Las calas son un componente esencial para los ciclistas de montaña que buscan mejorar su rendimiento y control sobre la bicicleta. Permiten una conexión segura entre el pie y el pedal, optimizando la transferencia de energía y proporcionando una mayor eficiencia en el pedaleo. En este artículo, exploraremos los diferentes tipos de calas MTB disponibles en el mercado, sus características y cómo elegir las más adecuadas para tus necesidades.
Los PEDALES AUTOMÁTICOS incorporan un sistema de enganche que permite que la zapatilla se conecte al pedal. La pieza que posibilita esto se llama CALA. El uso de este tipo de pedal tiene 2 beneficios inmediatos:
- Tu pie siempre queda en la posición optima de pedaleo ( es decir: donde ejerce más fuerza) y no se descoloca aunque pases por una zona muy bacheada.
- El rendimiento del pedaleo se incrementa un 50%. Ahora mientras un pie presiona hacia abajo, el contrario está ejerciendo también fuerza hacia arriba.
No tengas miedo, al principio necesitas un periodo de adaptación para mecanizar los gestos de enganche y liberación. Una vez mecanizado, y siempre que tengas bien regulado el muelle, en caso de caída la liberación del pie se ejecuta casi por defecto. En el vídeo te descubrimos las opciones más frecuentes de calas que se ofrecen en el mercado.
Qué tipo de pedales hay para bicis de Montaña
Tipos de Calas MTB
Tras la eliminación de los pedales Speedplay para MTB tras la adquisición de esta marca por Wahoo, actualmente hay 4 estándares de calas para MTB:
- Shimano SPD
- Crankbrothers
- Time ATAC
- HT
Shimano SPD
El Shimano Pedaling Dynamics lleva ya muchos años siendo el sistema preferido de pedales automáticos en el MTB y otras disciplinas mixtas como el ciclocross o el gravel. El propio tamaño de las calas, de 3,5 x 3,5 cm y fabricadas en acero, permite que se instale e integre en línea con los tacos de la zapatilla, lo que facilita caminar con ellas fuera de la bicicleta. Su instalación también es sencilla y rápida. La propia tuerca viene ya integrada en el interior de la suela en la mayoría de zapatillas de Mountain Bike. Aunque Shimano también la vende como pieza suelta.
Actualmente, existen dos tipos de calas SPD para MTB, según la forma de liberación del pedal:
- SM-SH51: de color negro y liberación con un giro lateral del talón (son las más recomendadas para hacer muntain bike).
- SM-SH56: de color gris, más estrechas que las primeras y que se pueden desenganchar en varias direcciones: lateralmente, hacia arriba o en diagonal.
Si eres principiante, las calas SH-56 se desenganchan en casi todos los sentidos (lateral, oblicuo y hacia arriba y atrás), mientras que las calas SH-51 salen solamente girando el talón hacia fuera de forma lateral. Por ello, para iniciarse, es recomendable usar las SH-56, y luego con el tiempo, conforme ganes seguridad, puedes cambiar, o no, a las SH51.
Los pedales SPD cuentan con la posibilidad de regular la dureza del muelle para adaptarlos a nuestro peso y estilo de conducción. Un ciclista experimentado no optará por unas SH56 aunque vaya a realizar un viaje de cicloturismo o tenga pensado hacer salidas más recreativas, ya que tiene tan interiorizado el gesto de desengancharse que no necesita la facilidad que ofrecen estas calas.
Crankbrothers
El SPD no es sólo un estándar exclusivo de Shimano. Las calas de la marca americana Crankbrothers llegaron a comienzos de los años 2000 como parte de un sistema de pedales automáticos (Eggbeater, Candy, etc) con cuatro caras de enganche sobre un eje rotatorio, en lugar de las dos de Shimano. La cala está fabricada en latón y su cuerpo es más pequeño que las SPD.
Actualmente, existen dos series diferenciadas de calas dentro de la marca:
- Standard Release: con ángulo de liberación de 15º y dos modelos con flotación de 6º (doradas) o de 0º (de color gris).
- Easy Release: con ángulo de 10º más adaptadas a un usuario de iniciación u ocasional.
Time ATAC
Las calas MTB de la marca francesa, adquirida en 2021 por SRAM, combinan algunas propiedades de los dos sistemas anteriores, como el enganche por dos caras del SPD y el anclaje anti barro de Crankbrothers. Están fabricadas en bronce de aluminio (cuproaluminio) una aleación de alta duración y resistente a la corrosión.
Cala Time ATAC Easy con 10º de liberación.
HT
Por último, hay que detenerse en HT, la marca taiwanesa con sus propios pedales y calas para MTB. Popularizados hace unas temporadas en las competiciones de Enduro y Descenso, por riders como Aaron Gwin o Jérôme Clémentz, son también los pedales utilizados por el dominador del XC Nino Schurter. También son exclusivas sus calas. En la forma se parecen bastante a las SPD, incluso están fabricadas también en acero y su flotación es igual, de 4º en la versión estándar. Pero no son compatibles con el sistema de Shimano. Schurter utiliza desde hace varias temporadas los pedales HT.
Consejos para Elegir y Usar Calas MTB
Si eres principiante, elige calas con mayor flotación y fácil liberación para evitar caídas accidentales. También recordamos que los pedales de calas suelen llevar un tornillo para regular la tensión del muelle de la fijación, para poder adaptar a nuestro gusto “la fuerza” de esa fijación. Así los ciclistas novatos pueden aflojar el muelle para que este se suelte en cuanto variamos la posición de la cala sobre el pedal.
Asegúrate de que estén alineadas con la posición natural del pie para evitar molestias o lesiones. Desde Cofidis Likes Ciclismo recomendamos su uso y, en caso de que no nos atrevamos, aconsejamos el uso de pedales de plataforma similares a los que se usan en descenso o enduro. Son pedales planos, de más superficie y que cuentan con pequeños tornillos que mejoran el agarre. Estos sin duda son la mejor opción para quienes no se atrevan a usar pedales con calas.
Unos cuantos consejos:
- Lubrica los tornillos de fijación de la cala. A la hora de sustituirlas lo agradecerás.
- Limpia las calas con un cepillo y jabón. Minimizarás el desgaste.
- Nunca las guardes húmedas. Se oxidan.
- Revisa en cada salida el nivel de desgaste. Ante señales de desgaste el consejo es: calas nuevas. Imagina un «escape de pedal» en pleno esprint !!.
- No utilices unas calas con poca flotabilidad porque lo hace un profesional. Te puede acarrear una lesión. Escoge la cala que mejor se adapte a tu estilo de pedaleo.
Recuerda: NO puedes mezclar pedales y calas de DISTINTO FABRICANTE…no funcionan bien.
Tipos de Pedales
Dentro de los pedales automáticos y mixtos hay diferentes sistemas de pedales-calas. Se pueden agrupar por disciplinas o por número de agujeros en la cala como vamos a hacer nosotros porque las calas de 2 agujeros pueden ser usadas on-road y off-road y, aunque las calas de 4 y 3 agujeros parecen exclusivas del ciclismo de carretera, también pueden ser usadas para Gravel.
| Tipo de Pedal | Descripción | Ventajas | Desventajas |
|---|---|---|---|
| Automáticos | Usan sistema de cala de 2, 3 o 4 agujeros | Mayor eficiencia y control | Requieren práctica y pueden ser difíciles para principiantes |
| Plataforma | Pedales planos con o sin rastrales, calapiés y correas | Se pueden usar con cualquier tipo de zapatilla | Menor eficiencia y control |
| Mixtos | Combinación de pedal de plataforma y automático | Versatilidad | No son tan eficientes como los automáticos, ni tienen tanto grip como los de plataforma |
Toda esta información puede resultar abrumadora si acabas de empezar a andar en bici, pero es importante tenerla en cuenta porque a través de los pedales transmitimos la fuerza y además es uno de los tres puntos de contacto de nuestro cuerpo con la bicicleta.