Ducati es la más famosa de las marcas italianas de motocicletas y una de las últimas en sobrevivir. El fabricante con sede en Bolonia mantiene una imagen fuerte, tanto en los circuitos como en la carretera.
Orígenes Lejanos al Motociclismo (1926-1945)
Sorprendentemente, los inicios del fabricante no se remontan en absoluto al motociclismo. La historia de Ducati comenzó lejos de los circuitos, en la Italia de entreguerras. En 1926, los hermanos Bruno, Adriano y Marcello Ducati, a instancias de su padre Antonio, fundaron la Società Scientifica Radio Brevetti Ducati en Bolonia.
La empresa se especializó en la producción de componentes de radio, en particular condensadores y rectificadores, y rápidamente se labró una sólida reputación por la calidad y precisión de sus productos. La empresa prosperó y abrió una nueva fábrica en el barrio de Borgo Panigale en 1935.
La Transición al Motociclismo (1946-1954)
Tras la guerra, Italia necesitaba desesperadamente medios de transporte individuales y asequibles. En 1946, Ducati aprovechó esta oportunidad asociándose con el ingeniero Aldo Farinelli para producir el "Cucciolo" (pequeño cachorro). Se trataba de un pequeño motor de cuatro tiempos de 48 cc diseñado para montarlo en una bicicleta. Este éxito animó a Ducati a fabricar sus propias motos completas.
La primera moto Ducati, la Cruiser 175, se lanzó en 1952. Fue el primer scooter de la marca y estaba equipado con una transmisión automática. Fue también en esta época, en 1954, cuando una figura legendaria se unió a la empresa: el ingeniero Fabio Taglioni.
Fabio Taglioni: El Genio Detrás de la Leyenda
Fabio Taglioni era un genio de la ingeniería mecánica. Sus innovaciones marcaron el rumbo de Ducati:
El Desmo
El ingeniero perfeccionó el sistema de distribución desmodrómica, con el que ya había experimentado. A diferencia de un motor convencional en el que las válvulas se cierran mediante muelles, el sistema desmodrómico utiliza un árbol de levas y balancines para abrir y cerrar las válvulas mecánicamente. Este sistema evita que las válvulas entren en pánico a altas revoluciones, aumentando la potencia y la fiabilidad.
Monocilíndricas
En los años 60, Ducati se hizo un nombre en el mundo de las carreras con sus motos monocilíndricas, especialmente la 125 GP Desmo y la 250 Diana.
El Bicilíndrico en L
Taglioni introdujo la arquitectura del motor en V a 90°, que Ducati denominó posteriormente bicilíndrico en L debido a su disposición. Este motor ofrecía un equilibrio natural y reducía las vibraciones. El primer modelo de producción equipado con este motor fue la Ducati 750 GT en 1971.
Lo que no sabías de las motos con motor V-twin
Victoria en Imola (1972)
El acontecimiento que cimentó la leyenda de Taglioni y el bicilíndrico en L fue la victoria de Paul Smart sobre la Ducati 750 Imola Desmo en el Imola 200. Este rotundo éxito impulsó a Ducati a convertirse en el líder de la categoría.
La Era Cagiva y el Renacimiento (1980-1990)
La década de 1980 fue difícil para Ducati. Enfrentada a la competencia japonesa y a dificultades financieras, la empresa fue comprada por el Grupo Castiglioni (Cagiva) en 1985.
El Bastidor en Espaldera
Bajo los auspicios de Cagiva, el ingeniero Massimo Bordi y el diseñador Massimo Tamburini concibieron el bastidor en espaldera, una estructura tubular de acero ligera, rígida y estéticamente reconocible.
La 851 y la Dominación de las Superbikes
En 1987, Ducati lanza la Ducati 851. Equipada con un motor desmodrómico de 4 válvulas por cilindro y refrigeración líquida, la 851 fue la primera Superbike moderna de la marca. Marcó el inicio de una era de dominio en el Campeonato del Mundo de Superbikes (WSBK).
Iconos de Diseño y Rendimiento (1990-2010)
La Ducati Monster (1993)
Lanzada en 1993, la Monster supuso una revolución. Diseñada por Miguel Galluzzi, se inspiraba en la filosofía "menos es más". Sin carenado, con un chasis de espaldera a la vista y un motor bicilíndrico en V en su corazón, la Monster creó una nueva categoría de moto: la naked.
La Ducati 916 (1994)
Si alguna vez una moto encarnó la perfección en diseño y prestaciones, esa fue la 916. Diseñada por Massimo Tamburini, es una auténtica obra de arte. Su basculante monobrazo, los tubos de escape dobles bajo el asiento y sus líneas elegantes y agresivas la convierten en un icono.
Ducati en el Siglo XXI
Entrada en MotoGP (2003)
Tras un largo periodo de dominio en Superbike, Ducati se marcó el reto de entrar en la categoría reina: MotoGP. La marca presentó su primer prototipo, la Desmosedici V4, en 2003.
Adquisición por Audi (2012)
Tras un periodo de dificultades financieras, Ducati fue comprada por el grupo alemán Volkswagen, a través de su filial Audi.
La Panigale (2011)
La Panigale, llamada así por el barrio de la fábrica, marca un punto de inflexión tecnológico. Es la primera Superbike de la marca que abandona el chasis de espaldera en favor de un bastidor monocasco de aluminio.