro? Guía para elegir el mejor pedal SPD
Pedales para Ciclismo de Carretera
Los pedales para ciclismo de carretera son más grandes y con mayor rigidez que los de ciclismo de montaña. La finalidad es conseguir mayor superficie de contacto y apoyo para perder la menor potencia posible. Hoy en día lo que se busca es un mayor agarre y con ello menos libertad en el movimiento del pie para conseguir una pedalada lo más perfecta y uniforme posible. Esto se consigue con un sistema formado por una cala en nuestra zapatilla y un pedal en el que ésta se ancla.
Las calas en carreteras son grandes y de plástico, normalmente se fija a la zapatilla con tres tornillos. En los pedales es importante el grosor del pedal (a menor grosor más comodidad) y la longitud o distancia a la biela (Speedplay te permite múltiples distancias).
La marca francesa fue pionera junto con Cinelli en introducir el concepto de pedales automáticos en el mundo del ciclismo. El estándar que actualmente usan se denomina KEO, con una cala en forma de triángulo.
Tipos de calas Look KEO:
- Negras: Con un ángulo lateral de 0º no dan lugar a ningún movimiento lateral.
- Rojas: Para gente que se inicia o que debido a lesiones necesitan más margen de movimiento para favorecer el descanso.
Aunque a simple vista parezca que el sistema es parecido al de Look, la calas de Shimano no son compatibles con los pedales de la marca francesa. En función de los materiales, de los rodamientos y del peso encontraremos varias gamas en estos pedales. Desde modelos de iniciación como el PD-RS500 con una tensión en el muelle algo más suave para favorecer un descale más sencillo y un precio que ronda los 50 euros; hasta los tope gama de carbono Dura-Ace PD-R9100 con un peso de 228 gr y un precio por debajo de los 200 euros.
Tipos de calas Shimano SPD-SL:
- Calas rojas (SH-SM10): Son las que se denominan fijas, para profesionales con 0º de movimiento.
- Calas amarillas (SH-SM11): Con 6º de juego son las más comunes, y las que suelen venir incluidas cuando compras unos pedales.
Es un sistema completamente contrario al de Look y Shimano, ya que en vez de ser la cala de la zapatilla la que encaja en el pedal, en estos pedales es al revés: el pedal encaja en la cala. Con este sistema se consigue mucha mayor superficie de apoyo y más opciones a la hora de ajuste. Sin embargo, su mayor hándicap es su elevado precio.
Pedales para Ciclismo de Montaña (MTB)
Basándose en la misma idea que los pedales de carretera, los de montaña son más pequeños y con calas de metal ancladas con dos tornillos a nuestras zapatillas, que también son más pequeñas para evitar que se acumule el barro.
A poco de cumplir el 30 aniversario del sistema SPD de Shimano, a día de hoy es el sistema más utilizado para el mountain bike. Ya que es un sistema simple, fiable, robusto y que gracias a los muelles y al tornillo de tensión podemos ajustarlos a nuestro gusto. Este sistema SPD lo podemos encontrar en otras marcas de pedales.
Tipos de calas Shimano SPD:
- SPD SH51: Negra y para descalarlas hay que girar el tobillo hacia afuera.
- SPD SH56: Permite una liberación del pie más fácil de lo normal, pues el pedal se suelta haciendo el giro o dando un tirón. Está especialmente indicado para gente con poca práctica con los pedales automáticos.
Es un sistema más simple que permite mayor libertad de movimiento, probablemente la opción ideal si tienes algún problema de rodilla y no te acabas de hacer a los SPD. Tienen cuatro puntos de anclaje, y en función de qué cara escojamos como la maestra, tendremos unos ángulos u otros de rotación. No tienen ningún mecanismo de ajuste automático.
Mantenimiento de Calas y Pedales
El sonido “clack clack” de un pedal es el clásico ruidito que nos pone la cabeza loca. Y es que todos los componentes de la bicicleta, en mayor o menor medida, requieren un mantenimiento. Así que los pedales y las calas no serán menos.
Las calas hay que cambiarlas cuando se empiecen a deteriorar. Dependiendo de si es carretera o MTB, o una marca u otra esto será antes o después. Es importante evitar caminar con las zapatillas de ciclismo, especialmente si llevamos zapatillas de carretera, para evitar que las calas se desgasten y deterioren.
De vez en cuando conviene aflojar, engrasar y apretar los tornillos (sobre todo en MTB), para no tener ningún susto el día que toque renovar las calas. En los pedales también conviene quitarlos de las bielas periódicamente y engrasar.
Pedales Mixtos
A ver!!! unos pedales Eltin o VP mixtos, están bien...
Conclusión
Con cualquier pedal podremos practicar cualquier modalidad, pero si lo que queremos es conseguir nuestra máxima eficiencia y confortabilidad, hay que buscar el pedal correcto para cada disciplina. Y si eres de ésos a los que le dan miedo los pedales automáticos, ¡atrévete!
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